“哟荷——亲爱的喜媚——王后娘娘金安！”赵公明站在城楼下张开双臂，感叹道：“一日不见，如隔三秋……”
胡喜媚面露惧色，缩到苏妲己身后，二女战战兢兢，不认识般地来回打量那贼祖宗，赵公明只得尴尬咳了一声，讪讪道：“喜媚长大了啊。”
四周兵士一见纣王入城，顿时山呼万岁，竞相朝拜。冀州侯恭敬接驾，抑扬顿挫一通救驾来迟，罪该万死云云，纣王只淡淡道“罢了。”便由苏侯开路，护着天子，王后一行人进了侯府。
胡喜媚与妲己小声议论道：“果然物以类聚……两个贼在一处，两个贼……”
浩然嘴角微微抽搐，偏生不得辩解。跋涉多日，终于得一处安稳之地，冀州侯苏护府邸虽是清简，一应物事倒也俱全。苏护当即排出筵席，迎纣王上了君位，自垂手于一旁伺候。
天子只道：“不妨。”又着众人入席，一顿晚饭办得如家宴一般，苏护全家，贵为天子的女婿，胡喜媚，苏妲己纷纷坐定，纣王又道：“浩然也坐了。”
按君臣之礼，外臣原不该与天子同席，浩然无法，只得择了一处坐下。赵公明不请自来，大大咧咧朝浩然身旁一坐，谈笑风生，浑不顾浩然心下好生不是滋味。
浩然抬眼望向苏妲己时，只见妲己频频劝酒，觥筹交错，一颦一笑均嫣然，本是狐妖，却以身代入，直把自己当作了苏家女儿。
苏妲己察觉到那目光，朝浩然看来，盈盈一笑，端起铜爵，浩然举杯为礼，默默喝了。
“……闻太师既已出征，孤便率军前去岐山接应。”纣王沉吟片刻，道：“兵力一事，便劳烦苏侯打点了。”
苏护自连声应允，道：“我冀州满城子弟兵，共两万之数，当追随大王讨伐逆贼，肝脑涂地，绝无半句怨言。”
纣王又道：“一万足矣，孤沿路而来，见冀州颇有饥荒之迫。今岁不可再行徵兵之事。明日便启程……”
浩然诧异道：“明天就去？”
纣王答道：“你随妲己，喜媚回朝歌，一路小心，公明既奉通天教主之命前来助我……”
浩然道：“不行，我放不下心。”
纣王微有不悦，道：“孤已安排妥当，你旧伤未愈，必须回朝歌修养。”
浩然却抢道：“你莫要轻敌，西岐军背后是整个昆仑山……”
纣王把酒杯朝桌上重重一放，怒道：“孤说了算还是你说了算！？”
君臣二人一番对话，听得苏护家人胆寒无比，这是什么臣子？妲己忙笑着拿那没要紧的话来岔，却见浩然长身站起，一声不吭，转身离席而去。
夏末秋初，夜间已有寒意，浩然蹙眉在花园中站了一会，酒意稍解，终究觉得不妥，唤来一名小厮，问清回房道路。径去寻天子。
天子喝得半醉，衣未更，靴未脱，躺在榻上，几名侍婢掩口轻笑，站于庭廊下议论着。浩然知这府邸中人终不似王宫中明规矩，也不去责罚，只问：“醒酒汤预备了？”
“喝下了。”一侍女柔声笑道。“大王不愿让我们侍候呢。”
浩然方明白过来，到榻旁为天子除了外袍，脱去长靴，纣王显是疲极，由得浩然摆布，只是不醒。
浩然见天子胸口那道剑痕泛红，纵是睡时，英气眉目，如个半大少年般安静，祥和。一时间心内柔情忽生，凑上去吻了吻纣王厚实双唇，又随手拉过锦被为天子盖了。
“明天你回朝歌。”纣王闭着眼，沉声道：“听孤的话。”
浩然不料天子竟是诈睡，事前想好的反驳之话都忘得一干二净，讪讪道：“不……”
纣王叹了口气，微微睁开眼，一手覆上浩然侧脸，手指刮了刮浩然唇边，道：“孤要与闻太师汇合，带着你，有诸多不便，闻太师性子刚烈……待孤与他先行谈妥，如此方不至于……”
浩然此时才知道，纣王原是怕闻仲对二人之事有成见，只得应了，服侍纣王入睡，方小心拉上纱帘，出了侯府后院。夜幕中明月隐没，星辰稀落，浩然站在花园内，依稀想起那夜铜先生的埙音。
又想到闻仲，闻仲竟是有如此威慑力，连而立之年的天子亦是惧他三分，史书记载闻仲在绝龙岭战死，那么又是谁杀了他？总该不会是元始天尊亲自出马。闻仲一死，引发了阐教与截教的最后大战，通天教主设诛仙剑阵……闻仲是通天的徒儿，那么铜先生……
“截教……”
正想到此处，假山后隐有人声传来，正是一男一女于花园内谈事，浩然疑惑，蹑足上前几步，听得清楚了些，正是妲己与赵公明。
只听妲己道：“我何尝又想四处树敌？这深宫便如虎笼，不是我吃了他，便是他吃了我。”
赵公明道：“你要算计何人与我无关，我不过是带句话；教主严令，不许再动那东皇钟，此话我已带到，你若不及早收手……”
妲己语中带了丝不忿，声音不知不觉大了些许，道：“既是如此青睐那小子，当初何以不先一步收罗于门下？”
赵公明缓缓答道：“教主原是多愁善感之人，此事在金鳌已非奇闻，依我看，教主却是极喜欢那小子，纵是东皇钟投了昆仑，仍把他当作自己弟子般，护短之心可见。况且现下，东皇钟跟着殷受德，便是叛了昆仑；你更不可因着私情，从中作梗。”
妲己悠悠道：“教主对我们这些小妖亦是关怀备至，本是极好的一个人。”
赵公明片刻后又道：“三教既已签押封神榜，未来之计便着落于这灵物身上，你若轻举妄动，扰了大局……”
妲己轻笑道：“小妖不过是女娲娘娘的一颗棋子，如今与我说这话，却是太抬举了。”
妲己极轻声道：“娘娘随手一搅，这阐截两教便争斗不休，连带着人间也如浑水一般。”
赵公明冷冷道：“教主早有应对之策，女娲不过是个准圣，你道封神台是建好看的不成？”
妲己忽地又道：“只怕申公豹那厮不愿善罢，此次闻仲出征，他必会趁机……”
赵公明笑道：“那厮虚虚实实，至今我仍不知他奉了谁的命，但想必总是三清一派，不会投向女娲。”
“他日教主，元始那老头儿，老君三仙借这两教大战，斩去三尸成圣，女娲已不足为虑，纵是放出万妖肆虐世间，亦撼不得炎黄根基分毫。东皇钟虽摇摆不定，终究是三清一脉，反来反去，还是自家人。你若与他为敌，再来添乱，到时莫怪我下狠手……”
妲己叹了口气，道：“我只道女娲娘娘造人，原是对这众生一视同仁。”
赵公明冷笑道：“造人？不过是造点排解寂寞的玩物罢了；你现下随手捏个泥偶，便当作儿女了不成？只可惜她未想到，亲手造出这堆泥偶，竟是结对成群，敢对他们的造物主……”
假山后的浩然如中雷殛，赵公明与妲己之间对话虽极隐晦，却似是抖开了一个惊天包袱！三清与女娲有嫌隙？封神之战，真正原因是为何？依赵公明之言，竟是女娲籍机挑动内斗，通天教主与元始天尊，均是睁只眼闭只眼，听凭这乱局成型？
思维一岔，妲己与赵公明之言便听不真切，狐妖又断断续续说了几句，离了假山后，浩然正迟疑是否该追上去，问个明白时，赵公明却挂着暧昧笑容从假山后转了出来。
“哟荷——宝贝儿——”
浩然起了一身鸡皮疙瘩，退了一步，险些被绊倒在地，赵公明拨开额发，伸出一手，低头勾了勾浩然下巴，行径轻佻，直与调戏女子无异，浩然正要怒斥，月盘却于乌云后转出，照在赵公明脸上，那五官俊秀，眼波荡漾，柳眉高挑，却是个极英俊的美男子。
“偷听什么呢，啊？”赵公明趁那一怔之时，顺手揽过浩然，转过身去，二人贴于假山上。赵公明身形修长，手劲却奇大，浩然一时竟不得挣脱。赵公明籍着月光，仔细端详浩然面容，啧啧声不绝，道：“果然是造化灵秀。”
浩然毛骨悚然，赵公明那神色，直是把自己当成了玩物一般，娘娘腔的语气令人反胃。偏生这男人像是理直气壮，表情亦不带丝毫猥琐感，顿时脸直红到耳根，深吸了一口气：“你……”
赵公明调笑道：“乖乖，动静这么大，生怕没人知道咱哥俩偷情不成？”
浩然正想以钟响把赵公明震开，至不济也得把这混蛋震个七窍流血，却被赵公明先一步点破，马上泄了气，讪讪道：“你待如何？”
不待赵公明回答，浩然收敛心神，问道：“‘斩三尸’是什么意思？什么是‘三尸’？”
赵公明鼻息灼热，在浩然耳旁不断撩拨，一手更紧紧揽着浩然的腰，二人身躯于假山前贴在一处。只听赵公明轻声说：“不过是争地盘，收小弟的事儿，你如此担心，可是对教主动了真情？”
浩然仍未反应过来，又问道：“我已入了阐教，通天教主何以仍如此……唔……”
不待浩然问完，赵公明竟是把唇凑了上来，火热之舌交缠，给了浩然一个突如其来的湿吻。
浩然狼狈不堪，狠命把赵公明推开，赵公明却举起双手，正色道：“东皇钟，听我一言。”
“教主怜你孑然之身，使命深重，福缘浅薄，方命我去偷封神台。又广发诏令，金鳌岛出身仙道，均不得与你为难。”赵公明眼中隐现笑意：“如今，你可有悔意？”
不待浩然驳斥，赵公明又道：“你扪心自问，阐教众仙，哪一个不是为的这神器之命朝你示好？”
“浩然老弟，愚兄别无他意，你爱去昆仑山，谁也不拦着你。”赵公明又笑道：“知你对教主之行素有疑惑，在此释你所疑，莫要冤枉了他。”
“普天之下，唯有他不在意你是东皇钟，还是一只土狗。自闻仲一别金鳌，教主虽孤独却从未宣诸于口；见你行事颇似他少年时意气，遂心内喜欢，把你当作亲传弟子般对待。此事与昆仑那恬不知耻的满山仙道对你示好，绝不可混为一谈。”
“你可在此等候，看愚兄说的对否。”赵公明笑着转身，扬长而去。
浩然抱膝背靠那假山坐下，心跳终于缓得些许，咀嚼赵公明话中意味，最后那句却是不解其意，只觉金鳌之人，行事实是随心所欲。
正思忖间，背后树影内却又是走出一人。
浩然转头望去，见到一双剑士靴。
抬头时只见那男人穿着一件敞怀外套，叼着一截草根，露出健硕胸膛，不是黄天化又是谁？
“你……”浩然忙眼望赵公明离去之处，所幸已过二更，花园中无人，否则黄天化若被捉住，后果不堪设想！又想起赵公明最后那句，方知晓原来这厮一直知道有人在暗中窥视。
小小一个花园内，竟是聚了四人，今夜当真热闹。
“笑什么？”黄天化疑惑问道。
浩然摇头道：“没什么”旋即意识到情形凶险，忙拉着黄天化，绕过庭廊，躲进自己所宿客房内。
门外隐有侍卫巡逻脚步传来，浩然把灯火挑暗少许，问道：“你寒毒缓了么？”
黄天化不答，只道：“子牙师叔着我来寻你回去。”
浩然本以为黄天化一路追着二人，到冀州来为母报仇，不料这剑士却是开门见山，要劝自己回营，当即怔了怔。黄天化道：“东皇钟，你可是在商充作奸细？”
浩然蹙眉道：“姜子牙告诉你的？”
黄天化摇头，道：“我猜的，你跟我回西岐，我可力保你不受责罚。”
浩然心中疑惑，既是姜子牙让黄天化来追踪自己，回到西岐当是无事，何以又有“力保”一说？未想明白，便答道：“不，我现下不能回西岐。明日我须去求公明，混进他亲兵队里，跟殷受德一同出征。”
浩然又喃喃道：“天化，你可听过‘斩三尸’这说法？”
黄天化似是压抑着怒气，道：“东皇钟，听我一言，你身是天道皈依，绝不该……”
浩然忽地心头火起，嘲道：“东皇钟。你是来寻东皇钟的，你可知我叫何名？昆仑上至元始天尊，下至三代弟子，从来只唤我作东皇钟，何时知我真名？”
黄天化被这话一激，顿时说不出反驳的话来，浩然又斥道：“我在你们眼中，不过是件会走路，会说话的神器罢了，既是如此，何不用强，一棍下来，把我绑回西岐去？！”
不知不觉声音变大，门外有侍卫敲门道：“大人，可是有事？”
黄天化尚未回答，浩然连打手势，让天化躲上榻去，道：“无事！我自言自语。”
又见油灯昏黄，想是把人影投于窗纸上，当即桌前不敢再坐，浩然叹了口气，坐于榻边，长腿架于床尾栏上，不再说话。
许久后，侍卫步声远离，浩然才道：“或是用你那莫邪宝剑，把我手足削去，如此我必不能挣扎，你把我带回西岐去领赏，反正我受皮肉伤后，不到一日，尽可复原……”
说话间那无尽哀伤袭来，浩然心智通澈，明了赵公明之言，嘴角勾起一丝微笑，似个无赖般躺在床上，闭上双眼，把手脚摊开，道：“但凭天化兄动手，小弟绝不敢有任何怨言。”
等了许久，不听黄天化回答，那呼吸近在咫尺，浩然心头一荡，正要睁眼时，却被黄天化转身轻轻抱住。
正尴尬时，黄天化已松开双手，躺回枕上，枕着自己手臂，眼望帐顶罗纱，沙着嗓子道：“东皇钟，诚不欺你，子牙师叔未曾吩咐，天化是离了大军前来的。”
浩然明白黄天化话中意思，这鲁莽战士实是担心自己，方违了军纪，独自来寻。当下心中感动，不再生气，遂温言道：“对不起，方才我……”
黄天化道：“东皇钟，你可是染了我身上寒毒。”
黄天化小时寒毒发作，其师清虚真君曾以仙家真气竭力化去，然而那寒毒毒性猛烈，反连累为师者身染剧毒，调理数年后方逐渐康复，苦不堪言。天化担心浩然，是有此一问。
浩然微笑道：“发作过一次，现已与我真气互消。天化兄不必忧虑。”
灯引燃到尽头，沉进油去，悄然灭了。一室银光无声无息洒了进来。
“我不忍见你助商为虐，走上歧路。”
“我助商为虐，又与你何干？”
“你有恩于我。”
“报恩之道，便是把恩人抓回去？”
“东皇钟……”
“我叫浩然，不叫东皇钟。”
“浩然，你身为上古神器之首，何以自甘堕落，伴昏君之侧……行此逆天之事。”
“你不懂，天化。”
浩然极轻声道：“我是他的过客，他却是我的一生……”