第二日醒来,庄婉找许秋阳和龚承平两人坦白了身份。
因为谢颜的关系,在上盐村的时候,庄婉就与这二人往来了一段时间。
加上一路以来大家互相扶持,对彼此的品性也都有了很深的了解,基于此,庄婉才敢将真相道明,并让二人到一众考生常驻的客栈住宿,以免跟着庄婉被牵连。
许秋阳二人得知庄婉的身份皆是一惊,细思之但都表示这个时候走开绝不是君子所为。
一向话少的影道:“这个时候留下来反而是累赘,分开对彼此都好。”
敌人的目标是庄婉,一旦许龚二人和她绑定,往后敌人对付的目标多了两个,可这两人都是手无缚鸡之力的文弱书生,不但帮不上忙,反而会给敌人更多的可乘之机。
二人自然也知道这个道理,无可奈何之下只好拱手道别。
昨夜逃离匆匆,许秋阳和谢颜一样,都不忘捡着包袱一起逃跑,两人的银两都带在上身上,衣裳和文房四宝没了还可以再买,人没事就是最好的结果。
二人拒绝了谢颜给的银两,依依不舍离去。
剩下来的六人中,需要保护的只有庄婉和谢颜二人,影等人的精力也能更集中一些。
谢颜想要出去买纸张印刷卖书。
前几天卖了百十本话本,让她尝到了甜头,州府的人可比芙蓉县的人富裕多了,谢颜将一套书的价格提到了五两,买书的人还是络绎不绝。
出去从家里带在身上的三百两银票,后面卖书陆陆续续入账的已经有七八百两。
这也是为何谢颜逃亡时都要把包袱和油印机带上的原因。
毕竟要千里迢迢地赶往京都,可不只是靠两条腿就能走到。
来的三匹马已经不知所踪,马车也被贼人给烧毁,重新置办都得花钱。
听说谢颜要去买纸张,庄婉想也不想就拒绝了。
谢颜道:“于老贼在中凉州的爪牙想来并不多,主要还是作为联络之用,这些人就算是八百里加急将信送到京都也得要半个月,第一次没能拿下咱们,第二次怕是还得等京都那边的消息。”
这一分析并不无道理,庄婉还是摇头不给她走
但她却让其中一个马夫去帮她买了纸张。
谢颜见状,这才歇下心思,但待话本一印出来后,又开始蠢蠢欲动,抱着话本到客栈里推销。
客栈掌柜十分不满这种行为,但自从谢颜送了他一套话本后立马就入了迷,甚至还帮她推销起来。
马夫不解,问庄婉这般大张旗鼓卖书不怕将于贼的人引来吗。
庄婉看着楼下跟一群客人打得火热的小姑娘,眼睛眯了眯道:“就应该这么干,藏着掖着越往隐蔽的地方躲,对那些人来说越容易得手,但若能让所有人都关注咱们,他们必定会投鼠忌器,更不敢光天化日之下出来行动。”
马夫似懂非懂地点了点头。
庄婉在第三日一大早就让马夫去守榜,再让另外一个马夫注意报喜的人。
先前住的地方已经被烧了,一旦自己上榜,就将报子带来来福客栈,到时候人人都知道这里有个女秀才上了榜。
混个脸熟,以后走在街上大家都认得。
那些贼人就更不敢上了。
当然这一切都要建立在庄婉能够榜上有名的基础上。
直到第三天午时,乒乒乓乓的敲锣打鼓声一路朝来福客栈赶来。
队伍后面跟了一大群看热闹的老百姓,两边街道形容纷纷驻足,都想知道今年乡试第一场的榜首是谁。
敲锣打鼓的报子笑呵呵地道:“大喜啊,本场考试中魁首的是来自芙蓉县的女秀才,刚有伙计来报说这女秀才就住在来福客栈,大伙儿跟着一起去热闹热闹。”
围观的人一听说中魁首的是女秀才,都感到惊讶,毕竟当朝以来以来,能参加乡试的女秀才少之又少,更不用说还能中榜首。
乡试三场考试的重要性是逐渐递减的,前面一场的成绩最重要,第二场次之,以此类推。
众人纷纷猜测今年的解元会不会就是这个女秀才。
等报喜的队伍来到来福客栈大门前,掌柜也乐得喜笑颜开,虽然他们客栈这些年来少不了一些富家子弟的秀才赶考住宿,但出榜首的却从未有过,赶忙让人上楼去请庄婉下来。
庄婉第一场考试发挥稳定,但一听说是第一名,也忍不住惊讶。
但随后嘴角勾了勾,带着谢颜下了楼,去迎接这个喜讯。
同个客栈的知道店里出了个第一名,也纷纷围上来。
躲在人群中的几个黑衣人看着眼前众星拱月一般的庄婉,再看看她身边面无表情的影,咬着牙恨恨地走了。
谢颜早就准备好了碎银子,随着小吏贺完喜,就给他塞了塞了几个碎银子,乐得小吏都看到后槽牙了。
一时间整个场面热闹非凡,大街小巷都在传着今年的获得第一场科考的魁首居然是个女秀才,甚至还有人下注压这个女秀才能否拿下今年乡试解元。
再这样的关注之下,庄婉安然度过了后面两场考试。
所有考试结束,经过数日批阅,结果终于出来。
最终是庄婉过五关斩六将成功拿下整个中凉州的乡试第一名,成为了当朝以来第一位女解元。
一时间整个中凉州都沸腾了,有人则不满怎么来了女人压到自己的头上,但大多数人觉得中凉州的机会来了,最欢乐的要数府城内的女人们,自发跑出来庆祝。
龚承平成绩并不差,排在了第二十名,同样中了举人。
许秋阳不出意外地落了榜,好在他本就没报什么希望,见到龚承平高中,比谁都要高兴。
谢颜连续好些天不眠不休地印书,马夫们也为她打下手,一下子印了几千本话本,趁机卖出。
一下子挣了万两银子。
影和马夫们都惊呆了,毕竟兰姨开镖局,这么些年来都没能攒下这么多银子。
但谢颜接下来的举动让他们大为不解。
“如今乡试已过,眼下已快十一月份,离会试不到四个月,去京都的路上少少要花两个月的时间,万一有个意外还要耽搁,所以要尽早上路为妙。”
一马夫不解问道:“那为何要把油印机给送人了?”
“油印机送的不是别人,我还写出了更好印刷的方法,打算今日去求见知府大人,将油印机和活字印刷的方法一起呈上去,求知府大人派兵护送我们上京。”
马夫顿时豁然开朗:“府衙出兵护送的是这些印刷利器,顺带护送我们,妙啊。”
影闻言有些肉疼地道:“这玩意儿一下子就能挣这么多钱,送出去怪让人心疼。”
谢颜笑了:“放心吧,我还有其他不少的玩意儿,都能挣钱,婉婉若是能过了会试,哪里还有这个功夫写话本。”
几人想想也是,只希望此事能快些尘埃落定,到时候安定下来跟着谢颜一起挣钱。
此时的上盐村,正是收割稻子的季节。
曹娥家中如今只种了三亩稻子,今年也不打算请人,自己每天一点一点的割。
谢元谷挽着小篮子跟在后边捡着稻穗,一边赶着飞来偷吃谷子的麻雀。
今年镖局的生意好,小伙子们都要到处去押镖,只有兰兮自己一个人闲着来帮曹娥割稻子。
如今两人好上已经有了数日,面对兰兮的时不时的骚话,曹娥终于没有开始的时候那么害羞。
可是看到兰兮拿着镰刀就要下田跟她一起割稻,又不忍心了。
“就两亩多的稻子,我自己一个人慢慢割几日就完了,你来瞎掺和这作甚。”
“我心疼你呗,不然你就别种了,反正家里又不缺钱。”
“我要不种地我这些日子能干啥,不得闲得慌。”
“你早上不得还去店里,又不是一整天都让你闲着。”
“店里那活哪叫活呀,站在那里捞捞粉,又不用晒太阳,我回来不得闲着。”
听到曹娥这么说,兰兮知道自己是没有办法说服这个小妇人,只好认命地拿起镰刀下田。
曹娥劝不住她只好叫住她给她包好头巾。
扯着巾布要围住她胸口那一处。
“做什么要围那里嘛?”兰兮娇声娇气地道。
曹娥看着领子开得大大露出来一片的雪白,眼神闪躲着道:“要是被稻穗子刮到了,晚上回去你要痒得睡不着。”
兰兮贼兮兮地盯着她道:“往时痒的时候不都是你帮我止的痒么,我不怕。”
我不怕,我还受用得很。兰兮心里默默的想着。
曹娥听她这胡话瞬间整个脸一下子红了,她赤着耳朵道:“你胡说什么呀,被刮到了可难受了。”
兰兮带上草帽道:“遮住了你就看不到了。”
“咳咳——咳,”曹娥差点就要被自己的口水给呛到,“干着活儿呢,哪有眼睛看你,晚上回去再看。”
“晚上黑灯瞎火的你又看不到。”兰兮眼角春意十足。
曹娥慌忙回避她的眼神道:“这几日割稻子累得很,哪有功夫看这看那的。”
兰兮直勾勾地盯着她道:“你力气小躺着舒服就行。”
作者有话要说:走剧情,全靠兰老板和大娥子的骚话支撑。
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