他一直都在等待时机，等待一个一鸣惊人，龙飞九天的时机！正因刘备有吞天之心，所以他一直都在观察天下大势。在他心中，一直有几个潜在对手，这几人皆是有着雄才大略，鲸吞天下的野心。不出意外，天下未来走势的关键，都在这几人身上。
首先是出身四世三公的汝南袁氏兄弟。依如今时势来看，袁本初在未来，已是无需置疑的北方霸主。其弟袁公路，得汝南、南阳富裕广盛两地，虎踞中原。绝世枭雄曹操，已得兖州和半壁徐州之地。孙子后人，江东猛虎孙坚，虽被江夏太守黄祖击败，但不知其和刘表商定什么协议，已和刘表暂且休战，在长沙养兵一年后，再举大军，兵伐扬州。以其能耐，孙坚在未来成为江东霸主，亦是预料之事。最后一人，则是刘备一直以来将其视作来鞭策自己的对手。此人不似前面的几人，皆是出身豪门世族，他出身寒门，却连得贵人所助，先是曹操，后是当时贵为大将军的何进，然后又拜当世大贤蔡邕、王允为师，之后他借着击退羌胡的战绩，赢得冠军之名，从此后他虽遇不少谋害，但都被他逢凶化吉。然后他成为河东太守，成为一方诸侯，又加入诛董义师，再赢声名。义师散去后，他又以借破白波贼之名，出兵并州，几番周折，后来并州更是落入此人之手。其势力之快，让刘备每次听闻，都不由唏嘘感叹。在以前他一直认为，文翰不过是有着大气运，而无真材实料，这种人一旦气运衰弱，其势力必会全线崩溃。但渐渐地，随着文翰势力越来越是庞大，刘备不得不承认，文翰非但有大气运，其能耐亦是不容小觑。看着这几个潜在对手，如日中天，刘备虽感急迫，奈何却无好时机，能让他一鸣惊人，扩张势力。
而当下徐州之难，让刘备嗅到了一丝大时机的机会，让他一鸣惊人，成为一方诸侯的机会！
刘备心脏怦然狂跳，但还是止住激动，带着几分为难不甘道。
“备非敢推辞，奈麾下仅有八千兵士，将无非潘张两位结义兄弟，无力去救徐州危机。只怕备领兵去救，反而更激起曹孟德之怒火，反倒牵连了陶公。”
“融救陶恭祖，虽因旧谊，亦为大义。玄德有仗义之心，何愁无兵无将？今日刚得二万贼子俘虏，皆因玄德二弟，潘凤擒得贼首管亥。这些俘虏理应尽归玄德。如此玄德便有三万兵士，而你两位弟弟，皆是当世难得虎将，皆有万军之中取敌将之首之能。虽是两人，却能抵得千军万马！”
“文举此话有理。不过，二万贼子新降，未有操练，皆是乌合之众。只怕难是曹操精兵对手。”
“玄德莫虑。我再借与你一万精兵，如此可否？”
孔融一咬牙，他在北海仅有三万兵士，借予刘备一万精兵，这可等于狠狠地剁了他心头一块肉。不过，孔融此人凡事以大义为先，从他小时‘孔融让梨’的典故，就可看出此人心胸广阔，非是自私之人。
“文举如此大义，若备再是推辞，有何面目立于天地。不过曹操麾下猛将如云，夏侯兄弟、曹仁、曹洪、于禁、乐进皆是万人敌。还望文举再借太史慈一行。”
孔融听刘备答应当下一喜，不过后来又听刘备提起这太史慈，不觉就沉吟下来。孔融顿了顿，有些为难说道。
“玄德不知。其实太史慈并非我麾下之将。他来救北海之危，全因我近年多有照顾其家内老母，他为报大恩，因此而来。”
而在一旁一直少有的糜竺听罢，便是笑道。
“如此简单。如文举所说，这太史慈乃是一孝义之人，不妨请他过来一谈。某虽不才，但凭一条三寸不烂之舌，当能将其说服。”
糜竺一族世代经商，糜竺从小耳渲目染，口才甚是了得。孔融想了一阵后，颔首答应，说了一句稍等片刻后，便是离开去寻太史慈。不一会后，太史慈随孔融过来，糜竺先是对其深深一拜，太史慈不知糜竺意欲何为，但却不敢随意受此大礼，连忙扶起糜竺。哪知糜竺硬是不起，太史慈怕弄疼了他，只好问他此举何意。糜竺当下便将徐州之难，细细说出，然后再请
太史慈出手相助。其实太史慈在半月前，已接到他的同郡之友扬州刺史刘繇的书信，说孙坚势猛，麾下无大将可挡，唤他去助。太史慈原本已有意奔赴扬州，但因北海之事一再拖延。
“子义，还请听某一言。凡是皆有轻重缓急，刘杨州坐拥一州之地，麾下有精兵无数，孙坚虽猛，但不过也只能起一郡之兵，如何能得以破得扬州。而徐州，正临曹操十万精兵，危在旦夕，还望子义先救徐州！！”
糜竺说毕，身体再屈，而刘备和孔融相视一眼，亦同时拜请。三人都是身居高位，享誉盛名，太史慈一时乱了分寸，不敢推辞，又听糜竺说得是理，只好答应。
孔融、刘备、糜竺听罢皆是大喜，连称太史慈大义。而在刘备的心中，更是喜意非常，太史慈之勇，毫不损色于潘凤、张飞，比之华雄更胜其一筹，若能得之，他便能再添一员大将！
此时，太史慈并不知刘备对他，已起了收服之心。他拜别几人后，回去家中先和其老母辞别，然后再收行行装，准备随刘备去救徐州。
太史慈离去不久，孔融便唤来兵士，通知各部人马为刘备准备，那一万精兵和行军的粮草辎重。待一切准备完毕，已是次日晌午时分。孔融领着北海一众文武，亲自送刘备、糜竺等人出城。刘备、糜竺和孔融叙礼过后，便领约一万八千万精兵和二万新降贼子赶赴徐州。
却说到了约定之日，曹操领七万大军气势汹汹地杀至东海郡，刚至徐州州治郡城东海郯县城下，曹操纵马奔出，还未发言，城上兵士狂射箭矢，曹操料之不及，几乎将曹操射中，还好典韦护在其不远，连忙啪马来救，将曹操救回阵中。
曹操惊魂未定，刚想指城喝骂，哪知城上陶谦骂道。
“曹孟德你这狼心狗肺的白眼狼，老夫善结于你，你为何如此欺我！”
曹操顿地脸色一变，不过很快便是镇定下来，脸上再起激愤、凄然之色，回骂道。
“老匹夫，你谋害我家老父！还敢大言不惭，反来指责于我！”
陶谦见曹操还在做戏，当下气得浑身在颤，佛都有火，白发几乎绷起，厉声骂道。
“狗嘴里蹦不出象牙！！！你莫要再做假戏，你那阴谋已被老夫麾下谋臣陈yuan龙识破！数日前，老夫亲自见过那些遇难的尸体，除了那些寺僧外，其余皆是张闿麾下兵士！！你想要谋取徐州，却用这下三滥的借口来攻！老夫宁死亦不会让你如愿！”
“陈yuan龙，这是何人！？陶恭祖麾下竟有如此了得的谋士，竟能看破程仲德之计！？
曹操心中一跳，惊的非是他的假戏被看破后，他面临的局势将会大变，而是那陈yuan龙的才智。曹操眯了眯眼，事到如今，只能做戏做到底，脸色激愤、凄然不变，凝声回骂道。
“老匹夫！！你莫要含血喷人！你定是寻不得我家老父，贪生怕死，故找借口！！你寻不得我家老父，便用你之命来赎罪！全军听令，攻破城池，生擒陶恭祖这老贼！！”
曹操一挥倚天宝剑，夏侯惇和典韦两将立马喝声叫令，领一万刀盾兵、一万长枪兵冲出阵中往郯城杀去。待前军兵士冲出二百米左右，曹洪一声虎啸，领中军二万步兵推着十几架云梯车，和数十架冲车紧随夏侯惇、典韦所领的大军身后。
兵甲响动的声音，兵士冲锋的脚步声，云梯车、冲车车轮滚动的巨响，那一波一波的声浪直冲击郯城守军的大脑。随着曹军的不断接近，陶谦的脸色越来越是铁青，因为陈登领了二万兵士赶往广陵，所以在郯城他仅有三万兵力把守。虽是有三万兵士，但徐州少有战事，平时陶谦亦不注重兵士操练，所以这城上的三万徐州兵，只见曹军的气势，就已被吓得不轻，不少兵士更是手脚乱颤。
就在此时，忽然在郯城左方，一队宛如天兵的救兵须臾杀至。只见为首之将，舞着一巨大的开山斧，领八千骑军飙飞而来，直冲入夏侯惇和典韦的兵马人潮中。潘凤在人潮中，大斧轰落，顿时周边曹军便是一片狂倒而退。在潘凤暴力地狂杀下，八千骑军越杀越猛，直插入夏侯惇和典韦的兵马心窝，杀得前方曹军七零八乱。典韦见潘凤如此勇猛，竟然露出一饥渴的笑容，捂着双戟拍马就去迎潘凤。潘凤正杀得起劲，忽觉得一阵飓风涌来，一股庞大的气势锁住自己，便知有猛将杀来，一斧扫开几个曹兵后，连忙抖数精神。此时，典韦刚好杀至，恶声暴喝，如同地狱恶修罗在喝叫，双戟如吞命黑风，倏然劈向潘凤。潘凤见典韦恶相，不敢轻敌，急忙聚力提斧去挡，砰的一声暴响，斧戟猛烈相碰间，无数恐怖硕大的火花飞溅四面。
潘凤和典韦正在斗力，两人皆是天赋异禀，天生神力，只见那巨斧和双戟在半空中丝毫不动，不过却在不停地剧烈震荡。
“此恶汉好大的力气！！”
在两人心中同时升起相同的念头。自潘凤随刘备征战以来，除了那被誉为天下无双的吕布外，还未遇到在力气上，能与他相持的人。潘凤脸色收敛，虎目中射出道道精光，而典韦脸上饥渴的笑容更胜，配合其天生恶相，更是恐怖。