曹操话音刚落，张颌亦来相劝。此时杨修心知曹操要震其威，故装痛哭不止，尽说自身之罪。曹操看他哭得真实，想其日后定会有所收敛，故只重罚一番，降其军职，夺其三年粮饷，以儆效尤。杨修拜谢而退，幸得逃之一死，至此修心养性，收敛傲气，不敢再有丁点放纵。
杨修退走，曹操于帐内长叹一声，与郭嘉、张颌畏道。
“杨修虽是放纵，但他确实说中了我心中之意。眼下西北各地战况皆落于下风，我军久战近有半年时间，加之战前准备所耗时间，距离文不凡重伤之时，已有一年时间。听闻为文不凡治疗医者，乃是华元化与张仲景，此两人医术超凡，想必此时文不凡伤势已稳，不久将愈。即时西北军心大震，反攻之势，必如同狂风暴雨之强。
况且当下，刘玄德竟能大破荆州蔡氏，力抗江东孙朗，其势崛起之快，实令人叹为观止！！如此可见，那诸葛孔明之智确如有姜子牙、张子房之高。若是置之不理，定是后患无穷。
因此我有意先停西北之战，趁荆州大乱，急除刘玄德，占据荆州后，再图大事，不知诸位意下如何？”
张颌听着曹操细细分析，沉思一阵后，即拱手禀道。
“丞相看透局势，看出孰轻孰重，不因一时之气而强，颌敬服也！！！”
曹操听张颌认同，微微颔首，遂又望向郭嘉。郭嘉沉寂不言，待曹操目光转来，郭嘉长长地叹了一口气。
“若就此撤军而退，实为不甘。但丞相所虑，确是眼前最为紧要。况且，文若先前发书来说，因近年西北战事失利，先前曹操又负伤昏迷，朝中多有不稳因素，丞相还需尽快班师回朝，稳定局势！！”
曹操听罢，那吞天般的细目刹地瞪得斗大，厉声暴喝道。
“这群无用老贼，竟敢趁势作乱，待我班师回朝，定教其生不如死！！！”
曹操暴发雷霆，他试问对汉献帝已是仁义已尽，皇帝该有的尊威，曹操尽数给予。但汉献帝在暗中，却屡屡谋划推翻他的政权。殊不知，若无他曹操这名汉相，坐镇汉朝。这所谓的大汉天下，早与颠覆于各地诸侯之中。曹操四处征战，为朝廷诛灭乱臣逆党，重夺汉土，其势之盛，早可废帝登上天子之位。
曹操虽被天下人指责为世间枭雄，但谁又知曹操骨子里却是对汉朝忠诚至极。若是汉献帝有能耐稳定天下局势，曹操二话不说，自愿还予社稷大器。但事实是，汉献帝孱弱无能，其臣子皆是道貌岸然之徒，若是让他把持社稷大器，曹操耗费半辈子的心血，不出三年间，必然毁于一旦！！
随着时日日渐而行，曹操之势日渐浩大，夺徐州，平袁术，败袁绍，拥地之阔，足有半壁江山。汉献帝对曹操忌惮至极，终日唯恐曹操会痛下死手，强夺皇位。而曹操随着其势愈渐庞大，麾下谋臣多有劝其废帝登位。曹操刚开始皆严厉喝斥，久而久之，见汉献帝毫无大志，并无统领天下之能，想天下百姓受乱世之苦，终日于战火水深火热之中，苟存已久，渐渐地亦有取而代之之意。
汉献帝发觉曹操渐有改变，亦不愿坐以待毙，暗地里与朝中某些官僚联合。但朝廷上下，无论大小官吏，其府中皆有曹操眼线，汉献帝暗中之举，又岂能瞒过曹操。曹操虽怒，但却仍不愿对此深究，一味纵容。
眼下，曹操万万未有想到，他一直以来对汉献帝的纵容，竟会在此时反种出了恶果。曹操忍无可忍，即日下定主意，班师回朝，欲要血洗朝廷某些潜在危害！
当夜，曹操与郭嘉、张颌商议撤军事宜，计策定落，遂通令诸将，早作准备。
次日，曹操忽令许褚引一部精兵前去虎牢关下作战。又命张颌、李典领两队兵马在寨后五里外的山坡设下埋伏。许褚率军刚出营寨，同时间，曹操与于禁等将率领大部人马，押护粮草辎重还有攻城器械等物资撤出营寨，望洛阳而退。
却说许褚率兵望虎牢关声势浩荡地杀去，早有西北军斥候报之关羽。曹军多日未有动静，许褚忽然来杀，其中意图不明。关羽当下急拨一军，于关下摆好阵势，准备应战。许褚引军冲至，亦摆阵势，两阵对圆。许褚拍马冲出，吆喝关羽来战。关羽伤势未曾痊愈，张辽恐其带伤上阵，争先杀出，提起方天画戟，纵马飙飞，厉声大喝。
“曹氏病虎休得放肆！！我家关公何等人物，岂是你这下三滥之流擅可冒犯！！？”
许褚听得轰然大怒，气得浑身肌肉暴涨，虎目迸发骇人凶光，即策马提刀来杀张辽。张辽飞马飙飞，杀近许褚面前，把戟一提，如同一道银色疾电，扫向许褚。许褚奋力抡起虎牙大刀，一刀劈落。
‘砰’的一声巨响，震得两方军士皆脸色动容。张辽急chou回方天画戟，挥戟猛劈，许褚提刀而挡，与张辽杀了十几回合后。张辽剑目迸发杀气，方天画戟如聚有漫天血腥，戟式猝然一变，施出血阎霸皇戟法。
方天画戟赫然动起，气吞四方，霸绝八面。许褚脸色连变，刀式渐渐凌乱，张辽趁势猛攻，又与许褚杀了十几回合，‘虎痴’许褚竟被张辽杀退而走。张辽紧追而去，关羽大喜急令大军压上掩杀。许褚驰丽逃回阵内，阵内弓弩手见张辽杀气腾腾杀来，早有准备，发箭而射，张辽急拨画戟抵挡，待回过神来，许褚引已率其部众后部人马撤离。张辽火速追去，关羽引大军压后而赶，待追了五六里路程。关羽久不见曹军大部人马来援，心中疑是有诈，遂令大部兵马放慢脚步，提防伏击，又急派人传令张辽引一部快骑先探。张辽领命一部人马，徐徐追在许褚后面。一路遥遥在后，追着许褚直到曹军大寨。
张辽遥远望到，阔大的曹军营寨，空荡死寂，虚插旌旗，顿时脸色连变，急遣人回报关羽。关羽得知，猛然省悟，方知曹军定是见战况连番不利故而撤军，许褚之部前来虎牢关掠战，不过只是遮掩曹军撤退的幌子。
关羽想必急欲要令大军即刻压上追击，此时在阵内的徐晃却凝声劝道。
“二哥且慢，曹操用兵如神，若有退军之意，岂不早做准备。若我等贸然追击，必受伏击，且需谨慎而行！！”
关羽先前方受一挫，徐晃这一提醒，立即谨慎了几分，又派人回报张辽谨细打探。张辽得令，遂继续追杀着许褚，同时亦留意四周地势。
少时，张辽追至一处山坡，许褚忽令兵士加速而行，张辽眼见许褚即将远去，却未有急躁追击，剑目凝聚光华，见山坡处多有险地，疑是有伏军。张辽速派人赶回去报，勒马于山坡之前，整军等候。
在山坡密chu埋伏的张颌见张辽之部，猝然停住，瞬间料得其必是看出自军埋伏，唯恐其报之后面大部西北兵马，当机立断，喝令全军冲击。张颌蓦然引一部兵马从山坡左路杀出，张辽听得左边喊杀声，见果有伏兵，连忙抖数精神，指挥兵士准备迎击。
张颌纵马提枪杀至，张辽刚是迎住，右边又是一声炮响，李典挥军杀出，两路曹军合击而杀，张辽兵力甚少，抵挡不住，引着数百轻骑逃退而去。张颌、李典不敢恋战，亦引各自部署，急速撤离。
待张辽赶至关羽大部人马阵内，合军杀来时，曹军人马早就逃出十里之外。关羽丹凤目发着阵阵骇人寒光，在原地驻马停顿一阵，目光射向洛阳方向，口中喃喃道。
“曹孟德早有一日，我西北大军会杀向洛阳，倾覆中原，助我三弟文不凡，成就霸王大业！”
关羽说毕，勒马转身，喝令诸军撤回虎牢关。待关羽回至虎牢关内，同时间戏隆已从并州、东川收得捷报，尽知高顺、赵云破军败敌之事。
戏隆引关内诸将迎向关羽，施礼毕，戏隆先是说道。
“若隆所猜无误，曹操此时必然撤去。不知可是如此？”
关羽微起惊色，叹道。
“军师未料先知，果真神人也！”
“非也，隆之所以料得此事，皆因高、赵两位将军从并州、东川发来的捷报，揣度而知。”
戏隆谦虚一笑，遂拿出两份战报，递向关羽。关羽大喜，遂接住战报，急拆开来看，看后欣喜若狂，笑声不止。
于此，在西北众武将谋臣齐心协力，筹谋划策奋战厮杀之下，分别于并州、河内、东川的西北战事终于全面结束。曹操折损了近有八万余兵力，却取不得西北半寸土地，虎头蛇尾地退回洛阳。此事纷纷传开，天下人惊荡骇然，方知西北之所以有今日之盛，并非仅靠那被誉为冠军侯再世的文不凡一人之力，而是多靠其麾下一群人杰俊才。
曹操撤军退回洛阳，故叫大军将士尽穿衰衣，哭丧而归。汉献帝闻得曹操归来，吓得惊慌失措，左右教道，当应急引朝中百官出城相迎，以显天子尊曹相之心。汉献帝听是有理，遂排銮驾出郭迎接。
适时时值寒冬，天寒地冻。汉献帝与朝廷百官等了许久，仍不见曹操大军身影。四周官僚冻得颤抖不止，暗暗叫苦。汉献帝更是寒意透骨，却是反而面不改色，苦苦在等，众官劝汉献帝回宫等候。
霎时间，无数暗投曹氏的官僚，暗暗望了过来。汉献帝大怒呵斥，忿然而骂。
“放肆！！！丞相乃国之重臣，为朕之大汉皇朝，尚不惜命，征战前线。朕身为天子，不可与曹爱卿同甘共苦，浴血奋杀。今不过些许寒冻，朕岂能忌惮如虎，若曹爱卿得知，岂不寒了其心！！！”
汉献帝喝毕，无人再敢来劝。那些曹氏官僚听得，暗中冷笑不止。
少时，哀号传来，哭泣声震天裂地，一部皆穿白色衰衣的曹军整齐列阵而来。当这朝廷百官听得这哀号，皆面色剧变。可知早前，曹操被徐晃射中，身受重伤，纷纷心想，难不成曹操已丧！！？
汉献帝心里狂喜，想到这奸贼终被天诛，喜得泪水不禁直涌而落。这时夏侯惇暴瞪虎目，望向汉献帝，汉献帝吓得顿时心胆如碎，忽然失声哀嚎起来。
“上天不公呐！！！可知是何位壮士为国壮烈牺牲呐！！！？”
国舅董承速在旁，向左右喝道。
“速探！！！”
左右听得，骑快马而去。紧接着一阵恐怖的死寂压来，洛阳城郭下，鸦雀无声。不知过了多久，典韦脸色冷酷无比，亲率一部精骑来报。
“丞相功德无量，数日前天下神光一道，天地变色，万鸟齐飞，龙凤齐鸣。天上有一神仙，挚请丞相尊灵，以归天位！丞相受以天命，恐逆之祸国，故受而登天！留下尊壳一副，当受天下人之所拜！”
典韦乃曹操心腹将士，此时他亲自赶来报丧，顿时朝中百官，包括汉献帝都信以为真。百官纷纷变色，有丧有喜，但却是齐齐痛声惨哭。特别是汉献帝，更是哭倒在地，痛不欲生，众官劝说不止。只听汉献帝怒瞪苍穹，大骂而喝。
“苍天无道呐！！！！此下人间祸难，国不将国，朕幸得曹爱卿所辅，平定九州乱势，眼见天下即将一统，为何却强夺朕国之支柱！！此实乃国之不幸，天下百姓之不幸也！！！”