诸葛瑾听周瑜来劝，不由踌躇起来。周瑜忙向孙策打去眼色，孙策亦亲自来乞，诸葛瑾最终还是以忠义为重，应诺下来。孙策大喜，重赏诸葛瑾，遂召诸葛瑾老小，虚监在府。然后修书一封，命诸葛瑾往荆州而去。
不致日，诸葛瑾来到荆州，先使人报知诸葛亮。却说诸葛亮先日夜观星象，见南方煞星璀璨，不久必有惨烈战事。诸葛亮以其超绝智慧，一一推算，已有定夺。当日，诸葛亮与潘凤正是议事，潘凤得知其兄入荆州，神色一凝，疑声向诸葛亮问道。
“令兄此来为何？”
诸葛亮不假思索，便立即答道。
“必是来索南郡耳。”
潘凤听言大惊，急说道。
“南郡乃荆州重地，绝不可失。军师万不可应允此事！”
“二将军放心，南郡之重，亮如何不知？且先静观其成，亮自有计策应付。”
诸葛亮胸有成竹，仿佛一切皆在他预料之中，遂与潘凤教到如此如此。潘凤暗暗谨记在心。
计会已定，诸葛亮遂与潘凤出郭接诸葛瑾，诸葛亮引着其兄，不到私宅，径入宾馆。参拜毕，诸葛瑾并无索取南郡，反倒是猝然放声大哭。
诸葛亮忙向诸葛瑾安抚道。
“兄长有事但说。何故发哀？”
诸葛瑾泪水如泉，惨呼道。
“二弟所有不知，兄一家老小被吴侯所擒，危在旦夕呐！”
诸葛亮双目一瞪，故装震怒喝道。
“吴侯如此，莫非是为亮不还南郡乎？因弟之故，执下兄长老小，弟心何安？兄休忧虑，弟自有计还南郡便了！”
诸葛瑾听言大喜，即要拜谢其弟诸葛亮。就在此时，潘凤暴瞪凤目，怒声咆哮道。
“不可！！我兄不在荆州，兹事体大，当应待我兄回来再做定论。军师即为人臣，岂可一人独做主意！此实乃情理难容！！！”
诸葛亮听言，哭拜于地，向潘凤求道。
“吴侯执下亮之兄长老小，倘若不还，我兄将全家被戮。兄死，亮岂能独生？望二将军看亮之面，将南郡还了东吴，全亮兄弟之情！亮以死报之主公！！”
潘凤再三不肯，诸葛亮只是哭求。诸葛瑾暗暗看在眼里，见其弟哭得这般凄惨，亦是于心不忍。潘凤脸色冷冽，对着跪伏在地的诸葛亮，扯声大喝道。
“我与我兄桃园结义，誓共匡扶汉室。荆州本大汉疆土，岂得妄以尺寸与人？更何况今我兄不在此地，未有我兄允偌，谁敢让予荆州寸土，我必不饶他！！！”
诸葛亮见状，哭不止声，悲痛欲绝。诸葛瑾忙向潘凤求道。
“今吴侯执下瑾老小，若不得荆州，必将被诛。望将军怜之！”
潘凤听言冷笑，向诸葛瑾喝道。
“此来孙伯符之谲计，如何瞒得我过！”
诸葛瑾见潘凤这般无情，厉声喝道。
“刘玄德幸得我弟所助，得之荆州之地。今我弟不过仅仅索取一个南郡，以救我家老小。将军何太无面目耶！？”
潘凤凤目一瞪，刹地掣出腰间利剑，详装大怒喝道。
“休得再言！否则别怪潘某此剑上并无面目！！！！”
诸葛亮忿然来阻，孙乾亦劝道。
“若将军要害诸葛瑾，军师面上不好看，有伤军师与主公情义，望将军息怒！！！”
潘凤听言，方才止怒，斜视着诸葛瑾，杀气腾腾冷声而道。
“孙伯符欲要兵不血刃取我荆州南郡，如此狡诈，岂能瞒得世人？今日若不是看在军师面上，教你回不得东吴！！！”
诸葛瑾满面羞惭，诸葛亮在旁左右为难，与潘凤更是争执起来。潘凤态度极硬，对以南郡换得诸葛瑾老小无患之事，死口不放。诸葛亮气得连连咆哮，最后更是怒气攻心，昏厥过去。众人惶急，忙请来大夫医治。议席不欢而散，诸葛瑾告辞而去，心想其弟诸葛亮，为顾全手足之情，不惜与潘凤反目成仇，撕破脸皮。他日若刘备得知，只怕诸葛亮未来的日子，绝不会好过。而且诸葛亮乃是忠诚之人，曾有言，他一生只仕一主。诸葛瑾深知诸葛亮的脾性，心知诸葛亮宁愿退隐山林，亦绝无可能转投于孙策麾下。
诸葛瑾一边在想，一边叹气。至夜，诸葛亮来寻见，跪地直叫其无能，救不得兄长老小。诸葛瑾生性仁善，见诸葛亮如此，终敌不过良心，萌生了退意，与诸葛亮说道。
“二弟不必如此。你我各仕其主，皆身不由己。兄长家中老小之事，便不要在劳烦弟操心，我自有计策解围。
不过今见弟因兄长之事，与潘无双反目成仇。潘无双乃刘玄德结义兄弟，日后刘玄德必因此事与弟离心。我主吴侯孙伯符，乃当世雄主，割据江东，兼合扬、交二州，长沙、桂阳之地，威震江南。弟何不转投我主麾下，我主必然以国士之礼而待之！”
诸葛亮听言，刹地轰然大怒，厉声喝道。
“我为兄长之事，宁愿与潘无双撕破脸皮。今兄长却欲陷孔明于不仁不义！！此事休得再提，否则孔明定与兄长断绝手足之情！！！”
诸葛瑾见诸葛亮果真大发雷霆，连忙柔声安抚。少顷，诸葛亮怒火稍稍褪去，与诸葛瑾说道。
“兄长且逗留些许日子。容弟思虑数日，想出完全之策。兄长家小之祸，皆因孔明之故，孔明绝不会袖手旁故。”
诸葛瑾不得已，便暂且留于荆州。就在此时，曹操在荆州与襄阳分界集聚兵马，荆州细作见曹军旌旗飘扬，兵戈遮天蔽日，粮车器械，车水如龙。荆州细作见之大惊，忙向荆州赶回禀报诸葛亮。
诸葛亮听得回报，却不慌张，遂请荆州诸臣共议良策。同时又派人在城中，暗中传言曹操南征之事。诸臣听言，皆是惊骇。诸葛亮却是笑道，他此举自有深意，不必多疑。
少顷，孙乾出席拱手作礼而道。
“先前听闻，曹操正于河内分界大聚兵马，大有征伐西北之意。眼下他又在襄阳境界聚集大兵，难不成曹操欲同时共举北伐南征之事？！”
诸葛亮听言，淡然一笑，拂动鹅毛扇说道。
“非也。曹孟德此人素来行事谨慎，虽善施奇谋，但每每奇中带稳。依亮之见，这大多是曹孟德的疑兵之计。他故意在河内分界虚张声势，赚得我等以为其一心二用，有所松懈。此时，曹操大多在全心筹备南征之事！”
“军师何以得知？”
孙乾脸色一凝，疑声问道。诸葛亮浑身散发着一股令人信服的睿智，轻声而道。
“所谓三军未动粮草先行。据探子回报，曹操连日聚合重粮于宛县，对荆州必有图谋之心。反之据先前探子回报，曹操在河内分界，只见兵动，不见任何粮草押至。亮据此，故而料知。”
诸葛亮这一分析，顿时众臣信了几分。蒯越急出席谏言道。
“曹操势大，急难抵敌，不如说服东吴孙策，以为应援，联合两家之力，共同抵抗曹操！”
蒯越说毕，孙乾便是脸色一变说道。
“江东俊杰极多，必有远谋，且孙策对荆州素来虎视眈眈，安肯出兵来援。更何况今孙策派军师之兄诸葛瑾，来取南郡。若不还之，孙策必然怀恨在心。只怕到时孙策不但不出兵来援，反而乘虚而入，夺取南郡、江夏二郡！”
孙乾此言一落，众人遂将目光暗暗投向潘凤，然后又转向诸葛亮，眼里皆有浓烈的担忧之色。诸葛亮却是与潘凤对视而笑，与众人说道。
“诸公不必多虑。先日之事，亮与二将军，实乃做戏。今曹操欲要南征，亮正有理由来安抚孙策。”
诸葛亮甚是神秘，好似早有定夺。蒯越踌躇一阵，还是发言劝道。
“兹事体大。军师何不发书问与皇叔，再做定论？”
诸葛亮皓目刹地一凝，指着案上剑印，凝声而道。
“我主入川前，早有吩咐，荆州大小事务，皆可由我一人做主。此剑印，乃我主所赐。凡有异议者，斩！！”
诸葛亮此言一落，潘凤把手握在剑柄，圆瞪凤目，怒视众人。蒯越见状，不敢再言。诸葛亮遂又与众人说道，但且静待数日，数日后事态便可明朗。众臣皆疑而散。
却说诸葛瑾在宾馆一连数日，见城内人心惶惶，城内兵马多有动静。诸葛瑾心中疑虑，暗寻其弟诸葛亮问之。诸葛瑾至诸葛亮府邸，诸葛亮眉头深锁，将诸葛瑾迎入厅中，听诸葛瑾问起，诸葛亮叹气而道。
“兄长有所不知。亮正为兄长家小之事思计，哪知数日前，细作回报。曹操于宛县大聚兵马，欲要出兵南征。亮受皇叔之命，据守荆州，万不敢令荆州有失，故而怠慢了兄长之事，还望兄长莫怪。”
诸葛瑾一听曹操欲要出兵南下，顿时色变，连忙知道。
“弟可知曹军约有几何？！”
诸葛亮心里一喜，但表面却仍做着苦恼之色，答道。
“据探子回报。足有二十万余。但曹操割据中原，强占半壁江山，势鼎天下，传闻其麾下爪牙近有百万之众。亮只怕，这二十万兵马不过只是来探我荆州虚实，日后曹操定会徐徐增兵，尽取江南之地，方可罢休！”
诸葛瑾听言大惊失色，连忙又问。
“若是如此，弟可有计策抗敌？”
“想我荆州兵微将寡，且腹背皆有强敌据守。若曹操当真挥兵南下，弟纵使合荆襄之众拼死亦难挡之。更何况，吴侯在江东对南郡、江夏之地，虎视眈眈。为提防吴侯，又要分去我不少兵马。
他日若曹操当真杀入荆州，徐徐聚兵百万，只怕江南之地，尽落曹操之手。即时，天下又有何人能挡其锋芒？如此，弟纵有天大能耐，怎奈时势所驱，亦难抵曹贼之势也！”
诸葛亮详装悲痛，心灰意冷之色。诸葛瑾看得心慌，一时间思绪万分，忽一念头升起，急与诸葛亮说道。
“我主孙伯符，虎踞天下之南，兵精粮足，又极敬贤礼士，江表英雄，多归附之。且先前，孙刘两家联好结盟，弟何不往结东吴，见我家主公，以共图大事！？”
诸葛亮听言，心中大喜，却又故作迟疑而道。
“可近年吴侯因南郡之事，对我荆州结怨。若我赶赴江东，只怕不得吴侯待见。更何况弟我，曾率兵与吴侯作战，江东不少俊杰死于战事。此行贸然进往江东，若是有个万一，弟性命不保呐！”