“我一直和你说要忍耐要忍耐，你为何就是听不明白？你今日和元琼走得近了，便是同季贵妃作对，在这后宫还能有你的好果子吃吗？”
那时的季贵妃便是后来的继后，三皇子便是后来的太子。
我一直以为母亲是泥人般的性子，因为她从不会反抗，她只会逆来顺受。
可是，她竟然破天荒地发了脾气。
原因是我亲近了元琼。
“去，跪在院子里，想不明白，便不要起身。”
母亲让我跪，我便跪着。
当夜，季贵妃便送来了一副锦绣芙蓉图，让母亲三天内绣完。
母亲差点熬坏了眼睛，才勉强绣出，送去的时候，又被季贵妃好一通刁难，罚跪在烈日底下，任由来往宫人指指点点，从她身边经过，却视而不见的，还有……父皇。
他后院的女人太多，多到已经记不得面孔了。
他根本看不到我母亲求助的眼神便已经快步离去，甚至根本没有想起来她是谁。
我明白了，神仙打架，小鬼遭殃。
母亲是怕我成了季贵妃和元琼之间斗争的牺牲品。
那些刁奴被赶走了，便换了一批新人进来，他们不再明面上欺负，但仍旧冷冰冰，后宫之中不得宠的主子，活得不如奴婢，她们也无须摆上笑脸，更无须恭敬。
母亲教我的从来只有忍让，她希望我忍到出嫁之日，便可以彻底脱离这个火坑了，可是她从未想过，皇家的出路，从不是忍，而是争。
不得宠的公主，要么是和亲棋子远走他乡，要么是笼络大臣平衡势力，从来由不得自己选择人生。
自己的命，捏在别人手里，这种感觉真是太不好受了。
从那天起，我就决定我要争，哪怕撞得头破血流，也好过任人鱼肉。
八岁那年，我再次遇见元琼。
那是在已故的昭仁皇后的寝殿里，一应陈设，恍如旧时，可惜人不在了，终究有几分清冷萧瑟之感。
我同她一起为昭仁皇后烧了纸钱，上了香。
我不明白她为什么要偷偷拜祭。
昭仁皇后是父皇的心头挚爱，每到忌辰，宫里便会大肆祭拜祈福。
出了栖凤阁，她才摸了摸我的头，低声道：“陶陶，这是我们两个人之间的秘密，不可以告诉第三个人。”
我点了点头，可是还是将疑惑问出了口。
“大姐姐为什么不随着父皇一起祭拜皇后娘娘呢？”
她沉默了片刻，才低声道：“我只是想静静地陪着母亲说会儿话，父皇是天子，天子的心要装得人太多，故人已逝，新人又来，他对故人想来也没什么话可说了……”
原来，尊贵如元琼也难以避免这份哀伤。
世人眼里，已故昭仁皇后是父皇的心头白月光，逝世多年仍旧难以忘怀，可是他的念念不忘也就这般廉价，一个又一个的美人接连入宫来弥补他心头的空缺，不知旧人还剩下几分位置呢……
季贵妃盯着皇后之位，可是元琼就是她登上后位的最大障碍。
我与母亲所住的宫殿距离冷宫不是很远，那日我溜达出去，爬到树上取风筝，却不小心听到了一桩阴谋。