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策行三国 第2466章 虚虚实实

出征之日,曹洪、辛评出城相送,宕渠大族也都派出代表送行,向曹操敬酒,预祝他大胜归来。

经过冯鸾之口,宕渠大族都知道了吴国新政剥夺大族土地的惯例。巴西山多地少,粮食向来紧缺,手中的土地就是他们的立身之本。就算有再多钱,没有粮食也是一场空,所以没人愿意放弃手中的土地,将自己的命运掌握在别人手中。

曹操能不能守住益州,又能守到几时,关系到他们的切身利益。

曹操饮了祝捷酒,看着眼前的士绅,看着身后的将士,想着即将面对的惨烈战士,感慨不已,赋诗一首,悲叹形势艰难,日月倒悬,大汉倾覆,表达了自己不惜牺牲,以兴复汉室为己任的雄心壮志。

众人听了,心情都有些低落,有几个甚至落了泪。

喝完酒,曹操率部起程,沿着不曹水向北走了不到数里,折向东行,就到了滚龙坡。

正如冯鸾所说,滚龙坡是不曹水截断南北走向的山岭而成的河道,河谷两岸能供人行走的滩地宽不过数丈,最窄处甚至只有几尺,勉强能供辎重车经过。在山坡上还有几条小道。夏秋之季,水位较高,河谷不能走人,来往的商旅就只能走那些小道绕行。

在冯鸾的陪同下,曹操带着彭羕、狐笃等人上了山,对照手中的地图,仔细观察地形。

“果然是名副其实的险要之地,水涨之时,怕是龙也要滚下去。”

冯鸾抚着胡须,略带矜持地笑笑。

“若不从此经过,可有他途南下?”

“有倒是有,只是路极难走,一天也走不了几里路。蛇虫出没,进得去,未必就出得来。”

曹操点了点头,沉吟片刻。“元凤兄,你能否安排几个熟悉地形的部下,带斥候们去看一看。”

“有这个必要吗?”

曹操叹息道:“吴军原本就精于山地作战,如今又在汉中征战数年,只要有一线机会,都有可能逆转战局。宕渠得失关系到整个益州,不能有丝毫大意。”

冯鸾虽然不太当回事,却还是答应了曹操的请求,派人叫来两个熟悉地形的部曲。曹操叫过黄权,让他带一队斥候走一趟。

黄权应了一声,转身去了。冯鸾看着黄权的背影,忽然说道:“这是阆中黄氏的那个黄权吗?”

曹操笑笑。“元凤也知道?”

“听说过。”冯鸾抚着胡须,眉宇间闪过一丝不安。

阆中人才济济,在巴郡诸县中实力很强,风头甚是掩过原本的巴郡郡治江州(重庆)。分治巴西郡之后,阆中当仁不让的成了巴西郡治,让宕渠人很是眼红。能否成为郡治,对一地发展影响甚大。他的祖父冯焕、父亲冯绲在世的时候,宕渠出了几个高官名士,也曾看到一些希望,奈何后力不继,很快又被将阆中抛下。如今黄权这样的阆中后起之秀入了蜀王之幕,又如何得蜀王器重,将来统兵征战,前程更非宕渠人可比。

冯鸾看了一眼曹操身边的年轻人,又看到了几个有几分眼熟的面孔,不禁暗自叹了一口气。

曹操看在眼里,佯作不知。这些都是他特意安排的,张肃带着十几个阆中人来迎,他几乎都委以重任,就是要刺激一下宕渠的大族,让他们生攀比之心,不要瞻前顾后,首鼠两端。

黄权只是其中之一。

当然,黄权确有才干,为人机警而通权变,通晓兵法,武艺也不错,更重要的是为人沉稳,一点没有同龄人中常见的张扬。派他去勘查周边地形,曹操很放心。

曹操查看了滚龙坡附近的地形后,立刻决定在此地建立防线。他亲自部署,命令史涣负责此事,由玄安配合。他反复关照史涣,务必要将此地建成一个坚固的防线,不能有任何轻敌之心。

史涣、玄安躬身领命。

安排完滚龙坡的防务,曹操再次起程,追赶张任统领的前锋。

当天晚上,他们在一个叫三峡的村落驻营。曹操邀请冯鸾同住。晚餐过后,两人在帐中小叙。军中不能饮酒,曹操准备了青茶一壶,小食两碟,与冯鸾一边吃一边说。

没有外人,冯鸾忍不住地问了曹操一个问题:明明兵力有优势,又有地主之谊,为何如此谨小慎微,是不是对取胜信心不足?

曹操拈着一粒盐豆,放进嘴里,慢慢地咀嚼着,似笑非笑的眼神不时的瞥一眼冯鸾。冯鸾被他看得不安,却不好意思退缩,只好强笑着,等曹操回答。

曹操喝了一口茶,将嘴里已经嚼碎的豆子咽了下去,又抹了抹嘴。“元凤兄,你在洛阳时,与本初有过交往吧?”

“也不多,只是点头之交。”冯鸾哼了一声。“袁本初何等人,四世三公,又是党人、游侠魁首,别说我一个小小的郎中,就算是家父也不在他眼中。”

曹操哈哈一笑。“袁本初笑傲天下,他都败给了孙策,孤岂敢大意?更何况,南阳一战,孤与孙策几次交锋,先是折了大将夏侯渊,后来又被孙策硬生生突破重围,救走了袁公路,还险些折了大将夏侯惇。那一战……”曹操拍了拍大腿,一声长叹。“即使是十年之后,孤每次想起,还是心有余悸啊。”

“孙策善战,天下皆知。若是他亲至,大王小心些也是应该的。可现在统兵的是黄忠,大王如此……是不是有些过于谨慎了?”

“你是觉得黄忠不在五都督之列,不足为患?”

冯鸾没说话,但神色之间显然如此。

“还记得故太尉黄琬黄公琰吗?”

“记得。”

“他就是败在黄忠手下,一战成擒。”

冯鸾一愣,盯着曹操,半天才道:“当……当真?”

“千真万确。”

冯鸾张了张嘴,没有再说话。他还真不知道黄忠有这样的战功。黄忠有这样的战功都没能位列五都督,那周瑜、鲁肃、太史慈等人岂不是更强?益州能支持到现在,真是不容易啊。

“益州疲惫,岂是虚言?”曹操摩挲着大腿,又拈起几颗盐豆,扔进嘴里。他没有看冯鸾,但是他眼角的余光能清晰的看到冯鸾脸色的变化,知道冯鸾有些慌了,只是不好意思说而已。

冯鸾是名将之后,但他本人并无将略,甚至才能也不过中人,否则也不会在仕途上走得这么艰难。他的父亲冯绲官至车骑将军、九卿,只差一步就位登三公,在士林中的名声又好。有这样的背景,只要略有实力,二千石可俯拾。

但冯鸾在郎中任上多年,连外放的机会都没得到。

他当然可以瞒冯鸾一时,让冯鸾相信他可以大胜吴军,但那只是权宜之计,不能长久。一旦两军交战,冯鸾就是再愚,也知道双方实力相差太远,很可能心生动摇。到时候再解释,冯鸾就不会相信他了。

与其如此,不如把困难说在前头。

这也是他今天邀冯鸾同住的真正目的。大战在即,他要随时应变,哪里时间闲聊。

果然,冯鸾心慌意乱,额头沁出一阵阵虚汗。

曹操佯作不见,只是将一颗颗盐豆扔进嘴里,不时的喝一口茶。

冯鸾最终还是撑不住了,声音发颤地问道:“大王,既然如此,何不以逸待劳,坐等宕渠坚城,却要主动迎战,劳动将士?莫非大王有必胜之计?”

曹操哈哈一笑,拍拍手,挤挤眼睛。“元凤有所不知,孤主动迎战,不是求胜,而是求败。”

“求败?”

曹操点点头,双手抱膝,摇晃着身体,声音轻快,意气飞扬,听不出一点沮丧。“黄忠本是孙策心腹重将,只因在汉中久战无功,这才痛失大都督之位,看着一群后生后来居上。孤原本欲诱其深入汉中,故命吴懿、张鲁诈降,弃守西城,这黄忠倒是谨慎,生怕顿兵坚城之下,所以弃汉中而取巴西,欲以奇兵取胜。可是他不知道,孤等的就是这一刻。”

“吴懿、张鲁是诈降?”冯鸾再次吃惊,忍不住打断了曹操。

“自然。吴懿之妹是王后,张鲁之弟尚在成都,非孤之令,他们怎么可能一箭不发,就献了西城?”

冯鸾恍然大悟。得知西城失守,吴懿、张鲁投降之后,他们也觉得不可思议。如今听曹操一说,这就解释得通了。他随即又想到,既然这一切都是曹操计划好的,这一战自然有些把握,狂跳不止的心总算安稳了些。

“黄忠翻越大巴山,进入巴西郡,这一路都是山地,行军不易。不过黄忠谨慎,吴军精锐,一旦发现我军严阵以待,必然迟疑,甚至主动撤回西城。如此一来,弃守西城的意义就没有了。”

曹操顿了顿,加重了语气。“所以,我们不仅要诱得他来,更要留得他住,让他觉得取胜有望,欲罢不能,在宕渠大战一场。若能重创黄忠部,不仅能提振士气,还能转守为攻,夺回西城,顺汉水而下,直指南阳。”

曹操看向冯鸾,又道:“元凤兄,这一战,关系到益州得失,更关系到大汉兴亡。你身为汉臣,又是名臣之后,一定要助孤一臂之力。若能兴复汉室,朝廷必不会负你。”

冯鸾转忧为喜,拍着胸口,慷慨激昂。

——

第二天一早,曹操还没有起程,就接到了张任送来的消息。

黄忠的前锋已经走出大巴山,统兵的将领是徐晃,大约有两千人,正在向宣汉进发,速度很快,看样子是打算进驻宣汉。

徐晃是襄阳督,所领兵力绝不止两千人,所以张任认为有诈,担心徐晃取宣汉是虚,分兵包抄是实,特派人提醒曹操,让他小心伏兵。

张任已经赶到七道岩,并建立起阻止阵地。不过他同样担心徐晃会抄他的后路,不打算坚守,略作抵挡之后就准备撤退。

曹操和冯鸾商议,是继续进兵七道岩,还是就地休整?

冯鸾哪有什么主意,一本正经的考虑了一会儿之后,觉得还是回滚龙坡待敌比较好。与其辛辛苦苦地赶到七道岩,随后又要回撤,不如就在滚龙坡备战,全力以赴,将滚龙坡的防务搞得坚固一些。

曹操从善如流,大夸冯鸾沉稳持重,说得冯鸾有些飘飘然。

曹操传令张任,让他相机行事,不要轻易接战。又传令史涣,让他抓紧时间构建工事。他本人则留在三峡村,勘察地形,准备接应从七道岩撤下来的张任。他离张任只有三十多里,一天的路程。万一徐晃真的派兵包抄张任的后路,他可以及时上前增援,撕破徐晃的包围,接应张任脱围。

命令发出,原本平静的小村落就紧张起来。曹操请冯鸾去村中传令,要求所有的百姓都集中起来,躲到山里去,带走所有的粮食、家禽、牲畜,免得落入吴军之手。

这些东西的确没有落入吴军之手,大部分都被冯鸾带回大营,其中包括几个有点姿色的村妇。身为曹操的老朋友,冯鸾知道曹操的脾气。这几个山野村妇虽然不如大族女子知书达礼,却胜有野趣天然。

曹操笑骂了冯鸾两句,欣然笑纳。

消息连续不断的传来,但徐晃却迟迟没有来。进驻宣汉之后,徐晃就停止了前进,只是派出斥候打探消息。双方的斥候已经接触,主力却一直相距甚远。

张任不解其意,他的斥候也打听不到什么消息。在吴军斥候的强力压制下,蜀军斥候的活动被压缩在不足十里的范围内,而且每天都有不小的伤亡。张任担心被俘的斥候会泄露消息,干脆减小了斥候的任务。

曹操也搞不清徐晃的意图,直到几个从宣汉附近的山里逃出来的巴人赶到大营,告诉他吴军正在清剿不曹水沿岸的部落,这才恍然大悟,又惊又喜。

徐晃在打劫巴人部落。不用说,肯定是收集粮食,看来黄忠快要断粮了。

冯鸾急了,请曹操出兵,驰援巴人部落。山里的巴人部落大多和他们有来往,过年过节的都要送些山货来,有的还有婚姻关系。如今巴人有难,他们不能见死不救。

曹操义愤填膺,一口答应,传令张任出兵接应,实际上却要求张任持重,不要轻举妄动。他心里很清楚,巴人的日子并不宽裕,徐晃能收集到的粮食有限,反倒因此和勇猛善战的巴人结了血仇,等于捅了马蜂窝,对他来说是意外之喜,正中下怀。

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