天阴将暮, 风呼卷过北面横亘的关城。
沉闷的号角声停了，高竖的黄金狼头纛却已遥遥挥向关口。
轰隆马蹄声踏来，西突厥大部已直直压近。
先锋在前, 足有两部之众，皆是持轻盾, 持细弓的骑兵队伍。
两部首领用突厥语高喊下令, 当先一阵漫天箭雨, 直射向关城之上。
城上只竖起了一排草人，后方拦起一排铁盾，避过了弧落而来的箭矢，却并未反击。
西突厥两部先锋见状, 立即再进，直逼关城大门。
倏然城上人影显露，关城守军似凭空多出一倍，张弓满射。
猝不及防一阵箭雨迎头落来，敌军先锋瞬间受创, 有的反应过来也没来得及举盾, 摔落马下。
顿时下方首领呼喝后退，整兵防备。
穆长洲在关城上摆一下手, 守军齐齐架弓防范。
先前他特地下令按兵不动, 关口也没有增防，便是在等这一刻。
对面大军必一早就留意着关城，以为此处防范薄弱，果然重兵压来时很轻敌，竟敢如此直扑关口。
天眼看着昏暗下来, 一名斥候飞奔上关城，到他身后低低报上几句：“夫人送来报讯……”
双方领战首领原先皆不露面, 现在才探知情形，西突厥为可汗亲自率军，吐蕃则为手握实权的大相。
穆长洲盯着远处那杆狼头纛，下方隐隐露出了垂辫戴帽的可汗身影，果然是举国前来的阵势。
他转身下令：“吐蕃就快一并攻来，传令兰会二州，援兵即刻调动。”
张君奉领了军令，匆匆下城去安排。
斥候得讯而去，回报城中。
几乎同时，外面的狼头纛一摇，西突厥大军又再度攻来，马蹄震踏冲近……
天刚黑，东城门开了一半，方便往来斥候报信。
一行人悄然钻出，往外而行，脚步杂乱急切，仿佛是偷跑出去的，肩上还搭着包裹。
跑出没多远，暗处荒野里忽而钻出三两人影，直朝他们而来，用汉话与他们招呼：“你们都是跑出来的？城中如何了？”
一行人走了过去，看着都是普通百姓装束，却忽然动手，肩上包裹一落，自其中抽出兵刃，直袭向问话的几人。
舜音站在城上，很快，之前出城的一行人返回，扔下包裹，除了外衫，皆是斥候。
其中一人登上城头，向她报：“夫人推断不虚，果然已有敌方斥候接近，皆自吐蕃而来，本留了活口问话，但对方早有准备，自尽而亡，只从他们身上搜出些东西。”
双方交战，派出斥候是必然。舜音本以为揪出他们要颇耗些功夫，没料到对方已如此急切，被轻易一吸引就露了头，那只能证明对方大军已急切万分。
斥候将一件铁爪一样的器具送到眼前，是抓冰的工具。
舜音心一紧，西北之地开春缓慢，很多地方还冰冻着，这样的东西是他们攀援过冰潜入用的，吐蕃的兵马一定也能混入。
“总管已下令调动周边几州的援兵了？”她问。
斥候回：“是。”
舜音细想一下，快步下城：“将我所说消息回报总管……”她边下城边说了几句，继而吩咐，“马上通知南城门戒备，吐蕃一旦攻来，那里最危险。”
守城将领跟来，抱拳：“陆刺史已带官员守在那里，眼下城南民心尚稳，特地叫人来禀报夫人，请夫人安心。”
舜音脚步才停。
下一瞬，忽然一阵闷响传来，仿若从遥远天边传来的一般，听不真切。
紧跟着遥遥传来擂响的鼓声，她转头循声望去，正是自南城而来。
“报——”一名兵卒快马来报，“吐蕃大举攻来！正轰击关城大门！”
果然来了。舜音立即看向城上的守城将领：“快！”
穆长洲早已吩咐过，守城将领毫不迟疑，调兵支援南向……
连续几日，不见日升，唯有风急云沉。
夜色又降，北面关城上火光熊熊，四处弥漫着一股火油味，关城外的树木都被烧去了一片。
连续攻到今日，此刻西突厥的大军刚退，还不到一个时辰。
斥候在身边来了又走，穆长洲手里握着弓，站在城上，脏污的披风早已除去，盔甲在火光里映出冷光。
那日舜音给他送来消息，吐蕃斥候已潜入，除了陈兵关外，必会在其他地方混入兵马，而后互为呼应，大举攻来。
附近小道都已被他切断，西突厥和吐蕃如今消息难通，却仍能各在一边强攻不止，且毫不分兵，只攻凉州。
难怪是一副早有计划之态。
胡孛儿自后走来，喘着粗气：“都安排好了。”
“南向如何？”穆长洲问。
张君奉快步走近，回：“吐蕃仍在强攻！我们南面人马已快不够，兰会二州援兵按军令往南向深入，明早可至。令狐拓的甘州兵马急行迅速，今夜就能到了。”
穆长洲点头，眼紧盯着关外远处黑乎乎的大部暗影：“他们也在防范援军到来，连续几日无果，今夜攻势忽急，定是他们一早定下的猛攻之时。按吩咐行事，即刻便动。”
胡孛儿立即下城，城上的火把随即灭了两支，关口一暗，关门微开。
一串的黑影在他的带领下，自关内陆续牵马而出，摁马悄声，钻山绕行而去。
穆长洲在上方看着动静，直至下方那些人马全都出去，走下关城，翻身上马。
静静等了一瞬，关门陡然大开，他当先冲出，身后跟上浩浩荡荡的兵马。
霎时马蹄声急响，直冲向西突厥的大部。
敌军在暗夜里只以冷食休整，不过刚缓疲乏，没想到他们竟会突然杀出，且无旗无鼓，忙呼喝着起身上马。
穆长洲率人如风掠至，冲击上前，抽刀斩杀了一人，立即折返。
几乎同时，敌军后方也受到了冲击。
是胡孛儿先前带出去的人马。
暗夜里突来此举，犹如准备充分的一击，敌军各部纷乱，仓促应战。
层叠敌军中央的围帐里，可汗怒声大喊，各部才又迅速回稳。
穆长洲却已率军往回奔出，胡孛儿也自侧面一击就走。
敌军大部挥杀追赶而来，迎头一阵强弓劲射，箭矢直中马腹，前马摔倒，被后马踏过，不禁拖慢追速。
顷刻人马俱回，关城紧闭。
外面轰隆马蹄声杂乱至停顿，似略有迟疑。
穆长洲勒马停住，胸膛剧烈起伏，看一眼刚推着关上的大门，迅速下令：“趁这间隙，回援南向！”
两面外敌他早已暗中盯了多年，也很清楚他们也早就盯着自己，方才突然杀出又急回，西突厥可汗只会以为他精于算计，是又在耍什么花招。
然而重兵在前，纵有迟疑也不会太久，这间隙稍纵即逝，必须要快。
话音未落，他便已驰马往南。
张君奉早按命令率人等候在前，立即随他策马而去……
城下屋舍里，舜音只草草清洗了一下手和脸，走出门去，听见南面轰击关门的闷响似越来越清晰了，甚至连厮杀声都已能听见。
城周左右都是穿梭的兵马，守城将领们更是奔走不断，对她在此早已习惯，无人多问。
舜音来回走了几步，右耳里听着一声高过一声的攻击动静，算着时日。
按急行军算，斥候往秦州搬来救兵，最快也要再有两日，但两面敌军的架势不容再等。
他们之前刚从长安回来，两面就已压来，可见也早就等不了了。
但周边援军就快到了，所以看攻势，今夜可能就是最危急之时。
“夫人！”一名斥候策马疾冲而来，捂着左臂，竟已带伤，“吐蕃又增援了兵马！关口就要被攻破了！”
舜音心一沉：“粗观兵马增了多少？”
“至少一倍。”
舜音立即上马，缰绳一扯，疾驰往南。
这样的架势，不像是针对一个河西，更像是针对整个中原王朝了。
南向一片火光，城外不时传出几句下令，马匹飞奔而过，是将领们在分头清除混入的吐蕃兵马，抵挡关口攻击。
舜音快马驰到南城门附近，迎面奔来几匹快马，马上的都是官员，惊骇未定地拦住她。
“总管夫人，不可往前了……”
轰然一声巨响传至，犹如巨雷猛撞，四下都静了一瞬。
舜音勒马转头，看向火光冲天的夜空，右耳里已听见铺天盖地的厮杀声。
眼前又飞快奔来一名斥候，向她抱拳：“夫人，关口刚破，吐蕃兵马往南城门杀来了！”
舜音定了定心，迅速理着思绪，她还要与穆长洲策应，必须镇定，手指紧抓着缰绳，飞快说：“不必惊慌，总管必有动作，马上传讯，东城门外也要布防，吐蕃兵马定会绕往东侧，以断援兵来路。再赶去最近的西城门，通知守城将领派人绕行往东，接应后续援军，以免援军被吐蕃拖住。”
斥候立即带讯而去。
舜音还未再扯马往前，面前已奔跑涌来守城兵马，严密拦在了道上。
远处的攻击，却似更激烈了……
西城门上安然无事，却也早听到了南城动静。
整座凉州城安稳没多久，又被惊动，惶惶不安的声音一阵一阵，自城中各处传出。
总管早有过吩咐，守城之际，得夫人命令就等同总管命令。西城门上的守城将领一接到斥候送来的报讯，马上安排人出城绕行，去等候接应援军。
阎家人也都在城上守着，派出了几个子弟，随同出城。
最后出城的人却是个女子，穿着胡衣，罩着披风，领了两个随从。
是阎会真。她在城上听到消息便跟着下了城，也无人阻拦她。
阎家自然对凉州附近都很熟悉，绕路接应不过小事。
所有人都悄无声息，大概是因为刚才南面的攻势前所未有，更别说北面还有一个西突厥也是重兵压城。