借着昏暗的光线，关强看到他肩膀上插着一块铁片。
往下坠时不停有碎石落下，估计就是这样受的伤。
他并没有用异能给自己治伤。
桑拓将其中一根荧光棒往下扔。
暗红色的光线只堪堪闪烁了几秒，就被无尽的黑暗吞噬。
关强咽了咽喉咙，为了缓解无处不在的不安和寒意，他干巴巴地哈了两声，开了个玩笑：“该不会直接通到地心吧。”
“下坠了大约两百米。”桑拓往上看了看，“你警戒周围情况。”
话落，他控制着藤蔓让他们往上升。
关强收敛心绪，全神贯注警惕，他知道桑拓的意思。
他俩一个木系一个土系，在这种情况下往上爬不算难事，而他身为主攻击类的土系，由他戒备突发情况显然最合适不过。
然而往上爬了约五十米左右，桑拓停下了。
关强忙问：“怎么了？”
“石壁在吞噬我的异能。”桑拓的声音依旧很稳。
他后面的话还没出口，牢牢扎进石壁中的根系如同被咬断般断裂。
当他想再将藤蔓扎进去时，石壁硬如金刚石，完全无法找到着力点。
关强欲想如先前那样从石壁取材凝出石板，同样失败。
使用异能的同时，他感受到了异能的快速抽干——如桑拓所言，石壁不仅变得坚硬无比，还在吞噬他们的异能。
关强怒骂一声。
这邪门玩意儿谁他妈顶得住？
这下死定了。
往下不知道多深，落下去就算不摔死，也不知道有什么恐怖存在等着他们。
事到临头，关强反倒平静下来。
横竖不过一死，有什么可怕的。
“桑兄，没想到咱倒死在一块儿。”他有些唏嘘。
又觉得桑拓比自己还惨，一代商界传奇，最终却和他死在这儿。
多憋屈啊。
桑拓没吭声。
关强暗叹口气，绝望地闭上眼睛。
随着下坠越深，寒气越浓，冻得他骨头碴子似乎都要碎了。
他胡思乱想，越往地心不应该越热吗……
到后面他连思绪都凝滞了，只隐约感觉到好像触到实地，再然后就什么都不知道了。
如果说关强确定没法稳住身形，就此绝望摆烂的话，那么桑拓在下坠的每一秒脑海里都在疯狂思考。
他不怕死。
但不能死。
尤其不能无声无息地死在这里。
好不容易有了可以找到桑家珍宝的希望，他不允许才刚开始就中断在此。
浸入骨髓的寒冷没有让桑拓的思绪凝滞。
觉醒主治疗的木系后，他清楚这样的实力别说去找小宝儿，就是护父母周全都难。
他开始拼命炼体。
每天二十四个小时，有二十个小时都在训练自己。
小有所成后加入队伍出去猎杀怪物和丧尸，既能获取晶核，又能增强自己实力。
这个过程在不知不觉地锤炼桑拓的意志。
当关强已经被冻得凝不起思绪时，桑拓却越来越清醒。
他压榨出体内被吞噬得几近于无的异能，用藤蔓厚厚裹住身体致命位置，包括关强的。
即使落地受到重击，也能有一定几率生还——总比什么都不做要好。
桑拓并不在乎关强的死活。
他从来不是善心之人。
末世之前，合作者或者敌人等对他诸如“手段狠辣”“不近人情”“城府深心机重”的评价十分准确。
桑拓大概是天生的冷血者，他在乎的人和事不多。
唯一的热气，只给了家人。
家人，是他的软肋。
……
关强活着比死了有用。
他活着，能增强他的生存机率。
这就是桑拓在异能枯竭的情况下，仍然给关强加防护的原因。
黑暗中有荧白色的光芒出现在视野内，桑拓的意识却在刹那之间，陷入沉寂。
*
胶囊一样的孕育舱闪烁着荧光，极简的外壳上蜿蜒着犹如特效般的高科技数据流。
它们交汇在一起，在这个死寂之地静静躺着。
荧光从生态舱下扩散，如同有生命般钻进岩石。
它们可以分解岩石的存在和构成，从而控制地面裂开合拢。
孕育舱的最顶端，随着荧光闪烁，一行字清晰浮现。
s-001。
作为最先一批投放过来的代行者，在吸取了足够的养料之后，它快要成功诞生了。
还差最后一点。
和其他的代行者诱惑猎物让它们无知觉主动献身不同，s-001喜欢明着来。
看到猎物，直接吞了便是。
吞完也不急着吸收，先欣赏猎物们惊慌失措的各种自救手段，也是别有一番风味。
不久前，通过代行者之间的特殊频段，它收到一条来自3-053的信息。
警告所有代行者注意一个女人，遇到她要避之。
不可否认，3-053附带的影像资料挺震撼，这个落后星球居然也有这么强的异能者。
但那又怎样？
终究是一个人类而已。
血肉之躯，有什么难对付的。
3-053无非因为能力不足，无法应对，被迫吃了几吨垃圾遭了几下雷电，就将此人列为代行者的最大危险。
简直笑话。
任何族群都会出现胆小懦弱者。
3-053有此反应，情有可原。
s-001将此消息抛之脑后。
没过多久，它发现一批新鲜的优质猎物，将他们吸收，不出意外，自己就能诞生了。
原本它想吸收先吞噬的罗凡那帮人。
这几人掉下缝隙，自然各自都做了不同的自救反应。
罗凡和秦语在惊险中受了些轻伤，最终稳住身形。
s-001莫名将注意力放在两人身上，它乐得看更多更刺激的真人戏码。
因此故意唤醒沉睡在岩石里的一种沙石怪，让它们和这群人玩。
s-001奇怪。
好像不管情况再怎么危险，那两个年轻男女似乎都能化险为夷，挺有意思。
于是，它打算让这波人继续为它提供可观的求生画面，决定吸收后面吞噬的那两个人。
这个节骨眼上。
一条让所有代行者沸腾的消息传开。
——代行者0-023孕育失败，死亡。
十种类别共一千位代行者中，这是第一例代行者死亡。
代行者藏身于地下深处孕育，理应毫无危险，为什么会死亡？怎么死的？
然而所有代行者只收到0-023死亡的消息，其他额外信息为零。
也就意味着，0-023死亡极快。
它自己或许都不知道怎么死的，没有机会向其他代行者透露任何有效信息。
代行者内部开始交流。
有的沉默，有的踊跃发言，分析0-023的死亡原因。
大部分认为也许是孕育过程出现问题——比如孕育舱故障，吸收的营养不够，发育不良……