两位可汗军队间的第一场较量竟然以平局而告终,这非但对战的乌曾贝伊和阿儿浑米儿咱怒目而视、怒火冲天,两位格莱伊家族的可汗也无法满意。
伊始兰·格莱伊摘下了自己的头盔高高举起,对着场下的剩余八名勇士大声说道:“下一场谁要是赢了,我就把我的头盔赏赐给他。”
可汗的武士看着那顶价值连城的头盔,呼吸都不禁急促了起来。这对他们来说,不禁是财富,也是荣誉。
眼见自己的弟弟拿出了战利品鼓舞士气,穆罕默德·格莱伊当然也不甘示弱。他摘下了腰间那把镶满了宝石、片刻不离的大马士革弯刀,高声对城下的叶利谢伊等人喊道:“赢得比赛者,我将亲手为他将这把宝刀佩带上去。”
城下的三百勇士同时发出了一声欢呼,那惊人的声势惊得对面的战马都不自觉的后退了一步。
叶利谢伊回头扭头看向那海。
“那海,我的鞑靼兄弟。下一场你上。”
那海没想到叶利谢伊会将获得荣誉和可汗垂青的机会让给自己。这位草原汉子感激地看了叶利谢伊一眼,然后右手握拳击在左胸口,向叶利谢伊郑重地敬了一礼。
那海打马向前了一步。
眼见先出战的是那海,同穆罕默德·格莱伊等人一同站在城头的克里斯蒂娜默默地点了点头。
克里斯蒂娜赞赏于彻辰佣兵团里的这些军官越来越成熟了。叶利谢伊没有因为些许的蝇头小利而抢部下的功劳,反而主动地将机会让给了那海,这不仅收获了那海的忠诚和感激,更笼络了加入穆罕默德·格莱伊麾下的这些草原匪帮。
那海将复合弓握在手中,然后举过马头,用手指轻轻地弹了弹。这一举动的意味很明显,那就是要对面也派一个善射的家伙和自己较量一番。
对面的八人互相对望了一眼。那海的箭术在刚才已经展现的淋漓尽致了,要想胜过这样的对手,不是每个人都有把握的。
“我来!”
一名面庞黝黑、头发梳成几根辫子披在脑袋两侧的勇士骑马走了出来。
“阿伊雅。”那名勇士自报了姓名,并也将自己的弓举过了马头。
一名好的神射手必然会是一位识弓者。那海看了一眼对手的武器,便知道了双方的优长。
那海和阿伊雅用的都是复合弓。复合弓是用木头或竹芯做的,两侧是硬质弓稍,手柄部分加厚,内有额外的木材或骨质材料增加硬度。动物角被牢牢地粘在了弓腹部,而动物的筋腱则被粘在弓背。当弓臂弯曲时,内部的角被压缩,而外部的肌腱则被拉伸,这样就形成了潜在的动能。这两种材料都比木头更有韧性,因此其所储存的能量比其他木材的要多。而不同的是,那海的鞑靼复合弓有着长而硬的弓稍,这种造型虽然会影响箭的加速度,但却可以储蓄更多的动能,射出更加强劲的箭;而阿伊雅的土耳其复合弓则弓稍较短,在相同拉重、拉距下,其蓄能不如长而硬的弓梢,所以土耳其弓更适合发射高速轻箭,射程更远并且箭的初速更快。
既然是比试箭术,双方自然而然地拉开了距离。瞬间的,两匹马便跑出了三百步的距离。
阿伊雅一扭缰绳将马头旋转了过来。他见那海跑出了如此远的距离,不禁暗自高兴。
和那海一样,阿伊雅也是伊始兰·格莱伊这边赫赫有名的神射手。他一见那海的鞑靼复合弓便清楚此弓利于近战而不利于远战,现在那海跑出如此远的距离,正是以其短攻己长了。
阿伊雅搭箭上弓,然后将土耳其弓拉了个满月。土耳其弓的中心有一处凹槽,是一种特殊的防“透支”装置。有了它,射手能使拉弓时将箭引到最极限的位置同时又不脱离弓柄,从而赋予短而轻的箭同等效果的初始加速度,而这项技术曾帮助奥斯曼人射出破纪录的846米超远距离只听一声弓弦的响声,羽箭如同流星一般地飞向了那海。
那海不躲不避,如同木头人般矗立在那里。羽箭落在了那海的胸口,叶利谢伊差点从马上站起来。
在阿伊雅的眼中,那一箭射中了那海,可那海却屹立在马上不倒。
误以为是没有射中那海要害的阿伊雅又朝他连发了两箭,可那两箭却同样没有任何的效果。
阿伊雅大骇。他怀疑自己的对手是否是得到了魔鬼的庇佑。
这时,一名阿伊雅的同伴朝他高喊道:“阿伊雅,这家伙长袍的内里还穿着铠甲。”
阿伊雅明白了,真正保护那海在自己的三箭之下安然无恙的是什么——不是魔鬼也不是真主而是钢制的铠甲。
是的,土耳其弓是射程更远并且箭的初速更快,可在如此远的距离,箭的力道已经大减,这样的箭或许还能杀伤没有防护的人,可对穿着铠甲的人就无能为力了。
想明白这一点,阿伊雅一夹马腹,朝着那海冲了过去。
那海眼见阿伊雅冲了过来,他一折射穿后挂在长袍上的羽箭,然后在搭弓上箭的同时,也双腿一夹马腹,朝着阿伊雅冲了过去。
在一百五十步的距离上,阿伊雅又射出了三支连珠箭,可是羽箭只是在那海的铠甲上发出铿锵的声响,然后便如同发完徒劳的叹息般,坠落在了地上。
那海引弓不发,直等着二人的距离越来越近。
阿伊雅转变了目标,他将羽箭对准了那海的战马。
几乎是同时,那海和阿伊雅松开了弓弦。
羽箭和重箭划破空气,如同两道白练般飞向对方。
阿伊雅的羽箭射中了那海的坐骑的马脖子,而那海的重箭则击中了阿伊雅的面门。
阿伊雅从马上倒飞了出去,重重地摔在了地上。
那海跳下马。他先是安抚了受伤的坐骑,然后走到了已成了一具尸体的阿伊雅面前,捡起了他的土耳其弓和箭袋。
“好弓!”那海赞道。
这的确是一把好弓。工匠在制作这把弓箭时,使用了金色的水牛角,弓心是被金丝线紧密缠裹的木头,外面还有一层被漆成黑金的皮革。
而现在,它成了那海的战利品。