常文在原地怔了一下，才忙跟了上去。不知为甚，明明殿下已经给了出宫的理由，他却莫名想到了元朝郡主。
——元朝郡主可每年都会参加灯会……
第42章 前奏
及至酉时, 京城街头已是人头攒动。从高处往下看去，街上人山人海，街边两侧摆满了各种各样的摊子。喧哗声与乐声交汇在一起, 热闹极了。
到了约定的地点, 韩泱已经在等着了。
每年的猜灯谜赛事, 都是在飞鹤楼举办。因着今日鱼龙混杂, 所以如元朝这般的贵女都会提前定好包间, 以免遇上不必要的麻烦。
元朝差袭月去与韩泱说了一声，先去见了霍姣姣等人。此时太阳已经西下, 天色已经昏暗，飞鹤楼已经点上了各种花灯。只从外面看去，便已是琳琅满目、花团锦簇，很是美丽。
每一个包厢都有属于自己的灯, 除此之外，每一年还会出一盏灯王, 唯有获得猜灯谜赛事第一之人可以得到。
比如去年的灯王，便是一盏百贺仙灯。样式极其复杂精致，由手艺最好的匠人耗时数月才制出了这盏花灯。
去年，灯王落在了陆瑾手中, 并当场做了一首诗，被许多人赞好。
也是因此, 陆瑾名声大噪, 力压京中其他才女，成了京城第一才女。虽然不待见陆瑾, 但元朝也不得不承认, 陆瑾肚子里的墨水确实比她多了不少，才女当之无愧。
“郡主来了。”
“见过元朝郡主。”
元朝方走进包厢, 便被里面的人注意到了。见到她，立即就有人向她打了招呼，看上去竟还颇为热情平和？
元朝微微挑眉。
“郡主这边请。”
霍姣姣也站了起来，向她微微福了福身，请她入座。态度还挺客气有礼。
包厢里，除了下人，大概聚了七八位贵女。元朝扫了一眼，于她来说，都还不算陌生。
今日这局是霍姣姣起得头，自然由她安排。来参加的贵女们，身份最低的都是朝廷三品大员家的嫡女，最高的便是两位宗室郡主。
只不过这郡主也是分等级的。
爵位品级上，元朝与这两位郡主平级。不过她是有食邑的郡主，所以还要高她们一层。
大周对食邑封地管得很紧。便连公主也不一定有食邑，何况是宗室郡主？而且封邑的大小富庶也有高低上下。
元朝之所以能有食邑，自然是因为父兄。
洪文帝不能轻易封异性王，但又不能不封赏，所以这份封赏便落到了身为女儿的元朝身上。
毕竟在上位者看来，即便封她做了公主，也不会影响政局。
如果可以，元朝宁愿不要这郡主之位。既然是父兄的功勋，自然该落在他们身上。只可惜，这是不可能的。
见到元朝到了，那两位宗室郡主也都站了起来，与她互相见了平礼。
倒是稀奇。
须知，往年与这些自诩才女的贵女们碰上，虽不至于剑弩拔张，但她们也是互看不顺眼的。
才女们嫌弃她没文化，行事粗鄙，自是不屑与她玩。当然，元朝也不是个能忍气吞声的人。她其实挺佩服那些有才华的人，但不代表她愿意给这些人做孙子。
倒不想，今年竟和谐了不少，至少没有开口就刺。
当然，气氛还是说不上多好。
毕竟究其根本，她们还是截然不同的两类人。
元朝走到了霍姣姣旁边坐下。
她们客气，她自然也不会主动惹事，一时间，还算和平。
“多日不见，元朝郡主风采更甚以往。”阳平郡主忽然开口，朝元朝露出了一抹浅笑。
阳平郡主出身齐王府，生母乃是齐王妃。二十年前，齐王妃也是享誉京城的大才女兼大美人，她的女儿自然也不差，甚至更甚一筹。
阳平郡主少时便传出了才名，而且容貌上，她遗传了父母的优点，生得比母亲还要美丽三分。
还未及笄，便有不少人家去齐王府提亲。
总之，这是一位非常优秀的才女兼美人。
只不过在此之前，元朝与阳平郡主虽然认识，但未有过什么交集。当然，也没有起过冲突。
齐王之所以能稳坐亲王之位，还在洪文帝前有几分颜面，便是因着他很会审时度势，是朝中出了名的闲王老好人。
耳濡目染之下，阳平郡主自也很会做人。
“阳平郡主过誉了，你今日看上去更是清丽动人。”元朝有些意外阳平郡主竟主动与她攀谈，不过面上她未露出什么，也跟着一笑，反赞了回去。
元朝到底不是真正的十五六岁少女，因着前世的经历，这一次，元朝敏锐地察觉到阳平郡主的态度有些不对劲。
她也没有胡乱夸奖，今日的阳平郡主确实比往常更精致了几分。比不过文化，但在穿衣打扮上，元朝自认不输在场的任何人，所以一眼便看了出来，阳平郡主今日在打扮上格外注意。
当然，无论老少，没有哪个女儿家不爱美。
贵女们自然更加看重。
但她记得阳平郡主自负美貌，所以往常都不屑刻意用华丽的衣裳首饰点缀自己，更信奉“天然去雕饰，清水出芙蓉”。
“自是比不得元朝郡主。”阳平郡主淡笑，“我们不过是蒲柳之姿，哪里比得上元朝郡主天姿国色？你可是艳冠京中的第一美人，其他女子在你面前，可都是黯然失色，哪敢称美？”
元朝听出来了，这位阳平郡主今日确实对她隐隐有敌意。
这话看似是夸她，其实却是暗讽她只有容貌拿得出手。况且，世人讲究女子的才德，所以京中大多贵女们都喜欢打造淑女才女名声。
与之相对，美名远播，对于青楼女子来说才是好事。
不仅如此，阳平郡主还踩了其他人来夸元朝，这分明是想要孤立元朝，让其他人都对她心生间隙与敌意。
霍姣姣脸色立刻变了。
她沉着脸，便要开口。只是还未来得及说话，一旁的元朝已经抢先了一步。
“本郡主多谢阳平郡主的夸赞，我确实长得比你好看。”元朝脸上也挂着假笑，“不过阳平郡主未免太自卑了一些，虽然你长得一般，但打扮起来，还是不错的，也不至于被我衬得黯然失色。”
说着，她仿佛没看到阳平郡主骤然沉下来的脸色，继续道：“以及，本郡主也不认同你的一些观点。在我瞧来，女子，皆各有自己的美。便如在场的姐妹们，每一位都有自己独一无二的美，不是么？”
“噗嗤——”
有人没忍住，当场笑出了声来。
“元朝郡主说得对，这每个人都每个人的美，都是独一无二的存在。各花入各眼，总会遇到欣赏的人。”
说话的人是长乐郡主，她向元朝眨了眨眼，笑着道，“反正，我觉得自己挺独特的。”
听到这笑声和话，阳平郡主哪里还维持的住脸上的笑，手上的锦帕恨不得搅烂了。
可惜，其他人或许会畏惧她的身份，但长乐郡主也是亲王嫡女，自是不惧她。见阳平郡主朝她看过来，她还意味深长地补充道：“阳平你也莫要自卑，我们不觉得你很差，所以你大可自信一些。”
“人虽然要有自知之明，但也不能够傻到用自己的短处与别人的长处比，是吧？”
“你……”
阳平郡主脸色铁青，已然忘记了维持优雅与端庄，气得胸膛剧烈起伏。
长乐郡主却未住口，继续笑着说：“阳平，你有时候就是太钻牛角尖了。这容貌是父母给的，你这般不满意自己的长相，莫不是埋怨父母不成？”
这话，阳平郡主怎可能认下？哪里有子女嫌弃父母的道理，一旦传出去，便是她不孝！
“哎呀，这屋里太闷了一些。这灯会就要亲自下去逛一逛才有意思，光坐在这里聊天，也太无聊了一些。诸位姐妹们，不如一起下去逛逛？”
不等阳平郡主开口，长乐郡主已经站起身，笑着对众人说。
在场的贵女们可都不傻，自然不想莫名奇妙被卷入这场冲突。况且，方才阳平郡主说的话也确实太糟心了一些。
哪个姑娘，愿意被人踩着做筏子？
是以，长乐郡主一说，其他人便也跟着起了。不等阳平郡主反应，姑娘们就已经出了门，朝外走了。
全程发生不过在几息之间，元朝都还未来得及发力，阳平郡主便已经没了招架之力了。
她方才想孤立元朝，结果，却自食了恶果。
姑娘们出去，可没有一人主动唤她。便是霍姣姣这个起头人，也未客气一下，转身就也跟着走了。
阳平郡主当场给元朝难堪，不仅是针对元朝，也没给霍姣姣这个起头人面子——毕竟今日来参加的人，谁不知道是她请的元朝？
况且，他们两家还在议亲，关系更是不同。
“抱歉，今日是我疏忽了。”一出了包厢，霍姣姣便向元朝道歉，“郡主放心，再不会有下次了。”
“没关系，我没生气。”元朝还不至于为这点小事生气，只觉得阳平郡主莫名奇妙，“倒是不知阳平郡主今日为何如此？她平日里性格不是挺好么？”
闻言，霍姣姣脸色微微变了变。
“还能因为什么？当然是因为男人啊！”倒是一旁的长乐郡主毫无顾忌，轻嗤一声，“她心仪霍世子。齐王府本来是想与霍家结亲。”
结果，霍家却向镇国公府提了亲。
元朝恍然大悟。
霍姣姣有些着急，忙解释：“郡主不要误会，我兄长与阳平郡主从未有过任何私情。今日我也没有邀请阳平郡主，是她自个儿硬凑过来的。”
“嗯，这点我可以作证。”
一旁，长乐郡主点头，“是她一头热。元朝郡主不用把她放在心上，齐王府也不会任由她胡来的。”
说到阳平郡主的行为，长乐郡主明显很不满：“若她真喜欢，大可勇敢去争取。反正这亲事不是还没定下么？况且是霍家主动提亲，又不是镇国公府横插一脚。”
说着，她看了元朝一眼。
元朝深以为然地点头。
世间男子追求女子，大多会传为没谈。但换到女子身上，便成了不矜持和倒贴。实在是不公平。
同样是人，为何女子没有追求喜欢之人的权利？
无非是世人把许多规矩都加在了女子身上，这里面除了男子，也包括女子自己。
若阳平郡主能光明正大地去争取霍世子，她还会高看她一眼。
“我就知道元朝郡主豁达洒脱。所以，”长乐郡主笑了起来，随即眸光一转，忽然问，“郡主会应下霍家的提亲么？”
这话一出，元朝还未如何，霍姣姣已经紧张了起来，忙看向元朝。