“咣当”
不远处传来花瓶落地的声音，高宛宁快要喘不过气来，眼珠子瞪得滚圆。
便见顾香君兴致盎然地转了身，又朝着声音所在处，快步走去。
“啊！”
尖锐的嚎叫，像利箭刺穿耳膜。
高宛宁打了个哆嗦，牙齿咬住嘴唇，闻到血腥气。
后脊寒毛竖了起来，凉湛湛的冷汗打湿衣裳，她的脚麻了，但忍着难受不敢乱动。
嚎叫声仍在继续，凄厉绝望，又带着极强的怨恨。
不知过了多久，顾香君离开了冷宫。
高宛宁再也忍不住，从柜中滚了出来，一抬头，便见顾音华捂着脸痛苦的呻/吟，她蜷曲着身体，浑身都在打哆嗦。
“顾三娘，你是个禽/兽！”
“你猪狗不如！”
顾音华没有疯。
高宛宁很是诧异，她攥着拳走到顾音华脚边，看到地上被丢弃的短刀，上面沾了血，腥气很重。
“是你！”
顾音华咬着牙根说话，她相貌极美，就算在冷宫就算年岁大了，也能看出年轻时候的模样，但现在——
那脸爬满刀痕，狰狞可怖。
高宛宁惊诧且又畏惧，忍不住打了个哆嗦。
“滚！给本宫滚出去！”顾音华忙捂住脸，眼睛充满怨恨，像一只厉鬼，无力地挣扎，咆哮。
高宛宁忽然扯出一个笑，弯腰不动声色捡起那把匕首，掌中垫着帕子，挪到顾音华身边。
在顾音华的咆哮中，举起刀来。
当胸直直刺了下去。
血喷出来，她提早防备着，并未染上多少，加之她今日本就穿了红色裙子，故而不仔细盯着摸索，根本瞧不出异样。
顾音华的头高高昂着，眼睛瞪得硕大，丑陋的面孔毫不遮拦的呈现在自己面前。
高宛宁没有拔刀，倒退了几步，这时才觉出害怕。
“娘子？”墨蕊的声音响起，高宛宁打了个哆嗦，爬起来快步走出门，浑身都汗，她二话不说，拉起墨蕊便往外走。
声音压得极低，带着恐吓之意。
“方才顾三娘来过，人是她杀的。”
墨蕊点头：“奴婢知道。”
沿途，看见侍卫回去站岗，她们脚步不由地加快，从小路直直折返，竟比顾香君还快了盏茶光景。
顾香君穿的是件雪白大氅，边沿绣着绯色牡丹花，高宛宁眯起眼睛打量，如愿看见她氅衣边缘的血珠，很小几滴，但能看出是血。
忐忑狂跳的心慢慢平复，她喝了口冷茶，面色恢复如常。
“三娘，你氅衣脏了。”她开口。
顾香君正在脱衣服，将氅衣递到宫婢手中，闻言瞟了眼，其余官眷亦跟着看过去，那几滴血淌在雪白面料上尤其明显，熏了热，隐约还能闻到腥味。
顾香君冷笑：“既脏了，便扔掉吧，回去给我换件新的过来。”
高宛宁抿唇不语，暗自数着时间。
便在顾香君安排宫婢出门时，守冷宫的侍卫急急闯进来，面色惶恐地走到顾辅成面前，低声回禀完，顾辅成的目光倏地朝顾香君瞥来，顾香君心虚，自然低头，这一低头，更加印证了顾辅成的猜测。
随后，顾辅成离席，顾香君便唤出去。
高宛宁心里的郁结瞬间消散，是无与伦比的畅快欢喜。
...
“不是我，不是我...”
顾香君摇头，边摇头边向旁边的顾云慕求救，“大哥，真的不是我，我没有杀她。”
“畜生！”一记耳光直把顾香君抽倒在地，她撞到门框，额头立时鼓起红包。
顾云慕想去搀扶，又畏惧顾辅成的眼神，只得硬着头皮站在一旁，干看着。
“她是你姑母，你连你姑母都杀！”
顾辅成手在哆嗦，嗓子像是粗粝的砂石，隐隐发颤。
“父皇，我只想吓唬她，我没有杀她...”解释苍白无力，顾香君百口莫辩。
刀是她的，侍卫证明是她的人将他们引开，所有证据都指着她。
她什么都说不了。
顾辅成气到快厥过去，一脚踢在她腰间，青筋几乎暴鼓裂开：“滚回去，永远都不准踏出殿门。”
.....
高宛宁这夜睡得很是安然，起初在笑，后来做了个梦，梦见柳姨娘来找她寻仇索命，她素日便不怕柳姨娘，梦里自然也不怕。
甚至拿起剪子递到柳姨娘手里，叫她再死一次。
但见柳姨娘握着剪子，朝喉咙又捅过去，她总觉得姿势奇怪，说不清为什么，忽然迎面喷来血，她吓得惊醒。
拂开帘子下床，走到妆奁处从匣中掏出剪子，对着铜镜，兀自比划。
她知道哪里古怪了，柳姨娘死时攥剪子的手，根本不是正常人握剪子的方式，像是被人刻意摆出来的。
也就是说，柳姨娘不是自尽，而是被人杀死的。
高宛宁心中大惊，当即便怀疑起高静柔来，越想越清楚，高静柔烧纸钱时，她看见她右手有烫伤的痕迹，那会儿不觉得怎样，只以为是不小心，但现下回忆，仿佛那伤是假象，为了遮掩什么才故意烫到的。
她忽然冷笑起来，自始至终她根本没想到，高静柔竟能心狠至此，对自己亲娘下手。
还真真印证了那句话，人不为己天诛地灭。
....
顾云庭醒来时，人已经在回京的途中。
他挑开帘子，对上那人的眼睛，正是心怀叵测想要取他性命那位，或许是因为顾云慕严令禁止，他迟迟没有动手。
总之，安然无恙回到京城，恰好赶上除夕团圆。
顾云慕拍着他肩膀，沉声道：“父皇最近心情不大好，你回来，多劝抚着。”
他将顾音华死因简略讲了遍，明显偏袒顾香君：“三娘也不是有意的，纯粹为了发泄恨意，你不知道当初姑母和萧云活着时，是怎样折磨三娘的，她就想出出气，没有真的要杀她...”
“但姑母不还是死了吗？”
顾云庭淡淡开口，明白顾云慕将他接回京城的缘由，但也不甚上心，仍旧冷漠疏离的样子，虽说顾云慕嘱咐他与父皇求情，他却是只字未提。
顾辅成看见他，内心松了口气，面上却不显，当着顾云慕的面，将兄弟二人的手放在一起，叫他日后好生辅佐太子。
...
秦翀等人暗中寻觅，始终不得音信，今日看见顾云庭完好无损的回来，不禁喜极而泣。
然顾云庭躺在浴桶中，阖眸吩咐的第一句话，便是：“往南边多派点人过去，要不了多久，婆娑石便该用完了。”
他对辅佐太子没有兴趣，等东西都弄到手，他要去找他的邵小娘子。
婆娑石唯一的渠道被他垄断，只要邵准还活着，便一定需要源源不断的供应，他们从许州应当往北去了，既往北，肯定没有门路，届时只要有人打听婆娑石，他便可以逆着踪迹追寻。
总之，他一定会找到她。
....
苍茫荒原上的白雪皑皑无尽，远处天际传来厮杀声，越来越近。
被风吹卷着鼓入耳中。
骑马的人已经开始拔刀，目光凝聚，竖起耳朵聆听厮杀的距离，估摸人数。
宋元正绕到邵明姮车前，弯腰与她说道：“你们在此处不要上前，我们过去看看是不是裴将军的人。”
“小饼，要小心。”
“好。”
骏马疾驰，扬起簌簌雪沫子，漫天白雾涌荡堆聚。
邵明姮擦了擦眼睛，看见天边黑压压的兵马，像一道道波浪翻涌而来，她的心拧成一团，下意识握住哥哥的手，邵怀安将她护在身后。
忽然说了声：“阿姮，顾二郎救我出大狱时，同我说过几句话。”
“他说他想娶你为妻，是认真的。”
邵明姮手指一松，唇微启，“哥哥...”
“我不喜欢他，但又为他所救，我觉得这些话是你应该知道的，我总想着为你做决断，为你找一个合适的郎君，能一辈子对你好。我反感他，无非因为他在徐州时趁人之危，但这又何尝不是厌恶我自己，因为我的无能而使你坠入其中。
语气说恨他，不如说恨我自己。
阿姮，作为你哥哥，更作为一个男人，从我的角度来看，顾二郎此人，应当是值得托付的。”
邵明姮久久没有说话。
邵怀安目光柔和下来：“他性子不好，阴暗，寡淡，又不常笑，无趣，清瘦，多病....”
“哥哥，他其实没有这么一无是处。”邵明姮忍不住开口解释。
邵怀安抬手阻了她的话：“虽然他有这么多的不好，但有一点我不得不承认。”
“他愿意为你付出一切，用尽全身心去庇护你，尊重你，这样的人，若你嫁给他，应当是会欢喜的。
三郎死了，你的路还很长。
阿姮，给他一个机会，也给自己一个选择。”
“哥哥，我不....”
话音未落，奔腾的马蹄声像是山呼海啸般狂卷而来，踏着神经一点点逼近。