“老师。”宋也川脱口而出。
“住口！”孟宴礼叱他，“我经不起你一声老师。”
宋也川闻言，苍凉一笑：“老师若欲死节，先断我左手。”
“你以为我不敢么？”
猩红的血顺着宋也川的手腕一路流至手肘，一滴一滴，掉在地上。
“只当是还老师数年教导之恩。”
孟宴礼看着这个自己昔年最得意的学生，一时间竟觉得陌生。
那时的宋也川，干净，机敏，有悟性。看过的文章过目不忘，又能出口成章。孟宴礼没有子嗣，把宋也川当作自己的孩子来疼爱。
五六年的光景，他不是那个沉默又倔强的孩子了。看着他流血的左手，孟宴礼的手微微松了一下。
“你们叛国囚君、朋党妄上，我只恨自己是个文人，不能挥刀相向。”
封无疆冷声道：“是温襄假传遗诏，我们如今不过是让国本归正罢了。”
“这不过是你们的一家之言！”孟宴礼叱道，“你们拿不出证据。”
一阵依稀的紫述香飘来，宋也川的脊背微微一僵，他不敢回头去看。
华盖的银铃泠然动听，裙裾曳地的声音停在了丹墀之下。
孟宴礼循声看去，温昭明拎着裙摆，缓缓自玉阶上走来。
水红如意纹妆花褃子，茶色螺纹潞绸绫子裙，云髻上插着凤口含珠的赤金步摇。温昭明今日盛装，光彩照人。她对着自己的侍女比了个手势，让她们退后。
“孟大人。”温昭明的目光落在宋也川的背影上，清淡道，“我愿为证，你会相信吗？”
“……什么。”
“父皇临崩前，我也在场。温襄矫诏，确有其事。你信不信我？”
宋也川的手有些抖，他眼风扫向那个被夺刀的那个锦衣卫，锦衣卫如梦初醒，立刻上前将孟宴礼手中的剑劈手夺下。
孟宴礼宛若做梦般错愕地看着她，似是相信，又似是不信。
“你口中的忠君，到底是忠你心中的君，还是大梁的君？”温昭明凝睇他问。
温昭明似是一笑：“你们一心死节，若是为窃国之人殉道，岂不是太可笑了。”
四野无声，不知是哪个人，像是失了力气，跌坐在了冰冷的砖地上。
温昭明未再多言，拎起裙摆向乾清宫的方向走去。
她走出数步，听到身后有脚步声。
宋也川跟在她身后，见她回眸，他与她四目相对。
他的掌心血迹仍未凝结，顺着指尖滴落在地上。
周遭空旷无人，他低声问：“为什么？”
“什么为什么？”
宋也川的眼眸安静，恍若一溪烟树：“你本不必如此。”
人间芳菲，桃红柳绿，温昭明的目光落向连绵的明黄琉璃瓦屋顶。
“也川。”
“嗯。”
“那天，你对我说，让我相信你。”她低声说，“我信你了，不要让我失望。”
她向前又走了几步，没有听到身后的脚步声，温昭明踅身去看，宋也川还站在原地。
淅淅沥沥的春雨打落在宫阙的青檐上，宋也川眼中雾蒙蒙的，他靠着廊柱，过了很久对着她笑：“昭昭，我只有你了。”
笑意苍白。
两人隔着数步远，渐渐的春雨声隔绝一片天地。梨花簇簇，满地洁白。
于是温昭明再一次走向他，对着他伸出一只手：“随我去见陛下。”
宋也川抬起右手，轻轻握住她。
温昭明堆叠的袍袖挡住二人交握的指尖，踏着迷离的雨声，走过云深花漫的回廊，一直走到乾清宫门口。
“昭昭，我不进去了。”他摊开沾血的手掌，“也川不想君前失仪。”
“传太医来。”温昭明松开他的手，独自走进了乾清宫的正殿里。
走入明间，温兖一身衮冕，背身而立。温昭明自他身后跪下：“陛下。”
殿中灯火鼎盛，一个穿道袍的男人正倾身添盏，隔着幽晦的灯火，那人转身看来。
他对着温昭明长身拜倒：“草民江尘述，拜见长公主殿下。”
温兖回身将温昭明扶起：“数月不见，宜阳仍旧光彩照人。”
温昭明客气道：“不及陛下之万一。”
温兖侧身指着江尘述道：“江卿同朕说，曾与宜阳有过数面之缘。”
“确有萍水相逢。”温昭明的目光并没有在他身上过多停留，“竟不知他成了陛下的麾下之士。”
“江卿嫉恶如仇，和朕有几分机缘。”温兖示意温昭明落座，“不说这个，朕才回京，京中许多事还不甚得心应手。这几日听封无疆说了几句，还有些别的想问问宜阳的意思。朕的母妃正在山中禅修，朕想将她接回，奉为太后。”
温兖的生母是斓贵妃，先帝过身后尊为贵太妃，她自请去观中禅修祈福。如今温兖登位，自然迫不及待地想要迎回生母。
“情理之中。”温昭明和煦道，“届时还得由尚方司拟了尊号，风光迎回才是。”
温兖闻之颇为欣喜，兄妹二人又闲聊片刻，温兖才对江尘述说：“尘述，替朕送一送宜阳。”
走出明间，江尘述突然说：“殿下是不是未曾料到与我还能有再见之日？”
温昭明闻言足下一顿，缓缓说：“你能得我皇兄信赖，本宫自然替你高兴。”
“殿下的话，草民却不敢信了。”江尘述冷笑一声，“昔年殿下是如何向草民许诺的，草民还记得分毫不差，只可惜殿下金口玉言，却没能一言九鼎。”
“你放肆。”温昭明目光冷淡下来，“你给本宫的策论，本宫自然读过，也给你写了回信。只是你那道策论太为激进，难以一蹴而就，本宫无法允你所说。”
被温昭明申斥江尘述并不恼怒，他对着温昭明拱手：“草民如今自力更生，无需假借殿下之手，今日只是故人重逢内心激动罢了，并不敢对殿下有丝毫不敬之心。”
说话间二人已经走到大殿门口，江尘述对温昭明再次长揖：“殿下慢走，恕不远送。”
温昭明沉着脸走下丹墀，宋也川才由着宫人包好手上的伤口，见温昭明面露不虞，迎着她走了过去。
“你见过江尘述没有？”温昭明问。
“见了。”
“如何？”
宋也川平淡道：“他与我视若无睹，形同陌路。”
“我皇兄待你如何？”
宋也川垂眸：“尚可。”
看着宋也川掌上的白布，温昭明问一旁的太医：“他的手如何？”
“不妨事，皮外伤，没伤到筋骨，也不妨碍书写。”
温昭明颔首：“多谢。”
二人一路沉默着走到太和门处。
两列锦衣卫正押解着孟宴礼他们往刑部的大牢而去。
宋也川沉默地看着那群人的背影，满眼萧瑟与荒芜。
温昭明低声问：“若他们不肯低头，又当如何？”
孟宴礼背影愈发佝偻，一句话仿若是从宋也川齿关处挤出的：“杖五十，流放岭南。”
*
不知宋也川对温兖说了什么，温兖同意免了孟宴礼的五十杖。
但行刑那日，孟宴礼坚决不肯免刑，执意受完这五十杖。
五十杖后，他遍身鲜血，皮开肉绽，不能起坐，只能趴卧在囚车中出京。
宋也川步行于侧，出城相送。
孟宴礼偏过头，不肯与之对视。
一路走至城门处，宋也川停下了脚步，将银子塞给押解的番役：“请许我同孟大人说两句话。”那番役点点头，给他让开了一点位置。
“建业七年，您亲自送我出京。赠我银钱伤药，又叫我珍重此身。”宋也川的目光落在孟宴礼花白的鬓发间，声音很低，“今日，我亦想赠银赠药，望老师珍重。”
他将银子与伤药放置在囚车上，却又被孟宴礼挥手打落，瓷瓶滚落在沙地上，沾了许多尘土。
从始至终，他对宋也川，不看一言、不置一词。
“昔年入孟大人门下，修文正身，受益良多，也川此生难报大恩，请孟大人受也川大礼。”说罢，宋也川撩起衣袍，缓缓跪在了孟宴礼的囚车前。
白衣沾尘。
建业七年，宋也川被押解出京那一日，他曾亲口对孟宴礼说过同样的话。今时今日，他成了站立于囚车之外的人，看着孟宴礼囚衣上斑斑血迹，他抿唇不言。
押解孟宴礼的囚车渐渐远了，宋也川仍旧一个人立在城门处，眼眸深处雾霭空蒙。
囚车再向前行了三四里，一辆马车停在官道旁。
霍逐风亮出公主府的令牌：“长公主有话要说。”
温昭明扶着冬禧的手走至囚车旁，孟宴礼依旧不愿看她。
“我若是你，必会以宋也川为傲。”
孟宴礼听闻，艰难地转头看向她：“如今，我只有一句话，想要问长公主殿下。”
“我说的话你是不会信的，你信的只有你自己，所以这个问题你问了我也没有用。”温昭明眼底眉梢尽是冷漠：“我希望孟大人能好好活着，不是因为我像宋也川一样敬您，而是我希望您亲眼看着，这个将由宋也川亲手构建的王朝。”
“你信他？”
“是，我信他。”温昭明对着冬禧伸出手，冬禧递给她一个包裹，温昭明放在了囚车上，“听说建业七年，你赠药给他，我替也川还您这份恩情。好好活着，别叫他难过。”