晏安宁于是也跟着她屈身道：“相爷。”
闻声，原本惊慌失措的顾明珍倒像是突然有了主心骨。
她忽地掩面啜泣，委委屈屈地抽噎：“三叔，此事不能怪我。我并不知晓这鸟儿是王爷寄养在我们家的，只因表姐她太过跋扈，竟然当着下人掌掴我，我一时气不过，才犯了糊涂……”
她移开了手掌，左脸上有个鲜红的巴掌印，足以证明她的话。
顾明惠闻言面色一变。
当着外人的面，顾明珍不想着先将此事遮掩过去保全一家人的颜面，反倒做出这等做派闹腾，不是摆明了欺负安宁这个外姓人吗？听闻三叔一向最重规矩，说不定会因此重惩安宁……安宁在府里，本来就过得够艰难了。
平心而论，顾明惠觉得自己并不算勇敢，可此事好友是为了给自己出气才闹出来的，她没法子坐视不理。她深吸了一口气，便准备大着胆子向顾文堂开口。
却有人暗暗拉住了她的衣袖。
她意外地看过去，迎上晏安宁沉静如水的眸子，似乎在示意她稍安勿躁。
而顾文堂听了顾明珍的一番话，目光在那巴掌印上停留了几息，便移到了晏安宁右手通红的指尖上。
娇娇弱弱一小丫头，倒学那些市井泼妇动起手来，也不知这般用劲儿打了旁人出了气，自个儿的手会不会疼？
这念头委实荒诞怪异，但顾文堂并未细想，只是眸光幽深地看着她，像是在等她开口主动辩驳。
顾明珍胸有成竹。
她确实没怎么和这位位高权重的三叔打过交道，但再怎么说，她和顾明惠也是他的亲侄女，如今在外人面前丢了脸，晏安宁的把柄又握在她手上，只要稍一想，便知将晏安宁这个不知进退的表姑娘推出去才是最优选。
晏安宁却在此刻望向她，淡淡道：“三姑娘说错了，这鸟从前是康王爷的，现下是我的。”
顾明珍一愣，下意识就想说不可能。
康王爷是什么身份，凭什么会将他的鸟转赠给她？
可念头刚一闪过，便见那只绿鹦鹉猛地一抖翅膀，朝晏安宁飞过去。飞到近前，像是怕晏安宁嫌弃它，迟疑着没有飞到肩头，等到她伸出手，绿鹦鹉才咻的一下稳稳落在了美人的掌心，志得意满地叫：“姑娘金安，姑娘金安！”
莫说是顾明珍了，就连康王爷也是看傻了，半晌，才憋出一句：“小兔崽子，几天不见，良心都给狗吃了！”对他也不见有这么殷勤小心过，怎么着，人生得漂亮连鸟也捧高踩低么？
顾明珍瞪大了眼睛，看看颇为富态的康王爷，又看看玉貌花娇的晏安宁，眼神骤然间变得不屑：怪不得为了鸡毛蒜皮的小事和她五哥闹，原来是背地里勾引上了康王爷！康王爷这岁数，都能做她爷爷了！
晏安宁一看她这幅样子就知道她在想什么，她抿了抿唇，看着纹丝不动的顾文堂，声音便低了下来：“相爷，未能照料好您赠与我的鸟儿，还请您责罚。”
这下子，连顾明惠都在吸气了。
她怎么也没想到，安宁竟然会和三叔有交情。
顾文堂感受着落在自己身上的震惊目光，淡淡地看了那丫头一副柔柔弱弱又无限委屈的样子，心中暗暗发笑。
如今，竟敢扯着他的虎皮当着一家子人招摇撞骗了。他若是不解释个清楚，恐怕他那好侄女也要用那种目光看他了。
“你救了侯爷的性命，有大功劳，这鹦鹉乃康王爷赠与我，我又赠与你，现下自然是你的东西，无需向别人赔罪。”
他在亭中石椅上坐下，终于开口询问：“说说，到底是为了什么事？”
这一回，顾明珍还沉浸在震惊中，晏安宁也不习惯向顾文堂告状，是以反倒是率先回过神来的顾明惠冲在了前面：“回三叔的话，此事皆因三妹嫉羡我得了门好亲事，对我和我姨娘口出狂言，颇为不逊，安宁看不过她欺负我，这才一时没忍住动了手。”
顾文堂扫了一眼这位眼生的侄女，淡淡嗯了一声。
又看一眼被戳破了谎言一脸心虚的顾明珍，修长的手指反扣在桌上敲了敲：“你还有什么话要解释么？”
顾明珍下意识就想反驳几句，可瞧见三叔饱经权欲的双目威严至极，那些耍小聪明的话便咽回了肚子里，乖顺地低头认错：“是珍儿的不是，珍儿再也不敢了，还请三叔原谅我。”
原本算的是亲疏有别，三叔又定然顾及顾家颜面，却不曾想晏安宁竟然借着父亲惊马的事情讨到了好处，在三叔面前有了脸面。纵然不甘心，这回她也只能捏着鼻子认了。
但说到底，晏安宁也做错了，当着外人的面，三叔怎么着也会一碗水端平，一同惩戒。这么一想，顾明珍又觉得心里舒服多了。
顾文堂站起身来，脸色显得很不好看。
“你们都是自小一起长大的姐妹，素来学的是诗书礼仪，兄友弟恭，姐妹齐心。而今，却为了些许小事大动干戈，当着下人和外人的面失了世家姑娘的体面，若是传到外面去，顾家的家风和名声定然受损。是以，此次不可不惩戒。”
他的语气异常严厉。
“明惠，你身为二房如今的长姐，未能约束妹妹，罚你抄写家训十遍。”
“是。”顾明惠咬了咬唇，低头应下。
“明珍，你目无尊卑，挑衅姐姐，故意生事，禁足一月，抄写家训五十遍。”
顾明珍不太甘愿地应了声是。
好不容易从屋里放出来，竟然又被禁足了——罢了，总归她没完成姨娘的交代，说不定本来回去了就要禁足。这下子三叔罚了她，她又挨了晏安宁的打，顶着这样一张脸回去，姨娘总不好还惩罚她吧？
“至于你……”
顾文堂板着一张脸，似乎内心极为愠怒：“无论如何，也不该出手打人，实在是失了风范……”
却见那小丫头闻声低下头，揉了揉眼角，纤细的柔荑移开后，眼尾似乎微微泛红，柔顺黑亮的青丝下，白皙细腻的颈脖也微微颤了颤。
他声音微顿，看了一眼桌上绣了一半的绣品：“既然你绣工不错，便绣《楞严经》，献给太夫人吧。”
顾明惠一听就着急了：“三叔，楞严经可是足足有十部，这得绣到什么时候啊？”
这惩罚也太重了。莫说是绣，便是抄经，也得花上不少天的功夫。
顾明珍的注意力却在太夫人三个字上。
她小心翼翼地看着顾文堂开口：“三叔，那安宁表姐是同我一样，在屋里禁足绣经文吗？”
晏安宁的目光也看了过来。
顾文堂不紧不慢地对上她的视线，微微噙起嘴角：“太夫人屋里有苏公抄录的楞严经孤本，无比珍贵，若显诚意，自然得去太夫人那边绣才是。”
顾明珍瞪大了眼睛。
她都一年到头不曾见过几回这位祖母，晏安宁这个受罚的人反倒能天天出现在祖母跟前，这哪里是受罚，分明是抬举她吧？
太夫人出身高贵，名声极好，来往的女眷繁多，若是能在太夫人跟前服侍尽孝道，说出去可是顶有面子的事，就连婚事也会好说许多。可惜她们姐妹几个，唯有已经出嫁的大姐曾经在太夫人屋里养过几年……
然而顾文堂却失了和她们解释的兴致，不等顾明珍再说话，便转身带着康王爷走了。
康王爷恋恋不舍地看了一眼一心扑在新主子身上的绿鹦鹉，啧了啧嘴。
有意思，真是有意思。
这一人一鸟，都是被美人的花容月貌迷了心吧，净干些寻常打死都不会干的事。
“哼！你别得意，别以为你这样子，太夫人真能瞧得上你！”顾明珍满腔的怒火没处发，又不敢再在风口浪尖上惹事，便放了句狠话。
晏安宁笑靥如花，眸光流转：“三姑娘再这么说下去，我不介意再打你一巴掌。”
顾明珍打了个寒颤，下意识地双手捂住脸，怒目而视。
她看出来了，三叔就是觉得欠了晏安宁的人情，非要护着她。若是她再打她一巴掌，指不定三叔还要再给晏安宁什么好处……
是以，她只能恨恨地咬了咬牙，扭头走了。
晏安宁摇了摇头，回头看着那人渐渐远去的背影，却是有些摸不着头脑。瞧他方才开口的那语气，还以为他要将她禁足半年呢！没想到眼睛里进了小飞虫，揉了揉的功夫，居然听见他说让她去太夫人跟前……
怎么想的？
作者有话说：
顾相：小丫头，别人只关心你是不是泼妇，而我关心你打人手疼不疼。
安宁：……哦，所以这就是你在一边看戏的理由？嗯……所以为什么让我去太夫人那里？
顾相：懒得看你哭，你一哭我脑仁疼。
笙笙（摔笔）：难道您不能说您心疼么？
顾相：成熟男人，怎么会心疼？
安宁、笙笙：哦。
第14章
粉墙灰瓦，黒漆鎏金的匾额上书着龙飞凤舞的三个大字。
寿禧堂。
晏安宁立在门前，神情微微有些恍惚。
太夫人在五年前从侯府搬到了毗邻的国公府，这寿禧堂她从未来过——或者说来过，却是前世她为了救姨母，寒雨落阶的天，她跪在大门紧闭的寿禧堂门口，苦苦哀求太夫人请大夫去瞧瞧她姨母。
最终，太夫人派人去了。
可惜那时，姨母腹中的孩子已经彻底无力回天，大夫尽心尽力诊治一场，也不过是保全了姨母的性命罢了。
有婢女撩着帘子出来，笑道：“表姑娘来啦，快进去吧，太夫人等着呢。”
晏安宁回神，深吸了一口气，神色如常地进了屋。
……
秦太夫人已年过六旬，满头的银丝，此刻手上戴着鸽子蛋大小的祖母绿戒指，捧着茶盏喝茶。听见动静，她放下手里的茶盏，朝晏安宁看了过来。
因年岁在眼角生出来的皱纹并未使她面目可憎，反倒更添从容气度，满屋子年轻貌美的婢女在她身边都被显成了庸脂俗粉。不笑时面容冷峻，威严迫人，一眼便知是做惯了上位者的人。
晏安宁上前行礼。
太夫人便笑着拉起她的手，上上下下的打量着她，见她穿了件大红色织金宝瓶纹褙子，年轻娇艳，明眸皓齿，白皙的面孔被衬得比初雪还纤尘不染，便称赞道：“真是个漂亮的小姑娘。”
一笑起来，脸上的神情便变得生动温和，颇像变了个人似的。
实然两人算不上熟络，晏安宁甚至怀疑太夫人在今日见她之前，大抵已经不记得她这个寄人篱下的表姑娘长什么样子了——左右她在侯府不过是添一双筷子的事，连马氏都不在意，太夫人便更不在意了。
她还记得自己初入侯府时给太夫人请过安，不过也就那一回。她姨母是侯府的妾室，平日里要说请安也是和身为正室的马氏打交道，至于太夫人，除非逢年过节要办家宴，这些儿子的妾室才会按着礼仪规矩依次进屋给她请安。
饶是如此，此刻的秦太夫人讲起她姨母的语气仍旧熟稔。她关切地问：“听闻你姨母有身子了？胎像可还稳固？”
“胎儿很好，只是大夫说姨母身子弱，需多卧床静养，免得不小心动了胎气。”
太夫人微微颔首，命身边的秦嬷嬷开了库房取些补药来，让晏安宁带回去给江氏用，道：“那便安心养着，平日里也无需去给夫人请安，若是夫人那头不同意，尽管来和我说便是。”
晏安宁笑了笑：“夫人向来体恤几位姨娘的。”
她心里明白，这话不过是太夫人瞧在她救了阳安侯的面子上说出来给她体面的，可她若真不识好歹仗着这一点去帮姨母挑衅马氏正室的威严，第一个出来惩治她们的便是太夫人。
顾家算得上是多子多福，这个时间她姨母有了身孕，身为父亲的阳安侯或许还会喜不自胜，并暗暗自得自己老来得子，可太夫人显然就不会那么在乎了。更何况，还是一个妾室之子。
闻言，太夫人眼中也闪过一丝满意。
她知晓三儿子这般是为了让她抬举这小姑娘，毕竟这回是顾家承了人家天大的恩情，没有不知恩图报的道理。可反过来说，顾家也养了这小姑娘近十年，若是挟恩不知进退，那便也不是什么值得抬举的人。