她讲话的声音软和可亲，但说起话来倒是很坚决的模样。
闻言，晏安宁想了想，问：“那七姑娘到底是觉得不喜欢，还是觉得如此讨好旁人辱了顾家的气节与门风，所以不愿学呢？”
顾明钰沉思了片刻，眨了眨大眼睛，没说话。
“七姑娘知道我小时候为何要做针线么？”
顾明钰摇了摇头。
晏安宁笑了：“我那时候刚来顾家，觉得姨母手头好像并不宽裕，听闻小丫鬟们常常做针线拿去外头换钱，便也打上了这样的主意。”
一边听着的秦嬷嬷脸色微变，欲言又止地看着她。
“那后来呢？”顾明钰却来了兴趣。
“后来啊，我姨母听说了，拦住了我。她说我是大家闺秀，这样亲手做的东西是万万不能流到外头的，一不留神就会闹出大事，影响名声。”
顾明钰蹙了蹙眉，问：“那后来为何表姐还是要学呢？表姐没听你姨母的话吗？”
“怎么会？”晏安宁望着她，眸光柔和：“后来我接手了我娘留给我的嫁妆，在京城做生意，生意越来越红火，也不需要用卖针线的几个银钱来贴补日子了。不过……有时觉得针线房做的衣衫不好看，也会自己动手改一改。”
她指向自己裙摆上精致繁复的缠枝花。
顾明钰却也只是看了一眼，这对她吸引力不是那么大。
其实她打小都是文武兼习的，不过习来习去，却发现在读书上面没什么天分，反倒是舞刀弄剑的似乎更得手——实然她也很是失落，她爹爹可是当朝首辅，大魏朝廷最年轻的当世大儒，她却这么笨，连书都读不好。
经年累月的泄气，她早就对这些失望了。什么琴棋书画和女红，在她眼里都是颇让她头疼的存在。做不好，索性就不做了。
晏安宁又从婢女手中接过一个虎头帽，上面栩栩如生的小老虎却抓住了顾明钰的目光，她惊呼一声，从她手中接过看了又看：“好逼真！”
“这是我给我姨母腹中的孩子做的。”晏安宁意味深长地道：“虽然我如今不缺银钱，但这些贴身的物件，姨母可能会更喜欢一些。”
顾明钰被她说的有些松动了。
大嫂陆氏现下也怀了身孕，大嫂一向对她很好，如果可以的话，她也想送这样精致好看的小孩儿物件给那未出世的小侄子小侄女用……
“且学会了女红，也并不代表七姑娘就非得为王家一家子人上下操劳，学会的东西是自己的，愿不愿意为旁人做，全凭七姑娘自己做主就是。”
这番话戳中了顾明钰的心，她一下子豁然开朗。
她不喜欢王家拿这些莫名其妙的规矩来压她，学女红，也并不代表就默认了接受王家的规矩。晏表姐说的对，学会的东西，是她自己的。
只是……
顾明钰眨巴着眼睛，终于露出了小女孩该有的胆怯：“可是，我……我能学得会么？”
晏安宁笑了起来。
她握住顾明钰的手，诚挚道：“这世上哪有学不会的东西？单看有没有花时间罢了，时日还长，纵然一时不得其解，慢慢想慢慢做就是了。”
顾明钰看着她坦然的目光，这才缓缓松了口气，笑意一点点爬上眼角，轻轻道一声好。
……
少女穿了件月白水波纹杭绸褙子，玫红缠枝襕纹的湘裙，乌油油的青丝挽了个家常的纂儿，垂眸做着针线活。一旁的垂髫女童睁着大眼睛看着，手里也拿了个绣绷子，时不时地凑到那少女跟前说几句话，姿态颇为依赖的模样。
顾文堂走进女儿的晚香居时，瞧见的便是这样一幕光景。
他脚步微顿，非常不合时宜地升出了些岁月静好之感。
尤其是当那少女听见他的脚步声，流转的眸光顿现星辉，轻推着女童下炕来给他行礼的样子，更是让他莫名联想到小妇人携着女儿等候郎君下衙的桥段，平白地添了许多温情韵味。
这滋味让他觉得陌生。
顾明钰瞧见自家爹爹，原本活泼开朗的性子瞬间变得内敛踌躇起来，在顾文堂跟前规规矩矩地蹲下来行了礼，才眨巴着眼睛道：“爹爹，我在和晏表姐学女红呢。”
“我知道。”顾文堂淡淡地答。
旁观的晏安宁眉心微挑，倒是没想到顾文堂在他女儿跟前也是如此不假辞色——听外人说当日顾文堂从南边将顾明钰的生母姜夫人带回来，为她破了不少礼仪规矩，可见是真真放在心上的。她还以为，对待心上人遗留下来的珍宝，这位位高权重的宰辅也会流露出一些常人难见的一面呢。
观顾明钰小心翼翼的态度，倒不像是如此。
不过晏安宁倒也没多想，她笑着上前去福了福：“三叔。”
顾文堂垂眸看着她福礼，领口下的肌肤白皙透嫩得似象牙，里头的高耸在他眼底若隐若现地一晃而过。
真是魔怔了。
“天色不早了，你也早些回去吧。”
晏安宁微怔，没想到再见他，第一句竟就是要赶自己走。
顾明钰表现得有些不舍，晏安宁却也没强行留下，她点了点头，温柔地和前者告了别，忽见顾文堂亦走了出去，便跟在他后面出了门。
“三叔。”她叫住他。
顾文堂看着她，眸光深邃幽暗：“什么事？”
她顿了顿，好一会儿，才有些不好意思地开口：“听闻，津门口岸要开了，是不是？”
顾文堂微微敛眉，倒是没想到她会问这种事情。
不过这也没什么好瞒的，他微微颔首，干脆道：“是。你想做什么？做海上的生意？”
少女雀跃的眼神回应了他。
顾文堂挑了挑眉头，正准备泼冷水，却听那娇俏的声音带着些甜腻的软糯，娇滴滴的尾音里全是讨好的意味：“只是海上的许多事情我也不懂，怕贸然砸钱进去反倒毁了根基。三叔，您从前去过南边，应该很了解这些，往后若是有什么不懂的地方，安宁能不能来问问您？”
不少女孩子爱撒娇，偏她用这样的利器，要么求的是她姨母的事，要么求的是她与顾昀的婚事顺遂，要么便是为了生意。
饶是如此，听着那如同含了蜜似的娇音，顾文堂竟说不出拒绝的话。
倒还真是开天辟地头一回。
见她耐心全无地要拽住他的袖子晃动，顾文堂才抬眸反手攥住她那露出的一截手腕，莹润的肌肤细腻的过分。
“到底关乎朝中大事，若有什么疑问，日后去我书房问。”
那小丫头的眼睛就弯了起来，小鸡啄米似的点点头，瞳仁里像是盛满了细碎的星光。
第20章
津门开埠，朝廷建的大船将会出使临近岛国，而头一批跟着出海的商队亦会得到朝廷沿路的庇佑。
在顾文堂那儿打听了许多事后，晏安宁同手底下的掌柜们商议了几日，便当即立断地买下了津门李家的一艘大船，派了可靠的心腹随着朝廷礼部的船在同一日出了海。
大魏朝廷早些年因皇子夺嫡的内乱闹得国库空虚，顾文堂出任内阁首辅后，想了不少法子充盈国库。如今的这一招，也是打着相同的主意。
晏安宁心里知晓这法子是行之有效的，只是前世她并没有这样的消息渠道能及时知道朝廷的动向，而今重来一回，京城什么庞家沈家能吃到的，她也没什么理由吃不到。
尤其是顾文堂并没表示出反对的意思，她便更为坚定了。
商船下了海，晏安宁为表示感谢，便趁着顾文堂在府中的时候拎着食盒去了国公府的书房。
徐启见是她来了，没说什么便请她进了书房。
近来晏安宁为了海商的事情都快成了这书房的常客了，徐启的态度也从一开始的震惊变得淡然处之——相爷自己将人邀来书房谈事的，总不好再说此地是内宅女子禁地。
内室中，顾文堂坐在金丝檀木桌案前，一手执黑子，一手执白子，正在与自己对弈。
听见动静，他放下手中的棋子看了过去，深邃且犀利的眸光便敛了厉色，不疾不徐地开口：“……来下一局？”
晏安宁讪笑一声，却是不敢应承。
姨母往外头说她琴棋书画样样精通，实然她琴书画尚可，这下棋却是个十足的臭棋篓子，只能与小童嬉戏的水准罢了，又哪里敢在顾文堂跟前现眼？
顾文堂听她这般说辞，倒是意外：“行商那般大胆，都不怕贸然出手赔得血本无归，如今倒不敢与人手谈一局？”
她眨了眨眼睛，小声地问：“那三叔觉得，我这回会血本无归吗？”
全然半点不吃什么激将法，满心满意她的生意罢了。
他只觉得她有趣，唇角也染起了一层笑意：“只要你派去的人不贪得无厌，那便无碍。”
晏安宁轻松了一口气的样子，将食盒放在旁边的书案上，坐在了棋桌对面。
她双手撑着脸看他下棋，有几分跃跃欲试：“从前倒是和五表哥一同下过棋，他脾性好，倒是不嫌弃我棋烂，还会教我几招。三叔若要我陪同，也不许嫌我愚笨才行。”
教她？
怎样教？
顾文堂深邃的眸光落在她宽袖落在桌案上时露出的一节雪白手腕上，眼前的场景仿佛已经开始活灵活现。
被他撞见过的两回都是那般缱绻难言的了，两人独处内室下棋，更不知是如何的光景了。
顾文堂顿时觉得眼前棋盘上的残局变得索然无味起来。
“既然知道下的不好，便该勤学苦练，总是指望你的对手来教你，哪里算得上什么正道？”
他一本正经地看着她，讲话的口气像是书院里的老学究。面前的小姑娘听着便瑟缩了下，那股子雀跃的劲儿全没了，站起来简直手都不知道往哪儿放好了，小心翼翼地拿眼睛瞧他，像是不懂他为何突然就生了气，于是只能小声道好。
“今日来是做什么？”
晏安宁神情惴惴地将食盒打开：“我亲手做了桃花酥……想谢谢三叔这些时日帮的忙。”
新鲜的糕点一打开，屋内便盈上了一股淡淡的清香。
顾文堂神情微顿，正欲说些什么，忽闻外头徐启禀报道：“相爷，闻风回来了。”
来者似乎性子很急，徐启的声音刚落下就听门嘎吱一声响被人推了开，顾文堂微微敛眉，看她一眼：“先进去坐会儿。”
不同于徐启，闻风是他手里得力的暗卫，年纪正轻，既是外男，理当避嫌。
晏安宁便拎着食盒往书房屏风后头去了。
闻风在外办差，许久不曾进府，倒是全然没注意徐管事方才拼命使的眼色，兴冲冲地就进来了——左右他家相爷身边又没有妻室女眷，再者这大白日的，依相爷的性子，便是近来有什么风月，也总不会带到书房禁地来。
他便没想那么多。
谁知一进来，便见相爷素来清隽温润的一张脸上无甚表情，淡淡地看了他一眼。
闻风就心里一突，晓得这是他毛毛躁躁又惹得相爷不喜了，便什么也不问就单膝跪下请罪。
“徐启竟然禀报了，你便该候着等我开口才是，如此不同礼数，倘若有贵客在又当如何？倘若在禁宫之中，陛下召见，你也这般冒失，告知掌事公公一声就风风火火闯进去么？”
闻风面有惭色，老老实实应了这教训，顾文堂的气也便消了。
这暗卫是他从前在流民中捡回来的，身世凄苦，见识过人吃人的惨事。
能有如今的性子而非万事藏在心中已经算是幸事，顾文堂倒也并不愿身边人都同他一般沉默寡言，如此这般算起来也是他存心纵容。不犯大错，教诲几句也便罢了。