许昌，丞相府议事大厅中。
曹操坐在正位上，手里拿着一封信，而在旁边的案桌上，还放着几封。这些有鬼卒送来的情报，也有满宠、陈琳和华歆三人写的关于荆州的情况。
在他的下手，跪坐着几位谋士，有荀攸、程昱、贾诩、陈群、满宠等。曹操如今可真是人才济济啊！他的重要谋士，除了这些之外，还有因事未到的，比如荀彧、刘晔、陈登、董昭、毛阶等等。就每一个人，若是放在其他诸侯那里，都是顶尖的。
“这个刘琮，取字兴汉，所图不小啊！只可惜当初于文则去的晚了，没把他杀了，让他成为漏网之鱼！”曹操将最后一封信看完，放在了桌上。
“主公勿忧，刘琮虽强，可是生不逢时，若是能早几年，趁着中原混战，必能在南方成就一番霸业，成为主公的劲敌。可是如今他想用一州之地来抗衡主公，只能是螳臂当车，蝼蚁撼树，不自量力！”程昱听了曹操的话之后，微笑着说。
“是啊，主公赤壁虽败，但我们根基未伤，几年之后主公依旧可以统率十几万兵马南下，到那时可一举踏平南方，一统天下。”陈群也接着说。
“胜败乃兵家常事，娃娃刘丛何足惧哉！”曹操也显得很轻松，在任何时候，他都不会颓废，他南征北战，其中败仗也打了不少，每一次失败之后都能坦然面对，包括这次赤壁之败，“生子当如刘兴汉啊，我从这小子的身上，看到了我曾经的影子。我当初之志，乃是做一名征西将军，率领大汉雄师，将所有的外族都驱逐出境，马革裹尸，再所不惜，只希望将来我的墓碑上，能刻着汉征西将军曹公讳操之墓，此生足矣！”
“丞相之志，令我等佩服！”
“是啊！丞相有此鸿鹄之志，方才取得如今之霸业啊！”众人都是一番赞赏。
“犯我大汉者，虽远必诛！当年汉武帝却匈奴三百余里，留下此豪言壮语，让我大汉四百年来，强盛不衰！公达，不要让马腾进京了，就让他和韩遂继续驻守西凉吧！”
“诺！”
不知不觉中，马腾的命运，因为刘琮的到来而发生了改变。
“争霸路上有刘兴汉，不孤单啊！哈……”
“主公，江东孙权在九江一带，已经集结了五万兵马，其目的在合肥呀！”郭嘉死后，鬼卒由荀攸接手，因此，各诸侯的动向，荀攸掌握得非常清楚。
“公达多虑了，合肥有文远，曼成，文谦三人，七千兵马，加上城池易守难攻，孙权的三万兵马，是攻不下的！”
“主公，我所担心的是孙权如果再加兵，那主公就必须要亲率大军前往，到那时，刘琮恐怕会动。”荀攸继续说。
“刘琮想要攻打南阳吗？有曹仁将军在，他恐怕只能损兵折将。”陈群的语气中充满着不屑。
“文和，你怎么看？”曹操没有直接回答，而是问贾诩。
“主公，刘琮若动，绝不会是南阳！”只要曹操不问，贾诩绝不会主动说，而曹操一旦问了，他肯定会有自己独到的见解。这一点让曹操很生气，但也很无奈，因为他知道贾诩这是明哲保身，所以私下里便称其为老狐狸。
“那它会是哪儿？”
“汉中、益州、或者魏兴！”
曹操听了贾诩的话，皱起了眉头，然后打开一份地图，仔细看了看，脸色微变。
“文和是说刘琮会兵出上庸？可是上庸……”
“主公，赤壁之战以前，刘琮杳无音讯，而赤壁之战之后，他突然冒了出来，这段时间他在何处呢？伯宁从襄阳而来，说万里香酒在襄阳也有酿造，加上那些铁制农具，因此属下完全可以断定，上庸早已经是刘琮的。”
“主公，文和说得有理，我们不可不防啊！”满宠在襄阳待了二十几天，已经隐隐感觉到刘琮的强大了。
“刘琮小儿，竟然有这么大的图谋！”曹操看了看众人，“诸位以为，我们该如何应对？”
“主公，如今青州已经平静下来，可令藏霸率领五千兵马驻扎在魏兴，长安钟繇屯积一万兵马在左冯翊、右扶风一带。”荀攸向曹操建议。
“好，我立刻调回臧宣高！”曹操点了点头。
“主公，还可通知益州刘璋和汉中张鲁，让他们提前做好准备，以免措手不及！”陈群说。
“长文言之有理，文和还有何见解啊？”
“主公，这一切可以都在暗中进行，让刘琮放心大胆地兵出上庸！”
“哈……”曹操笑了起来，“文和之计真是不留后手呀！这一下可让刘琮小儿损兵折将，大伤元气！”
“主公，诸葛亮的建议，我们可以采纳，江夏刘备正在刘琮的旁边，我想此时他也在想着如何给刘琮找点麻烦，我们不妨帮他一把！”贾诩又接着补充道，“给刘琦也应该一个明确的身份！”
“好，我明天就去见陛下，讨要一道诏书！”曹操一下子心情大好。
江夏，太守府中。
刘备的心情非常差，年前四路出兵，结果都是无功而返，而且关羽和张飞那两路又损失了不少兵马。赤壁大战的胜利本来让他雄心大振，当时他已经看到了大半个荆州到了他的手中，可是谁能想到，刘琮竟然横空出世，抢走了本来应该属于他的胜利果实。
现在虽然屯兵在江夏，可是这江夏名义上还是属于刘琦的，尽管刘琦根本不理事，病痒痒的，但却就是咽不下那口气。有刘琦在，他就做不了江夏的太守。
“来人，请军师前来书房！”
“诺！”
不一会儿，诸葛亮来到了刘备的书房。
“参见主公！”
“孔明免礼。”刘备故作轻松的笑着说。
“主公，刚才碰到刘封，神色慌张，不知……”
“孔明多虑了！”刘备打断了诸葛亮的话，“子龙和叔至又收拢了一些兵马，如今我们有三万大军，可一直蜷缩在江夏，难以施展，不知孔明有何良策？”