“公子爷，前面便是羊苴咩城了。”
听到车夫的提示，唐钰轻“嗯”了一声，伸手揭开车帘。
虽是快到了交秋之时，四季如春的羊苴咩城还是一片花团锦簇，红花绿柳，春意盎然。不远处一座不算高耸，却也古朴巍峨的城楼掩映在一片争奇斗艳的大丽花中。一汪一眼望不到边际的碧水匍匐于城池脚下，那便是洱海，湖水的尽头里，群山延绵，在缭绕不散的山雾中若隐若现，那便是苍山。
苍山洱海，后世之中无数痴男怨女心中的朝拜圣地，此刻看来也的确宛如一对陷入爱情之中的青年男女，苍山守护着洱海，洱海依恋着苍山。
大理国方圆不大，但夜不闭户，路不拾遗，民风淳朴，经过段氏皇帝几代经营，虽说不是民富国强，却也算得上兵强马壮，足以自保。
数年之后，大辽为金国所灭，金军铁蹄南下，宋室兵败如山倒，赵构在南逃途中于应天府称帝，史称“南宋”，正是由于南宋军民的奋起反抗，金军受阻无法顺利渡江，大理国在那场动乱中安然无恙。
无论是因为南宋的缘故，亦或是自己的运气，大理却总是历史上与辽国与金国并立的政权。
此刻艳阳高照，已是正午时分，杏花楼上聚满了赏花用餐的食客，店小二吆喝传酒上菜之声不绝于耳，有些客人来得稍迟，无处落座，竟也不离开，只在大厅之中等候，足见这大理第一酒家并非浪得虚名。
马车在杏花楼前停妥，一袭青衫的唐钰自马车上跃下，随意中带着几分洒脱，这样一个身穿异族服饰模样器宇轩昂的贵公子的出现，自然能吸引不少人的注意，只是大理与大宋交好，国民更是热情好客，唐钰的突然出现，只是招来了些许好奇的目光，并未引起什么骚乱。
对于这些人的好奇，唐钰并不在意，而是轻摇折扇信步而入。
看着唐钰的身影消失于木制楼梯之后，四周的人群也渐渐散去，露出躲在对面街角处自探出半个脑袋朝这边悄悄张望的两位俏丽女子。
年纪稍小的粉装女子跺了跺脚，朝着唐钰的背影低声骂了一句：“这呆子，竟然真的来了。”说话之时，她那稚嫩的脸上满是阴云，似乎是在责怪唐钰做事不过脑子，“不是说他机智无双么，怎么这回却看不出其中的危险了？”
一旁的白衣女子紧紧抿着双唇，也是一副愁容密布的模样，心智却成熟许多：“既然人来了，那便只能走一步算一步了。”
攀着楼梯行至二楼，唐钰在一位小厮的指引之下推开包厢的房门，精致典雅的房间内，陈新远正坐在圆桌之后大快朵颐。
见到唐钰进来，陈新远放下手中的筷子站起了身：“唐兄，你可是来了。”
唐钰看了一眼对方那红光满面的脸色，忽而笑道：“我看陈兄的小日子过得很是滋润啊，如何？我是否说过这躺蒲甘之行很适合陈兄你？”
陈新远闻言一声苦笑，挥手将小厮赶出房间，再关上房门拉唐钰在圆桌旁坐下，这才低声说道：“蒲甘城外的石头里的确包有翠玉，可笑那些原住民竟以为此乃不祥之物，唯恐避之不及，我带着人赶到蒲甘城时，正巧赶上城内动乱，为了取得那个什么宫什么漂的……”
唐钰叹了口气，随即出言提醒：“宫错姜漂。”
“对，就是这老小子。”陈新远继续道，“为了得到他的支持，我们出手助他解围，不得不说你那火绳枪的确厉害……”
“说重点。”
“总而言之，我们轻易帮他解除了蒲甘城的危机，也换来了可以随意采石的承诺。”
唐钰点点头：“如此说来，你们此行还算是比较顺利。”
陈新远斜了唐钰一眼，顺利？这小子说的倒是轻巧，此去沿途均是无路可走的丛林不说，单是林中含有剧毒的蛇虫鼠蚁便令人望而生畏，更别说只要踩到便会陷落的沼泽，还有山林里终年不散的瘴气，可均是要人性命的存在。
他们这一路说是披荆斩棘也不为过，好在自己花了大价钱找了当地最出色的向道，这才在满是危机的丛林里硬闯出去，为了方便往返，陈新远雇了当地的大批人手开辟出了一条小路。
“若是日后往返次数增多，我们可以考虑铺上水泥。”
唐钰伸手打住了陈新远渐行渐远的话头：“既然一切顺利，车队为何滞留大理？你还写信回去让我过来一趟？”
陈新远也露出了不解之色：“我依照你的吩咐，在途径大理时上下打点疏通关系，那帮子官员并未有所留难，还说要向大理皇帝上奏，支持陈家在羊苴咩城开设分局，我还以为是银子到位了，却不想数日前我们满载而归借道大理，却被连人带车都被扣押了。”
唐钰皱了皱眉，去时其乐融融，回时却翻脸不认人，在外人看来，陈新远押送的只是其貌不扬的石块，绝不会引起大理朝廷的注意，信中又要求必须自己前来，大理才会考虑放行，看来大理此举并非是针对这几车破石头，分明是冲着自己来的。
“扣留镖队的是哪一路人马，你可知晓？”
陈新远摇摇头：“大理的官场制度我又哪里知道？对方当日只是扣押了镖车，并未将镖师羁押，不过也限制了自由，我们只能在羊苴咩城内行动，不能出城。”
只扣了车并未关人，看来对方暂时并不想与自己撕破脸，以陈新远为人质诱他前来，很显然是想要从自己身上得到好处，既然自己在对方眼里有利可图，那唐钰便有了保命的底气。
“林森那三百人的队伍，如今身在何处？”
“他们携带武器，自然不能随意进城，此刻应该在约定的接应地点等候镖队汇合吧。”
“很好。”听到这个消息，唐钰的心中更加大定，有了谈判的倚仗，又有一队战力惊人的队伍，此次大理之行倒是没什么可担心的了。
唐钰只需弄清一个问题：“到底是谁在算计我？”