依照往年的惯例，对于这诗会排名之争有一个竞猜环节，既然有悬念，那便会有人坐庄，正所谓小赌怡情，富家子们又怎会在乎这些须银两。
所有赔率都是一赔一，赌坊列出的选项只可押宝一次，上限为五十两，为的也就是在公布排名时讨一个彩头。
听到楼穿上传出的乐府名曲《如梦令》，西湖之上的各处画舫里喜忧参半，押对的人对这意外之财自然欣喜，押错的人有些沮丧也在所难免。
楼船在湖中环绕一圈，确保所有画舫中人都得知结果之后，这才公布了第二名。
“熙宁二年中秋诗会第二名，西湖诗社杜珩，《渔父引》。”
数声口不对心的恭维在四周响起，那位西湖诗社的杜公子也只是微笑着摆摆手：“各位承让。”
紧接着，原本应是最为激动人心的时刻，众人却显得有些漫不经心，只因今年这诗会榜首已经无需再选，便连赌坊也撤去了对于榜首的竞猜，赌庄老板虽不是什么才子，却也不是傻子，对于这有目共睹的榜首，他若再开赌局，那便是白白往外送银子。
果然，片刻之后，榜首被宣读了出来：“钱塘知州苏轼苏大人，《水调歌头》。苏大人公务繁忙，自然不能亲临游湖会，所幸罗兄邀来了苏大人作此首佳作之时唯一的见证者，广陵城才子唐钰唐公子。”
这一次，人群中少了奉承，却多了一份疑惑。
“这位便是唐钰？不可能吧，竟然如此年轻？”虽然钱塘与广陵相去也甚远，却同属于江南一脉，相比在汴京时的无人能识，唐钰的名声在钱塘城还是略有耳闻的。
“是啊，那一曲《沧海一声笑》，曲意洒然词义豪放，是为经历世间沉浮之后方能领略到的顿悟，他小小年纪竟然有如此心境？”
“想要知道真假又有何难？试试便知了。”人情中走出一人，一袭蓝色长袍，扎浅色腰带，一只色泽温润的羊脂玉佩坠在腰间，配上一只金色的流苏，能携带如此配饰，此人身份不俗。
当下便有识得此人的立即拱手施礼：“齐公子。”
齐姓公子点点头，面上的傲慢之色更甚，拨开人群站在中央，指了指唐钰，朗声说道：“听闻那唐钰精通音律，只在数息之间便为广陵的三位花魁量身定制了那一曲《沧海一声笑》，这位兄台若真是唐钰，大可当中表演一番，也好令我钱塘才子心服口服。”
他的这一番话顿时引得周围的人群一阵附和，“请唐公子献艺”的声音也是一浪高过一浪，唐钰皱皱眉，拍了拍身旁的罗睿，低声问道：“此人什么来头？”
“这位是钱塘通判之子齐焱齐公子。”
“通判之子，果然派头十足，实在是好大的架子。”唐钰微微一笑，忽的一甩手中折扇，“请问齐公子，我若是能作该当如何，我若不能又当如何？”
“你若能作，那我钱塘城才子对你的才华再无异议，即便奉你为江南第一才子也无妨，若你不能做，那便是徒有虚名的骗子，请你从哪里来，便回哪里去。”似乎感觉到唐钰正在钻进自己的圈套，齐焱的面上闪现出一丝得意的微笑，他以为只要是血气方刚的男子，都会受了他的激将吧。
不料唐钰只是轻摇着折扇，轻描淡写回道：“广陵才子也好，江南才子也罢，虚名而已，唐某并不在乎。”
看到齐焱面色微变，唐钰却又话锋急转：“只不过对于谱曲，在下还算略有研究，既然齐公子想听，在下谱上一曲也不无不可。”
齐焱暗舒一口气，目光一扫人群之后的粉色纱帐，里面坐着的是今夜的抚琴者，百香苑的头牌艺伎谢欢儿。
“只不过……”唐钰话锋再转，齐焱不由得也是一阵怒火中烧，冷冷笑道：“唐公子百般推脱，莫非是在戏耍我等？”
“非也非也。”唐钰慌忙摆手，如此大的一顶帽子，他可不敢乱接，“在下虽有灵感，却不会写谱，若是齐公子身边没有似广陵锦瑟姐妹那般的琴技大家，是无法即刻弹奏出来的。”
“钱塘与广陵相去千里，你让我如何将那姐妹俩弄来？我看你分明是诸多借口，其实根本便是一个不学无术的草包罢了。”
唐钰摇头轻笑：“正所谓爱美之心人皆有之，齐兄想为这位谢姑娘扬名，唐某倒也愿意成人之美，只是若是谢姑娘的琴技不足以与杨锦儿相媲美的话，唐某只能奉劝一句，切不可强行尝试，否则也只能落下一个东施效颦的话柄。”
“你！”齐焱怔了一怔，忽而脸色一红，“我何时说过要为谢姑娘扬名了？你可不要信口胡言。”
唐钰却再无兴致回话，只是径自走向船舷与罗睿交谈，至于旁人对他的低声质疑，唐钰置若罔闻，根本未曾放在心上。
如此傲慢的举动自然激怒了齐焱，只见他三两步行至唐钰身旁，一把抓住唐钰的衣襟，怒声问道：“我只问你，作是不作？”
唐钰也不挣脱，任由齐焱拽着，身边的罗睿忌惮齐焱的身份，只是在旁出言劝阻，却不敢上手阻拦，双方如此僵持了一阵，在唐钰忍无可忍准备动手的瞬间，双目却是一亮，忽而对齐焱笑道：“谱曲而已，既是齐公子要求，唐某自然责无旁贷。”
眼见双方骑虎难下，本以为事情已然发展到需要动用武力与权势才可解决的地步，却不想唐钰居然又答应了，如此诡异的场景不但令齐焱无言以对，更让周遭的所有人瞠目结舌，纷纷暗道：这唐钰，真是好没节操。
在一片嘈杂的议论声中，唐钰说话的声音也只有齐焱与罗睿能听到：“作曲没问题，只是未免谢小姐当众出丑，实在不宜在此处表演，若是小姐愿意，明日去锦绣布庄，在下不敢担保谢姑娘名扬四海，整个钱塘城内再无对手是搓搓有余的。”
齐焱凝眉思索了片刻，忽而沉声说道：“好，我信你一回。”
“只不过在下还有一个要求。”
“还有？”齐焱强自忍住性子，咬着牙道，“说来听听。”
唐钰收起折扇，指了指齐焱的腰间：“说说这东西的来历。”
齐焱闻言忽的后退一步，双手紧紧握着那一块羊脂玉佩，双眼警惕地望着唐钰：“此乃我爷爷在我周岁时送我的配饰，跟在我身边已有二十载，我可不能给你，你换个别的。”
看着齐焱如防贼一般防着自己的模样，唐钰不禁哑然失笑，再伸手指了指：“我可没说要你的玉佩，我只想知道，玉佩下方的流苏，齐公子从何而来？”
“你说……此物？”齐焱放下了玉佩，将挂着的流苏取了下来拿在手间，“这是前些日子我去冯家当铺扫货时无意中所见，觉得纹路奇特绣艺高超，便买了过来。怎么唐兄识得此物？”
逛当铺是富家子喜闻乐见的一种消遣方式，家道中落的寒门子弟为了生计，便会将家中祖上传下的古玩字画典当，当中难免会有传世精品，买回去收藏，也算是一种附庸风雅的炫耀。
只是一个流苏而已，他只花了十两银子，送与唐钰又如何？只是令他疑惑的是，唐钰似乎并不缺钱，这只流苏款式虽然精美，却也终究只是一个流苏而已，唐钰居然以一首曲子的代价来换取，难道这只流苏竟有不为人知的秘密？