可是日本陆军好不容易才从海军牙缝里抢出一点资源造了些坦克、装甲车和自行火炮，自然都将其视作了宝贝疙瘩，自侵华以来损失的两千多辆战车已经令日本军部心疼得要死，他们又哪儿来的决心将陆军这点最后的宝贝也一口气全砸进去呢。结果他们才犹豫了十天时间，东北的战局就已经急转直下，关东军表面上还有将近60万人，但其中的精华已经所剩无几，而且还被积极穿插的百万解放军给分割包围，成了一支支无法互相应援的孤军......
其中，长春及其外围的兵力最多，不下二十五万人；旅大地区若连日本海军的兵力也算进去，兵力也在二十万以上；而东部国境线上的要塞群中分布的日军总数如果加起来，也依然有超过十万大军；此外，还有一些零散的日军困守于四平等中小城市......
华野与东野的主力顺利会师后，两位老总对于首先进攻的目标产生了明显的分歧，一向用兵谨慎的林总认为现在日军败局已定，因此没必要无谓地冒险，而应该从易到难，先清除日军占据的那些小据点之后，再集中兵力对付那三股兵力雄厚的鬼子；而擅于险中求胜的东野徐总却认为如今日军连败之后士气低落，正应该趁此机会痛打落水狗，而不宜给鬼子太多收聚败军和编练新部队的时间。论关系，显然是林总与太祖更为亲厚，但是徐总的思路更加符合他尽快结束战争的想法，因此太祖很快就回电东北前指，让他们大打、早打，林总虽然心中不快，却也只能执行命令......
大打、早打的方针定下来以后，两位老总的想法却又变得出奇地一致，他们不约而同地选择了伪满“国都”长春作为首先攻打的目标，因为长春日军虽多，但因为此前长春远离战火，所以鬼子根本没来得及修建完备的城防工事，加之长春城内还有大量的败军和伪军混迹其中，以常理而言，一旦日军陷入苦战，他们很容易掉链子、拖后腿；与之相比，旅大地区有日本海军的大舰队进驻，而东部国境线上的要塞群也令人头痛，别说两大野战军的主力部队现在基本都是轻步兵，就算炮兵师来了，也不可能轻易拿下，因此肯定要放到后面解决。
至于四平这样的中小城市，只需要留些机动兵力备用就行，如果他们敢出来，就通过野战歼灭之，如果他们铁了心当乌龟缩头不出，当长春之敌被歼灭后，他们这点弱小的孤军也万难抵挡两大野战军的百万雄师。说起来也多亏两大野战军现在是以轻步兵为主力，因此交通线的作用并没有那么重要，而如果是重装部队的话，这些钉子没有一一拔除的话，公路线不通的情况下根本就过不去......
由于东野装备较差（注1），因此攻坚的任务毫无疑问地落在了林总的肩上，而东野的数十万大军则负责打援，但或许是回光返照的缘故，长春的日伪军的抵抗居然异常顽强，进攻部队巨大的伤亡令一向爱惜士卒的林总眉头紧锁，而这个时候旅大日军又突然大举北上，直接威胁到沈阳与抚顺的安全，结果林总受此干扰，犯下了分散兵力的错误，导致回援的部队不足以重创旅大日军、而被其从容撤退，同时华野对于长春的攻击也因为兵力不足而暂时受阻。
更令人头疼的是，旅大日军尝到甜头之后，又多次或真或假地北上攻击，由于日本军部将获得美援后组建的第一个机械化（摩托化）军通过海路运到了旅大“关东州”，这支兵力超过八万人的部队机动性极强，在锦州以东的制空权仍被日军掌握的情况下，他们在解放区几乎是来去自由，华野大部队一回来他们立刻就缩回旅大，华野主力一走他们则又大摇大摆地北上袭扰，令华野的指战员们肺都气炸了，可是旅大有日本联合舰队超过一半的大中型军舰进驻，光靠陆军实在是很难奈何得了他们。而就在这个时候，刚刚被正式任命为中原局书记的胡卫东颇有些意外地接到了海军将士们的请战书......
获得德国方面提供的技术援助后，中国海军受伤的舰艇普遍得以提前修复，在致远与经远这两艘重巡洋舰被修好后不久，沈鸿烈就向叶飞提出了出海求战的想法，他不是要拿海军仅有的这点家当去和强大的日本联合舰队死拼，而是打算充分利用这两艘军舰缴获自鬼子的先天优势，伪装成日本的军舰避开敌人的拦截进入远海，然后袭击鬼子的海上交通线，这样一来，日本海军的主力舰队就不得不离开旅大回去救火。而失去大舰队保护的旅大纵有坚固的要塞，也不再是不可攻陷的金城汤池了。而一旦拿下旅顺和大连，便可以借助那里的要塞来抵御日本海军的进攻，日本人再想将其从中国人手中夺走便再无可能了，更重要的是，消灭了旅大日军之后，鬼子就算在战术上取得再大的胜利，也没什么实质性的意义了......
当然，沈鸿烈也知道，这两艘军舰出去固然可能凯旋而归，但被日军追剿舰队逮到而被消灭的可能性无疑更大。不过，只要能够加速东北光复，就算这两艘军舰都沉了，那也是值得的......
注1：由于这段时间中原野战军没有作战任务，因此中原解放区兵工厂所生产的很多新式武器都转而优先供应给华北野战军，使得华野的武器装备水平突飞猛进，即使现在为了战术上的需要而没带重炮，他们也还有120mm重迫击炮和105山炮这两款若在抗战之前绝对堪称重炮的利器，会师的时候华野一个主力师的炮火甚至要超过东野一个军，若不是东野此前与苏军并肩作战时分到了不少日式武器，这个差距还要大得多。