牧浩洋要强调的，不是以色列的重要性，而是可以通过以色列的立场来判断美军舰队的作战意图。
说得直接一些，如果以色列参战，美国必须做好两件事情，一是支援以色列，二是阻止中国支援阿拉伯国家。前者，可以通过派兵参战的方式实现，而后者则需要牢牢掌握印度洋的制海权。也就是说，如果以色列参战，美国海军就会在印度洋上大打出手，主动寻找中国舰队决战。
事实上，这也间接证明了一点，即以色列很有可能立即参战。
原因很简单，如果李明阳提供的情报没有错，美军向印度洋派遣了六支航母战斗群，而且全部来自大西洋舰队，那么美国海军就有足够的把握夺取印度洋的制海权，而且不会因此动摇在太平洋上的主导地位。只要美军夺取了印度洋的制海权，切断了中国通往中东地区的航线，以色列就会动手。
没过多久，牧浩洋的猜测就变成了现实。
北京时间二十二日夜间十点，即以色列时间下午五点半左右，以色列总理正式向埃及与叙利亚宣战。
半个小时之后，以色列国防军越过了埃以边境线，攻入西奈半岛。
在历史上，有人将这场战争称为“第六次中东战争”，只是，作为第三次世界大战的组成部分，一般称之为“中东战争”。
消息送来的时候，牧浩洋正在向黄瀚林汇报海军情况。
“已经确认了，以军跨过边境线，埃及国防军正在撤退，很有可能一口气退到苏伊士运河西岸。”
“埃及国防军如此不堪一击？”
牧浩洋笑了笑，算是做了回答。
黄瀚林显得有点惊讶，因为在他看来，在第五次中东战争中扬眉吐气的埃及国防军，不应该如此脆弱。要知道，在第五次中东战争中，如果不是美国扬言参战，中国也不想在中东地区与美国交战，埃及国防军很有可能攻占大半个以色列，帮助巴勒斯坦复国，甚至有可能把以色列从地球上抹掉。
这才过了十五年，情形就完全掉转了过来。
至于其中的原因，牧浩洋知道，却不好说出来。
第五次中东战争之后，纳杰夫一跃成为阿拉伯民族的最高精神领袖，在阿盟拥有至高无上的地位，埃及国防军的表现也足以让人刮目相看，埃及因此成为了阿拉伯世界里最强大的国家。
这些光辉，遮盖住了一个残酷的事实：埃及仍然是一个较为落后的国家。
虽然在阿拉伯世界、在中东地区，埃及是经济、军事、外交等实力都位居前列，但是在本质上，埃及仍然是一个高度依赖外界，特别是对华贸易的发展中国家，甚至没有完全实现工业化。
与基础实力相比，埃及的国防力量明显过头了。
这就好比一个人有两只足够大的拳头，却没有强壮的身体。
在一场十多天的战争中，埃及军队还能正常发挥，可是在旷日持久的军备竞赛中，问题就暴露无遗了。
第五次中东战争之后，埃及的国防实力并没有实质性增长，基本上在吃老本。
别的不说，在二零三七年之后，埃及只从中国采购了第二批二十四架j-30i，没有按照原订计划用j-30i替换三分之一的现役战斗机，连j-22m的改进工作也一拖再拖，陆军换装计划更是连续三次推迟，到二零五零年的时候才启动24式主战坦克的改装计划，并且计划在二零五五年引进地面战平台。
导致这一情况的主要原因有两个，一是埃及的经济实力，二是中埃关系。
经济实力上，在第五次中东战争之后，纳杰夫不再把以色列看成巨大威胁，开始按照他的设想提高埃及在阿拉伯世界中的地位，比如与叙利亚联合，拉拢约旦等国共同帮助巴勒斯坦复国，此外还为其他较为贫穷的阿拉伯国家提供经济援助。结果就是，埃及把大量的资源花在了对外援助上，而没有集中力量巩固自身实力，更没有在国防建设上投入大笔资金，导致国防力量增长缓慢。
当然，后者起到的影响更加重要。
从本质上讲，中国并不希望出现一个泛阿拉伯联盟，更不希望阿拉伯世界统一在一个政府之下。说得简单一些，中国的中东政策与美国的中东政策没有实质上的区别，都是利用中东国家间的矛盾来控制中东地区，只是着手点与美国不同，即美国支持以色列、中国支持阿拉伯国家。
在这个大背景下，纳杰夫的政策自然与中国的利益背道而驰了。
由此产生的结果就是，中国不再为埃及提供无偿军事援助，也降低了军事援助级别，即便没有禁止向埃及输出先进武器装备，也采取了基本贸易原则，即埃及必须以市场价格从中国购买军火。
显然，以埃及的实力，根本买不起先进武器装备。
要知道，j-30i的市场价格为每架二十七亿元，算上人员培训费用的话，超过了三十亿元人民币。二零五零年，埃及的国防预算为五千七百亿埃及磅，约和四千四百亿元，仅能采购一百多架j-30i。
从某种意义上讲，埃及国防力量增长缓慢，受中国的影响最大。
比如，在第五次中东战争前，中国出售给埃及的j-30i的单价仅为十八亿元，比中国空军的采购价格还低了百分之十五，而且其中百分之四十的货款是通过易货贸易，即埃及用资源支付的。
按照中国的中东政策，埃及的国防力量必须受到限制，只需要与以色列维持相对的战略均衡就行了。
可以说，这也是过去十多年间，中国在对埃政策上最突出的一点。
牧浩洋没有说出来，不表示黄瀚林不清楚。事实上，作为中国的最高领导人，在此之前还是国务院总理，黄瀚林不可能不清楚埃及的情况。
至于埃及军队有多少战斗力，牧浩洋是比较清楚的，因为在第五次中东战争之后，他访问过埃及三次，与埃及军方高层将领有过密切接触，还到埃及军队视察过情况。最近的一次访问是在二零四九年，当时他还与埃及总参谋长谈过，而且正是这次访问，促成埃及在次年确定了24式主战坦克的改进计划。
不可否认，埃及军队依然有足够强大的战斗力，只是比起以色列，仍然有很大的差距。
要知道，在过去十五年间，以色列的基本政策就是增强国防力量，而且得到了美国的全力援助。
比如，以色列空军在二零四五年之前就用f-44替换了所有战斗机，而且优先对f-44进行改进。如果不是美国不答应，以色列空军在二零四四年就将采购轰炸机，获得远程打击能力。
陆军方面，以色列国防军的动作更大，在二零四零年之前就用m27a1替换掉了所有的主战坦克，从二零四四年开始把m27a1升级到a3的标准，在二零四五年推出第七代“梅卡瓦”主战坦克，并且在二零四八年单独启动了地面战系统的研制工作，两年后并入美国陆军的“未来地面作战系统”，并且获得了有限采购权。到战争爆发前，以色列陆军拥有近五千辆m27a3与“梅卡瓦7”型主战坦克，而且美国研制的“未来地面作战系统”已经完成了第一阶段测试工作。
可以说，以色列在不遗余力的增强军备，美国也在不计代价的帮助以色列。
别的不说，在二零三八年到二零五一年的十四年间，仅海外犹太人社团就为以色列捐助了四万七千亿美元。在二零三九年底，排名全球第三的富豪、犹太人巴拉特逝世前，把大约三千六百亿美元的全部资产都捐献给了以色列，而且明确规定，这些资产只能用于以色列的国防建设。受巴拉特影响，在此之后的五年间，世界各地的犹太人富豪就为以色列捐献了近三万亿美元。
要知道，犹太人是世界上最富裕的民族之一。
保守估计，西方国家中，有百分之六十的财富掌握在犹太人手里，而只要有百分之一的犹太人愿意在去世后捐出家产，就足以帮助以色列用最先进的武器准备，打造一支规模在百万以上的现代化军队。
显然，阿拉伯国家没有这么团结。
早在二零四四年，牧浩洋在第五次中东战争后第二次访问埃及之后，就向时任国家元首的黄瀚林提出，应该适当提高对埃及与叙利亚的援助级别，确保埃及与叙利亚的国防力量能够正常发展。
可惜的是，这个建议因为第二次印度洋战争而没有受到重视。
在此之后，中国自身忙于扩充军备，也就没有把中东的事情放在心头了。
此消彼涨之下，埃以之间的军事平衡早就不存在了。
虽然从某种意义上讲，以色列国防军的现代化还很不彻底，比如以色列陆军的主战装备依然是第四代主战坦克，而以色列空军的战斗机也只有第五代水准，但是肯定比埃及国防军先进得多。
中东战局的情形如何，牧浩洋想都不用想就能猜到。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)