“二狗叔，我跟你搭伴。”阮八宝大声说道。
他让万桃花去前面找他妈，自己则走到二狗子的旁边，抡起了镰刀。
二狗子抬头就对上了阮八宝恶狠狠的眼神。他抹了一把脸上的汗，开始埋头朝自己的那片割过去，直到晚上收工，再也没有越过界。
说起万桃花和二狗子的梁子，大概是因为两件事结下的。
第一件，就是开春下地时，万桃花和他比试，最后两人打了个平手，“全队最能干的人”——二狗子平生唯一得意地称号没有了。
第二件，有一次下地，中途休息时，有人开玩笑说，阮清眼光毒，如果他愿意给二狗子说个媳妇儿，肯定能成。这话叫万桃花听见了，她道：“我家小姑子是个心软的，可也是个心里有数的，推好人家的姑娘去跳火坑这种损阴德的事她可不会干。”
后来这话传到阮清的耳朵里，她道：“嫂子，你不必为了我得罪人。”
万桃花却道：“你一个人带着孩子在娘家门上讨生活，本来就不容易。万一真有人上门找你说这事，你不应不也是得罪人？与其让你去得罪，不如我先断了他们的念想，反正有你哥在，他们也不敢把我咋样。”
晚上吃饭的时候，阮八宝嘱咐道：“这几日下地，你就跟着咱妈，二狗子那边我盯着，他个怂货不经吓，我倒要看看他想咋。”
柳玉梅道：“你放心，我看着桃花。”又朝阮文强道：“要不这事儿找王队长说说？”
阮清道：“事关嫂子的声誉，不如先去找葛队长。”
“那你明天等葛队长下工去一趟。”
“我吃完饭就去。今天晚上有月亮，路上也看的见。”
她虽然这样说，最后还是让小弟九宝陪着去。
学校正在放暑假，九宝最近都在家，也是每天跟着家人下地挣工分，晚上就睡在厨房里的炕上。
葛队长家也是刚吃完晚饭，她家丫头正在洗锅，泼水时见阮清来了，连忙请她进去，“我妈正在上房算账呢。”
葛翠河听见院里的说话声，头从窗子里伸出来往外看，见是阮清，立刻让她进来。
“吃了没有？”
“刚吃过，王队长不在啊？”
“去菊香家了，你找他啊？”
“我找你，”阮清说着坐到了炕边上。
第15章 乡下人看病
她大概将白天的事说了，最后道：“这事也怪我，我大嫂是怕人家为难我，才让人给记恨上了。”
葛翠河听罢，气骂道：“这事我听说过，那回我不在，我要是在，定是一口唾沫呸到他脸上，还想找媳妇儿，他咋那么有脸呢？”
阮清见她生气不像是装的，遂道：“我倒是听说了一两句二狗叔年轻时的糊涂事。”
“啥糊涂事，那是猪狗不如。”葛翠河骂了一句，打开了话匣子，“说起来，他之前那个媳妇也是个贤惠的，性子也软和，可二狗子这人就好喝两口，喝高兴了也打，喝的不高兴也打，他媳妇今天右胳膊折了，明天左肋骨断了，身上没有一处全乎的地方。”
“有一次，我听说她又在打媳妇，就找了几个妇女跟我一块冲进他家去，你猜怎么着？”葛翠河脸上露出一抹愤恨来，“他媳妇儿被她压在厨房灶台下面，打的气都闭过去了。”
“前些年风气不像现在，要不是实在过不下去，谁会选择离婚？他媳妇儿刚结婚时怀过两回，都被打掉了，后来怀的这个丫头，也是到处躲躲藏藏才生下来的。后来，那天杀的，喝醉后差点将他那还没满周岁的丫头给掐死。队上看着实在不像话，害怕出人命，这才开证明让两人扯了离婚证。”
阮清听得一怔，没想到真相比谣言还要残酷。
“他这么狠的一个人，那我嫂子得罪了他，岂不是......”
“你放心，他不敢！”葛翠河脸上透出鄙夷来，“那就是个怂人，在外面三棍子打不出个屁，只会在家里逞能。”
“不过，这件事我也会跟娃他爸说说的，让他再去警告警告二狗子。当年，他媳妇儿娘家兄弟半夜翻到他家要给妹子报仇，他吓得尿了一裤子，一条腿都被打折了，也不敢还手，最后还是娃他爸怕出人命，才出面把人给保下来的。”
“那我就替我嫂子谢谢你和王队长了。”
阮清道了谢，葛翠河又说了几句王菊香，“两家怕是要成了，这不，刚吃过饭，学民就把娃他爸喊过去了。”
过了几日，天还没亮，阮家的大门就被敲开了。
阮八宝跑出来开门。门一打开，竟是他小舅子万文军。
“文军咋是你？”
屋里还没起身的万桃花，一听见是弟弟，连忙从炕上跳了下来，掀开门帘子就问：“你咋来了？出啥事了？”
万文军抹了一把眼泪，“大姐，妈不行了！”
“啥？”万桃花眼前一黑，“啥叫不行了？”
“昨天夜里人就叫不醒了，村里人驾了板车连夜拉到县里去了，可......可家里没钱......”
只怕是进了县城也住不进去医院，万海勤这才连夜打发儿子来找闺女。
阮八宝一听，二话不说，就往上房去。
院子里的动静早就将其他人都吵醒了。柳玉梅啥也来不及问，先从炕边的黑木箱子里翻出三块钱，“先跟桃花上县里去看你岳母，要是有啥事就让人捎话回来。”
两口子穿上衣裳，就跟着万文军往县里跑。等阮清抱着被搅了瞌睡，正发起床气的儿子出来，两人已经看不到影子了。
到了第二天，阮八宝两口子还不见回来，也没有捎口信回来。柳玉梅就念叨道：“亲家母这个病一年总要熬人几回，也不知道这次能不能挺过去。”
阮清心里也有些慌，她道：“家里不是还剩下半只鸡？要不你今天炖了，我一会儿带着进城去看看情况？”
前几日，因为春天养的小鸡仔一只也没死，都好好的长大了，阮文强就将一只不下蛋了的老母鸡给杀了吃肉。之前炖了一半儿，另一半冰在水窖里，本打算过几日解馋。
柳玉梅想了想，道：“我再贴几个饼子，你一起带过去，他们走的急，干粮啥的也没带，不能老在外面吃，多少钱都不经花的。”
他们省是全国最穷的省，县是全省出名的贫困县。县上医疗条件十分困难。
阮清到了县医院，先是到登记处找人，结果没找到万母张桂香的住院记录。
“同志，会不会登记漏了？”
一个护士正在配药，闻言头也不抬的说道：“不可能，每个患者入院都要先登记，我们是按照登记名单给药的。”
“那我再找找。”
县医院里是两排平房，前面一排是门诊，后面一排是住院部连着食堂。
阮清先在门诊处转了一圈，没找到人，又跑到住院部去。
因为条件实在有限，县医院缺床位是常事。所以对老百姓来说，在这个年代，医院有熟人是一件非常了不起的事，因为可以说情看病，说情住院。
住院部走廊的长椅上或睡或坐着不少病人和家属，都是边输液边等待床位的。阮清最后在后门处的一个角落里发现了万桃花一家。
张桂香被安排在水泥地上平躺睡着，胳膊上打着吊瓶，身下只有一条薄褥子。万桃花和他爸万海勤并两个弟弟，全都袖着手蹲在一旁。旁边的后门开开合合，行人就在他们眼前进进出出。
“嫂子！”
万桃花猛地听见有人叫，声音还有些熟悉，抬头一瞅，竟是阮清。
“霞霞，你咋来了？”
“我来看看婶子。咋样了？”阮清说着蹲下去观察张桂香的脸色。
只见她面色蜡黄，眼睛紧闭，连呼吸都有些微弱。
万桃花道：“刚来时医生给看了，说是要住院。”
“具体啥病啊？”
“没说，就说得先办住院。”万桃花说着面露难色，“医院没床位，只给开了吊命的药水先挂着。你哥一早就出去找票贩子想办法去了。”都这会儿还没回来，估计是没啥希望。
阮清将手里的干粮包裹递给万文军，“这是我妈准备的干粮，你们先垫一垫。”
大人还好，两个孩子一听是干粮，眼睛里立刻透出渴望来。他们自打跟着进了医院，就再没有喝过一口水了。
万桃花看着不忍心，道：“你们两个跟爸都快吃些吧。”
“大嫂，你也吃一点，我看着婶子。”
万桃花摇了摇头，“我还不饿。”
几个人蹲在地上开始吃干粮。阮清来时，就已经想到医院条件差，所以她特意带了一只大玻璃瓶，让万文军去护士处接水喝。
瓶子是从前柳玉梅收集来的葡萄糖瓶子，洗的干干净净，专门用来装剁椒的，可惜他们家穷的一年也做不了几回。
阮清陪着等了一会儿，还不见阮八宝来。她将万桃花拉到一旁，低声商量，“我看婶子病得不轻，一直睡在这里吹风也不是办法。你看周围都是等床位的，你们连登记都没登记，啥时候才能等到？”何况病不等人。
万桃花听着抹了两把眼泪，她又何尝不知道呢，这么多人排队等床位，越等越绝望。只是乡下人看病难，他们每年都来去医院，每次都是除了等，也没有更好的办法。
“这样，我去想想办法。要是我哥回来了，你让他别乱跑了，等我回来再说。”
万桃花看着阮清，眼里蹦出希望来，“妹子，嫂子先谢谢你了。”
阮清出了住院部，直接去了门诊，她拿着张桂香的挂号记录，直接找上了接诊的大夫。
“同志，我婶子病得太严重了，现在人都昏迷了，能不能想想办法，尽快给办理入院？”
那大夫是个四十来岁的中年男人，他看了一眼记录，道：“先去排队等床位。”
“都已经排了两天了，我们能等，病人等不了啊。”
“都得等，”大夫道：“咱们医院床位常年紧张，每一个入院的患者都是等前面人康复后腾出床位来了，才能有名额。”
“那要不你先给做检查，确诊是啥病，只要人能保住，我们就是住在过道里也行。”
“哎呀，你这个病人我记得，昨天天不亮就来的嘛？当时已经给简单开了药挂着了，但更进一步的治疗必须要等住了院之后才有条件展开。”
说来说去，人都昏迷不醒了，还怎么保证她能有命等到住院？
这时，门口其他排队看诊的人嫌阮清占用了太多时间，已经忍不住开始抱怨催促了。
阮清强压下心里的火气，想了想，从兜里掏出一张介绍信。
第16章 权宜之计
“同志，你看，这是我的介绍信，我爱人在卫生局工作，病人其实是我爱人的一个亲戚，他这两天有事脱不开身，才委托我过来办住院手续的。”
“这样，只要病人入院后经过治疗，有了明显的好转，我们就立刻出院腾床位。你放心，我们家就住在卫生局的家属院儿，离这里也不远，到时候人拉回家里去养着，保证不多占用医院的宝贵资源。”
大夫一听阮清的话，再看介绍信上写的非农户口，心里已经信了，他确认道：“你爱人真是卫生局的？”
“是，他是办公室副主任，年中检查多，比较忙。你看需不需要我爱人再从单位上开个证明来？”
“不需要，不需要。”大夫站起来，走到门口，朝外喊了一声，“小张，你进来一下。”
不一会儿，一个年轻女护士就跑了进来。