“具体数目还在清点，总在一万人以上。”
“将军准备如何处置这些人？”
马腾愣了一下，露出些许犹豫，迟疑了半晌才道：“唯陛下诏书是从。”
刘协笑了两声，转头问贾诩、荀攸等人。“你们说呢，这么多俘虏，该如何处置？”
贾诩等人也一时沉默，觉得很棘手。
扶罗韩入塞时，连老弱妇孺一起算在内，大概有二十万人。其中有战士近五万，两次战败，扶罗韩全军尽没，除了一部分战士在逃之外，大部分都成了俘虏。
粗略的粗计一下，总人数当在十到十五万之间。
刘协没有足够的补给，现在是靠扶罗韩的补给活着，自然养不起这么多人。
如何处理这些人，就成了一个很现实的问题。
马腾如此不顾体面的抓俘虏，抢战利品，就是为了解决这个问题。按照西凉的常规做法，精壮为兵，妇女配战士，老弱或杀掉，或放生，任其自生自灭。
这肯定不是朝廷愿意接受的结果。
精壮给了诸将，尤其是马腾这样原本就有相当实力的将领，无异于养虎为患。
朝廷也需要兵力，也需要人口。
至于杀老弱，更不符合儒门仁政观念。天子说要教化蛮夷，自然不会轻易杀俘。
“俘虏的数量大，又以塞外蛮夷为主，处理起来理当慎重。”杨修率先说道：“不管怎么说，肯定需要不少粮食，还是先传诏西河、太原诸郡，让他们选送些粮食过来。”
裴俊也说道：“春耕将至，农具、种子也是需要的，宜早加运筹。”
刘协点点头。“这些都有道理，但诚如德祖所言，这些鲜卑人久在塞外，不谙教化，虽有战力，却叛服不定，久必为患。朕有一个想法，可以收容他们为民，或耕或牧，却当去其武力，免得养虎为患。”
“敢问陛下，如何除法？”马腾问道。
听出天子不肯让他将鲜卑精锐收为已用的意思，马腾多少有些失望。
刘协皱起了眉头，原则好定，具体的办法却难找。
如何才能不伤鲜卑人的性命，以便他们还能耕种、放牧，提供赋税，又剥夺他们的武力，让他们无法再叛？
刘协想了一会，提议道：“收缴其兵，限制其战马的数量，如何？”
“收缴兵器相对容易，战马的数量却不太好限制。”贾诩摇头反对。“鲜卑与中原不同，驯马都是自行其事，并无牧苑之类的管辖。若是派人时时检查，只怕又没这么多人手。查得紧了，难免又起冲突，顾此失彼。”
“那该如何处理？”
“去其右手拇指，使其不能控弦持刀。”马超突然说道。
刘协眉心微蹙。这个办法是好，没有了右手拇指，正常生活影响不大，控弦持刀却不太可能，使不上力。只是这么多人，全割了右手拇指，是不是太残忍了？
刘协看向众人，征询他们的意见。
“臣以为可行。”荀攸点头赞同。“鲜卑人入塞劫掠，战败被俘，理当有所惩戒。免其一死，只去其拇指，消除隐患，已是法外开恩。”
第三百五十六章 尘埃落定
出乎刘协的意外，马超的建议获得了几乎所有人的赞同。
他们的理由与荀攸相似。
作为敌人，鲜卑人既然战败了，就要接受被杀的命运。现在不仅不杀他们，还留他们在塞内定居，只是割掉他们的右手拇指，简直是天大的仁慈。
不仅如此，就连那些鲜卑俘虏听说只要割掉右手拇指，就可以免死，留在塞内生活，喜出望外，有人甚至等不及汉军动手，直接自己动手，割下了右手拇指。
看着这血淋淋的场面，刘协不知道说什么才好。
作战死人是情理之中的事，但自残也能自残得这么开心，他是真没想到。
不管怎么说，俘虏再行叛乱这个隐患总算是解决了。
唯一有些失落的只有马腾。
马腾原本想着从俘虏中挑一些精锐，充实自己的力量，结果因为马超一句话，割掉了这些俘虏的手指，让他们拉不得弓，握不得刀，成了半废之人。
马腾对马超很有意见，很是责备了马超几句。
马超却振振有辞。
要什么鲜卑人，羌人不好吗？
羌人虽然也经常造反，但那是被官员欺压得活不下去了，只好造反，求一条生路。如今天子爱民，羌人毋须造反，自然是朝廷的良民精兵。只要一声令下，随时可以召集数万精锐。
马腾被噎得无话可说，指着马超说道，反正老子要入朝为官了，不需要那么多人马。既然你这么说，以后没兵可用的时候，可不要向老子抱怨。
马超不以为然。
兵在精不在多，只要陛下能提供一万骑的甲胄，我就可以横行天下。
——
张杨、张绣等人陆续返回，带回了大量的俘虏和战利品，尤其是战马，以至于为这些战马提供草料都成了问题。
好在割去了拇指的鲜卑人不影响割草、放牧，刘协从中挑选了一些人，立刻上任，充当大汉王朝的牧马人。
人的食物同样紧缺，刘协不得命人收集伤重甚至已经倒毙的战马，杀了吃肉，解燃眉之急。
为了彻底解决这个问题，刘协传诏西河、太原、河东、上党，命他们设法筹集一些粮食、种子、农具，送到美稷。