鼓乐激昂振奋，仿佛也在为万铭喝彩，李芳蕤也是头次看到这戏法，当下便喝道：“彩！来人吩咐下去，给万铭师父和茹娘加二十两赏赐！”
万铭和茹娘纷纷谢恩，待众人稍稍平复下来，便见高台上的木箱已经被搬走，所有人都已退场，这时台上出来四个舞姬，珠翠彩锦加身，乃是为众人献舞。
歌舞并非双喜班所长，一看便是白日的表演已经结束，以此娱兴，众人虽意犹未尽，可想到行猎之后还有一场，便也作罢，只一边议论着适才的戏法，一边用膳，而满场宾客之中，只有秦缨显得格外冷静。
李芳蕤惊喜还未消，便问道：“县主怎不好奇？是觉得此戏法索然吗？”
秦缨弯唇，“自然不是。”
李芳蕤疑惑地看着秦缨，眼珠儿一转，赫然道：“县主是不是知道他如何变得了？！”
她惊呼声引得众人都看了过来，陆柔嘉也忍不住道：“县主最是聪颖，到底怎么变去我们身后的，县主快说——”
众人目光灼灼，秦缨轻咳一声道：“我可没说我知道。”
此刻道明玄机形同拆台，简直是断人财路，秦缨不想出这个风头，只想打个哈哈搪塞过去，其他人闻言半信半疑起来，谁也不信秦缨真就那般机敏洞明了。
但李芳蕤却不放弃，她眼下百爪挠心一般，拉着秦缨的手央求，“县主骗得了他们骗不了我，你一定看出来了，否则怎如此无波无澜？”
秦缨强作镇定，“我真不知——”
话锋一转，秦缨有些遗憾地道：“听你说了一路双喜班的绳伎，我还等着看，却没想到还要等到晚上。”
“不许转移话题，你快告诉我嘛……”
李芳蕤不想放弃，其他人也还盯着秦缨，但忽然，管事从外快步而来，“小姐，世子和赵世子到了。”微微一顿，又补了一句，“还有金吾卫小谢将军也来了——”
李芳蕤一听忙起身，惊道：“谢大人也来了？”
管事应是，其他人也有些意外，李芳蕤这下顾不上拷问秦缨，连忙出门相迎。
秦缨松了口气，又轻喃：“竟来了……”
陆柔嘉就在她身边，却未听清她所言，疑问道：“县主说什么？”
秦缨一犹豫，低头看了一眼自己被李芳蕤攥皱的袖口，坦然道：“他们来的正好，芳蕤不会再追问我了……”
陆柔嘉听得眯眸，“所以县主就是知道！”她忙凑近些，轻声道：“县主便告诉我吧，悄悄地，我不告诉旁人，也不会拆台的——”
私下探问，秦缨便不好藏着了，她倾身在陆柔嘉耳畔轻言一句，陆柔嘉顿时瞪大了眸子，“竟是这样？县主看都没看便知道？”
秦缨微微一笑，“因为只有这一种法子。”
第80章 人血
谢星阑跟着李云旗从外院进来， 一眼看到人群中站着的秦缨，今日她着一袭月白绣兰纹窄袖湘裙，比起广袖长衫， 更显利落飒然。
秦缨也正看着他，二人四目相对， 秦缨眼底三分深长，仿佛无声在说，没想到他会出现， 谢星阑眼底闪过一丝明彩，又看向场内其他人。
李云旗和赵望舒同在神策军， 两家来往颇多， 赵望舒的出现不显奇怪， 但谢星阑竟也来了， 便令在场众人神色各异，尤其是杜子勤，他与谢星阑结了旧仇， 对于李云旗今日邀请了谢星阑的行为很不满意。
杜子勤上前一步，“哟，没想到谢将军也来了——”
谢星阑神色淡淡， 李云旗牵唇道：“大家都是旧识， 就不必介绍了，行猎嘛， 总要人多才好玩，今日秋高气爽， 咱们人多正好切磋比试一番。”
杜子勤哼道：“你说的也不错， 咱们这些人家，大都自小习弓马骑射， 的确能比斗比斗。”他扫了一眼谢星阑，“当年老谢将军也是出自军中，不知小谢将军继承了几分遗志？”
提起谢正则，众人神色微凛，谢正则当年出自军中，立下颇多战功，但最终他成为贞元帝身边宠臣，权倾朝野，已恶贯满盈，今日站着的这几家虽未遭过毒手，但当年可没有一人愿意与谢正则为伍。
李云旗微微蹙眉，“子勤——”
今日到底是郡王府做东，杜子勤也不好闹得太过，他眼底闪过几分暗芒，又问道：“既然是比试，可有何彩头？”
李云旗神色微晴，“自然有，猎物最多之人，可得一把承钧剑！”
裴熙一听来了兴致，“可是自前朝传下来的那把承钧？”
李云旗弯唇，“正是，承钧有五把，此番彩头，是那把尺长短剑，来人——”
身后侍从捧上一支锦盒来，李云旗亲自将锦盒打开，果然看到里头有一把尺长短剑，他将短剑拿出，又“噌”的一声拔出剑刃，众人只见一抹寒芒一闪而过，定睛一看，承钧剑剑刃薄如蝉翼，在当头金乌照耀之下，锋锐迫人。
杜子勤道了一声“彩”，“好剑！算你舍得，有了这彩头，大家才生斗志。”
李云旗将锦盒盖上，又见众人用完了午膳，便立刻道：“时辰不早，咱们早些出发，以傍晚酉时过半为期限，晚归者便算自动弃权。”
杜子勤文斗不成，对武斗却是胸有成竹，当下应了声好，便令侍从去取爱弓。
其他几位公子也都带了趁手兵器，纷纷命侍从准备，李芳蕤这时看向身后女客们，“知道你们不擅弓马，今日我备了好用的短弓，大家待会儿上后山只当游乐，不必当真，若觉疲累，早些归来便是。”
李芳蕤吩咐人去取弓，谢星阑见秦缨未曾婉拒，眉头微微一皱，他走上前来，径直问道：“县主今日未带弓弩？”
秦缨正想与他理论此事，便往一旁走了两步，待谢星阑跟上来，才道：“谢大人出手好生阔绰，连御赐贡品也敢送人，今日我若带来用，岂非容易落人口实？”
谢星阑牵唇，“彤华已赐下多时，且当日赐下之时，并无旁人在场，除非对各国贡品门清，否则极难认出，不会引人注目。”
秦缨只听是贡品便觉贵重，倒未想到这层，但她还是道：“但此物终归太过贵重，今夜回城后，我命人送归谢大人。”
谢星阑无奈失笑，“临川侯府珍宝无数，彤华本不算什么，你不愿用彤华行猎，也可用来防身，总有派的上用场之时，但于我，却是毫无用武之地，何况，我送出去的东西，又怎有收回来的道理？”
秦缨欲言又止，但这时，李云旗的声音在不远处响起。
“县主在与谢大人说什么？”
李云旗走上前来，秦缨不好再说，便弯唇道：“问问卢氏的案子。”
李云旗不觉奇怪，只道：“晚些时候再说，时辰不早了，得出发了。”
见秦缨有话憋着说不出，谢星阑眼底倒噙着笑意，“好了，案子就这般定了，咱们莫要耽误时辰。”
谢星阑说的当然不是案子定了，他话音落下转身便走，秦缨远远看着，只见谢坚捧了一把三尺长弓递给了谢星阑。
既有彩头，公子们皆兴致高昂，他们本就是冲着行猎而来，皆自备武器与坐骑，杜子勤催着众人，裴熙和裴朔也速速准备完全，李云旗很快带着公子们往后门去。
与他们相比，女客们便显得冷静多了，待拿了李芳蕤准备的短弓，众人一路慢行至后门，只见门外备着几十匹骏马，待小姐们与各自亲随们选好了坐骑，诸位公子已先一步往后山驰去。
李芳蕤看的心痒痒，便道：“山中岔道不少，但已做了标识，大家入山林后随便试试手，这里头的野鸡野兔都是自家养着的，并不怕人，若累了便可回来，尤其你们几个娇弱无力的，切记以安稳为重，莫要犯险。”
李芳蕤说的便是萧湄与郑嫣几个体弱的，郑嫣这时忍不住问道：“这山上可有猛兽与险境吗？”
李芳蕤一袭窄袖红衣，此刻已翻身上马，山风烈烈，吹得她裙袂翩飞，通身飒然之气，她一边调整缰绳一边道：“半山以下山势平缓，也无猛兽，随便跑马都无碍，西边有一道山壑，莫要往那边去便是了——”
众人应是，也纷纷上马，李芳蕤催马到秦缨身边，“县主可要我教你骑射之道？”
这山上鸡兔虽是郡王府养的，但秦缨还是不惯射猎之行，又见李芳蕤不住往公子们离去的方向看，显然是蠢蠢欲动想与男子们一较高下，她便道：“要教也不是今日教，今日既有彩头，你怎样也要代表我们与他们争一争！”
李芳蕤等的便是这话，“要是真能争到，我便将彩头送给县主！”
秦缨笑意分明，李芳蕤轻喝一声，马鞭重重落下，朝着前面山脚疾驰而去，秦缨失笑摇头，却又见一道紫衣身影亦快马而去，她定睛一看，有些愕然，竟然是萧湄！她连果园采果子都嫌累，这会儿行猎却颇为积极，直令陆柔嘉都显惊讶。
大周建国乃是马背上打来的天下，因此无论贵族还是平民百姓，都喜修习骑术，世家公子小姐们更是如此，只是姑娘家常以马车出行，渐渐便有所荒废，见李芳蕤和萧湄疾驰出一射之地，后面的其他人则不急不慢，真如秋游一般。
今日秋高气爽，山风如啸，树涛似浪，一行人刚入后山林中，眼见满目葱茏斑斓，只觉心旷神怡，没走多远，萧馥兰眼利，最先看到一只雪白兔子在草丛中一闪而过，她轻呼一声，带着仆从扬鞭追了上去。
很快，赵雨眠也眼底一亮，“锦鸡——”
她目光尽头，是一只通体彩羽的野鸡，正在灌木从中逐食，郑嫣也瞧见，娇喝一声，当先拍马，“分明是我先看到的，看谁射中便是谁的！”
赵雨眠被激起兴头，眼见郑嫣跑的更快，她连忙搭箭拉弓，然而她箭术奇差，连射了五箭，连锦鸡周围的灌木也未射中，而那锦鸡被箭矢与郑嫣的催马声惊动，“咯咯”长鸣，振翅便逃，郑嫣和赵雨眠一看，忙不懈追赶，简芳菲见状也跟了上去。
秦缨和陆柔嘉在旁看热闹，只听见林中传来鸡飞狗跳的喊叫，一听便是二人终无所获，如此众人散了开，其他人都往东行，秦缨便与陆柔嘉往西北方向上山。
猎场虽占了大半面山林，却因山势不高，各处叫喊声都能隐隐听闻，而山下守着郡王府武卫，众人又各有侍从相随，也并无危险可能，因半山之下山势平坦，秦缨与陆柔嘉便无上山打算，几人悠闲在林中漫步，复又说起了前日请陆柔嘉帮忙之事。
陆柔嘉道：“毒物种类繁杂，要按照县主的意思写完，少说得三五日功夫，至于病理与猝死就更显复杂，我还在想该如何给县主编册。”
秦缨道：“的确繁杂不易，其实仵作这一行，与医者颇为相通，若仵作皆是懂医理之人，那便可事半功倍了，你只需将常见病亡猝死写出便可，若真遇难处，可再专门请大夫帮忙相看。”
陆柔嘉忙道：“若县主需要大夫，只管命人找我便是。”
秦缨应好，正说着话，秦缨却听见一阵簌簌响动，目光一扫，又见一只兔子在不远处的树丛之中匍匐，但令几人惊讶的，却是那兔耳之上插着一截短箭，雪白的兔身被鲜血染得鲜红，看着令人触目惊心。
陆柔嘉也瞧见，惊道：“是中箭之后逃来此处的？”
白鸳亦道：“好可怜的兔子，被抓便被抓了，但眼下这样子，它还活的成吗？”
秦缨催马上前，“将箭取下便可。”
伤兔匐在树丛中，秦缨只以为其伤重难跑，可不想她刚催马靠近，白兔又一溜烟窜了出去，几丝血迹留在它跑过的枯叶蔓草之上，直令人揪心，秦缨未曾驻马，陆柔嘉几个也一同跟上，皆一路往西边追去。
山兔在树丛灌木中拼死逃命，秦缨几个御马到跟前，待要驻马捕捉，兔子又窜出数丈，如此一逃一追，没多时便奔出数里，秦缨倏地抬手，“御马不成，咱们走过去看看……”
几人将马儿系在树上，徒步往前找寻，走了不到百步，沈珞当先发现一抹血色，他未出声，只顺着血色往草丛中移步，没多时，一抹雪白毛色映入眼帘，他眼疾手快，一把将伤兔捉了住！
“县主！这里——”
众人顿松了口气，待秦缨走到跟前，沈珞已将短箭取出，眼见兔耳伤了个窟窿，陆柔嘉怜惜道：“我来看看，今日我正带了伤药。”
沈珞将伤兔交给陆柔嘉，见它瑟瑟流血，几人皆面露不忍，秦缨道：“那便带回去吧，眼下放归，只怕活不成。”
陆柔嘉应好，捧着伤兔转身返回，秦缨跟在她身后，正要迈步，却忽然觉得不对，她猛地转身，目光落在了更远处的草叶之上。
草叶碧青，可叶尖的一抹血色引起了秦缨注意，伤兔一路逃至此处，又藏在野草之中，但它已被沈珞捉住，为何更远处多了血色？
秦缨眉头大皱，轻手轻脚地朝那血色处走去，此刻似临近山溪，淙淙流水声落入耳中，因此草木亦格外茂盛，秦缨缓步靠近草叶，待走到跟前近看那血色，很快眉头大皱。
沈珞跟上来，“县主，怎么了？”
秦缨抬手止住沈珞往前走之意，又目光警惕地看向前方草丛深处，“是人血——”
第81章 喊冤
“人血”二字落定， 沈珞的手立刻落在了身侧剑柄之上，他上前半步，又将秦缨一护， 沉声道：“县主退后——”
沈珞缓缓拔出长剑，用剑尖探齐膝深的蒿草， 秦缨跟在他身侧，没走两步，又看到了草叶尖的血色， 而更令她心惊的，却是随着靠近溪水， 泥土越来越潮湿， 地上出现了形状残缺的脚印， 只看残印也知脚印瘦小纤秀， 不像是成年男子所有。
秦缨眉头紧皱，沿着蒿草丛，一路往前慢行， 又走了十来步，眼前蒿草灌木倏地茂密，而沈珞用剑尖将草丛探开之时， 却发现跟前到了一处断壑， 已无路可走。
淙淙流水声响，秦缨想到了李芳蕤所言， 看来她们已经到了西边深涧，沈珞剑尖微收， 又将跟前茂盛缠绕的灌木拨开， 只见这条山壑三尺来宽，石壁从山涧延伸出来， 上面布满了青苔，再往下看，便见山涧虽不宽，却极深，底下黑嗡嗡一片，流水声仿佛从遥远之地而来。
沈珞禁不住道：“身手利落的可跳过去，不过底下很深，坠入期间必定受伤。”
“嘘——”
秦缨做了个禁声的手势，伸手朝沈珞借剑，沈珞将剑柄递给她，秦缨握着剑锋又往前走了一步，她不止分开叶尖，而是擦着草根将蒿草荡开，而同时，一道急促的喘息声落在了秦缨和沈珞耳边。
沈珞心头一跳，下意识回身去看，却见白鸳几个都还未跟上来，这山涧树丛边上，只有他和秦缨两人，他呼吸平稳，秦缨也面色沉凝，既是如此，那多出来的喘息声是何人？
一股子寒意漫上沈珞心头，可秦缨却走到涧边，将垂入山涧之中的灌木杂枝一剑劈了开，灌木杂枝一除，山涧中陡然多了两分光亮，秦缨倾身往下探看，很快，她在黑漆漆的流水深涧之中撞上了一双黑白分明的眸子。