从松鹤堂里出去后，皇甫嵩跟着叶文彦往他的院子走去，对于叶家的格局，皇甫嵩并不陌生，叶家后院以叶老夫人的松鹤堂为中心，东面住的的是叶家大房的人，西面住的是叶家二房的人。
此刻，皇甫嵩心里有些不甘，他的眼中透出浓浓的冷戾，当日若不是叶倾城坏了他的事，他又何至于到今时今日这般地步？
一想起当日父皇的雷霆之怒，皇甫嵩的双手便凸起一根根青筋来，他自小到大一直都深得父皇疼爱，这一回若不是叶倾城，他就能如愿以偿的登上太子之位！
心中反复念着那个令他饱受失败之耻的人的名字，他冷眸一抬，便远远瞧见了那让他恨的牙痒的人。
叶倾城原本不想出面，奈何叶老夫人让她身边的周妈妈去请，她虽有父母亲庇佑，但祖母毕竟是长辈，再如何不耐烦也得去松鹤堂一趟。
她与染墨一前一后正好穿过水池边上，不知为何叶倾城总觉得有一道炽热的目光落在自己身上。
她不动神色的四下寻找，却在隔了整了个水池并一个小花圃的地方瞧见了那目光的来源，那与叶文彦站在一起的，不是皇甫嵩又是谁？
叶文彦原本在前头带路，但走了两步觉得身后没了动静，回头一看，皇甫嵩落在自己身后四五步的地方停了脚步。
他正准备开口的时候，循着皇甫嵩的目光看过去，一眼看见水池边上的堂妹，叶文彦不由皱了眉。
但跟前站着的是宁王殿下，不是他那个一心只顾看美色的表兄，所以即便是此举于礼不合，他也只能在一旁看着。
“走吧。”
就在叶文彦以为皇甫嵩是要等着叶倾城过来行礼的档口，他听见皇甫嵩低沉的声音，那声音不辨喜怒，叶文彦依旧从那声音里听出了咬牙切齿的意味。
“殿下这边请！”
叶文彦依旧在前头带路，只是这一回他走路时刻意侧了半边身子，以便随时都能看到宁王的身影。
“孤若没记错，叶二公子明年开春后便要参加春闱了吧，可有把握？”
皇甫嵩温和的声音从后面传来，叶文彦不由得不发一顿，他是叶家几个嫡出少爷中最不被看好的。
长子嫡孙叶文彬如今已是正五品的官职了，叶文俊文韬武略皆十分出色，只是他并未在军中担任职务罢了。
反观自己，读书虽说用心，但夫子向来只是表面上的客套，这些他其实都知道。
“多谢殿下关怀，草民不敢妄言，但定会竭尽所能。”
这个答案是在皇甫嵩意料之内的，他早已派人将叶文彦的为人处事和秉性摸得一清二楚，若没有万全的把握，他今日怎会登门造访？
“孤若说能助叶二公子独占鳌头，不知叶二公子意下如何？”
皇甫嵩话音甫落，就看见叶文彦铁青着一张脸，他没想到宁王竟会以这么直接的方式来与他说这事！
叶文彦深吸了口气压下心中的怒火，声音不复之前的恭敬有礼，带了几分怒意，冷意森森。
“草民虽然愚钝，好歹苦读数十载，宁王殿下就算瞧不起在下天资愚钝，也犯不着如此羞辱人！”