她正准备给醇佳皇后请安，却看见竹风直起身后，脸上浮起的红印，不禁脱口而出：“竹风，你的脸……”
醇佳皇后皱了皱眉，狐疑地看了尚荣公主一眼。
尚荣公主毕竟是醇佳皇后亲女儿，自己母后是什么做派，她最清楚不过了。她话锋一转，接着道：“也太难看了，看着碍眼，赶紧下去。”
醇佳皇后正面对着尚荣公主，看不到竹风朝自己女儿无奈又温柔的一笑。
“是，殿下，竹风告退。”
尚荣公主咳了一声，把移开了目光，这才撒娇般地走到醇佳皇后跟前，讨好道：“母后，尚荣来凤栖宫蹭饭。”
醇佳皇后摸了摸尚荣公主那乌黑的长发，轻轻地叹了口气：“荣儿，你都十六了，怎么还跟个小孩儿似的，没点正经样，将来嫁人还是这样，岂不是让其他人看笑话？”
“其他人看到的自然是端庄的东晋公主，”尚荣挽着醇佳皇后的手，笑嘻嘻地说道，“母后能看到，那是因为其他人不能和母后相比的。”
尚荣公主自小就能说会道，长大后一张小嘴更是能三言两语哄得人心花怒放，所以德隆帝也格外宠爱这位公主。
王贵妃虽有皇子，但皇子不成器。而她醇佳皇后虽然无子，但所诞公主讨皇帝欢心。只要布置得当，她就能除掉王贵妃母子。
所以，她不允许有任何意外。
“永宁那丫头比你小一岁，母后却是估错了她的心思，不简单。以后见到她，不可掉以轻心。”醇佳皇后拍了拍尚荣的手背，简单地说了下在尚荣来之前的事，忽然话锋一转，转脸看着自己的儿女，不放过少女脸上一丝一毫的表情，“事已至此，竹风便没什么用了，荣儿觉得呢？”
尚荣的心紧了一下，可醇佳皇后在看着她，她不敢露出半点犹豫。她歪了歪头，像是在认真考虑，很快便笑了笑，轻飘飘地说了一句：“那便弃了吧。”
醇佳皇后有些意外，过了好一会儿，才哭笑不得道：“倒也不必这么狠。”
尚荣公主挠了挠脸颊，有些不解地看着醇佳皇后，嘟囔道：“竹风是挺好的，可若是对母后不利，那……”
尚荣公主垂下眼，小声地把后半句说完：“不过是一个奴仆，弃了又如何？若是不狠，那便对不起姐姐了。”
尚荣公主的姐姐，在十八年前便在襁褓中夭折。
至于是如何夭折的，母女两人心知肚明。
醇佳皇后沉默了一下，心中一痛，叹了口气，道：“到了如今，难道母后还摆不平这么小一件事吗？竹风就暂时留着，指不定以后另有他用。”
大女儿一直是她心中的一条刺。如今她只剩下尚荣一女，尚荣本该连着大女儿那份宠爱也一道享受，可后宫之中尔虞我诈，她无法让她天真无邪地长大。
可这不代表她不能在别的事上弥补。
贵族女子养个面首不过是寻常之事，竹风的容貌确实生得好，性子也与东晋男子不同，尚荣看着新鲜也是正常，只要不动情，这也不过是小事一桩。若是直接处理了，尚荣少不得心中留两分遗憾，还不如等她自己腻了。
“母后说的都是对的，”尚荣点点头，心中舒了口气，笑眯眯道，“尚荣听母后的。”
醇佳皇后哭笑不得，用手指点了一下尚荣的额头，嗔怪道：“你呀，母后真是拿你没办法。”
母女二人又说了会儿话，直到午膳过后，醇佳皇后去了午憩，尚荣公主才离开凤栖宫。在宫女扶她上轿的时候，她想了想，朝贴身宫女道：“红香，我想喝雪耳莲子羹。”
宫女顿了顿，然后点点头：“是，殿下。”
一行人回到尚荣公主的尚阳宫，尚荣公主换上常服，坐到案几前，托着腮，拨弄着上面的一只草蟋蟀。
编制蟋蟀的草条已经泛黄，有几处颜色稍深的圆点，触手粗糙，尚荣那纤细的手指抚上去时，感觉有些许扎手，可她依然爱不释手。
“殿下，雪耳莲子羹送到了。”
尚荣被红香的声音拉回神。她抬起头，正看到竹风正一身内侍打扮，提着食盒，朝她微笑躬身：“尚荣殿下。”
尚荣眼神微微一亮，冲竹风笑了笑，道：“竹风，你可算来啦，快过来！”
红香领着宫女们悄然退下，竹风轻手轻脚地跪在尚荣身侧，将食盒放到案几上，看到那草蟋蟀，温声道：“原来殿下还留着它。眼下正是飞星草长成的时候，可惜东晋不长飞星草，不然可以给殿下编一只新的。”
飞星草是大覃的一种野草，叶子狭长，表面长有艳丽的红点，所以覃人喜欢拿飞星草编成小动物的形状，逗孩童开心。
尚荣抿了抿唇，道：“没关系，我就喜欢这只。”
她没见过竹风口中的飞星草，也对飞星草没什么兴趣。她视这草蟋蟀为珍宝，是因为这是竹风给她的。
竹风脸上的巴掌印已经褪去，即便身穿内侍服，也难掩身上的优雅。
这是尚荣从未在东晋男子身上见过的。
起初是被他的容貌引起注意，然后便是好奇，看过他行云流水地展示大覃礼仪，又看过他在灯下，将几条干巴巴的草条编成精致的蟋蟀。
她见过许多人在母后面前求饶狡辩，唯独竹风，从不解释什么。他话并不算少，在她无聊的时候，他可以三言两语便为她勾勒出大覃民间的趣事。
竹风穿什么都是好看的，可尚荣更喜欢他穿大覃的衣裳。她看着竹风，叹了口气，道：“竹风，你想过离开凤栖宫吗？”
竹风很少出凤栖宫，“雪耳莲子羹”是她和他的暗号。
醇佳皇后给竹风安排的身份，无非是先处理了一个内侍，然后让竹风顶了那个内侍的身份，再将他调到凤栖宫。
留在宫中，竹风随时都有可能被净身，甚至悄无声息地就消失在世上。
尚荣的目光像一颗投入水中的小石子，在竹风心里泛起了一圈又一圈涟漪。他看着她，心中有些不忍。
他知道她喜欢自己。
可涟漪终归是会消失的，不忍也只是一点点的。
他早就没有退路了，即便离开凤栖宫，他也无处可去了。
“殿下，竹风想过的。”竹风轻声道，“娘娘说，只要能拉拢到永宁公主，娘娘就送我出宫。听说永宁殿下最近会在司乐坊练习水神舞，竹风已经想好对策，还请殿下助竹风一臂之力，送竹风再去见永宁殿下一面。”
“竹风今日失手，未能完成娘娘的吩咐，竹风想达成娘娘所愿后，给娘娘一个惊喜。”
作者有话要说： 大家好，作者还活着，最近会尽量多更【鞠躬。
第57章
李画盈跟随王贵妃前往晓华宫, 王贵妃亲自给她介绍一路上碰到的一些有趣景致，就连一些看似不起眼的花草，她也能说出一些幽默的小故事来。
李画盈由衷感叹道：“娘娘真是见多识广。”
她本来已经想好, 若是王贵妃问及在凤栖宫时和皇后交谈了什么内容, 她应该如何应对。可直到将近晓华宫，王贵妃丝毫没有提及。
毕竟在王贵妃看来，她这个世子妃也才十五岁, 远离故乡, 唯一依靠的夫君又受罚禁足，还被迫与夫君分离, 被叫到皇后面前，理应是惶恐不安的。
王贵妃不问，显然是照顾到了她的情绪。
李画盈对这位王贵妃越发佩服了。
王贵妃听到李画盈这么说, 掩唇一笑，道： “本宫这里没那么多规矩。按辈分算来, 阿丛唤本宫一声‘婶婶’。”
李画盈何等聪明，当即换了一个称呼：“婶婶。”
这王贵妃和霍行远果真是亲母子。
王贵妃满意地点了点头, 领着她继续往晓华宫中。
王贵妃寒门出身, 入宫后谨小慎微, 每一步如履薄冰。因为没有背景, 对待宫女奴才也客客气气, 哪怕后来步步上位, 也是按照规矩管理宫人，从不苛责打骂。
所以, 比起家世显赫而自小骄纵跋扈的醇佳皇后，王贵妃显然更得后宫人心。在东晋后宫，人人都想服侍一个好伺候的主子, 晓华宫成了他们向往的地方。
王贵妃越谦卑，她在德隆帝心中的分量就越重。皇后有的，除了凤印，王贵妃也几乎都有一份。就连晓华宫，比之凤栖宫，装饰用度不输丝毫，宫女奴才的数量也与皇后无差别。
一行人回到晓华宫，早已等候多时的兵部尚书夫人迎了上来，先是行了礼，然后说道：“殿下，总算等到你来啦！”
李画盈也回礼道：“多谢梁夫人，永宁不胜感激。”
这位上官柔是丞相之女，兵部尚书之妻。霍丛受罚，丞相和兵部尚书让上官柔和她保持距离，也不知道这位鬼灵精怪的梁夫人用了什么法子，与她一道成了水神节的舞者，还进了这晓华宫与她作伴。
但这份为了她违抗父亲和夫君的友谊，李画盈是感激的。
上官柔嘟了嘟嘴，装作不开心道：“之前还喊人家‘小柔’的，怎么转脸就假装不熟啦？”
这话一出，就连王贵妃和宫女们也忍不住笑了。李画盈哭笑不得道：“那你不也一直‘殿下’‘殿下’地喊？”
上官柔眨了眨眼，一脸娇羞道：“那既然娇娇都这么说了，小柔也不客气了。”
“哈哈哈哈哈……小柔还是这么淘气，”王贵妃笑着摇了摇头，“梁大人家里平时一定很热闹。”
“还好还好，”上官柔笑嘻嘻道，“欢迎两位来做客。”
几人说笑了一会儿，王贵妃开始给两人讲水神节的安排。
东晋靠江生活，水神节成了东晋最盛大的节日，水神舞又是其中最重要的一环。王贵妃给两人大概讲了一下水神节当天的安排，然后便让两人今天先安顿下来，明日开始排练。她让宫女先带上官柔回房间，然后跟李画盈说道：“小柔先回房休息，本宫有两句话想跟永宁说。”
虽然上官柔被父亲和夫君宠得无法无天，但该懂的她也懂。永宁公主是瑞王世子妃，瑞王世子霍丛是皇子一派的，王贵妃是皇子生母，眼下王贵妃留下永宁公主，她上官柔自然是不便在场的。她和李画盈对视一眼，行礼后便告退了。
少了活泼的上官柔，李画盈等着王贵妃发话，一时间两人之间安静了不少。
李画盈下意识地挺了挺脊背，王贵妃看了她一眼，轻轻一笑：“不用紧张，就当是家常话，不是什么要紧事。”
话是这么说，可李画盈与王贵妃毕竟没有血缘关系，统共也就见过那么两次面，与自己父皇母后兄姐夫君，总是不一样的。她点点头，仍是免不了心头微紧：“永宁听婶婶的。”
王贵妃温和道：“本宫和皇后的关系，相信阿鲤那孩子有同你提过。既然你嫁给了阿鲤，你俩夫妻便是一体，一荣俱荣，一损俱损。皇后忌惮阿鲤手上的兵权，你是阿鲤的软肋，所以她想从你这里下手，便有了这次水神节的事。”
李画盈当然知道其中关系。她点点头，坚定道：“婶婶放心，永宁定当全力以赴。”
王贵妃笑意更深：“你这孩子，亏得本宫跟你聊了这么久，还放不下戒心。”
李画盈被当面点破，耳尖微红。可王贵妃既然都这么说了，她再说什么客套话，就显得太假了，一时间竟有些语塞。
王贵妃敛了敛笑意，目光温和地说：“虽说这回事出突然，但是我们东晋供奉水神，永宁你是大覃的公主，但既然嫁过来了，便也是东晋的贵族了。阿鲤那孩子虽然死板，却偏偏也有许多官家小姐喜欢，他手上的兵权也让很多人想把女儿送入将军府。若是此次水神节献舞成功，将水神的风姿演绎出来，想来也能断了这许多人的念想。”
大覃永宁公主一曲惊鸿舞名动天下，许多人只是听说了，并不曾真正见过。若是此次献舞顺利，便也能让许多人知道，除了永宁公主，无人再配得上武安将军。
化危机为机遇，武安将军的夫人理应如此。
王贵妃并没有将话说全，但李画盈自然能顺着她的意思想到。若王贵妃不是将她当作自己人，又怎会同她这般推心置腹？
李画盈真诚道：“多谢婶婶指点，永宁铭记于心，不会丢将军府的颜面。”
“自己人，无需如此见外。”话已至此，王贵妃觉得该说的都说得差不多了，于是又道，“本宫稍后还要安排水神节的其他事，你和小柔作伴聊聊天，若是有什么需要的，跟宫女说一声即可。”
看到李画盈规规矩矩地应声退下，王贵妃便开始着手做事，到案几前写写画画，中途又吩咐宫女，按着李画盈和上官柔的喜好准备晚膳。
“听说大覃那边流行饭后吃甜汤，”宫女询问道，“要不奴婢让御膳房也准备一份，送到世子妃房里？”
王贵妃点了点头：“可。”
原本王贵妃打算和上官柔、李画盈一起用膳，可德隆帝的贴身太监突然来了，说是德隆帝让她前去陪他用膳，于是她只得让宫女传话，让她们二人自行用膳。
上官柔一个人哪里待得住，干脆让宫女把饭菜送到李画盈房里，自己也奔了过去，与她作伴。两人的饭菜放在一起，这才发现，菜色各不相同。
“都是我爱吃的。”
“也是我爱吃的。”
两人再次为王贵妃的细致折服。