刑部大牢，沈奇被推到大堂，立足未稳，水火棍就打在他胫骨上。他飞跌倒地，嘴啃一口土，狼狈不堪的费力爬起，口中喊叫，“我是沈中堂，我是朝廷一品大员，奴才休得无礼！”
狱卒们嘿嘿冷笑，“沈中堂，如今您是朝廷囚犯。赵王谋逆的同党，一品大员又如何，就要人头落地!”
沈奇惊惶的抬头四望，忽然望见当中的案子前正襟端坐一人，官府整肃，一张如玉的面颊冷若霜雪，眉目清秀。他也不抬头，把看手中的案卷漫不经心问：“堂下下跪的，可是犯官沈奇？”
沈奇惊得眸光敛做一线，那堂上的人，可不正是昔日那小乞丐，后来的探花郎沈孤桐？那个鬼影一般纠缠他的孩子？
“将赵王同党带上来!”沈孤桐一拍惊堂木，吓得沈奇周身一抖。平日与人为善小心明哲保身的他，不知如何被卷入这场纷争灾难，他同赵王并无勾结，如何把他偏偏牵扯进来？
“我要见皇上，我要见皇上，我要~”沈奇瞪大眼，还不等喊完口中的话，就听一声惨叫，刽子手手起刀落，一颗血淋淋的人头飞来他的脚下。
“啊！”他惨叫一声，吓得周身酸软，险些瘫倒在地，他周身瑟瑟发抖。
沈孤桐冷冷一笑，摆摆手，侩子手又举起大刀，沈奇吓得闭眼。
这一次，一声闷响，噗嗤一声，一股滚烫腥粘的液体扑去他面颊，慌得他一睁眼，满眼血色，是他掉了人头窟窿冒血的躯体，晃一晃直挺挺的倒在他面前。
他惊得要发狂，拼命抓挠自己的头，摇头大叫：“我没有造反，我没有造反，我没有~”
沈孤桐一笑，摆手示意众人退下，只在清冷冷肃杀的大堂上，探身下书案笑望他问：“沈大人好忘性，莫不是忘记了当年，如何将我送去那男娼馆子？伤天害理，逼死我娘。”
“你，你娘，你娘是谁？你为什么总纠缠我？我根本不认识你们母子，为什么来我府闹事？”沈奇骇然的捶头哭喊，“我那女人是河东狮，你为什么来讹诈我？我从来不知道你娘，更没有你们这乞丐亲戚，我不是你爹，真的，不是你爹。”
沈孤桐的眸光里透出几分狠厉，忽然一捶桌案，又沉了气拿捏的幽森的说，“新近来了个大刑，名唤白猿上树，只将这人剥光裹了油布，浇上油……再从脚尖点火……”
“不，不，不要！”沈奇的惊恐冲出喉头，“我不是，不信你滴血验亲！”沈奇长喘粗气，眼珠都要惊惧的瞪出眼眶。
沈孤桐倒是镇静下来，寻思片刻，见他不像敷衍，才问：“江南，狮山茶园，有个名唤宦娘的女子......烟雨长堤，扁舟游湖，长亭躲雨。那位‘檀郎’大人……始乱终弃！”
沈奇一惊，一个寒战，如遇鬼魅，他难以置信的望着沈孤桐，颤抖了牙关问，“你，你是那茶园女子的儿子？你，你今年多大年纪？”
“吴宫女儿腰似束，家在钱唐小江曲，一自檀郎逐便风，门前春水年年绿。”他怅然吟诵，沈奇瘫软如泥，他摇着他，呆愕不已。
沈孤桐唇角微动，不由问：“沈中堂，这是想起来了？”
沈奇哈哈的冷笑，那笑声凄厉，如鬼哭吓人。
沈孤桐望着他，一身的屈辱，都拜他所赐，他要千百倍的追还。
沈奇笑过哭过，忽然摆手道：“探花郎，你错了。沈奇，不过是皇上的一条鹰犬，就是主子跟前的一条狗。陪主子下江南，如此吟风舞月的风流韵事，岂敢？”他苦笑不已，“探花郎，当知那檀郎是何许人也，此檀郎，非彼檀郎！”