“你说什么，山内藏有一支千人规模的军队？”一听到眼前哥达千骑麾下斥候所禀告的内容，赫离脸色猛地一变，声音带有惊讶之意。
小半夜时间，尚未得知哥达已经率领大部人马钻进山谷丘陵之中，赫离还准备下令侍卫军百骑来上一次小规模袭击去试探一下哥达千骑大营的驻扎防御情况，看看有没有防御漏洞的出现呢，谁知却被哥达派来的信骑告知大队人马已经摆脱了侍卫军百骑的骚扰追击，竟然走了一条寻常人避开的山岭险路，还未来得及赞赏一番哥达的大胆敢想，就听到这么一个惊人的消息。
一支千人的草原骑兵出现在妥儿川草原的山岭丛林之中，不管有意还是无意，这都是对柔黎部的挑衅，是柔黎草场的威胁。更何况，那支军队似乎还不是迷路走入东边的山岭丛林之中，在赫离看来，鬼鬼祟祟、昼伏夜行，绝对是不安好心。
想到这，赫离心中升起了一股后怕和庆幸，若不是想要尽快测试一番新组建千骑的急行军能力，若不是哥达胆气一提，想到这么一个摆脱侍卫军百骑的捷径办法，那么明天说不定就会出现一个个冒黑烟的游牧营地和一支支被劫掠的过往商队。
“是的，首领，我亲自摸上前去探查，虽然是黑夜，可是观望对方的驻扎地火堆，大致能够推算出对方的人数，应该是千人左右，最多不超过一千五百人。”斥候十骑长大着胆子说道，同时也是对自己探查能力的自信，毕竟他可是拉姆可亲手教导出来的。
“传令，急行军操练取消，所有人进入战斗状态。对了，哥达留下的那几支百骑队通知了吗？”赫离最后一句是对着刚才那名斥候十骑长问的。
“我带了千骑长的命令，原本驻守谷口的百骑已经赶去和千骑长汇合。不过，充当幌子的三个百骑队我未来得及解释太多，只说有着重要军务，就直接冲过来这边了。”斥候十骑长解释。
首领几句简短的行军命令，连同侍卫军百骑在内的四个柔黎军百骑，近五百柔黎勇士迅速动了起来。在前来汇报的三名哥达千骑所属斥候的带领下，各百骑按照先后顺序鱼贯而入山谷，匆匆朝着哥达大部队所在河谷小湖赶去。
身为主帅的赫离，率先带领几个人挥鞭疾驰，越过最靠近山谷处的百骑，看来是想尽快和哥达汇合。一路上，赫利也在思索着，那股隐藏在山岭丘陵中的军队到底是是什么身份，来自哪一处草场，为何出现在这里。
同时，他也怪自己有些疏忽大意了，没有留意到偏僻山岭的巡守情况，过去只把主要精力放在土讫水城、妥儿川森林营地、螺贝山谷等地方，对这些偏僻角落有些疏忽。
不过，这不能完全怪赫离，草原部落向来是不怎么重视山地丘陵地带等不能纵马放牧的地方，就连一些偏僻的贫瘠小草场都不见得能入那些中等部落的眼中，就例如赫离最早在秃尾巴河那边某一处偏僻草场，这就是小部落能够在草原乱世中存活下来的一大原因。
地处偏僻之地的贫瘠草场就如同残羹剩饭，那些高高在上的大部落贵人根本不屑一顾，最多也就是将偏僻草场的部落牧人当作猎物一般射杀玩乐罢了。
此时，二、三十里外的哥达正领着七、八名亲卫骑兵从队伍最前方脱队离开，将刚刚探查的几名斥候也叫在身边，尽量降低声响，策马向前。
哥达一边靠着月色星光来分辨周围的地形地势，一边思考着对敌策略，不过似乎效果不佳，走了近一里地，脸上都还是那副苦瓜脸，没有任何变化。
到了这里，陪同的几个斥候也是小心翼翼的，毕竟他们一队人十几个人，连人带马的，目标太大了，稍有不慎就会被敌人发现，谁知道敌人有没有布置暗岗游骑。
“千骑长，再往前就太显眼了，虽然现在是夜晚，可是被敌人发现的机会也是很高的，我们还骑着马呢！”一名斥候提醒道。
哥达千骑长回过神来，单手拉紧缰绳，另一只手抚摸马颈，虽然衔住马嘴，一般情况下都不会发出什么马匹吼叫声，可是草原儿郎多年来驯服马儿的经验还是让他下意识做出这些安抚动作。
“这就是你们刚才探查的最远距离？”哥达语气中带有明显的不满意。
“是的，千骑长，再要往前探查，恐怕就要遇上对方的值夜战士了，不过我们有两个斥候好手已经沿着右边的树丛偷偷潜了过去，过一会就能带回来消息，至少能够知道对方的旗帜是什么......”一名斥候走出来说道。
“左边的高坡，你们探查了吗？”哥达指着问了一声。
“已经探查过了，并没有人驻扎或架起火堆的痕迹，所以对方应该并没有推进到这儿。”
得到斥候的肯定回答，哥达一马当先朝着左坡走去，他想着再一次登高眺望，最好能够亲自看清楚对面那支军队的情况，一旦对阵，就能够多出几分胜算。
知道有多少毡帐就可以知道有多少敌人，知道有多少粮食就可以算着时间饿死对方，知道敌人有多少箭矢就可以等待对方箭矢射完那一刻......”哥达脑海中响起了赫离说过的这么一句话。
哥达刚刚策马上了半坡，突然两声微弱的弓弦松动声和箭矢划空声穿入耳中，声音虽然不响，可是在夜色中的山林丘陵中却是显得那么突兀、特别。草原战争锻炼的耳力和敏感，哥达根本不用多想，身体下意识就会躲避两支从同一方向飞过来的箭矢。
“咻、咻”两声响起，两支箭矢几乎是一前一后贴合哥达的侧背飞过，若不是他及时来了一招马肚藏人，大半个身子都沉入马背之下，两支箭矢就会直接命中了腹部。到时候哪怕有着锁子甲护身，哥达千骑长受点伤也是很有可能的。
(本章完)