一支沾了动物油脂的火把在亲卫手中举起，驱逐了哈尔赤周围几米内的黑暗，也映衬出哈尔赤冰冷如水的脸色，仿佛比这凝固的夜色还要沉重。借着闪烁的火光，哈尔赤返身驻步看去，最靠近的是数十名精锐的纳哈良部宫帐军武士，紧跟着他的步伐，有的佩刀，有的背弓，有的持盾，牢牢护卫着这位军队主将。更远一些的，是数百疏散却不混乱的骑兵，是跟随他多年征战的勇猛儿郎，待他一声令下，就策马狂奔，向焉山草场发起雷霆一击，让肮脏的乞迪族人看看钦达烈雄鹿的冲锋英姿。
今天是第三天的夜晚，哈尔赤瞭望东南方向，尽管那是黑乎乎的一片，什么都看不清楚，可是他知道上半夜派出的一支骑兵队正押着十几辆勒勒车在那个方向前行着，沿着树林、山丘、谷地的交界处，静静地走着，不让任何人发现有这么一支军队靠近河滩。
约五十里外，浅浅湿湿的河滩草甸，已经有着六、七百钦达烈骑兵隐藏在那边，再加上大批工匠奴隶，有着近千人，默默等待着什么。这两天，一队队奴隶都会在纳哈良部骑兵的皮鞭监视之下，顺着河流上游而行，抵达一处狭窄河道口，周围尽是树木、大小石头。工匠的待遇和奴隶差不了多少，不仅要砍伐树木、开挖大石，还要指导填塞河道。这些野路子出身的草原工匠哪会这个技术活，可是不干又不行，身后就是明晃晃的弯刀、弓箭，好几个工匠硬着头皮攀爬过河道口的途中就被奔腾的流水急冲而下，第二天在下游就能够发现漂浮肿胀的尸体。
不到两天的时间，在付出七、八名工匠的性命后，上游狭窄河道口的水流终于缓慢了下来，大半天时间，河滩处的水面就降了下来，从淹过马腹下降到马膝盖略高一点，虽说对过河仍有阻碍，可是问题不大。
河滩对面是一片森林、山坡，再越过山林就是斜谷草地，笔直穿插约三十里地，就是乞迪达雅叶护的主帐所在，焉山千里草场的统治中心，让数十、上百部落俯首称臣的心脏所在，象征着如今乞迪汗部第一贵人的大纛旌旗竖立在那里。
尚未渡河的近千纳哈良部宫帐军选择一处偏僻的背坡来扎营，但是在稍高的山丘设立岗哨，这样既能保证大队人马的隐蔽性，又能观察到对岸的动静，最大限度确保接下来袭击的成功。
渡过面前这条河流，翻越森林、丘陵，上千精锐纳哈良部宫帐军突然出现如同把纳哈良部的弯刀架在了叶护主帐的颈脖处，寒冷的刀芒闪烁，比起一刀灭敌更加让敌人胆颤心惊。到时候，前后夹击，焉山草场的留守军队就如同一只陷入了牢笼的兔子，无论如何龇牙咧嘴都挡不住锋利弯刀的挥砍。
不过，钦达烈人大头领达达不拉并不打算攻破叶护主帐，他仅仅是想要抓住这么一个筹码，在未来的谈判上为自己争取更多的主动。叶护主帐，可惜的是达雅叶护并不在这里，否则以达达不拉的狠辣决绝，哪怕付出上万钦达烈兵马的惨重代价，也必定要血洗叶护主帐，让乞迪直系一脉彻底断绝，从而搅动一场东漠风云，在这乱世风云中谋夺更大的利益。
时机难得，更难以把握！
结束了乞迪王庭争夺战的叶护主力兵马，不知何时就会返回焉山草场，乌维部落在焉山草场以西一带惨遭重创，乞迪王庭那边的乌维大军是否迅速东进，报一箭之仇，这一切都难以预料。
达达不拉自然也是可以不管不顾，直接率领钦达烈大军返回南部草原，不过那样十之八九会被乞迪大军一路骚扰追击，白白增添了钦达烈人的损失，甚至还会有乌维部落的参与，到时候就会演变成一场大溃败，又会是另一个塔什干惨败。
亲身经历过塔什干战役的达达不拉心中有着一块永远抹不去的伤疤，不愿意钦达烈部落后人将他钉在历史的耻辱柱上，他要成为振兴钦达烈人的英雄，超越历代钦达烈大头领，而不是将钦达烈人带向毁灭，沦为被人吐唾沫的罪人。
换言之，达达不拉自知钦达烈人的实力不敌两大霸主部落的联手，可是只要数万钦达烈骑兵像一颗钉子扎在西部草原，退则能保证南部草原通往西部草原的撤退安全，进则能虎视乞迪部落数千里草原，让他们不敢掉以轻心，甚至是轻举妄动。
如果需要，数万钦达烈骑兵随时都可以化身为眼露凶光的野狼，将焉山草场以西、以北的众多部落、草原化为一座座冒黑烟的死亡之地，留下无数乞迪部落青壮老弱的尸骸，鲜血染红千里草原，将乞迪部落半壁江山蹂躏得面目全非。
战争从不仁慈，草原战争尤其残酷！
数十里外，在黎明到来前，哈尔赤下令麾下将领召集军队，准备一波进攻，打头的是一个宫帐军千人队，所有骑兵都是身披牛皮甲，手持弯刀或者铁矛，大多数人还配置小盾牌防备叶护军和乌维军的步弓手射击。一些百夫长以上的将领和部落贵人，还穿有锁子甲，携带铁锤、飞斧、单手斧等特色武器，以供自己战斗所需。
这样的豪华阵容，就是军队显露肌肉，目的就是要告诉焉山草场的人，眼前这支大军就是钦达烈人的主力所在，人数众多、装备精良，下一刻就可以踏破叶护主帐，俘获营地众人，给人一种心理上的强大压制。
第一缕阳光升起前，哈尔赤再次派出传令骑兵，带着令旗前去各自的骑兵方队，既是作为令旗手传递、解读哈尔赤大帐传出的简单旗语，又是作为督促官督促所在方队骑兵。
哈尔赤骑着一匹高头大马，登上草丘居高临下地看着慢慢蠕动起来的上万大军，心中惊喜、无奈交替，轻拉缰绳来回跑了几个小圈，叹息一声：“若是真的要踏破叶护主帐，哪怕战死我也愿意！”
(本章完)