乌河草场，乞迪王庭大营。
随着拂过的微风，如今不过刚刚有入秋的迹象，连青草都没有开始泛黄，可是笼罩在这个称霸东漠草原两百年强大部落的统治核心上空的仿佛是刺骨寒冰，让人如坠冰窟，愈发冰冷。
秘密调往袭击莫顿河草原的王庭宫帐军精锐回来了，与往日有所区别的是，回来的王庭宫帐军精锐不是威风凛凛、成群结队回来的，而是浑身狼狈、零零散散绕道北部草原的山间丘陵，甚至连乞迪王庭的旗帜都不知丢在哪里。
人数上也有着极大反差，出征参与袭击柔黎汗部莫顿河草原的乞迪王庭宫帐军有两万骑，可是回来的不到两千。
最严重的是，溃逃回来的王庭宫帐军带回一个噩耗：勒水族长突迪伢率领莫顿河草原的乞迪大军投降柔黎汗部了！
当然，毕竟乞迪王庭宫帐军内有着达雅可汗的不少嫡系部众，不是所有人都愿意投降柔黎汗部的，几千骑发觉事不对劲，趁乱突围，疯狂朝着乞迪王庭草场方向赶回。
可是，随着突围溃逃的乞迪王庭宫帐军途径一个个草场，有声或无声把勒水族、突迪伢投降的消息一路传播，相当于掀开乞迪汗部的最后一块遮羞布。
乞迪汗部瞬间仿佛成为一名娇滴滴的草原女子，可怜动人、瑟瑟发抖等待未知的可怕。
直到陆续几十、上百突围溃逃的乞迪王庭宫帐军骑兵踏进乌河草场，一股凌冬寒风席卷过来乞迪王庭，笼罩在王庭大营上空。
一时之间，人心惶惶，虽然没有人敢胆光明正大议论勒水族投降柔黎汗部之事，可是并不妨碍他们在无人角落窃窃交谈。
前有乌维汗部背弃盟约，扫荡劫掠乞迪汗部各处草场，后有统率几万精锐的达雅可汗姻亲，勒水族长突迪伢投降柔黎汗部，乞迪汗部还能撑下去吗？
达雅可汗宫帐，乞迪汗部的公主、达雅可汗的女儿，腾空端着一个铜碗，脸上闪过担忧之色，不过仍然强挤出笑脸，亲自喂着阿爸喝药。
之前，达雅可汗知道突迪伢率领勒水族及乞迪王庭宫帐军投降柔黎汗部，嘴角轻蔑一笑，认为绝不可能。
可是，当被带到跟前的逃回将领颤抖讲述完毕大致经过，几万乞迪大军疾速袭击，逐步击败，占领、推进莫顿河草原，遭遇来自虎牙原方向的柔黎援军，牲畜粮食营地被毁，两路柔黎大军合兵围困追击......
虽然逃回将领不知道苏格雅姐妹之事，但是达雅可汗听到牲畜粮食营地被毁、围困追击时，心中便明白不可能占领扫荡莫顿河草原了，能够安全撤回北边草原已是不易！
明白归明白，但是毫不妨碍达雅可汗把勒水族、突迪伢的行径定为可耻的背叛！
勒水族、突迪伢的投降背叛彻底揭开掩饰布，让乞迪王庭无力虚弱的事实暴露在氏族、附属部落面前。
不，准确来说，正因为突迪伢率领勒水族、乞迪王庭宫帐军投降，才导致王庭麾下最后一支强大的武装力量溃散消失，让乞迪王庭虚弱无力。
“叛徒，叛徒，叛徒......”达雅可汗脸色苍白、嚎叫稍颤，身躯不由摇晃几步，半昏厥后倒在宝座上。
幸好，左辅弼骨都候大且渠处于宫帐内，镇定控制场面，下令调动宫帐军警戒守备，派人通知腾空公主前来照顾大汗，直到大半天过后达雅可汗醒来才稍微松懈。
一碗参汤下肚，达雅可汗神色稍好一些，安慰拍拍身旁憔悴的女儿，哪里瞧不出她脸上的笑容是强挤出来的。
“阿爸，再多喝一碗！”腾空公主从身后木桌又端过一碗，心中不得不承认这种来自东边、被称作“山参”的药材确实神奇。
作为柔黎汗部极高价值的出口物资，山参在商贸买卖为柔黎汗部带来巨大利润，无论是销往西部草原，还是东边的卡洛斯大陆，渐渐被当地贵族认作是稀材珍品。
不过，商贸外销的山参，本来数量就少，要是销往西部草原的，那是少之又少，特别是乞迪王庭的，估计不是草原商人贩卖过去的。
作为昂贵物资的山参，现在成为观风帐渗透西部草原、勾搭上层贵族的一大利器。
因此，凡是出现在乞迪草场的山参，八成都是经由柔黎汗部观风帐之手出去的。
很有可能，腾空公主手上这碗参汤，也是出自柔黎汗部观风帐，兜兜转转，最终落到乞迪宫帐。
“好，好......”达雅可汗微笑着再喝下一碗，精神头又足了一些，看见安答大且渠在帐内一旁等候，摆摆手示意他过来，又对着女儿道：“我的朵兰珠，你快下去休息，别累坏身体！”
看见大且渠叔叔过来，腾空公主知道他们肯定有事商议，只得劝劝大且渠叔叔、阿爸注意身体，随后退出大帐。
互相宽劝对方休息，但是如今乞迪汗部这般情况，双方都不会安心去休息。
大且渠和达雅可汗必定是商议族务大事；腾空公主则是名为散步，实为巡视，起码能够稳定王庭大营族众的人心。
达雅可汗挪动身体，瞧见安答皮袍、头发的沙尘痕迹，又看看他的脸色，便知道他这两天绝不轻松。
“征召兵马进行得如何了？”达雅可汗直接问道，如今这是他最关心的事情，关乎着自己还能够控制多少力量。
“这段时间征召的，算上逃回来的王庭宫帐军，大约有两万骑......”大且渠停顿一下，看见达雅可汗投过来的目光，最终还是说出后半句：“不过，征召过来的几个部落的贵人们窜帐拜访频繁，还擅自把他们的驻扎地移动二十多里，似乎打算连成一片。”
达雅可汗脸庞闪过铁青之色，攥拳扯住盖着的皮袍，青筋格外明显，闭了闭眼，然后询问麾下能够真正掌控的兵力。
“一万骑！”大且渠最终说出这个数字。
“一万骑？”听到这个数字，达雅可汗哑然一笑，脸上满是自嘲笑意，想不到自己如今会是这个境地。
(本章完)