草原汉历八年，卡兰历四百九十一年，初春融雪，布兰卡西亚的巴罗塞德公国都城泽蒙，附近弥漫去冬残留的寒意。
泽蒙城西北方向的营地，西多图公国戈德温伯爵紧握长剑剑柄，死死盯着远处的城镇，听着使者最终传回来的消息，若是按照他年轻时候的脾气，现在就有几具无头尸体被拖出大帐，来发泄他的怒火。
不过，如今的戈德温伯爵经历无数风风雨雨，尽管十分厌恶己方使者的嘴脸，如果单单是无能还好说，可是还装出一副老子了不起的嘴脸，完全就是纨绔贵族的作风，真不明白那些人为何选择这么一个人参与进来捞功劳，难不成找不出来更好的了？
厌恶归厌恶，此人也的确把事情办砸了，但是戈德温伯爵不至于做出随意杀人的动作，何况他的首要任务是率领麾下军队去惩罚泽蒙城的愚蠢，让泽蒙城为自己的错误回答付出代价。
半年前，戈德温伯爵率西多图大军围攻泽蒙城，几乎要把这座巴罗塞德公国最后的重镇攻陷，彻底灭亡巴罗塞德公国，使其成为不久后西多图王国的领地，但是草原骑兵和埃雷萨领地的联盟，埃徳登公国惊变，大有长驱杀进萨茹领地的趋势，又有费迪南德大公的紧急命令，他才撤兵回防，使得泽蒙城再次喘息。
萨茹领地和旧埃徳登公国的边界地带，经过半年的大眼瞪小眼，戈德温伯爵和费迪南德大公最终确信柔黎汗部不会趁此进攻萨茹领地，来自草原的威胁暂缓。
既然右边的草原威胁暂缓，那么摆在戈德温大军左边的肥肉不能再浪费，白白引得西多图流口水，尽快把它吃进肚子。
如今的巴罗塞德公国是真正的孤立无援，唯一有可能支援它的埃徳登公国都被柔黎汗部灭亡了，又经过几番西多图公国的围攻摧残，根本不可能再顶得住戈德温大军的猛烈进攻，连像上次那样撑上十天一月的可能性都不大，因为它是绝对没有办法在短短半年间集结那么多战士、军械物资的。
考虑到西边那位咄咄逼人、强势崛起的草原邻居，西多图公国想过和平收降斯弗兰科家族，既能把巴罗塞德公国顺利纳入统治，又能把泽蒙城以西地带作为缓冲地带，一旦草原骑兵从西边进犯，为西多图王国争取足够的反应时间，相当于是“人工”落雁山脉。
只不过，这道预警防线会令泽蒙城以西地带付出巨大代价！
在西多图公国看来，这是西多图公国给斯弗兰科家族的机会，能够保留斯弗兰科家族的贵族地位，已经是施恩，是战胜者对战败者的仁慈，斯弗兰科家族应该屁颠屁颠接受，认认真真发挥自己人肉盾牌的职能，乖乖为西多图王国付出。
谁料到，泽蒙城拒绝了，仿若幼羊拒绝猛虎的“好意”！
那么，只有一条路：战争！
戈德温要用泽蒙城的鲜血去宣告布兰卡西亚没有人能够违背费迪南德陛下的命令，用泽蒙城的鲜血去洗刷西多图大军曾经屡攻不下的挫败。
“催促各路人马，加快行军，我要在积雪彻底融化前，攻下泽蒙城，献给费迪南德陛下今年的首胜！”戈德温伯爵沉声道。
泽蒙城头，维克托伯爵披甲持剑，沿着城墙走道来回巡视，时不时远眺西北方向，尽管已经派出巡逻游骑死死盯着，可是他还是不放心。
随着西多图大军从萨茹领地再次进入巴罗塞德公国，泽蒙城的气氛越发紧张，就连开春商贸来往都受到影响，敏锐的商人情愿往西多走一段路，进入巴伯兰伯国交易更加稳妥。
否则，且不说战乱导致道路毁坏、滋生盗匪，一旦泽蒙城陷入重重包围，留在这里的商人可没有能力保得住自己财物，连活下来都是个未知数。
“第三批了......”维克托伯爵低声念道，从巡逻游骑处得知第三批西多图军队会在今日到达西北方向的戈德温伯爵营地，届时，戈德温麾下军力又增长几分。
戈德温伯爵能够得到来自西多图公国的军队、物资，可是维克托伯爵呢？
仅剩巴掌大领地的巴罗塞德公国，就连另外一处重镇，维克托伯爵统治的勒马堡都被侵占了不少外围土地，现今整个公国领地和普通伯国差不多，连富庶强大的伯国都比不上了，综合实力恐怕连成立不到两年的巴伯兰伯国都比不上。
落魄，真是落魄的凤凰不如鸡！
投降归附西多图公国？
想起不久前西多图公国派来的使者，维克托伯爵摇摇头，巴罗塞德公国和西多图公国结怨太深，血债太多，光是泽蒙城下就不知道有多少尸骸鲜血，曾经，或许是伴随强胁逼迫，令贵族、领民不得不和西多图军队战斗。
但是，打着打着，双方越打越深，越打越狠，杀红了眼，哪能笑哈哈谈判过后，一扔刀剑，友好相处？
退一万步，王室和维克托伯爵同意，无法释怨的底下人绝对掀起一波反对浪潮，失去贵族、领民支持的斯弗兰科家族，能够用什么力量去镇压反对的声音？
难不成摇尾乞怜地请求西多图公国派驻大军，镇压反对的贵族、领民，斯弗兰科家族没有那么愚蠢，把刀子交到别人手中，任由别人决定自己的生死。
何况，维克托伯爵不愿意投降，更不相信西多图公国的承诺，当初西多图公国背信弃义，不仅没有分给巴罗塞德公国该有的利益，还调头袭击巴罗塞德公国，占领大片巴罗塞德公国的领地，要把巴罗塞德公国亡国，彻底纳入西多图公国的统治。
维克托伯爵记性不差，不会把几年前刚发生的事情就忘得一干二净。
仅仅记住过去是不够的，有力量守卫现在才是重中之重，维克托伯爵摸了摸腰间的残破长剑，叹了一口气，默默望向城外，一直向西，视线越来越远，渐渐陷入沉思。
“...武器...战士...巴伯兰伯国...柔黎汗部......”维克托伯爵低声念着。
(本章完)