原身不爱厨艺，也不关注做菜的材料，简清只记得她从未吃过辣味菜肴，但具体情况如何，还是要问简澈。
“茱萸、花椒、姜，嗯，还有芥末。”简澈扳着手指，一一答了。
没有辣椒。
简清意识到，刚刚还被她当作聊胜于无的那一空间辣椒，很可能将成为她最大的助力。
跟着师父学厨时，简清对华夏饮食史也有些许了解。南北菜系双雄对峙的局面在历史上持续了很久，她赖以为生的川菜菜系最初只是一个用花椒茱萸调味的小不点，现代华夏川菜占据半壁江山的奋斗史，是从辣椒传入国内才开始的。
若没有辣椒，现代川菜厨师的拿手菜就废了一大半。没有辣椒，让水煮肉片、麻婆豆腐、回锅肉、麻辣鸭脖、麻辣香锅、麻小等等这些菜可怎么办！更重要的是，没有火锅！
虽然简清对自己的手艺有自信，但若是梁朝当真还没有辣椒，那她未来在大梁站稳脚跟，将酒楼重新开起来的路，将走得更加顺利。
简清舀水洗了萝卜，将铁锅支上炉灶，抽刀切起辣椒，她淡淡道，“这是之前我在小凤山上摘回来的果子，一直忘了拿出来，到底是什么，炒了吃就知道了。”
简澈在旁边烧火，听了简清的解释，有些紧张，“万一有毒怎么办？”
简清随口圆了过去，“见有动物吃了没事才摘的，肯定能吃。”简澈皱着脸，没再问什么。
这是简清想过的借口，毕竟原身确实上过凤溪城外的小凤山。不过目的不纯，她是听说那个俊美王爷住在山上兵营，一时大胆，就要跑去围观。
半年前当今圣上胞弟华阳王来到凤溪城，容貌俊美，原身一眼看中，仗着华阳王爱吃父亲做的菜肴，整日打听华阳王行踪。在别人激将之下，原身不自量力与对手酒楼迎仙楼的大厨比试厨艺，一败涂地，输掉了酒楼招牌。
原身却不在乎招牌，依然一门心思追着华阳王跑。等她被兵营中兵卒丢下山，回家后才发现，家中横遭大祸，父亲病倒，原身傻了眼。
老话说得好，指望男人不如指望狗。原身想要找人帮忙，却被那些哄钱的无赖儿嘲笑。原身大受打击，闷在家里安生了几天，又被人上门要债，再后来，就是简清来到这里。
简清翻炒着锅中萝卜片，慢慢梳理记忆，想到原身傻乎乎给出去的银子和丢了的招牌，简直十二分的可惜，要是换她来，此时境遇，绝不会如此糟糕。
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雇工们来得早，等他们都走了，才刚过早饭时间。简氏酒楼临近几户人家听着打砸声停了，这才探头出门，准备开门营业。
这会儿客人少，几家伙计凑在一起唠嗑谈天，平日无事，简氏酒楼就是最近最大的一个八卦。有一人说道，“不知这么大的铺面，之后换哪家接手。”
另一人道，“还能是谁？迎仙楼呗。早上闹那一场，要我说，没准就是迎仙楼背后撺掇的。”
“别胡说。”先前那人道，“还不是简师傅那个败家闺女折腾的，不要脸追着男人跑把名声惹坏了，钱也赚不到，怎么就赖人家迎仙楼？”
三人里模样周正些的伙计道，“简家娘子买东西出手倒是大方，以后……”
另二人正要嘲笑他，忽然闻到风里吹来一阵勾人的香味。麻辣鲜香，辛辣味尤其突出，与茱萸和花椒的辛麻不同，乍一出现，就拼命往人鼻腔喉咙里钻，勾得人口水直流。即便刚吃完早点，都忽然觉得又饿了。
一人咽咽口水，“这是谁家在做饭，香死个人。”
旁边一人猛地抽了抽鼻子，又向四周走了几步，不太肯定地说道，“好像……是简氏酒楼那边的味道？”
三人面面相觑，“简师傅人都没了，那这会儿又是谁在做饭？”
先前那个模样周正的伙计道，“会不会……简家娘子要把酒楼重新做起来？”他说得迟疑，显然自己也不太信。
二人连连摇头，“怎么可能，她哪里会下厨？更何况，就算她真的会做，名声放在哪里，谁要去吃她做的饭！”
议论一阵，三人各自离去，香味却留在风里，久久未散。又有一批进城的人闻到香气，开始一阵新的窃窃私语，但他们一边说着不可能，一边眼神却直往简氏酒楼飘去。
酒楼里，简澈坐在桌子旁，握着筷子久久未动。眼前一盘色泽鲜亮、红白相间的炒萝卜正挂着点点油星，引得他肚子又咕咕叫起来，
但是，他那个以前什么都不做的姐姐做的饭，真的能吃吗？
简清洗完锅，一回头发现简澈还在犹豫，不由挑眉，“吃啊？”
想想简清刚刚在大堂里露的那一手刀功，简澈一咬牙，视死如归般伸出筷子，夹了一片萝卜放入口中。
刚入口，浓郁的香味就在舌尖爆裂开来，呛人灼烫，直冲喉咙，从嘴巴一路钻进胃里。以茱萸完全不能比的辛辣味道为主，酸醋的开胃味道为辅，混着一点萝卜的清甜在舌尖滚动。简澈早忘了刚刚的担心，食指大动，没一会就把盘子里的菜吃了大半。
“太好吃了！”简澈一抹嘴巴跳起来，到水缸前舀了水咕咚咕咚狂喝，这才压下那股让舌尖都在发烫的辣味，喝完水，舌头都还烧着，就又忍不住伸筷子继续吃起来。
简清看着简澈吃得停不下来，微微一笑。虽然什么调料都缺，菜也是临时组合出来炒的，但是她的手艺没有丢，炒出来的菜味道自然不会差。
简澈许久不曾吃过正经饭菜，更何况是这种大厨手艺，吃着吃着，想到酒楼重新开业的未来，很是高兴了一阵。
可高兴过后却是深深的委屈，简澈垂下头，也不看简清，闷闷问道，“你既然会做，为什么那天会把招牌都输了？”
原身和迎仙楼比试时，原身连菜刀怎么拿都不知道，不输都不可能。此时简澈问起，简清早已想好说辞，解释道，“那天我还不会拿菜刀。”
“你骗人！”
简清学着原身骄傲口气，说道，“谁骗你了？我那天学了怎么拿刀，后面切菜炒菜这些事，不都很简单吗？”
简澈一时语塞，他还小，也没真正开始学厨，此时一听，好像也有几分道理。
也许，他姐姐真就是这样的天才呢？
简清看他神色僵住，挑眉道，“怎么样？好吃吧？”
“还、还可以。”简澈嘴硬，又想到什么，连忙道，“你别得意，别人喜不喜欢吃还不知道呢！”
简清也不在意，看着小朋友嘴都没擦干净就又开始操心的样子，忍不住笑了，“以后跟着姐姐，有你吃香喝辣的时候。”
她伸手去揉简澈的头发，却被用力打开，简澈绷着脸瞪她“你不去找华阳王了？”
简清嗤笑一声，华阳王关她什么事。天大地大，赚钱吃饱肚子最大。
无视简澈的抗议，简清把他按在怀里一通乱揉，“管他什么华阳王，小孩子操心太多要长不高的。来，叫声姐姐听。”
“呸！”简澈一溜烟跑了，他背对简清，一直抿紧的唇角却忍不住上翘。真好，阿姐又变回那个疼爱他的阿姐了。
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说着让简澈不要操心，但等到简清收拾完厨房，清点一下材料，发现别说开门营业，连他们姐弟两个吃饭的米面蔬菜都没有。刚刚那个萝卜，居然已经是家里仅剩的蔬菜。
无奈，简清不得不叫上之前一直操持家务的弟弟，让他带路出门买菜。
简澈听说她要出门，露出不太情愿的表情，道，“你说要买什么，我去买吧。”
简清看他表情，大概能猜到简澈在担心什么。
想想原身做过的事情，在这个还是封建王朝的大梁，估计名声不会好听。但让她始终在家里，光靠原身那个糊涂蛋的记忆，可弄不清楚现在究竟有什么蔬菜肉蛋、价值几何，更别说去看看街上的吃食和消费水平研究市场了。
左右就算因为名声被骂，对她来说也无关痛痒。毕竟，你骂你眼里的简清，和我简清又有什么关系。
简清拉着简澈就走，简澈见她坚持，也只能跟上，心下打定主意，只带简清往那几家店老板人品好，从不说人坏话的铺子去。
早上酒楼有好一阵热闹看，这会儿刚开门，迎面就有热情的大娘来打招呼，“哟，简家丫头这是上哪去？”
简清瞥她一眼，淡淡道，“买菜。赵大娘有事？”
原身记忆里这赵大娘可不是什么善茬，在街另一头开着一家早点铺子，生意却不怎么好，之前总是眼红简家酒楼生意，背地里说些坏话。原身就不止一次撞见过她跟旁人说原身不检点、不知羞耻之类的话。
赵大娘被简清瞥过来那冷冷一眼惊住，再看，简清好像还是之前那个简清。她定定神，觉得有些丢脸，张嘴就是阴阳怪气，“谁不知道谁啊，这会儿装什么装。会做菜吗，你就去买菜？”
附近邻居发现有热闹看，都围过来了。简清抓住人多的时机，迎着四周或好奇、或怜悯、或恶意的眼神，大大方方笑道，“明早早点酒楼会卖包子，叔伯婶娘们方便的话，还请来捧捧场，阿清在此谢过各位了。”
赵大娘听她要卖早点，心里一百个不乐意，抬着下巴，上下打量简清几眼，“这早点可不是谁都能卖的，起得比鸡早，睡得比狗晚，要是卖不掉，可别赖我们街坊邻居不捧场。就你这细胳膊细腿，啧啧。”
旁边几人跟着点头，一个说“这丫头会做饭吗”，一个说“别是要强买强卖”。
赵大娘得意一笑，又道，“丫头，不是我说话难听，你想想你之前做的事，大姑娘小伙子的，哪个会乐意买你的吃食？”
简澈听了，在简清背后气得直跳，龇牙咧嘴地威胁赵大娘，不想让她再说下去。
简清不以为意，拉着简澈就走，丢下一句话堵上赵大娘的嘴，“吃食嘛，还是好吃最重要。”
和这种人没必要说太多，赵大娘又不会来买她的吃食，只会添乱。就算名声差又怎么样，有多少人吃饭会管厨子名声的？最后还是实力定胜负。
简家姐弟离开，赵大娘没看到简清气急败坏，总有种力气打在棉花上的感觉，半晌，才啐了一口，悻悻走了，“张狂什么？我倒要看看你明天能卖出去几个，到时候可别哭着来求我们！”
第3章 麻辣茄子包
出门时已经临近中午，二人走走停停，简清依次看过附近开了什么店铺，在心里默默记下。
可能是因为简氏酒楼原本在凤溪城中首屈一指的地位，酒楼附近并没有什么大的食肆，连早点铺子都只有赵家一家。
简氏酒楼开在临近城门的街头第一家，进城的人第一眼就能看到。城门处驻军看重整洁面貌，不许小贩在城门口卖小吃，如果她做小吃早点，光是地理位置上，就相当具有优势。
如今简清没有多少本钱，从低端早点卖起，虽然赚得不多，但积少成多。只要生意打开局面，她有自信将买过的客人全都变成自己的回头客。
正想着，前面人声渐沸，简澈一扯简清，拉着她换了一条小巷走。即便他们走得快，简清还是不可避免地听见了背后的议论声。
“真没想到，还有脸出门呢。”
“就是，有这么一个败家姐姐，简澈还不被她拖累死。”
“哎呀，快走快走，她身上的傻气，要熏死我啦。”
“唉，可不能让我家闺女学了她去。”
“……”
风言风语，议论纷纷。
简清回头一看，妇人们抢完早上的菜，七嘴八舌凑做一堆说话，也不怕她听见，见她瞥过来，还故意拿手在鼻子前扇了几下。
简澈拉着简清的手收紧了，简清安抚地捏捏他的手，“随他们去，又不会少块肉。”
简澈闷闷应了，拉着简清继续往前走。等到了地方，简清才看出来他绕了多大一个弯，原本在街头穿过一条街就能走到的菜贩摊子，硬是被简澈绕出去了三条街。
简清看一眼简澈气鼓鼓的小脸，摇摇头。流言可畏啊。
简澈来寻的菜贩是个年纪大的老农，两个大筐里摆着当季的茄子，还有两把长过头了的韭菜，简清听了几句价格，就转头去问旁边的菜价。
一旁的菜贩不知忙什么去了，只留一个小女孩守着摊子，推车上除了茄子，还有许多荠菜，看起来是刚挖出来不久，水灵灵的。
简清开口问价，“这荠菜和茄子，多少钱？”可问了两三遍，小女孩都只是摇头，一句话都不说。
莫不是个哑巴？简清皱起眉，又问了一遍。
小女孩脸憋得通红，终于没忍住，喊道，“别问啦，我家的菜不卖给你！我娘不让我跟你说话！”
从人群里挤出一个妇人，听小女孩这么说，有些尴尬地上前，把她挡在身后，对简清笑笑，扬声冲一旁别的客人叫卖起来。
意思很明显，不想和简清扯上关系。
简清神色一顿，看一圈四周菜贩。小贩们都有意无意地无视了她，偶尔还有同简澈打招呼的熟人，却一个都不理她，真正将目光放在她身上的，不是讥讽，就是在看笑话。
对于原身留下的糟糕名声，简清也有些无奈。
而且，未来简清要开起酒楼，还不知道有多少流言蜚语，而简清准备的应对和前世在华夏时一样，等到她做出足够成绩，自然不会再有人背后嚼舌。
简澈却不这样想，他怕简清在意，连忙过来和她说起茄子价格，用自己的声音吸引住简清注意。
简清感受到他的善意，轻轻一笑，“走吧，我们去买面粉。”