第4章
苏归雁虽然还是少年，但母亲早亡也让他变得比同龄人早熟许多，他听懂了姐姐话里的深意，一时间想到平日父亲的偏心，不禁有些心酸。
苏落云似乎感觉到了弟弟的失落，忍不住像小时那般，将弟弟揽在怀里，摸着他的头发道：“我起初回来时，真是万念俱灰，只觉得一辈子要沉入黑漆漆的深渊里不得翻身，幸好遇到了庙庵里的一位永静师太，她生下来便有眼疾，日常起居却跟常人无甚区别。我问她如何忍受这无光的日子，她说心中有光，何惧眼前黑暗？”
苏归雁虽然聪慧，可听姐姐的这番话，却有些听不懂。
落云接着道：“你就是我心里的光，母亲去世得早，长姐如母，我若不振作起来，将来九泉之下也愧对母亲，而且就像永静师太所言，我虽看不见，但耳力与嗅觉却更胜从前，上天为我留了扇门，我若一味自怜自爱，那才是真正的瞎子废人！”
想起一年前听闻弟弟病重时，她在乡下急切得恨不得生翅回去，却无能为力，苏落云那时便下决心，不可以再在乡下哀怨度日，她要回京城，保护好自己的唯一的亲弟弟。
可是老宅的管事却不肯放她回去，只说老爷有交代，若无他的命令，大小姐不可独自返京。
毕竟当初因为她恨父亲偏心苏彩笺，在苏府闹得不可开交，苏鸿蒙不愿大女儿回来，那么谁也不敢让她离开老家。
这次听闻父亲回来祭祖过年，苏落云准备了许多。她知道父亲的脾气，又是个爱面子的人。若是她不表现出一个闺秀该有的气度，父亲绝不会松口。
而她现在要做的，就是重新回到她曾经一败涂地的京城，帮助弟弟度过成年的一段日子，待弟弟以后考取功名，远远去了异乡为官，自可名正言顺地独自立府成家。
若是弟弟不走仕途，依着丁氏的精明，也绝对不会让弟弟继承苏家的产业。而母亲留给他们的嫁妆只有那么一点，加上母亲去世后的几年里无人管理，就连良田的地界，都被人挤占挪动了位置，缩水了不少。
她要想办法经营，为弟弟赚取一份安身家业。
若说眼瞎，其实也是有好处的，那就是绝了她的姻缘之路，只要她不松口，正好有了老死家中的借口，正好专心照顾弟弟。
两年的时间，让她摸索出一套应对日常的法子。
那院子和厅堂地上镶嵌的卵石，就是她想出一个法子。只是没想到丁氏刚来就给了她一个下马威，不光让仆人铺上的厚毡，还故意摆乱家具，在门口设下绊脚水盆。
想来有人将自己在老家的日常传给丁氏，她又知道自己要强的性子，来见父亲绝不要人扶，这才故意让人将水盆摆在了门口。
若不是她回来时，无意中听门房说起老爷让人开库房取厚毡，恐怕要入了厅堂丢丑了。
苏落云虽然让弟弟藏拙，可她无意装成废物的样子。一来废物小姐，绝不会让父亲松口，二来，她若示弱，岂不是让丁氏行事更加的肆无忌惮？
现在的她早不是两年前那个孤傲少女了，失明的苦难让她可以静心思考，也让她行事起来更加城府深沉。
不过事情总非如人臆想那般。虽然苏落云此番表现的得体大方，可当她提出想跟父亲一起回去，好在父亲面前尽孝时，苏鸿蒙却迟迟不肯松口。
并非他不满意苏落云，府里有个瞎子小姐，不是什么光彩事情。苏落云变得懂事固然很好，但是若能一直安居乡下，那就更好了。
他刚走上仕途，不想成为同僚嘴里的笑柄，苏落云若是懂事，就不要再提回京城的事情了。
当然，他这般想也是因为丁氏提起彩笺婚期将近，到时候落云若回府，不知道会不会有人想起陆公子跟苏落云的前尘。
苏大爷觉得丁氏言之有理。虽然小儿女的事情都不作数，但是若被有心人嚼舌根就不美了。
就此，苏鸿蒙觉得大女儿还是在老宅子更好些。
当他将这话稍微修饰一下，说给落云听时，还担心小祖宗要闹。
可落云听了却微微一笑：“父亲所言甚是，只不过小舅舅前些日子给我写信，说他年后要去京城办事，想着看看我，让我回京跟他相见……要不我再写一封，就说爹爹不方便我回京，待得日后再与他相见。”
这话一说，苏鸿蒙立刻坐直了身子。胡家祖上虽然经营香料，可是后来生意凋落，大部分的买卖都被苏家给兼并接手过来了。
到了胡氏幼弟胡雪松这一代便改了行当。
落云的这个小舅舅不善文辞，却喜欢舞刀弄棒。刚开始也不过是个大头兵，日子过得有些困顿，后来据说一年前救下位贵人，便开始时来运转，最近入了船舶司，协理司里的大人负责两江船只征调。
他虽然只是小小水军，可权限不小，正好掐管着两江商船运往。
当初因为胡氏早亡的事情，那胡家舅舅一直对苏鸿蒙不太客气。若是听说他将眼盲的外甥女送到了乡下不让回来，只怕那武夫又要立在苏家门前乱舞板斧，搞不好以后看见苏家运送香料商船都要刁难一下。
当初胡氏的早亡，苏鸿蒙自问不能做到问心无愧，这么一犹豫心里又改了主意：“……既然你舅舅回京，若不见你必定惦念，你妹妹的婚期将至，你不在反让外人猜忌，待过了年，就跟我们一起回去吧。”
苏落云微微一笑，并不意外父亲突然改口，毕竟自家舅舅曾经劈碎过苏家的大门，父亲若不想再换门板，肯定要掂量一下。
坐在一旁的丁氏听了苏鸿蒙的话，适时低下了头，可坐在另一旁的苏彩笺却心里发急。
她虽然跟陆誓定了亲，可是良人心里还装着姐姐，若姐姐嫁人了还好。可她没有婚约，陆家再提姐妹同嫁的事，该如何是好？
彩笺一点都不想跟人分自己的夫君，哪怕是自己同父异母的姐姐也不行！
这时丁氏一个眼神扫过去，止住了女儿快要出口的话。待得大家吃完了茶各自回了房中，她才让丫鬟想苏彩笺叫过来。
苏彩笺一屁股坐在了软榻上，脸埋在软垫子里哽咽：“娘，爹爹原先不是跟您说好了，不叫姐姐回来吗？”
丁氏耐心梳拢着她的发鬓道：“你不也听到了，那胡家的小爷回来要见外甥女。你爹爹也是怕莽汉来闹，大约过些日子，就将你姐姐送回老家了。”
苏彩揉着眼睛坐起来：“我也不是不愿姐姐回府，可……陆公子他……”
丁佩让丫鬟都去了外屋后，才正色道：“这么沉不住气，没有半点像我！当初我们苏家对陆家有恩，两家又甚是交好。两府的老人定下的娃娃亲，指明要陆誓娶苏家的女儿。陆家绝对不会要个瞎子当未来主母，陆誓他心里也是门儿清。男人都是得不到的最好，心里若惦记也无妨。苏落云的脾气你还不知？清高孤傲得很，只怕因为婚事已经恨死了陆誓。你只要机灵小意些，笼络住夫君的心思，就不必担心一个瞎女乱了你的宅院！”
听了母亲的话，苏彩笺心里稍微安定些，便拽了被子盖身，小声嘟囔：“我看姐姐的样子，似乎已经不气了，她若能想开，回去其实也无妨……”
说着，她打了个呵欠，翻身径自睡去了。
可是丁氏看着酣睡的女儿，觉得她实在是没心眼，忍不住眉头微微皱起。
只皱了一会，她便连忙照了照铜镜，生怕额间的浅纹加深。丁佩一边往脸上敷着鹅油雪蛤的软膏子，一边望着苏落云的院子若有所思：“她现在的脾气这么好，是真的想开了？”
第二天，丁氏趁着跟苏鸿蒙出门宴客的时候，稍微提了提，只说了那陆誓前些日子又闹，要不然就等彩笺成婚后，让落云也抬入陆家得了。
苏鸿蒙听了却一瞪眼：“此一时彼一时，以前我低着陆家一头，可如今我可也是领了榷易院差事的，与陆家老爷日后差不多要平起平坐，我何必巴结着他，连送两个女儿去陆家？”
二女同嫁，又不是什么好事！他的同僚知道，岂不要私里笑话他？
苏鸿蒙虽然是凭陆家的关系才谋了这差事，但是他自觉自己能力出众，人情世故比陆家老爷圆滑得多，日后飞黄腾达不在话下。
堂堂大魏的官老爷，将两个女儿一股脑塞到陆家算哪门子好事？
丁佩并不意外苏鸿蒙这么说，只是继续面露难色道：“可京城就那么大，我也不能拘着落云不出门。他俩原本就有些旧情，若是以后生出什么私情来，我们苏家的名声……”
苏鸿蒙听了一惊，觉得还是夫人想得周到，他立刻说道：“等落云见完了胡雪松那条疯狗，我自会让她再回老家。”
丁佩又象征性地心疼了继女两句，便微笑不再言语。
苏落云耍弄的这点小心机怎么能糊弄住她？若当真安分了便无事，不然的话，这么一个盲女，她还能拿捏不住？
第5章
就在老宅祭祖之后，年味刚过，苏家的主子们便要踏上回京的路途了。
苏鸿蒙特意选买了许多当地特产，还有托人一早就收购来的古玩字画，外加六头当地特有的黑臀香猪，待回去之后赠与同僚。
因为东西太多，又额外雇了条船，塞得满满当当。当众人来到船坞的时候，那船坞里早就停满了等待起航的船舶。
年后的船坞都是这样的光景，天南海北的客商歇了年节，便要奔赴天涯彼端了。
不过苏鸿蒙刚刚下车便听到了船坞传来叽喳熙攘的声音。
苏彩笺从另一辆马车里也探出了头：“怎么回事？难道前面有卖艺唱戏的？怎么那么多人围观？”
有探路的小厮一路小跑过去，又奔了回来，气喘吁吁道：“官兵派人封了船坞头，说是要缉拿协助叛军的同党，正挨个搜船。我们的船也被扣着，一时半会也开不了。”
苏鸿蒙赶紧领人过去看。可不是！那官兵一队队在不同的货船上上下下，也不知在抓捕什么要犯。
就在这时，跟两个弟弟坐在同一马车的苏归雁回头看去，却不见姐姐落云的马车。
他命小厮骑马回去找，才知苏落云的马车半路颠松了车轮，那车夫得修一阵子才能过来。
苏大爷怕耽误行程，顾不得理会迟到的大女儿，让小厮去问询艘船的统领，能否给京城榷易院的库使苏大人通融一下，让苏家的船先检查，也好早些起航。
可惜这库使大人的名头虽然来之不易，在那些守兵统领看来，却是个芝麻大的屁官，压根不理小厮的那话茬。
还没等苏大人发出新年第一次官威，那丁氏已经很有眼色地吩咐小厮揣上几包银子再去问询。
这先检查后检查，就是个插队通融的问题。他们来得太晚，前面早就等了不少人，若是按顺序排在那些货船的后面，恐怕就要在船坞头过夜了。
果然黄白之物天下畅通，几包银子递过去，那统领不动声色地又看了看小厮递过来了路牌文书，开口道：“既然是京城的大人要回京述职，自然耽误不得，来人，先去检查苏府的两条船！”
因为那后雇来的船上还有苏鸿蒙重金买来的古玩字画，这些都是金贵东西，所以两个管事的也跟着上了船，看着他们粗手粗脚，看得心慌，连忙按着丁氏的吩咐一边给兵卒们递送些小银锭，一边恳请官爷们轻拿轻放。
那些兵卒得了好处，再搜时，乐得马马马虎虎走个过场。
于是苏家凭借财大气粗，终于可以在排队人群的怒骂抱怨声里，早早起航了。
那统领还小声知会了苏家人，要走就快些，不然一会再寻不到人，很有可能要戒严整个河道，谁的船也不能放行了。苏鸿蒙一听，这岂不要耽误了他入官署报道的时辰，立刻等不及开船了。
苏落云的马车因为在路上换轮子的缘故，上船太晚。苏鸿蒙只是让第二条货船先等一会，吩咐人让大小姐坐第二条船后，便命人先起锚开拔了。
所以苏落云来时，第一条船已经走了老远，她只能带着田妈妈和丫鬟香草上了第二条船。
这条船赶不上苏家的船，四面漏风，就连船舱里也堆满了货物，后舱里还有猪拱围笼的哼唧声，味道不甚好闻。
香草好不容易替姑娘收拾出了一块地方，气鼓鼓道：“怎么这么急，就不能等等？这……这可怎么住人？”
因为地方太小，田妈妈和香草只能到隔壁更冷些的船舱挪出支板床的地方，不然这四天的旅途，就没法睡觉了。
不过当船开了一会的时候，田妈妈晕船的老毛病又犯了，吐得厉害。苏落云便吩咐香草扶着田妈妈回她的船舱休息，再给她煎熬些止吐药。
香草不放心小姐，可是苏落云却说：“不过隔着几道木板，我若有事，喊你就是了，快去给田妈妈熬药去吧，她上次喝那汤药立刻就睡着了，也免得受罪。”
待香草扶着田妈妈走后，苏落云安静地坐在小桌旁，摸索着打开从马车上拿下来的书箱，用毛笔蘸着墨盒，然后在一摞纸上练字。
以前的落云一手虞体字写得是柔中含刚，堪称一绝。两年前的意外后，她的书法也荒废了。
后来，她想出了法子，用竹片打成小格框架，按在纸上确定位置，然后练字，渐渐有了章法，不用竹框也能书写成行。
看着那行云流水，洒脱翻转的字体，谁会相信这是个盲女所写？
练着练着，她有些冷，想起香草说她搬了马车上的小衣服箱子在左侧，便站起来去拿。
可是走到跟前时，她的鼻息微动，突然闻到一股淡淡血腥味道。
自从失明之后，苏落云嗅觉变得异常灵敏，她可以笃定这股子血腥味是突然飘进来的……又或者是一直在这里，只是她离得近了，才刚刚闻到……
苏落云的脚步不由得停歇下来，迟疑道：“有人在这吗？”
静默一会却听不到丝毫动静，落云的脑子飞快转动，然后不动声色地转身，摸索着船舱的墙壁往外走，嘴里喃喃道：“香草这个死丫头，不知我看不见吗！也不给我备下一壶茶再走。算了，我还是自己出去拿吧！”
说着她便摸索船壁朝着门边走去。
期间，她还因为船舱里摆放的箱子绊倒了，只蹙着眉头，摸索爬起继续往外走。
苏落云清楚记得，方才船坞头正在搜寻要犯，据说拿要犯是受了伤的。若是她猜得不错，那亡命徒现在……就躲在她的船舱里！
苏落云看不见船舱内的情况，更不敢喊人过来，不然凶徒将她手起刀落也是须臾之间的事情。
她唯有露出自己的短处，一路磕绊着前行，让那凶徒知道，她是个盲人，并不知他藏匿在船舱里，也许会让他歇了歹意，就此任着自己出去。