所以到最后，礼部只能临时挪借了本准备送到云南沐氏黔国公的朝服，给李老公爷来谢恩。
不过李老公爷今年已经快七十岁了，身躯不可避免的有些佝偻瘦小，而现任的黔国公沐斌才五十岁，正当壮年，身材高大。
所以这身朝服穿在李老公爷的身上，显得格外宽大。
三拜九叩的礼节又繁琐，导致李老公爷在谢恩行礼的时候，差点就被绊倒了。
总算是行完了礼，李贤头上早就渗出了一阵大汗。
“来人，赐座！”
天子的声音传来，李贤终于松了口气，一屁股坐在内侍搬上来的墩子上，也顾不上礼节，端起刚刚送上了的茶水，仰头就喝了个干净。
随后，一抬头，看见天子有些揶揄的目光，李贤放下茶盏，有些不好意思道。
“老臣年迈，这番礼仪着实有些支撑不住，还请皇上恕罪。”
朱祁钰暗骂一声“老滑头”，脸上却是浮起一丝笑容，开口道。
“不必如此，朝廷正需李卿这般老持之臣，助朕稳定朝局，安抚社稷。”
“何况，为了李卿的国公之位，朕放弃了郭登和杨信的爵位，正是因为，如今京城勋戚当中，论资历，论爵位，都需李卿支撑起来，故而，李卿万不可自轻。”
此处四下无人，朱祁钰说话之间，也多了几分随意。
李贤心中哀叹一声，如果说之前的时候，他还只是猜测的话，那么现在天子的这番话，几乎就等于是明示了。
这个世上没有白拿的好处，他这个国公，自然也不可能是白得的。
这两日，李贤在府中，接到了不少恭贺的帖子，但是同时，也听说了不少的流言。
京城当中盛传，当初太上皇北狩，是他这个丰城侯，一力坚持推举当时的郕王继位，这才有了天子的今日。
传的有鼻子有眼的，连一同被赏赐的于谦和胡濙，都成了他的背景板。
还有人说，当时满廷大臣反对，上圣皇太后大怒，要将他们几个连同当时的郕王推出去斩首。
是他这个丰城侯，现在的丰国公，捧着自家的世袭诰劵，在殿前痛哭流涕，才感化了文武群臣和皇太后，改变了主意。
总之，传的要多离谱就多离谱。
关键，就这么离谱的事情，不仅老百姓津津乐道，而且还有不少中低层的官员，也深信不疑。
理由也很充分，要不是真的，那天子怎么就单独封赏他们三个，而且还是如此重恩呢？
他甚至还听说，京城里头的戏园子，已经开始编排一出新戏，名字就叫《救时国公爷》。
李贤不是傻子，京师当中这么快就传遍了流言，要说没有人在背后推动，压根就不可能。
想明白了这些，李公爷只能哀叹一声，接受了自己被彻底绑上了天子这条大船上的现实。
事情闹到了这个地步，他情愿不情愿，都得跟着天子走到黑了。
所幸的是，这条大船看起来还是安稳的很。
于是李贤立刻就转变了态度，起身恭敬的一拜，开口道。
“陛下放心，臣受陛下深恩厚德，自当全力以报，陛下若有驱驰，臣纵然年迈，也必赴汤蹈火，死不旋踵。”
朱祁钰满意的点了点头。
老油条就是有老油条的好处，不仅政治能力独到，而且还看得懂自身的处境。
说实话，朝会上李贤的一番表现，着实是让朱祁钰刮目相看。
这个人或许上不得战场，打不了仗，但是对于朝廷局势的判断，以及周旋各处的能力，绝对不输于文臣的大佬。
相较于陈懋这种知兵但是不擅朝争的勋戚，李贤很明显更适合做这个勋戚的领头人。
勋戚之间盘根错节的关系网，对于朱祁钰来说固然棘手，但是也并非全都是害处，用的好了，反而是好处。
就如现在，只要他牢牢的把李贤掌握在手中，那么这个老牌勋戚的一应关系网，自然也就会成为他蚕食勋戚的突破口。
李贤识情知趣的递上了这个台阶，朱祁钰自然也就不客气的下了。
“李卿不必如此，赴汤蹈火倒是不必，只不过朕的确有些事情，想要李卿来办。”
“陛下请吩咐。”
李贤心中早有准备，自然没什么意外，恭声应是，竖起了自己的耳朵。
说实话，他心里也有点好奇。
如今瓦剌之战已经结束，有了击退瓦剌的功绩，天子可算得上是稳坐大位。
何苦还要费尽心思，将他这么个行将就木的老头子，给生生推到台前呢？
沉吟片刻，朱祁钰道。
“朕骤登大位，心中对于勋戚，实则甚为倚重，然我大明勋戚自太祖太宗时，代代相传，姻亲联结，甚为复杂，朕潜邸之时，深居简出，并无了解，不知李卿可否，为朕解释一番？”
归根到底，对于勋戚，朱祁钰最大的缺点是不够了解。
他只知道勋戚之间的关系盘根错节，但是具体到底情况如何，却并不清楚。
勋戚毕竟在京城扎根数代，势力强大，就算是锦衣卫一时之间，也难以查的明明白白。
如今有李贤这么一个“内应”，自然是要问个明明白白。
不过这话听得李贤却有些挠头。
陛下您老人家，知道勋戚之间关系盘根错节，还让我“解释一番”？
勋戚之间的姻亲，提拔等等各种关系，真要是说起来，怕是三天三夜也说不完。
略显为难的抬头，李公爷正巧看见天子好整以暇的望着他，于是他忽然就反应了过来。
这位贵为天子，他要了解勋戚之间的脉络关系作甚？
总不至于是吃饱了撑的闲的。
联想起刚刚天子的话……
“朕对勋戚甚为倚重，但却并不了解。”
于是李贤立刻就明白过来。
天子压根就不是想知道，勋戚之间到底有什么复杂的，乱七八糟的关系联结。
他老人家想知道的只有一件事。
这么多家勋戚里头，哪些可以拉拢重用，哪些需要冷落打压……
第179章 勋戚三脉
确定了天子想要知道什么，李贤的思绪就通畅多了。
略一整理语言，便开口道。
“陛下，如今的京城勋戚当中，看似关系庞大纷乱，但是实际上，追根溯源，当归于三脉。”
朱祁钰略有些诧异。
他的确是没有想到，李贤竟然真的能够将勋戚盘根错节的关系，给短时间梳理清楚。
一时之间来了兴致，便继续问道。
“哪三脉？”
李贤沉吟片刻，似乎是有些拿捏不准，随后道。
“臣只是大略归整，若言辞有不当之处，还请陛下恕罪。”
这下朱祁钰的好奇心更盛，摆了摆手道。
“你只管说，无妨！”
于是李贤拱了拱手，开口道。
“陛下当知，太祖所封勋戚多已留在南直隶，不至京师，故京中勋戚四十余家，多为靖难所封，有少部分，是仁宗，宣宗及太上皇所封。”
朱祁钰点了点头，这不是什么秘密。
大明立国之后，曾经有过两次大封功臣，一次是太祖，一次是太宗。
但是这两股勋戚，最后并没有融合到一起，而是相互割裂。
因为太宗迁都的缘故，太祖时代的勋戚，除了极个别之外，都被彻底排除出了政治中心。
除掉这些太祖勋戚之外，加上刚刚封赏的杨洪，郭登，范广，陶瑾四人，京城现在的勋戚，共有四十七家。
这其中，加上刚刚晋封的李贤，一共有四位公爵，十八位侯爵，二十五位伯爵。
而这四十七家勋戚当中，有足足三十三家，都是太宗所封。
剩下的十四家当中，三家是仁宗，宣宗所封，八家是太上皇所封，最后四家，则是刚刚赐封。
这些数据，朱祁钰记得比李贤要清楚。
但是光知道这个没有用，这么多家当中，各自姻亲结交了数代，想要理清楚当中的联系脉络，可谓是难上加难。
于是李贤继续道。
“朝中对于勋戚一脉，多依照封爵时间划分，分为太宗勋戚和新晋勋戚，实则不然。”
这……
朱祁钰皱了皱眉，他确实没想到，李贤一开口，就推翻了朝堂上默认的认知。
似乎是见到天子疑惑的神情，李贤继续解释道。
“陛下请细想，便是文臣当中，若要一步步科考而入仕，也要依次拜所谓房师，座师，以求能够仕途通达，勋戚何非如此？”
“自太宗之后，京师勋戚脉络已定，新进勋戚，虽是以战功封爵，但无不出自低阶勋戚。”
“这些人出战各地，则于总兵官帐下听命，方得军功晋封，封爵后，又多与旧有勋戚联姻。”
“故此，自太宗之后，无论何时所封之勋戚，皆与太宗勋戚一脉相承，而非自成一脉。”
朱祁钰明白李贤的意思了。
就像文臣考科举一样，任何一个新科进士，迈进仕途的时候，都不会是毫无背景牵连的。
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