虽然后续临时邀请的先生都还在路上，南江书院还是按照招生时的说明，开始迎接第一届新生入学，正式开学，就是这样一来，书院中现有的先生们，所承担的教学任务都很繁重。
倒是负责打杂与后勤的工作人员，有李家庄的那些雇工家庭打底，在原有的基础上扩增起来，十分方便，不用再去外面聘请。
学院此次招收的三百多名学生中，七到十岁的蒙童最多，四到七岁的幼学班学生较少，大多还都是来自李家庄。
毕竟是新开办的书院，还是第一次听说书院会招收这么小的孩子，就算不反对，真正疼宠孩子的人家，也不敢冒然将自家如此年幼的孩子送过来，让其住到书院里。
会被送到书院住校的幼童，大多都有着这样、那样的家庭原因，其中不乏孤儿。
这点倒是与陈凤琪事先预计的一样，所以对于这种情况，她并没感到失望，现有的两个幼学班，五十多名学生，就能足够满足她开办幼学班的初衷。
在当前的时代中，虽已出现活字印刷技术，但是印刷成本还是较高，这也就导致书籍的价格始终居高不下。
早在决定创办书院时，陈凤琪就已经考虑过这个问题，在家里的资金有限，让学生低价乃至免费入学的情况下，如何尽量节省各方面的成本，早就在她的考虑之中。
所以她做了两手准备，一个是联系县学与县里其它私塾里的学生帮忙抄写，另一方面，则是着手自建印刷厂。
首届学生上课所用的教材书，都是这些手抄本，在人工抄写的价格低廉，从厂家直接大批采购纸墨的价格也比较优惠的情况下，综合成本远比从书店采购，或是请印刷厂印制的价格低。
这些教材除既有读书人常用的那些外，还有陈凤琪默写出来后，用来教孙子、孙女的那些，读书人常用的那些，主要供应给那些已经启蒙，有一定基础的学生。
陈凤琪默写的千字文、三字经、鱼翁对韵等书，则是用来给幼学与启蒙班的学生学习。
幼学班主要是以寓教寓乐的方式帮助孩子树立三观，培养孩子的生活习惯，认识简单的字与算数，能学的内容较少。
蒙学班要学的内容更多的同时，对学生的作业与成绩要求也相对更为严格与正规。
考虑到这些孩子中，有绝大多数，都不可能有机会走上科举那条独木桥，陈凤琪给书院制订的是以实用为原则的教育方针。
不会一味的只教他们死读书，在以科举为方向的主课之外，还会教他们算术、地理、文书的规范书写、古今律法等内容。
如此以来，就算他们将来无法考取功名，也能凭借这些实用知识找到一份合适的工作，摆脱百无一用是书生固有属性。
只是书院正式开课的初期，这些课程目前还无法正式上线，因为相关的教材，陈凤琪还在编写，她规划的印刷作坊，目前也还在筹建中。
考虑到书院中的教材用量大，再印的次数肯定也多，陈凤琪决定采用雕版印刷的技术，已经请人帮忙开始制作雕版，与此同时，她也有让帮忙打听掌握有活字印刷技术的老师傅。
陈凤琪本身虽然知道活字印刷技术的原理，但她本身并没有经验，更谈不上去教别人，不想费时耗力的反复试验，直接聘请有经验的老师傅更便利。
怀着新奇与兴奋的激动心情开始上幼学后，乐姐儿的反应很符合她的年龄与性，阳阳则是不到第三天，就忍不住找陈凤琪提出自己的意见。
“奶奶，我不想上幼学班，玉姨她们教的那些，我都会了，而且那些小孩都很笨，还爱好哭，特别吵闹，我想去上蒙学班。”
看着小小的一只豆丁，皱得眉头一本正经的抱怨其他小孩，陈凤琪心中感到好笑，面上却端着温和而又不失严肃的神情，认真的为他解释道。
“这就是奶奶特意创办书院的目的，不去书院，你每天能接触的，只有身边这些人，只有当你进入学院，接触更多的同龄人后，才会发现人与人的不同与多样性。”
“你现在只发现他们笨、好哭，只要你能融入其中，耐心的观察，就能发现他们每个人都是什么性格，有什么特长与优点，你要多向其学习，也会发现哪些性格与行为不好，警惕自身要引以为戒。”
听到陈凤琪的话，阳阳皱着包子脸，实在想不明白，那些笨蛋身上能有什么值得他学习的特长与优点，半知半解的点头，是为了答应陈凤琪，要从别人身上发现缺点，好引以为戒。
陈凤琪能理解小孙子的处境与想法，越是如此，她越是坚持要将这个小家伙按在幼学班，让他多接触同龄人，加深他的某些认知。
让阳阳早点接受这世上的大多数人都很平庸的事实，也时也认清他的处境，纵然他自身智慧出众，也要与旁人共处、共事，就算是那些看似平庸之人，其实在某些方面也有过人之处，不能一概而论。
等到临时加建的学生宿舍与先生家属住宅，将要完工时，后面又陆续聘请的十余位先生，都已经携家带口的踏上前来高台县的旅程。
这十余位先生，有的是在四年前的那场大动荡中，就被贬的人，也有近两年陆续遭贬的人，有的人曾主政一方，有的曾是工部、刑部的官员，其中有两位甚至是曾带兵上过战场的武将。
要不是陈凤琪这位东家的想法总是出人意料，现在的高院长再怎么有心照拂某些人，也不会想到，还能将这种身份敏感的人，都往书院里安置。
哪怕这些人要么是家无恒产，本就两袖风，丢了职位，也就丢了经济来源，有的则是被抄家、没收全部家产，虽侥幸保全性命，没有被流放，或是被罚入贱籍，却生活困顿。
而他们这些人的人品与能力，高院长早就了解，从刘承业那里知道这些人的艰难处境后，在没有什么办法帮助他们时，只能干看着。
既然陈凤琪鼓励他抛开要顾虑，尽量给书院多招揽些真正有能力的人，高院长为完成东家交待的任务得同时，终于还是下定决心，通过某些渠道，联系上那些或在四处漂零，或是在乡下结庐而居的人。
以高院长的切身感受来讲，这南江书院纵然给不了那些人富贵，却能让他们获得一处安宁的栖身之处，收入虽然不算多，却能满足养家糊口的生活所需，还能教书育人，实现自身价值。
前往高台县方向的一艘客船中，一个十三四岁的少年走进其中一间面积狭小的客房，恭敬的说道。
“爹，我刚才打听过了，这艘船明天会在平江县码头暂停，不能直接抵达高台县，不过平江县与高台县相邻，陆路过去，只需半天时间就能到高台。”
留着短须的中年男子点点头，坐在一旁中年妇人难掩担忧的说道。
“这人生地不熟的，也不知道南江书院那边会不会派人过来接？”
中年男子许君延苦笑着回道。
“听说那南江书院是高台县的一户乡绅，为方便培养自家后辈，新开办的，由于准备不足，才会出现人手严重不足的情况，否则我也没机会被聘上，估计不会有人接。”
中年妇人闻言，想想也是，那乡绅不是什么有底蕴的大户，肯定不会事事考虑那么周到，看着男子心疼的说道。
“夫君是为了我们，才会接下这份聘请，千里迢迢的辛苦奔波到此，若是不适应这边的环境，该如何是好？”
“娘子不必担忧，介绍我来这南江书院的故友，为人十分可靠，他既大力推荐，想来那南江书院，应该真是个好去处。”
就是一想到因为他的缘故，连累他的妻儿跟着颠沛流离，许君延就感到惭愧不已。
十三四岁的少年，虽曾经历过家庭变故，因上有父母庇佑，还没那么深刻的体会到世事的艰难，难掩期待的接过话道。
“爹，您在书院授课的话，我和弟弟能不能也跟着在书院里读书？”
许君延很为儿子的向学之心感到高兴，笑着点头道。
“那是当然，对了，我都忘了说，不仅你们兄弟，到时候，连你小妹都能在书院中正式入学，南江书院还开设的有女学班，邀请两位当年在江南颇有名气的才女授课。”
听到这话，顿让坐在他们旁边的女孩双眼一亮，面露惊喜之色，许夫人却道。
“听你这么一说，我怎么觉得，这南江书院似乎跟其它书院不同呢？”
许君延微笑着自嘲道。
“就凭我目前的处境，若非这南江书院与众不同，东家肯定不会考虑聘请我来当先生的。”
此话一出，顿让室内氛围为之一凝，许君延随即意识到不妥，赶紧描补道。
“连对家中女孩的学习都这么重视，想来东家应该是个开明大义的，这对我们来说，肯定是件好事。”
话虽这么说，直到次在平江县码头下船时，许家人心中还是难免有些忐忑，不过随着他们登上陆地，一眼就看到有个少年在不远处高举着木牌，上面写有‘许君延先生’五个字，本有些沉重的心情，顿时轻松大半。
发现有人来接，许夫人想的是，看来那南江书院的东家，是个讲究的人家，许君延注意的则是那名举牌少年，那是袁家五少爷？
第十八章 吃惊
虽然时隔四年多，正值少年的袁文义，已经从当初的小少年模样，变成个高体壮，一身英气的少年，许君延还是一眼认出，那应该就是他曾在恩师家中见过的袁五少爷，因为对方的长相与他师兄如出一辙。
只是心中再怎么激动，许君延也知道现在不适合攀旧，当年袁家成年男丁都被判处流放，其他女眷与未成年的孩子都被没入奴籍。
在当时那非常敏感的时期里，幸运一些的人，若得到亲朋故旧在私底下的照应，就算被罚入贱籍，也会被人在暗地里赎出，好好安置，不幸被卖到外地，失去音讯的，就只能是生死由命，看各人的际遇。
许君延自己与恩师一家，是前后脚被发落的，因他只是一个受牵连的小人物，没有真正犯下什么罪过，得到处罚力度也相对较小，只是被罢官抄家，好歹保全了一家人，不至于像袁家那般，家破人亡、骨肉离散。
虽是它乡遇故，许君延也只能按捺住心中的激动，没有上前相认，而是带着家人上前介绍自己就是对方要接的人。
看到许君延，袁文义也愣了一下，他对许君延的名字并不熟悉，但对许君延这个曾多次出入袁府的人，还是有印象的。
只是现在的他，在经历过家庭巨变后，早已褪去当年的天真不知世事，又在李家受到过多方面的教育和历练，已经知道人情世故，心机谋略都不缺。
所以看到许君延一家，他丝毫没有与对方攀旧情的想法，只是不卑不亢的拱手道。
“见过许先生、许夫人，小子袁文义，在南江书院任后勤管事一职，奉东家太太之令，来此迎接许先生一家，诸位一路辛苦了。”
“东家太太有心了，有劳袁管事辛苦过来接我们，在下感激不尽。”
边接过许君延身上三个最为沉重的大包袱，袁文义边笑着回道。
“许先生不必客气，书院现已正式开课，却极缺先生这样的人才，我们再怎么敬重，都不为过。”
“小子先带送先生与您的家人去马车那边安置好行礼，再找地方用个饭，此地距离南江书院不算太远，请诸位再坚持一下，早点到地方，诸位才能得到更好的休息。”
许君延下意识想要拒绝让对方帮忙搬行李，却见袁文义扛起那些让他累得寸步难行的大包袱，仿佛毫不费力的样子，只得咽下未尽之言，转身接过妻女手上的包袱，帮他们减轻些负担。
许家这几年生活极其困难，来平江的那张贵宾级待遇的船票，是为他介绍这份工作的故友给资助的，家里省下的那点微薄积蓄，能省一文是一文，所以下船时，他们没请码头上的力工帮忙搬运行李，而是全家自己动手。
候在码头外的有三辆马车，将许家的行李放好后，留下一个车夫看车后，袁文义便带着许家人与其中两个车夫，一起去附近的饭馆吃饭。
“东边来的船要后天才到，袁管事今天不一起回去吗？”
听到其中一个车夫这么问，袁文义摇摇头道。
“这长途客船有时到得早，有时到得晚，现在打听到的消息还做不得数，我要一直在这随时侯着才行，以免错过去了。”
“说得也是，还是袁管事考虑得周到，难怪东家太太这么信重您，就是这出门在外，实在太不方便了点，还是我们李家庄的条件好。”
出外在门肯定都不方便，不如自家自在，所以许君延没有将车夫的这话放在心上，而是注意到二人话中透露出的另一个信息。
“原来袁管事接下来，还要留在这里等着接其他先生？”
不是说书院已经正式开课了吗？怎么听着，除了他这个临时急聘的先生外，还有其他先生没到？
袁文义微笑着解释道。
“书院本已聘请的有十来位先生，因为今年是第一次招生，没有经验，发现报名的学生远比预计的多，东家太太和高院长只好赶紧联系人，请他们帮忙多介绍些有真材实学的先生，我的任务，就是在这边负责迎接你们几位走水路过来的先生。”
这些先生都是分别从不同的地方过来的，大多都不在江南这一带，距离较远，虽然都已提前寄信给书院，通知书院自己的行程路线及大概的抵达时间，但是在这交通并不发达的大环境中，计划总是赶不上变化，只能靠等。
新开的书院没有底蕴，也没有口碑，招生困难很正常，在已有十来位先生的情况下，听说这南江书院的学生，竟然多到需要临时聘请多位先生的地步，让许君延感到十分意外。
“不知书院中现有多少学生？”
这不是什么秘密，所以袁文义坦然回道。
“书院现有三百八十名学生，为避免浪费资源，书院采取末位淘汰制，每隔三个月，就会综合评一次，刷掉学习态度不认真、品性有缺的学生，从那些报过名，却没能获得入学资格的孩子中，选出相应的人数补上。”
看来这南江书院虽是新开办的，规模却不小，管理方面也很有章程，这让许君延对自己接下来的工作环境充满好感与期待。
“看来这江南文风盛行之名，果然是名不虚传，仅高台这一偏僻县城中的百姓，竟然也都如此支持后辈进学。”
听到他的感慨，一名车夫笑着回道。
“先生有所不知，我们这些普通百姓虽然支持后辈进学，但是家境贫困，纵是有心也无力，若非东家太太仁慈，不仅让我们这些庄上雇工的子女免费入学，对庄外的孩子入学，收费也很低廉，县里能让孩子进学的人家可不多。”
想到介绍他来南江的故友提到过，开设南江书院的只是一家普通乡绅，不是什么大富大贵的大户人家，许君延不禁有些担忧。
“如此说来，书院的运营岂不是都要靠东家补贴，如此规模，恐怕东家也难以承担吧。”
“许先生不必担忧，对于这些问题，东家太太与高院长早有考量，书院只会发展得越来越好，不至于出现难以维系的现象。”
袁文义听高院长提起过，在高台县创办的书院若能赚钱，肯定轮不到他们李家庄，只有像这样，所有人都知道南江书院招的学生越多，东家赔进去的钱越多，才不会惹人注意。
然而以太太的本事，就算书院明面上赔钱，她也有办法从其它方面找补回来，就像太太不惜本钱的规划出几大生活区域，建造出那么多、那么好的房子，以相当于免费的方式租赁给雇工，让他们可以带着家属入住。