而这场临时通知的宴会，就算有品尝红薯的由头在前，也不大符合东家一贯的行事风格，让他们意识到，来者的身份可能有些特殊，诸位先生都没有拒绝。
张文谦听到每进来一位先生，高显就会给他祖父介绍一下对方的出身，大半都是某年进士。
少数没有进士功名在身的人，也都各有特长，例如那两位曾经功勋卓著的将军，连他的祖父都会以礼相待，对他们十分敬重。
下午曾给他考核的那七位先生，无一不是进士不说，甚至还不乏取得过殿试前三甲的人物，这些信息让张文谦的脊背不自觉的弯下许多，再没有早前纵然受到些打击，仍然意气风发的劲头。
随着到来的先生越来越多，李成锋身为少东家，便招呼众人都移步到桌椅更多，明显是用来举办大规模聚会的大厅中。
刚一进入大厅，玄隐先生一眼看到的正是摆在厅中上首的一个座钟，钟盘看上去就是袋表的放大版。
“那是？”
玄隐先生正想询问，高显就已从旁解释道。
“那是去年就已研制出来的座钟，我们这些先生，现在都是一家一个，也算是东家给诸位先生们发的福利之一。”
“书院里的公共区域里，也摆放的有，太太库房里还存有现成的，回头你也可以领一个回去，太太不喜欢送人座钟，有需要就说领一个。”
玄隐先生闻言，有些失笑的回道。
“好，太太有心了，这么好用的东西，我肯定要领一个回去。”
听到二人的对话，跟在后面的众人莫名感到与有荣焉，在得知新到的这位先生，竟然是大名鼎鼎的玄隐先生后，一直充满兴奋与激动的心情，也随之平复了不少。
因为这番对话已经表明，这是真的，一直隐世不出的玄隐先生，竟然真的答应来他们南江书院任职，听得出来，他们的这位据说是东家管家出身院长，竟然与玄隐先生交情匪浅。
等到陈凤琪亲自看着红薯都熟得差不多了以后，才带着两个年龄较大的孙子孙女来到大厅中，让孩子们给众人行礼，又客气的与众人寒暄几句后，知道人已到齐，便宣布先上一些红薯做的食物。
“……这红薯很容易饱腹，却又消化的快，所以我为大家准备的份量不多，以免影响正餐，今天主要是为让大家都尝个鲜，不周之处，请诸位多包涵。”
知道这些都是陈凤琪亲自去厨房着人准备的，她的出发点也是为大家考虑，众人当然不会有异议，身为主客的玄隐先生微笑着回道。
“有劳太太费心，才会处处妥贴，让我等不胜感激，能有机会在第一时间品尝到这红薯的滋味，实在是我们的荣幸，多谢太太！”
玄隐先生没有说出口的真实想法，是他们吃得越少越好，多留些做种子，好早日将这一奇物在全国范围内全面推广。
众人纷纷跟着符合，虽然其他先生们其实不太明白，为什么堂堂玄隐先生竟然会对品尝红薯一事，如此重视与推崇，可是这种作物，东家的地里种的有几十亩。
即便他们过去也没见过，更没吃过红薯，亲自跟着学生一起种了几十亩，还带着学生帮那红薯地除施肥后，吃过不少红薯杆后，那一大片红薯地在他们心中，早就没了神秘感，仅剩的也就是对长在红薯根茎部位的块实味道的好奇。
毕竟陈凤琪他们虽已估算出大概的亩产，在官方还没有消息公布之前，他们并不打算公开，知情的几人都已得到嘱咐，高显会玄隐先生，是因为以玄隐先生的身份，他完全有资格成为那个意外。
就像陈凤琪临时为其举办的这场宴会般，书院里的所有先生，都没有任何异议，因为玄隐先生是文人之中的巅峰存在，在世人心中享有的地位太过崇高，值得一切礼遇和厚待。
第三十章 大恩
新出土的红薯不算甜, 但是做熟后，同样又香又糯，那种清淡的香气，清甜的口感, 基本不会有人反感。
毕竟这是来到华夏大地后, 被培育出来的第一批红薯, 还没人能有机会因为吃太多，而吃到恶心反胃，从而厌恶上这种食物。
陈凤琪说给大家准备的少, 还真不是谦虚之词，除了红薯与大米同煮的粥有大半碗外，其它每种只给每人准备一两口的量，真就是让人尝尝味，还是浅尝则止的那种。
不知是不是因为这份量实在太少, 反正红薯的味道，成功获得在场众人的一致称赞, 都认为红薯的味道出乎意料的好, 让他们都感得意犹未尽，不像是太太说的粗粮。
此时正其乐融融的品尝红薯得众人, 都不知道, 在遥远的千里之外，还有一群人也在品尝红薯，知道这是太子在流放之地，精心种植出的亩产多达十余石的作物, 不管其他人心里是什么滋味，反正皇上正龙颜大悦。
在收到这份极具特殊意义的贺礼后，随即就派由多部门的官员代表组成的队伍, 前往太子的流放地勘验及确认产量，皇上非常希望这是真的，因为有了这个发现高产作物的不世之功，他就能名正言顺的召回废太子，为他恢复太子之位。
有太子在，可以为他分担绝大多数的压力，他的儿子们，只会争相讨好他，希望他能活得更久。
而不是像现在这样，除越来越势弱的那部分只忠心于他的势力外，大多数人在他面前，都当面一套背后一套，阳奉阴违的事件时有发生。
皇子们一心忙着争权夺利，越来越不将他这个父皇放在心上，每每将他气到死去活来，也让他明显感觉到，自己的身体已经变得越来越虚弱。
那些人都觉得他已到了该驾崩的地步，恨不得他能早死，而皇上自己也活得提心吊胆，生恐哪个皇子会按捺不住，选择逼宫，或是在暗地里对他下毒手。
因为深知他那几个分别聚集着一批势力的儿子们，为了争皇位，都能干出什么事，所以皇上一边派人去确认亩产十余石的高产作物，是否真正存在。
另一边，则是再次在朝堂上掀起新一轮的风波，好牵制住他那群儿子，让他们无暇分心它顾，争取能为废太子的平安抵京创造条件
不过最新一期邸报上，还是公开了废太子在万寿节上，为皇上敬献的寿礼，竟是一种产量能达到十几石以上，名为红薯的高产作物得消息，顿时在官方与民间，都掀起轩然大波。
作为高台县衙的重点支持项目，南江书院这边，也能即时收到县令让人抄送的邸报，毕竟这是让人即时了解朝廷最新政策与动向的最快方式，可以方便书院里的师生把握时政。
看到邸报上提到的亩产可达十石以上的红薯，最先看到邸报内容的柳先生，立刻回想起自己前两天刚在东家府上品尝到的红薯。
以及他们书院师生帮着东家种植，并打理过的那几十亩红薯地，立刻拿着邸报去找院长。
来到高院长的办公室时，见到玄隐先生也在，柳先生匆匆向二人行过礼后，便拿出那份邸报。
“院长，这最新一期的邸报上，有提到前太子向圣上敬献的万寿节寿礼，名为红薯，亩产可达十石以上，就是不知，这邸报上写的红薯，与我们东家种的那几十亩红薯，是不是同一种作物。”
听说最新一期邸报，在没有经过现场勘验与确认的情况下，就已经迫不及待的将废太子献上的红薯，及其惊人的产量昭告天下，这其中所透露出的信息，顿让高显感到十分欣喜。
不过当着柳先生的面，他并没有露出什么喜色，而是淡定自若的回道。
“这些红薯种都同出一源，是从那边拉过来的，你说它们是不是同一种作物？”
确认了自己的猜测，柳先生被震惊到有些失神。
“能亩产十石以上！天下竟能有如此奇物？”
最关键的是，他们竟然在这一消息被昭告天下之前，就已有幸品尝过这种奇物的滋味，再联想到玄隐先生当时那异常重视的态度，心中顿时浮现出一个猜测。
“莫非院长与玄隐先生，此前都已知道东家太太那几十亩红薯的产量？”
邸报既然已出，也就没了继续保密的必要，高院长微笑着颔首道。
“是啊，我们那天吃的红薯中，有相当一部分，都是我与东家太太亲自从地里采出的样本，我们所估算出来的产量，要比另一边的产量更多一些。”
文人，尤其是柳先生这种很有家国情怀，纵然远离庙堂，依旧忧国忧民的文人，得知这么一个令人振奋的消息，顿觉欣喜不已。
想到他已尝过那奇物的滋味，既让柳先生深感自豪，同时也有些懊恼，心情复杂的感叹道。
“太太虽是一片好意，想让我们长长见识，可她那天应该耗用了不少红薯吧，若能都留着当薯种，来年应当又能栽种几亩地，收获几十石红薯，真是可惜了。”
玄隐先生看过红薯的模样，知道那天带回去的红薯总共也就二三百斤的样子，宴席上给他们吃得少，东家太太后来又让先生们一人带几个回去，好让先生们的家属也能尝个鲜。
如此算下来，分给他们这些先生们的有百余斤，太太那里据说还剩的有几十斤，那天被吃掉的红薯应该不到一百斤，结果却让这位柳先生如此遗憾，感慨损失了可栽种几亩地的种薯。
这让玄隐先生感到有些疑惑。
“几十斤红薯就能培育出几亩地的苗？”
想到东家太太种的近四十亩红薯地，也就九百斤左右的种，要不是当时的时间已经有些晚，没时间等到第四茬藤苗真正长起来，要不然，他们还能得到更多的苗，高显点头道。
“嗯，这红薯的培育，与我们现有的作物培育方式不同，每一棵薯种培育好后，会生长出好几根藤苗，每根长藤都能剪成多截，每截都是一棵苗，能采收三四茬苗。”
再结合红薯的种植不挑地，不依赖水的优点，玄隐先生忍不住感慨道。
“此物实在神奇，能找到这一奇物，泽济天下苍生，太子殿下贤明，实乃功德无量！”
这话让高显听得有些心虚，虽然红薯确实是从另一边运过来的，可是这些红薯是根据东家太太给的信息，才在海外找到并带回，也是东家太太提供的培育及食用方式。
如此大功，如今却被安在他的旧主名下，旁人不知，他自己心里却很清楚这一切，即便是东家太太不愿要，主动送给他们的，每每想起或是提起，高显仍然感到有些惭愧。
掩饰性的喝口茶后，高显才回道。
“太太那边还种的有几十亩，能收好几百石红薯，她早就有言在先，为感谢书院里的师生，为那片红薯地做出的贡献，到时会给每人送上二三十斤做薯种，即便如此，剩下的仍有许多，适当吃些，不妨事。”
这些红薯种刚从海外带回时，陈凤琪就已经惦记着想要吃，好在她还记得那些薯种得来不易，及时让人给种下去了，没值得吃。
如今栽种了几十亩，能收获几万斤，她能忍住不吃才怪，不敢多吃，是因为她知道，红薯是粗粮，吃多了会不舒服。
承诺送给一期师生的红薯，以及可能会给二期师生分的薯种，就是陈凤琪身为一普通百姓，能为红薯种植的推广，做出的最大贡献。
随着昭告红薯现世的这份邸报被遍传各府县，迅速在民间掀起巨大的议论，无数人都在打听这件事情的真假。
能亩产十石以上的作物，乃是亘古未闻之事，再加上有些别有用心之人的蓄意引导，本来都对废太子感恩戴德的舆论风向，逐渐转变成质疑，认为是废太子弄虚作假，糊弄世人。
听说这一舆论形势后，高显立刻来找陈凤琪，废太子想要重回太子之位，绝对不能背负着污名。
虽然朝廷派出的勘验队伍已经出发，不日就能抵达废太子所在的流放之地，有了勘验队伍现场采收统计的数量为证，就能确认废太子那边并没有作假。
可是世人总习惯相信先入为主的印象，就算最终的事实能够证明，红薯的高产绝对不是弄虚作假，可是随着被拖的时间越久，已经被毁的名声，也再难洗清。
所以他们一定要赶在这风口浪尖上，尽快帮助废太子释清这些质疑，可是他们现在仅存的势力，不宜曝露不说，在当前的舆论大环境中，也发挥不了什么作用，更说是想要扭转当前的舆论。
总觉得离她非常遥远的事，突然被放到她面前，陈凤琪感到有些头疼，可她更知道，高显要不是因为没有更好的解决办法，肯定不会求到她面前。
“这事简单，你提前退位，请玄隐先生以南江书院院长的名义，邀请巡抚、府衙、县衙以及周围邻县县衙的官员过来，参观我们南江书院的红薯地采收现场。”
“那些薯种，是太子听说玄隐先生答应出任南江书院院长，教化世人，特意送来的贺礼，你认为呢？”
高显闻言，顿时双眼一亮，他来找东家太太，的确是想请她尽快安排红薯的采收一事，并向外界公开李家庄的这块红薯地。
却没料到，对方为了帮他，竟然愿意放弃她一贯的低调作风，如此高调的邀请各级官员现场观看红薯地的采收，定能起到轰动效应，在短时间内，便可迅速洗清相关质疑不说，还能趁机拉拢人心，更加突显太子的贤名。
就是这样以来，不仅会彻底抹去东家太太的功劳，还会在无形之中‘利用’玄隐先生的声望与影响力。
“太太的大恩，谦益感激不尽！”
陈凤琪迅速制止住对方想要施大礼的举动，有些无奈的回道。
“你这不是难为我吗？明知我向来不喜这套，你还是先去找下玄隐先生，与他沟通一下吧，他一身清名，估计比我还不愿意涉及这些事。”
虽然这么做，固然会借用到玄隐先生的名声与影响力，可是有亩产十石以上的作物做媒介，其实也会让玄隐先生的影响力更上一层楼，并传出一段废太子纵然身陷困境，私下里依旧礼敬贤士的佳话。
可是玄隐先生若是特别爱惜羽毛，不容自己的清誉沾染半点污名，或是不愿弄虚做假，可不一定愿意配合。
第三十一章 新主也是主
等到高显离开东家大宅, 匆匆找到玄隐玄先生，跟他说了这件事，以及东家太太的建议，玄隐先生的神情有些微妙。
“你确定, 这是东家太太的建议, 而不是你假借东家太太之名？”
想起初见东家太太时, 她衣衫朴素，动作十分利索的从马车上跳下，既能心善的收留那三个乞儿, 又能在高显的有意提醒下，迅速配合对方，当众表明分寸与态度，绝了周围某些人的心思得表现，给玄隐先生留下过较深的印象。
正式住到家属区中为院长准备, 高显这个院长因是孤家寡人一个，没有住进去的两进院落中后, 玄隐先生更是体会到设计修建这栋房子的人, 处处用心，无不妥帖的精心设计, 让他住得十分舒心, 也非常适应。
玄隐先生本以为那些为生活提供极大方便自来水，及地下排污通道的设计，都是出自他那位见多识广的故友之手。
结果却在对方那里得知，这些竟然都是出东家太太的设计规划, 高显不过是帮忙完善，并负责监工，逐一排除工程难题, 负责将东家太太的规划一一实现而已。
玄隐先生知道，对方肯定不会在这种问题上隐瞒他，这也就意味着，看着平平无奇，与这李家庄内随处可见的妇人没什么区别的东家太太，其实远不似表面看上去的那么简单。
可是高显刚对他说的这件事，还是再次颠覆了他对东家太太的认知，这种精准的找出多方利益点，迅速调动各方面的人脉与资源。