叶夫人便笑：“你这丫头。”
说话间，谢元丞已经揽着叶从意走了过来。
叶从意：“母亲。”
谢元丞同时：“岳母。”
见两人确实恩爱，叶夫人眼睛都要乐没了缝，忙道：“好孩子好孩子。”
叶敏叶丰宇也上来：“姊姊，姊夫。”
简单寒暄后，一群人进府用膳。
“阿娘一早就起来忙活，还将兄长从榻上拎起来，专门问他姊姊你爱吃些什么。”叶敏一遍布筷一边说，“对我从来都没这么上过心呢。”
“你个现眼包，你姊姊难得回次家，多大的人了连她的醋都要吃，丢不丢脸。”叶夫人骂道，“你不是打小就有主意得很，哪里需要我上心。”
叶从意憋笑，这对活宝母女一言不合就能争起来。
叶夫人叹息，可惜地说：“就是不知道王爷的口味，光准备意儿喜欢吃的了。”
谢元丞说：“岳母叫我名讳就好。”
叶从意：“母亲您别管他，我吃的他都能吃。”
叶夫人反驳：“哪有这样说的？元丞与你新婚，还是头一回来呢，不得好好招待着。”
谢元丞轻笑：“从意说得确实没错。”
这两人合得来，不止在性格方面，生活习性上更是十分相符，对于吃食的要求更是大差不差。叶从意爱吃的东西，他基本也挺喜欢。
“唉，难怪冬芷跟我说你们恩爱。”叶夫人调笑道，“我就这么一说，就护起人来了。”
谢元丞起身给她斟酒，十分熟练地认错：“我的错。”
众人都笑起来，其乐融融的氛围充满整间屋子。
谈笑间，叶学海抱着官帽回府，满脸愁容，眉宇间的疲倦掩盖不住。
叶夫人放下筷子：“老爷，你这时候怎么回来了？”
叶敏忙着挪椅子，给叶学海留了个坐席。
叶从意吩咐下人又添了副碗筷。
叶学海坐下来，随手拿起叶夫人的酒杯一口灌下，连着叹了好几声气，但就是什么都不说。他每次愁苦着脸几乎都是为了朝事，府里没有插的上话，更没有帮得上忙的。
叶夫人求助的眼神投向谢元丞。
谢元丞不好视而不见，于是开口询问：“岳父，可是朝中有事。”
叶学海又斟了一杯酒灌入喉，才看着谢元丞说：“自你告假，朝中就没有一日是安宁的。”
谢元丞跟叶从意对视一眼。
叶学海自顾自继续说：“圣上这几月愈发蛮横，今日当着满朝文武打了霍尚书五十大板。江阁老劝阻不及，直接被气进了御医署。满朝衷心之言，他没一句听进去的。”
谢元丞抿了口酒：“猜到了。”
谢修齐是先帝嫡幼子，自小含着金汤匙长大，骄矜成性，太后惯着，阖宫内侍都捧着，好好的一个孩子就这么被养坏了性格。
自他登位后，还有谢元丞替他清扫障碍。年幼为帝，众星捧月。
一路走得太顺。
哪里见过什么大风大浪人间疾苦。
上不能敬重师长，下不能体恤百姓，小小年纪更是不拿人命当回事。
闹得最大那次，是他听信一个阿谀之奴的谗言连斩十名无辜内侍宫婢。
谢元丞得知后拿着荆条连夜入宫。
到了以后就看见谢修齐寝殿内血流成河，扑鼻的血腥气让人闻得作呕。谢元丞气极，当着谢修齐的面手刃奸奴。哪知谢修齐还不肯认错，大喊着他才是皇帝，终有一日要斩了谢元丞的脑袋。
谢元丞恨铁不成钢，强行脱下小皇帝一身龙袍，褪了他的靴袜。不顾所有人阻拦把他绑在龙椅上，用荆条抽了一个时辰的脚心。
自那以后，谢修齐见着谢元丞就像老鼠见到猫，乖得规规矩矩。
谢元丞原以为他就此转了性，不曾想……
谢元丞讥诮道：“烂泥扶不上墙。”
叶夫人听了个胆战心惊，还挂念着霍府：“那老霍现在怎么样了？”
叶学海叹气：“半条命都没了，怕是小半年都下不了榻。”
满座无言。
谢元丞更是沉着脸，不知道在想些什么。
突然，叶从意出声打破这份寂静。
她说：“这般昏蒙的君主，真的值得我们效力吗？”
叶学海不可置信地看着叶从意，似乎是不敢相信自己居然从一向乖巧的女儿口中听到这般悖逆之言。
“霍伯父任职吏部尚书以来，这么多年没有功劳也有苦劳。可谢修齐丝毫不顾念君臣之义，直接下狠手。”叶从意又说了一遍，“这般扶不上墙的君主，真的值得父亲您为他操心劳力吗？”
第十一章
叶从意的温温和和地说着，声音不大，却足够振聋发聩。
叶学海的神情逐渐从不可置信转变为复杂，他凝目看着叶从意，转而又欲语还休地看了看坐在一旁的谢元丞。
“今日谢修齐能蛮横不讲理地打霍伯父的板子，就难保明日他不会一个不舒心在大殿上枭谁的首。”叶从意认真地说，“父亲，您真的想让家里人每日都提心吊胆，过这种战战兢兢如履薄冰的日子吗？”
家人……
叶学海视线转了一圈，看过饭桌上一张张熟悉的面庞。
她们神情无一不沉郁凝重，毫无疑问，没人想过这种把脑袋栓在裤腰带上的日子。
叶学海重重地叹息，问：“刚刚那一番话，是你自己想说的，还是别人教你的？”
他眼神有意无意的瞥向从叶从意说话起就一直沉默的谢元丞。
谢元丞默然，完全没有注意到叶学海的视线。
其实叶从意刚才说的话何尝不是在质问前世的自己？
值得么？
从他们两个上辈子的结局来看，答案显然是不。
不值得。
但谢元丞依旧这么做了，他还给自己选了一条必死的绝路。可尽管不值得，叶从意也选择尊重谢元丞的决定，毅然决然地陪他赴死。
“没有任何人教我。”叶从意说，“今日所言，全都发自肺腑。”
叶学海点名谢元丞：“那王爷怎么看？”
他叫的是王爷，多少带了几分疏离。
谢元丞回神，还没来得及说话，就被叶从意开口打断。
叶从意：“父亲，女儿有一疑问。”
叶学海：“你说。”
叶从意：“您觉得谢元丞当下处境如何？”
叶学海不解。
“或者换个说法。”叶从意用食指指腹在杯中沾了酒水，然后撇开桌上碗筷在空余处画了两个圈。
“朝中形势错综复杂，却大致能将其分为两派。”叶从意手指在桌上点了点，“幼帝，丰王。”
“而这两派之间有一个重要的枢纽，发挥着至关重要的作用，让他们有所忌惮。”叶从意又在两个圈之间点了个点 “就是谢元丞。”
叶学海：“你想说什么。”
叶从意说：“若有一日，幼帝真正有能力想要执政的时候，这颗枢纽就没了利用价值。您觉得以皇帝的性子，他能不能听得进忠君之言，又会不会放过曾经功高盖主的谢元丞？”
“您又是否相信，像谢修齐这样的君主以后能治理好天下，让大渊朝的百姓安居乐业？”
叶学海一言不发。
叶夫人一拍桌子，听明白了：“那肯定是不可能的呀！”
叶从意没有再继续说下去，饭桌上一片静默。
好半晌，叶学海突然想到什么似的看向谢元丞，问：“护国寺的那支卦象，是你撺掇了方丈才得来的吧？”
谢元丞一怔，没想到叶学海会突然这么问，实话实说道：“对。”
“那我知道了。”叶学海仿佛将一切不合理都联系起来，恍然大悟道，“这都是你的计谋吧？”
谢元丞：“？”
叶从意：“？”
二人对视一眼。
他看出什么了？
叶学海皱眉道：“其实你不必如此大费周章。”
谢元丞：“您说什……”
叶学海打断道：“先帝去时，我与朝中那些同僚本就更属意你来坐这个位置。只是那时你非要听从先帝遗愿，执意将当今圣上扶上帝位。如今你想坐那个位置，所以连同护国寺刻意编造出一支卦象来接近我女儿，又不知使了什么法子让她说服我来站在你着一方，对不对？”
叶学海：“你若想争，放出消息自会有一大群朝臣追随，何必要如此设计，搭上我女儿的一生。”
叶从意：“……”
谢元丞：“……”
二人又对视一眼。
他好像误会了什么。