赵启明和静安公主在河边私会，聊了很多。
趁着这个难得的机会，他本打算去静安公主的外宅，和静安公主一起做些羞羞的事情，可惜静安公主要去未央宫看望太皇太后，于是也只能再次铩羽而归。
回到东乡亭时已经到了午饭时间。赵启明骑着金牙，心情不错。
因为皮氅的合作最终还是达成了。哪怕阴谋算计的萌芽被静安公主无情扼杀，但争取到了长安城的销售权，连同整个皮氅生意的分成，仍然是利润不错的买卖。
说起侯府最近的生意，除了瓷器和团扇之外，已经很久没有其他的发展，现在能多出皮氅的生意，就算比不上瓷器，也应该不比团扇差多少，这将意味着侯府每年冬天都要增加一大笔收入。
想着这些，赵启明/心情很好。
不过就在快到侯府的时候，远远的，他看到西乡亭老流氓正站在侯府门口，这让他立即脸色一变，赶紧调转方向打算开溜，可惜在他看到老流氓的时候，老流氓也发现了他。
“小侯爷请留步。”老流氓杵着拐杖，在书童的搀扶下，在赵启明身后大喊。
赵启明实在没办法装作没听见，于是叹了口气，又转过身来面朝着老流氓，还要装出一副后知后觉的样子，惊讶的问：“原来是马老，您怎么来了？”
马老行了个礼，然后说：“老臣有事，希望能与小侯爷详谈。”
赵启明点了点头，然后惋惜的说：“本来我也很想和马老聊聊的，但我刚刚想起我还有重要的事情要办，所以马老还是去找钱管家吧。”
“钱管家不在。”马老又行了个礼：“还请小侯爷抽出些时间，听老臣一言。”
“钱管家不在？”赵启明有点慌了，因为钱管家是他对付西乡亭老流氓的武器，现在流氓来了钱管家却不在，这就好像赤手空拳冲入敌阵，让他乱了阵脚，于是赶紧朝门房老爷子问：“钱管家去哪了，要是不远的话，赶紧叫回来。”
“一早就走了。”门房老大爷回答说：“好像是去西乡亭有重要的事情要办。”
听到这话，赵启明倒吸一口凉气，然后震惊的看着西乡亭老流氓。
西乡亭如果有大事，这老流氓又怎么能跑到这里，反而让钱管家过去，这分明是调虎离山之计，故意把钱管家支开。
这太过分了，对付小侯爷居然用上了兵法。可怜钱管家参加过平定七国之乱的，没想到阴沟里翻船，居然被西乡亭的一个老流氓给算计了。
悲哀啊。
赵启明十分心痛。
但从另外一个角度来说，能让西乡亭老流氓如此兴师动众，说明这老头今天肯定是要提出相当过分。毕竟，之前勒索十个用工名额的时候，也不曾如此老谋深算。
看来今天的侯府注定是不能太平了。
“还请小侯爷听老臣一言。”西乡亭老流氓再次颤颤巍巍的行礼。
赵启明知道躲不过去，于是叹了口气，硬着头皮说：“请马老移步正厅。”
此时，正厅里。
马老和书童跪坐下来，先朝赵启明作揖，然后关心的问了句：“早些时候听闻小侯爷大出血，让老臣大感焦急，正打算向小侯爷引荐西乡亭的‘游医’。”
怎么就大出血了，你当小侯爷怀胎十月难产呢？赵启明嗤之以鼻，但表面还得客气的说：“只是因为上火流鼻血而已，已经没什么大碍，就不劳马老费心了。”
马老松了口气，然后叮嘱说：“小侯爷是我等的主心骨，万望保重身体啊。”
“我会的。”赵启明点了点头，然后试探着问：“不知马老这次来……”
“老臣想替西乡亭的百姓，求小侯爷件事情。”马老说着，见旁边的书童，正将手伸进果盘，立即皱眉训斥：“不许乱动！”
“没事没事，本来就是给客人准备的，让孩子吃吧。”赵启明见那书童被骂得快哭了，赶紧摆出笑脸朝孩子说：“那几颗核桃最好吃，走的时候再带些回去。”
那书童看了眼马老，然后才朝赵启明说：“谢谢小侯爷。”
“让小侯爷见笑了。”马老不再阻止书童，转而继续朝赵启明说：“老臣这次来，是代替西乡亭的百姓，请求小侯爷准许新作坊盖在西乡亭。”
“作坊？”赵启明不解。
马老却误会了他的意思，忽然激动起来说：“东乡亭已经有了瓷器作坊，西乡亭无论人口还是土地都比东乡亭差不了多少，也该有作坊了。”
赵启明眨了眨眼睛：“可东乡亭的瓷器作坊里有一半都是西乡亭的人，而且自从有了扩建的计划之后，西乡亭还比东乡亭多了十个人，瓷器作坊盖在东乡亭，也没让西乡亭吃亏吧？”
“小侯爷有所不知。”马老行了个礼，然后眯着眼睛说：“正因为作坊盖在东乡亭，有工人的聚集，和客商的来往，才让东乡亭繁荣起来，变了样子。前些日子多出了许多酒馆和客栈，最近连杂货铺都有了，如此繁荣富庶，又哪里是西乡亭可比的？”
听到这话，赵启明挠了挠脸，他忽然发现马老说的没错。
“东乡亭的富庶出了名，外村的姑娘都想嫁过去，哪怕同样是在作坊里做工，让外村的姑娘挑选起来，也更情愿选东乡亭的小伙。”马老说到这里，忽然叹了口气：“每次想到这里，老臣都觉得愧对西乡亭的百姓。”
赵启明的表情变得精彩起来，因为这老头根本不是在说他自己愧对西乡亭的百姓，摆明了是在说小侯爷偏心啊。
这让他心里别扭，于是说了句：“可即便如此，瓷器作坊盖在东乡亭，也木已成舟，马老总不能让瓷器作坊搬到西乡亭去吧？”
“瓷器作坊也就罢了，老臣希望开始皮氅生意之前，小侯爷能想到西乡亭。”
“皮氅？”赵启明大吃一惊：“您怎么知道皮氅生意的？”
马老眯起眼睛，若无其事的说：“老臣听人议论，方知此事。”
赵启明当然不信马老的鬼话，要知道关于皮氅的生意，他今天早晨才跟钱管家还有胡先生说起，这老头能在西乡亭听到有人议论，那才见鬼了。
“希望小侯爷一碗水端平。”马老又行了个礼：“老臣代表西乡亭的乡亲们，请求小侯爷将皮氅作坊建在西乡亭。”
赵启明怀疑的看了眼马老，觉得这老头肯定在侯府有眼线。
不过现在显然不是追究这件事的时候，所以他叹了口气向马老解释说：“皮氅作坊没办法建在西乡亭，也不会建在东乡亭，因为这是瓷器作坊和少府的合作，我们说了不算。”
“有这种事？”马老感到有些意外，但很快他就激动起来，朝赵启明说：“既是合作，那应该有争取的余地。”
“已经争取过了。”赵启明摊了摊手：“没用。”
“怎么会没用？”马老急了：“小侯爷是否去找过少府的大人？”
“这倒没有，不过那是因为我和少府……”
赵启明的话还没说完，马老着急的再问：“小侯爷可曾求过少府的大人？”
“没有，但是……”
“这是关乎西乡亭民生的大事，小侯爷应该去求的。”马老失望的看着赵启明：“老臣不惜拦小侯爷车驾，甚至得罪小侯爷，不也是为了西乡亭的十个用工名额吗？”
听到这话，赵启明有些别扭的说：“言重了，您老并没有得罪我。”
“那小侯爷为何不替西乡亭争取皮氅作坊？”
赵启明张了张嘴，然后哑口无言。
尽管他跟静安公主争取过了，但和马老比起来，他所谓的争取根本就不算争取。从这个角度来说，对于招商引资，为百姓谋福利，他的确不如马老。
所以他想了想，朝马老说：“这次的情况比较特殊，但我保证如果下次有机会，一定以西乡亭为先。”
听到这话，马老叹了口气：“小侯爷公务繁忙，上次曾答应老臣，要常去西乡亭看看，可事到如今，也仍然无暇分/身，只怕不会时常想起西乡亭吧？”
赵启明被说的有点不好意思，于是干笑着说：“不会，如果真有机会，我肯定想着西乡亭。”
马老摇了摇头，仿佛失去了全身的力气，声音沙哑的说：“小侯爷公务繁忙，老臣本不应该过分要求，但小侯爷若是不放在心上，谁又能想起西乡亭呢？老臣年事已高，体弱多病……”
正说着，书童忽然拿起两颗核桃朝马老说：“咬不动，帮帮忙。”
“就你事多！”马老朝书童后脑勺给了一下，然后拿起三颗核桃到嘴里，“咔咔咔”连续三声，干净利索的把三颗核桃都给咬开，然后在书童崇拜的眼神中摆在了桌上。
赵启明都看呆了，心说这老头牙口可真好，跟年轻小伙子似得，恐怕用牙开啤酒都是轻轻松松的事。
“老臣年事已高，体弱多病，已经命不久矣。”马老咬完核桃，重新恢复了苍老的模样，抬着眼皮都很费力的样子，凄凄惨惨的说：“只怕往后想跟小侯爷争取，也没力气争取了。”
赵启明翻了个白眼，心说就冲你这牙口，小侯爷都得死在你前面。
“还请小侯爷完成老臣的遗愿，多想着点西乡亭。”马老说完，还咳嗽了两声，好像叮嘱完这些话，出门就要死掉的样子，虚弱的朝赵启明说：“若是如此，老臣也死而无憾了。”
赵启明那个尴尬啊，赶紧朝马老保证：“您长命百岁，我也肯定多想着西乡亭。”
马老虚弱的点了点头，然后踉跄着站起身来，带着书童告辞。
赵启明没有送出门外，但也几乎能看到，颤颤巍巍的马老走出侯府大门之后健步如飞的样子，甚至此时坐在正厅，他还能听到侯府大门外，咬开核桃时“咔咔咔”的脆响。
小侯爷又被这老头给欺负了。
但和之前不同的是，因为招商引资不利，他还被西乡亭老流氓给鄙视了。