眼看着就要立秋，马场里忙碌了起来。
战争期间运往前线的战马需要补充，更重要的是千里马从西域来到中原，存在无法适应气候的问题，在即将到来的严寒季节，马师们要做好过冬的准备工作。
最近这些日子每天都有新的种马送到马场，马师们也尽量每天带着千里马去草场放养，为的是适应气候的变化，还有过冬所需要干料，也正在抓紧时间准备中。
不过这些都和赵启明没什么关系。
当马场里为秋冬季节忙碌时，他正享受着午睡。
夏末秋初，气温已经不再炎热。赵启明坐在半山腰的大树下，眯着眼睛看山下忙碌的嘈杂，等到清风吹来，逐渐有了些睡意，干脆就躺在大树下，打起了瞌睡。
也不知道睡了多久，马蹄声传来。
仔细看，是奴儿骑着马，神色焦急的跑到了山坡上。
“老师！”
“恩？”赵启明惊醒，睁开了眼睛。
奴儿的表情有些着急，直接朝赵启明道：“我听说老师要送千里马给乌桓人。”
“什么？”赵启明刚睡醒，神智还有些不清楚。
这让奴儿更加焦急：“我听说老师要把千里马送给乌桓人，可有此事？”
赵启明抹了把脸，撑着身体坐直了些，背靠着大树，终于知道奴儿在说什么了，打了个哈欠说：“有这件事，不过现在还没有确定，并且就算要送也只是几匹。”
听到这话，奴儿激动起来：“几匹也不行，老师怎么能把千里马送人呢？”
“怎么不能？”
“千里马很珍贵，我们自己都没多少。”
赵启明看着奴儿，无奈的说：“你就是为了这件事来找我的？”
“是。”
赵启明叹了口气，然后道：“我问你，千里马是怎么来的？”
“当然西域来的。”奴儿有些闹情绪：“老师用瓷器从西域换回了千里马，前后总共花费了两年时间，并且路上死掉了几百匹马，等到长安的时候就只剩下两千了。”
“你知道的倒是详细。”赵启明摊开手：“不过简单来说，就是买来的对吧？”
奴儿看着赵启明，仍然在生气，所以没有回答。
“你记住我的话。”赵启明双手枕头，背靠着大树，眯起眼睛说：“在这个世界上，能用钱买来的东西，都不算珍贵，能用钱解决的问题，也不算是真正的问题。”
听到这话，奴儿没办法反驳。
他知道千里马的确是买来的，并且以后还能继续买。但他又不愿意承认千里马其实并不珍贵。无力反驳之下，他干脆扔了马鞭蹲在地上，然后玩着泥巴生闷气。
“老毛病又犯了。”赵启明无奈：“有话就说，不要憋着。”
奴儿继续玩着泥巴，不高兴的说：“就算千里马可以买来，那是天下间最好的马，将来汉军东征西讨靠的就是这些战马，如此国之重器，怎么能够轻授于人？”
赵启明理解奴儿的心情，所以叹了口气说：“你怕乌桓用那些马对付我们？”
奴儿没有说话。
“这方面的事情你就不用担心了。”赵启明笑着解释道：“千里马也有好坏之分，我们把最差的千里马给他们，在战马的性能上，我们仍然能够保持优势的。”
“但就算是最差的千里马，那也是很好的战马。”
“那也没什么实际意义。”赵启明说：“你仔细想想，只送给乌桓几匹种马，他们就算用最快的速度繁育，要形成规模也需要很长时间，而我们现在就有两千匹。”
奴儿看向赵启明，眨了眨眼。
“等他们形成规模，中原的确早就遍地都是千里马了。”赵启明好笑：“并且也不是马上就送给他们，只是现在的承诺而已，要等他们奉我朝为宗主，才会谈这件事。”
听到这话，奴儿明白了。
赵启明却接着问：“北方的时局你知道吧？”
“老师跟我说过。”
“匈奴优势已去，要不了多少年就会被赶出草原。”赵启明说：“但匈奴走了，鲜卑就紧接着强大起来，到时候他们取代匈奴，将再次对我们的边境产生很大威胁。”
奴儿忽然站了起来：“要真是那样，我们就再把鲜卑赶走。”
赵启明叹了口气：“我知道你志向高远，最大的远望就是征战沙场，封侯拜相，但你要知道战争是最后手段，能通过其他方法解决的问题，最好不要轻易言战。”
奴儿不解的看着赵启明。
“鲜卑如果强大起来，将会对我们的边境产生威胁。”赵启明再次重申，然后忽然话锋又转：“但如果我们能让他们无法强大起来，是不是就避免了战争发生？”
“老师的意思是说，要压制他们？”
“你总算找到重点了。”赵启明眯起眼睛，看着远处：“这次我跟北方部落的谈判，最主要的就是要压制鲜卑，但我们距离鲜卑太远，要压制鲜卑就需要借助外力。”
“乌桓？”奴儿似乎明白了：“老师的意思，是要利用乌桓？”
“这只是开始。”赵启明点头：“当鲜卑周围的其他部落，都奉我朝为宗主，我们就能对北方形成有效的控制，到时候既可以进攻匈奴，也能适当的打压鲜卑。”
“学生明白了。”
“明白了？”
“老师比学生想的长远，不仅是要解匈奴之患，还要想好匈奴之后的事情。”奴儿肯定的说：“所以匈奴还没被解决，老师就已经开始布局，防范着鲜卑人。”
赵启明笑着点头。
“不过鲜卑现在还没有表现出野心。”奴儿不解的问：“老师已经决定把最好的草原给乌桓，现在又承诺给他们良种马，鲜卑人觉得不公平，肯定要记恨我们。”
“那倒不会。”
“为什么？”
赵启明笑着道：“别说是觉得不公平，就算是连草原也不分给他们，他们也只能接受，你要知道他们已经背叛了匈奴，相比起汉军，匈奴人更痛恨他们。”
“老师的意思是说，匈奴人要对他们发起战争？”
“就算不发起战争，只是存在这样压力他们也受不了。”赵启明眯起眼睛：“没有汉军的帮助，他们根本不是鲜卑的对手，既然有求于人当然要听话些。”
奴儿恍然大悟。
赵启明接着说：“所以鲜卑人不敢跟我们翻脸，还必须和我们保持好关系。”
“是军事同盟的关系？”
“有军事同盟的关系，匈奴人来了，我们在边境才会帮助他们。”
奴儿高兴了起来：“同样的道理，我们进攻匈奴的时候，他们也要出力。”
赵启明笑着点头。
“那既然如此，反正都是要出力的，鲜卑人应该学着乌桓人，奉我朝为宗主国把？”奴儿想了想然后问：“他们应该也想得到更好的草原，和我们的良种马。”
“那就要看他们怎么想了。”赵启明笑了笑：“要是愿意的话，我们就能更有效的控制他们，那样当然是最好的，可就怕他们野心太大，不肯受制于人。”
奴儿想了想，然后然后问：“那如果鲜卑人放弃左贤王的草原呢？”
“恩？”
“他们放弃谈判，不要左贤王的草原，这样也就不用直接面对匈奴人了。”
“他们不会那么做。”赵启明眯起眼睛：“那些草原要是被乌桓人拿去，他们就被彻底包围，不会再有发展壮大的机会，并且随处都有可能被乌桓和其他部落吞并。”
奴儿又想了想，然后说：“那就看鲜卑人怎么取舍了。”
“让他们考虑吧。”赵启明说：“反正不论如何，我们的目的是达到了。”
奴儿若有所思的点头。
“现在明白了吧？”赵启明伸了个懒腰：“我们现在只是用了几匹马，就能控制北方部落，在解决匈奴之后还能让北方没有强敌，这样的买卖是不是很划算？”
奴儿猛点头：“还是老师厉害。”
“那是，不然怎么当你老师？”