中郎将到访魏其候府，让解忧以为这是赵启明正式的提亲。
但其实真正的提亲要等完成了“纳彩”之后的“问名”，确定男女双方的生辰八字没有相克的迹象，这时男方才会带着聘书和彩礼，正式来女方家中求亲。
尽管赵启明和解忧早就婚约，但是为了显示对女方的重视，东乡侯府务必按部就班，按规矩办事。甚至就连作为媒人的中郎将，在纳彩时是严格遵守“六礼”，不能有任何的改动。
对赵启明来说，从纳彩到迎接，是一个复杂且漫长的过程。
在他那个年代，男女双方到了谈婚论嫁的年纪，只要丈母娘确定你有房有车，而你又刚好能相信自己的未婚妻没有怀上别人的孩子，那么你们很快就能走入婚姻的坟墓。
但是在公元前的社会，严格遵守“六礼”的结果，别说是正式提亲的“纳吉”了，就算是完成了纳彩之后的“问名”，就已经让东乡侯府从初夏等到夏末。
老实说，赵启明对自己的亲事并不怎么感兴趣，更谈不上有任何的积极性。再加上按照乡俗，他现在还不用去魏其候府，所以在中郎将为他操办婚事的视乎，他正在家照顾着东乡亭的秋收。
正如钱管家去年在秋收时的许愿，今年的关中大地风调雨顺，再次迎来丰收。
承蒙老天保佑，东乡亭的小麦长势良好，麦穗饱满且挺拔，练成金黄一片。不管你是面朝黄土背朝天的老实农民，还是趁着周末出来游玩的城里人，看到这小麦金黄的景象，都会为之欢喜。这是在进入工业社会之前，历经数千年农业文明，通过基因传递到你身上的情感。对粮食和丰收的情感。
此时的夏天还没有完全结束，头顶的骄阳依旧，麦田里的庄稼人没有任何抱怨，每张脸都满是节日般的喜庆。尽管东乡亭的村民已经过山的富足的生活，但粮食仍然是他们的根本。
只是如果仔细去看的话，会发现东乡亭今年的收麦，没有往年热闹。这具体反应在收割小麦的村民中以老弱妇孺居多，年轻的劳力相对来说已经不是收割小麦的主力。
“侯府的护卫都来了吧？”赵启明坐在麦田边的草棚里，晃着扇子朝钱管家问，表情多少有些忧虑。这自然是因为今年收麦时，劳动力明显不足的情况所致。
钱管家也有些忧虑的样子，朝赵启明答道：“能来的都已经来了，别说是护卫，就算是厨房的老妈子只要有劳力，都已经在田里帮忙了，可即便如此也还是人手不够。”
赵启明点头，他的确看到了张婶。
准确的说，是包括厨房的老妈子在内，侯府的护卫和扫地僧都来了，除此之外能用上的也就只剩下侯府那些丫鬟。可这些细皮嫩肉的大姑娘，平时端茶倒水可以，让她们拿着镰刀收麦，她们还真不会，所以这会儿正在麦田的边上准备茶水和午饭，同样忙的不亦乐乎。
“我还真没想到，今年会是这样的情况。”赵启明有些后知后觉自责：“要是早知如此，就应该去外面请劳力，哪怕多花点钱，也要尽快把麦子收完。”
“现在整个长安城都没有多余的劳力。”钱管家有些感慨的说道：“往年收麦的时候，都有岐山等地帮人收麦的‘麦客’，往年都要自己去找老雇主老东家，今年还没到秋收就已经被请走了，现在的劳力还真是不好找。”
其实钱管家之所以有这样的感慨，包括今年困扰赵启明都劳力问题，源头都是起于汉军对匈奴的作战。
赵启明早就知道大规模的战争会带来不好的影响，但是也没想到青壮年去了战场之后，东乡亭会出现如此严重的劳动力短缺。事实上去年汉军也有对匈奴的作战，但秋收之前战事就已经结束，汉军班师回朝之际刚好赶上了秋收，所以并没有出现劳动力短缺的问题。
“从春种到秋收，好不容易种出来的麦子，要是错过了抢收的时间，坏在麦田里，那可真是可惜了。”赵启明有些担心，手里的扇子也放了下来，朝钱管家问：“观众各地，其他地方也是这个情况？”
“其他地方要好点，也就是东乡亭，情况有些特殊。”说到这里，钱管家的表情有些复杂，也不知是应该高兴，还是应该觉得可惜：“这些年东乡亭的日子过得好，年轻人都身强力壮，上了年纪的也能多活几年，要是放在平时，这些好劳力能让东乡亭种出更多的麦子，自然是好事，但是遇到有作战的时候，这些劳力就要去前线作战，让东乡亭的劳力流失也就更大。”
听到这里，赵启明也算听明白了。
其实简单点说，就是富足的生活让东乡亭有更多的劳动力，具体表现在年轻人吃得更好，得病之后也有药可医，身强力壮自然更符合征兵条例。
至于上了年纪的老者，在人均寿命很低的公元前，可能还没到不用服兵役的年纪就去世了，但是在东乡亭，不能说最近几年就能让人均寿命提高，但至少没到服兵役就去世的情况有所减少，所以这些上了年纪但还能服兵役的老人，也跟着汉军去了战场。
根据汉朝的征兵条例，男子年满二十三岁就必须服兵役，至五十六岁兵役可止。东乡亭符合条件的青壮年本就很多，再加上关中民风彪悍，以作战骁勇著称，关中户籍的青年多进入京师部队，也就是北军和南军的精锐服役，所以更有可能被调入战场。
“别的地方我们也管不了。”赵启明站了起来，看着收麦的场景，朝钱管家吩咐道：“东乡亭的秋收不能受影响，既然侯府的人都来帮忙，劳力还是不够，那就去太平寨，请那边的村民过来帮忙抢收。”
听到这话，钱管家并不意外，捋着胡须道：“老臣之前也想过，但太平寨是小侯爷的食邑，再加上那边的村民为农事监种水稻，吃的是皇粮，恐怕不方便让他们来帮忙。”
“水稻还没到收获的季节，太平寨的劳力现在也不是农忙的时候。”赵启明摆手：“至于封地和食邑这些事情，特殊时期特殊对待，钱管家带上我的话去太平寨，先找农事监，然后再去找孙里正，尽量把那边的劳动力请过来。”
听到这话，钱管家考虑了片刻，然后行礼道：“老臣这就去办。”
说完这话，钱管家就离开了麦田。
赵启明看着远处缓慢推进的收割队伍，表情有些复杂。
当地主的时间长了，他早已经对粮食有了感情，这么多的小麦要是因为耽误了秋收糟蹋，他肯定是不允许的，但与此同时他也必须承认，历史上驱除匈奴的丰功伟绩，的确已经开始对普通百姓的生活产生影响。
尽管最近传回来的军报都是好消息，甚至卫青还在草原深处取得了多次胜利，让赵启明和所有关心前线作战的人都感觉形势乐观。但这也只是基于多作战的判断。
赵启明知道，汉军作战胜利的背后，是关中子弟的抛家舍业。在此之前他只是有这样的模糊概念，等到东乡亭的劳动力不足的问题表现出来，他才能真切的感受到战争所带来的影响。
而这还只是战争刚开始不久，那些劳动力也只是去了战场，并没有马革裹尸而还。在不远的将来，随着汉朝深入草原，对匈奴展开更大规模的作战，劳动力的减少，和对国内民生的影响，恐怕会成为了不可回避的大问题。