店员不认识罗格斯特公爵，但看他们的穿着打扮和带着的护卫，就知道一定是个大贵族，自然是怎么殷勤怎么来。
穿过门后的一段走廊，店员带着他们来到一个仓库前，这个仓库里的兽笼更多，相比前面那些魔兽幼崽，这里的魔兽幼崽体型更大一些，但也还都是未成年幼崽，它们看起来不如前面店铺里的光鲜亮丽，但状态还算不错，各种叫声此起彼伏十分吵闹，而且整个仓库里飘荡着一股难闻的味道，让人闻得直皱眉。
此时的仓库里正有几个人在给那些魔兽幼崽喂食，见有人进来只看了一眼又低头继续工作。
虽然味道难闻，但这家魔兽商店的储备魔兽确实不少，种类也很多，不过这里只有幼崽，未孵化的魔兽蛋应该是存放在其他地方进行孵化，同样的成年魔兽也不在这个仓库里。
那个店员带着他们进入仓库最里面存放高级魔兽幼崽的区域，这里的魔兽幼崽要比前面两个区域少得多，大概也就十来头，年纪有大有小，相比其他区域的魔兽幼崽，这里要安静得多。
“客人你您想看的野生种就是这边这几头了，它们都是冒险者从野外带回来的，最小的只有一个月大，最大的也不过三个月。”
高级魔兽幼崽很受欢迎，但还未孵化的魔兽蛋和被成年魔兽孵化出来的魔兽幼崽的价格是完全不同的，前者因为没有被成年魔兽接触过，加上是在人类手中孵化出来的，所以对人类的态度相对比较温和，而在野外被孵化出来的幼崽被抓获的过程都不会太愉快，对抓捕它们的人类自然是充满敌意。
店员介绍了每一头魔兽幼崽的情况，公爵没有看到那些由人孵化出来的魔兽幼崽，直接锁定了那几头被冒险者抓回来的幼崽。
符合条件的高级魔兽幼崽只有三头，都是五级魔兽，分别是雷羽鹰、毒尾猫和一头白头狮鹫。
公爵的目光直接定在了那头鹰头狮身白头狮鹫身上。
店员介绍这头白头狮鹫应该快三岁了。
魔兽的幼年期都很短，一般来说白头狮鹫的成年年龄是五岁，但三岁大的狮鹫也已经进入亚成年期，实力和成年狮鹫虽然还有一段不小的差距，但体型却相差不多。
成年狮鹫四肢站立不计尾巴长度的话，体长超过三米，体重足有半吨，而能支撑这么沉重的身体在空中飞行的，是它们背上那对展开后翼长达到八米的巨大翅膀。
此时关在笼子里的白头狮鹫就是这么一头大家伙，但它的状态并不好，身上有好几处已经结痂的伤口，羽毛和兽毛都有脱落的迹象，翅膀耸拉着铺散在笼子里，不知道是不是伤到了，有几处还秃了露出底下粉嫩的皮肉，而且它还很瘦，皮毛空荡荡地挂在身上，能清楚地看到地下骨头的样子，它无力地趴伏在笼子里，一副饿了很久的样子。
这副随时可能死亡的样子，让家族徽章就是狮鹫，又统领着狮鹫军团的公爵皱起了眉头。
注意到公爵的目光，店员连忙解释道：“这头白头狮鹫据说是在攻击冒险者的马匹时被抓住的，但被抓住以后就一直不吃不喝的，我们也拿它没办法，只能用魔药勉强吊着它的命。”
狮鹫对食物很偏爱，它们对马和拥有马外形的猎物有种奇特的执着，所以经常会袭击冒险者的马匹，而它们的气性又很大，是非常高傲的种族，被抓以后经常会选择绝食，所以虽然狮鹫的外形很受人类的青睐，但只有未孵化的狮鹫蛋才有作为宠物售卖的价值。
当然不是说野生狮鹫就没有价值了，首先狮鹫自身血肉皮毛都是十分有价值的材料，其次像是斗兽场这样的地方是很欢迎成年狮鹫的，狮鹫的实力强大，可以成为厉害的斗兽，和其他斗兽战斗，而战斗会激发它们的血性，虽然它们依旧拒绝被人类喂食，但在对战过程中胜利后，它们会恢复进食，吃掉失败一方，保证生命力。
但魔兽商店里这头还未进入亚成年的白头狮鹫的情况就比较尴尬，它的实力完全无法和成年狮鹫相提并论，送来时还有伤，又一直拒绝治疗，所以斗兽场那边把价格压得非常低，低到他们要是卖了就得亏本的程度，所以他们老板一开始没答应，还想着能不能按照斗兽场的法子，用其他魔兽刺激一下这头白头狮鹫，让它恢复进食，可结果是这头白头狮鹫虽然杀死了那头弱小的魔兽，却还是不肯进食，老板无法担心这头白头狮鹫砸在自己手上只好答应斗兽场之前的报价，但斗兽场那边派人再来看了这头狮鹫以后，就又不同意原来的价格了，直接把报价砍了一半。
那价格，真要同意卖了那就不仅是血亏还是傻了，他们直接杀了狮鹫卖它身上的材料都要比这价格高出一点呢，可见斗兽场那边就不是诚心想买。
所以这回魔兽商人气得直接拒绝再和他们谈了，宁愿杀了这头狮鹫卖它身上的有用部分。
也因为白头狮鹫眼看着活不了多久了，店员也不敢给公爵推荐，重点介绍的还是另外两只五级魔兽。
罗格斯特公爵确实对狮鹫情有独钟，但这头狮鹫的状态确实太差，哪怕是它状态稍微好那么一点，公爵说不定就开口买下了。
看出他的遗憾，一直没开口的阿瑞西娅轻轻拉了拉他的衣袖，示意他附耳过来。
公爵照做后，就听阿瑞西娅在他耳边用只有两人能听到的声音悄悄道：“父亲，这头狮鹫看着状态不好，但身上的魔力其实还算强盛，如果买下来带回去，喝几瓶魔药也就能养回来了。”
公爵眯了眯眼，盯着白头狮鹫又打量了一下，从外表真的看不出它能养回来，也低声道：“你确定？”
阿瑞西娅肯定地点头。
公爵站直身体，朝后方的管家看去，后者立刻意会，上前和店员商讨购买狮鹫的事宜。
店员一听竟然有人愿意花钱买这头快死的狮鹫，连忙让人去请老板过来。
阿瑞西娅发现管家在讲价这事上非常有一手，他和这家店的老板讨价还价了半天，最后用比老板最初报价的一半还略低一些的价格把这头狮鹫买了下来不说，还让老板附赠了一些宠物用品。
即使如此，买下这头狮鹫也花了将近十万金币。
老板在收钱的时候还朝公爵一脸无奈道：“您的管家可真是太能讲价了，这个价格我是从来不敢卖的，要是多遇上几个像他一样厉害的人，小店怕是要破产了。”
公爵对老板的话是一点都不相信，他很清楚价格要是真的太低，老板说什么都不会卖的，而且能把价格压得这么低，恐怕更多还是因为老板认出他们了。
公爵出门也没有掩饰身份，他身上的饰品上有罗格斯特家族的家徽，近卫身上和门口马车上也有，店员认不出来，这位大商人不可能认不出来。
收完钱后，老板还有意和公爵拉拉关系，就找了个话头：“听说今天晚就有一场以魔兽为主题的拍卖会，压轴的商品里就有好几个狮鹫蛋，不知道客人有没有兴趣去看看？我这里正好有请帖。”
公爵一听拍卖行那边还有狮鹫蛋，就让管家接下了老板的这份好意，至于去不去，就看之后那个兽宠契约是不是真的有用了。
老板见他们收了请帖，心里很是高兴，因为今天拍卖行主要拍卖的都是魔兽和魔兽蛋，他这个圣洛特城里有名的大商人自然收到了请帖，还不止一张，如今送出去的这一份，
反而越发殷勤起来，表示可以帮忙送货上门。
公爵拒绝了，他带来的护卫多，一头快死了的狮鹫而已，他的近卫队完全可以运送回去，直接让店里出了一辆马车把装着狮鹫的笼子抬了上去，盖上黑布，隔绝视线，然后让马车跟着公爵府的马车。
当然不是没有麻烦，虽然看不到，拉马车的两马匹被狮鹫的气味惊到了，车夫安抚了很久，才让它们平复下来，而近卫们骑的马因为经常需要和魔兽战斗，受过特殊训练，倒是没怎么受惊，但也看得出情绪不太稳定。
回程的途中，路过一家魔药材料店，阿瑞西娅下去买了一些魔药材料。
这来回跑了一趟，等回到公爵府的时候，已经快下午三点了。
运输狮鹫的马车直接被拉到了公爵府后方花园里一处玻璃房，有一段时间贵妇人的圈子里流行起了亲自养一些无害又好看的魔法植物，公爵夫人也顺应潮流布置了一个玻璃温室，可惜养了一段时间就没兴趣了，之后温室被丢给了花匠管理，才没有就此荒废。
温室中间有一片空地，是原本预留出来给公爵夫人开茶话会的，但温室闲置以后，这里也就没了用处，如今正好可以暂时用来安置一下个头不小的狮鹫。
阿瑞西娅从马车上下来的时候，回头跟管家道：“让厨房准备一些新鲜的肉和干净的水送过去。”
公爵若有所思，阿瑞西娅这态度让他感觉到了她对兽宠契约的信心。
也许在他不知道的时候，他的女儿已经找人尝试过了？
管家点头，叫来一个仆人去厨房说一声，自己则继续跟着他们。
等他们到了后花园，近卫队已经把笼子从马车上抬下来放在了空地上，上面的黑布还没有掀开，能听到里面沉重的呼吸声。
阿瑞西娅转头问公爵：“父亲决定好人选没有？”
公爵反问她：“你觉得这头狮鹫怎么样？”
阿瑞西娅点头：“意志力十分强大，虽然虚弱，但身上的魔力反应却不弱，潜力应该不错。”
罗格斯特笑了：“真巧，我也这么觉得。”
罗格斯特公爵的目光在在场的近卫队成员之中转了一圈，最后还是看向了今天的近卫队小队长。
“那就让杜鲁来试试吧。”
第26章 二更合一
杜鲁不知道公爵点名叫自己出来是为了什么事情, 但他还是大跨步向前，站在了公爵的面前。
和大部分的骑士一样，杜鲁是个大块头的强壮男人, 这个男人在近卫队里大多数时候都是沉默寡言的，却十分忠诚可靠。
而公爵选择他，除了因为杜鲁是今天这些近卫的队长，也是实力最强的, 他是四级的骑士，实力却已经接近五级, 突破只是时间问题，如果契约能成功, 那么驾驭一头亚成年期的白头狮鹫完全没问题。
其他近卫们被公爵指派出去守着温室不许其他人靠近, 而当初为了美观, 温室在设计时使用的是彩绘玻璃，阳光透过五彩的玻璃照进来, 变得五光十色, 再加上里面种植的魔法植物, 隔绝了从外面看进来的可能。
狮鹫笼子就摆在最中间的空地处，上面的黑布都还没揭开。
公爵看向阿瑞西娅：“现在该怎么做？”
这个环节阿瑞西娅熟，她虽然没有契约过魔兽, 但看过别人契约。
她上前掀开笼子上的黑布, 黑布掀开后, 因为突如其来的光线变化, 白头狮鹫明显变得急躁起来, 但虚弱的身体令它无法做出太大的动作, 只是转头看向笼子外的人类。
本来正常情况下，签订这种已经快要成年的魔兽幼崽, 就和成年魔兽一样，需要由契约者打败它，让它臣服，但现在这头狮鹫的情况太糟糕，别说对战，它连站起来的力气都没有了。
所以阿瑞西娅觉得可以先省略这一步，直接契约，如果不成功那就再说。
她掏出了一块五级的魔晶石，这也是她之前绘制卷轴时让管家准备的用来制作魔法墨水时用剩下的。
契约不同等级的魔兽需要相对应的魔力，契约实力未达到五级的白头狮鹫的魔力阿瑞西娅当然有，但她不能那么做，不然没法解释自己一个刚刚学习魔法，连初级魔法师都不是的人哪儿来的那么多魔力。
其实用魔法卷轴更简单，但她既然人在这里，就不要浪费一张辛苦绘制的卷轴了。
阿瑞西娅让杜鲁过来，要求他进入笼子里和狮鹫亲密接触。
“一定要皮肤接触到，不能抓羽毛之类的。”
这也是进行契约的要求之一。
杜鲁看了公爵一眼，后者朝他点头，示意他照做，他才上前打开了笼子，然后自己钻了进去，在白头狮鹫有所行动之前，率先压制住它，不让它有任何离开笼子的可能。
好吧，这也算是亲密接触了，虽然身体极端虚弱的时候被一个两百多磅重的壮汉压着，阿瑞西娅都替白头狮鹫感觉难受。
不过这并没有影响她开始使用念动咒语。
兽宠契约的咒语很长，当咒语开始，一个金色的魔法阵就出现在了白头狮鹫和杜鲁脚下。
随着咒语从阿瑞西娅的口中念出，魔法阵从地面升起，穿过一人一兽，上上下下的来回扫动。
这突如其来的魔法阵让一人一兽都有些紧张，杜鲁差点跳起来躲开，但反应过来这是谁在念咒后，才按耐住没有躲避，而是把白头狮鹫压得更紧了。
随着咒语的加深，魔法阵开始旋转变换，最终化作两个几乎一模一样的魔法阵，在顷刻间缩小然后钻入了一人一兽的身体。
一人一兽的反应也在这个时候变了，公爵和管家一直站在笼子外面观察他们，从公爵的角度看去，就是笼子里原本一直挣扎的白头狮鹫的额头上突然浮现了一道金色的魔法阵光芒后，就不再挣扎了，它原本扭头想咬杜鲁的脸上狰狞凶狠的表情一点点松懈下来，琥珀一眼颜色眼睛退去了血色，变得清澈，甚至看起来还有点懵。
而杜鲁的表情也变得很奇怪，原本的沉稳变成了惊疑不定，他一会儿盯着狮鹫的样子像是在看什么奇怪的东西，一会儿又看了看自己的手背，连带的压制的力量都消减了不少。
公爵和管家都看到了他的手背上在一阵金光后多了一个印记，印记差不多覆盖了他半个手背，仔细看就会发现那是刚刚出现的魔法阵的缩小图案，再去看白头狮鹫，发现它额头上也有一样的印记，虽然因为它头上的羽毛而若隐若现，但仔细看还是能看到的。
这是……成功了？
“好了。”
阿瑞西娅完成了契约魔法，手里的魔晶石也从原本的炫彩瑰丽变成了黯淡无光的样子，这是里面的魔力被用完的表现，虽然这头白头狮鹫没有到五级，但阿瑞西娅这块魔晶石本来就是用过的，里面的魔力储量不到一半，所以这会儿用完了也是正常。
她收起虽然没了魔力，但依旧能够作为魔法材料的魔晶石，朝还在发愣的管家道：“之前让厨房准备的肉和水送过来了吗？”
管家闻言，这才回过神，从角落里端了了一个装满了新鲜肉块的木盆过来，旁边还有一个盆子里放着水：“是的，都在这里呢。”
阿瑞西娅让管家把装肉的盆子放进笼子，自己过去端了水，并在水里倒了能够加速伤口愈合的魔药和一瓶补血剂，虽然分量不多，也不是魔兽专用的，但对白头狮鹫身上的伤还是能起到一定作用。
她把水端了过来一起塞进笼子里，然后对杜鲁道：“你现在可以放开它了，给它喂点食物和水，水里加的魔药对它的身体有好处。”
阿瑞西娅知道白头狮鹫能听懂简单的人类语言，也看到了她加药的动作，就顺口解释了一句。
明明阿瑞西娅什么都没有解释，但在契约成功的那一刻，杜鲁突然就明白了，他和眼前这头白头狮鹫建立了一种非常神奇的链接，通过这个链接，他能够感受到白头狮鹫此时的情绪和大致的想法，甚至有种自己可以指挥它的感觉。
杜鲁觉得，他和这头白头狮鹫之间的关系好像突然就变得亲近起来，这种感觉很奇怪，但他就是突然有了种自信，相信就算自己现在放开它，它也不会再攻击他了。
所以在阿瑞西娅所让他放开时，杜鲁犹豫了一下，还是放开了。
白头狮鹫果然没有攻击他，它就用那双退去凶性后越发显得圆溜溜的眼睛看着杜鲁，显然比杜鲁感觉还要疑惑。
杜鲁盯着那双不流露凶性后，竟然有些可爱的眼睛，按照阿瑞西娅的吩咐，尝试性地开口道：“吃点东西吧。”
一边说，一边把那桶肉推了过去，当然，即使心里有了奇怪的链接，杜鲁也没有忘记戒备，一举一动都小心翼翼。
狮鹫的目光在他和那一盆肉中来回摆动，明显是在考虑到底要不要吃。