房贯笑微微地：“你这话就太谦虚了，俗话说虎父无犬子，你有那么一手高超棋艺，雁姐儿也聪慧得很，能差到哪里去？贵府小姐又不多，我听内子说，似乎目前只有雁姐儿与长房的大姑娘在府里住着？”
“是啊。”沈宓随口道：“雁丫头跟她大姐姐关系不错。”
沈雁的大方得体房昱是知道的，她的活泼洒脱他也略略在行宫有过耳闻，既然她们姐妹们关系不错，那显然就是说沈弋在同府而居的各房相处上应该不存在什么问题。
房贯笑着，又道：“听说你们大小姐已经在帮着府里少夫人们一起管事？”
“这是自然。”沈宓也笑道：“弋姐儿是长女，又已经到了议婚之龄，自然该学些持家理事的本领。”说到这里为了将侄女的口碑更好的传颂出去，他又补充道：“她父亲过世得早，也很懂事，打从十岁起她就跟着家母学习持家了。”
年幼失怙，又在祖母跟前教养，早知世事些也在情理之中。说到城府，会不会不是夫人想多了？
房贯因着沈宓的端正，对从未谋过面的沈弋也有了些爱屋及乌的好感。
听沈宓提到沈弋到了议婚之龄，索性就问：“大姑娘可定亲了不曾？”
“尚未。”沈宓答。见他这若有所思的神情，不免笑道：“未然兄莫非也有当月老之意？”
“不不。”房贯连忙摆手，“顺口多嘴了，勿怪勿怪。”
这些事本该妇人们出面打听，他一个男人家问起这些着实奇怪，要不是看在与沈宓熟络，又因为曾答应过夫人，他是无论如何也不肯将这些话问出口的。
沈宓含笑看了他片刻，执壶替他斟了茶。
夜里回了府，华氏还光着脚在房里梳头发。
他解去披风上沾回来的一身冷意，走上前从后环住她的腰：“怎么不穿鞋？冻着了怎生是好。”
华氏抬起脚来：“暖和着呢，你摸摸。”
沈宓便将那对莲足收进掌心里，果然温暖绵软，跟她从前的体质判若两人。“但还是要穿鞋。”他拿了鞋给她穿上，然后道：“这一年你身子可好多了，可见心宽体胖，古人说心放宽了身体也会好起来是有道理的。”
华氏抿嘴望着他笑，并没有告诉他这是吃药的结果的意思。
起身给他拧了帕子，想起沈雁方才回房之前的叮嘱，她问道：“房大人跟你聊什么了？”
“还能聊什么，聊公事呗。”沈宓拿帕子擦了手，又擦了脸，但忽然不知想起了什么，又垂头沉吟起来。
“怎么了？”华氏问。
他转身道：“他还打听起了弋姐儿。”说着，他把刚才与房贯的对话说了给她听，“虽然话是因雁姐儿而起，但我听着却像是冲着弋姐儿而来，你说他这是什么意思？”
华氏略顿，笑了下，退坐在身后软榻上，说道：“房大人什么意思我不知道，不过，你那个得意弟子不是还没定亲么？弋姐儿芳名在外，恐怕是有上门提亲的意思罢？”
“提亲？”沈宓怔了怔，而后回过味来，不由又笑道：“你是说昱儿？那倒是很般配。”
华氏敛色道：“般配是般配，只是雁姐儿却说过咱们不能插手。”
“这又是为何？”沈宓自是满怀不解。
华氏便把沈弋跟鲁振谦那段，以及前两日他们怎么往来的事情来由说了给他听。“这事雁儿比我更清楚，这弋姐儿跟鲁振谦不清不楚的，先已经弱了几分气势，鲁夫人若是不知道还好，若是知道，恐怕没那么好说话。弋姐儿的婚事，你就别插手了。”
沈宓可并不知还有这一层，在他眼里沈弋一向是标准的世家女子，却没想到私底下跟鲁振谦还会有这么一层！若仅是两厢情愿倒也罢了，他自己少年时也不是没轻狂过，但沈弋这般牵扯不清，未免又有失分寸。
“怎么会这样？”他蹙眉道，“你们做婶子平日里也不多关心关心她么？闹出这样的事来你们还蒙在鼓里。这多亏得鲁家也是正派的人家，若是碰上那玩劣的子弟，弋姐儿岂不被人算计了你们还不晓得？”
沈弋沈雁都是沈家的小姐，沈弋又还没了父亲，沈宓这话责怪下来，华氏倒是也有几分心虚，便瞥他道：“我知道我失职，但她上头还有个母亲呢，哪里轮得到我们多关心她？再说了，这事雁姐儿发觉了，人家四房不也还半点都不知情？”
沈宓知她不是那刻薄的人，也就不再说什么了。
原本房家对沈弋有意这是极好的事，但中间夹着个鲁家，这事倒的确不好插手了。
他望望窗外的月色，沉吟起来。
这边厢房贯回了府，也直接进了内宅。
他把见了沈宓的事情跟房大奶奶一说，而后便按捺不住高兴地道：“我瞧着这门亲事应是不错，总之我瞧着沈子砚的人品就很放心。再说那沈弋你也不是不熟，都见过这么多回了，外头人既然都说她是个端正的女子，这就错不了了。
“在我看来，只要人品端正，不辱没门风，心思深沉些也没什么，她一个没了父亲爱护的孩子，你能指望她有多活泼么？若是那样的女子，我反倒要疑心她是不是够有孝心了。”
房大奶奶对沈弋也没有特别不好的印象，听得丈夫这么一说，心里纵然还是觉得差强人意，但也不能不尊重他的意见。
再说要论面上，沈弋做他们房家的大少奶奶倒是绰绰有余的，待人接物都挑不出毛病，而沈家那样的门第，更是无可挑剔，听着便就没说什么。
翌日总想着这事，便就有些心不在焉。
惠娘见她闷闷不乐，便就道：“不如再听听少爷的意见。”
房大奶奶叹气，想想也只好这样了，便就让人把房昱请了过来。
“你也不小了，我打算给你议婚，不知道你有什么意见？”她问。
提到议婚二字，房昱立时脸红了，半日才垂首道：“不知，不知母亲相中的是哪家的姑娘？”
房大奶奶望着儿子，说道：“沈弋。你觉得怎么样？”
房昱心中狂跳，迅速地抬头看了眼她，将一张红透了的脸垂下去，说道：“就是不知道人家姑娘肯不肯？瞧不瞧得上我。”
房大奶奶皱了眉：“你是国子监里排得上号的才子，是行为举止有口皆碑的少年君子，是京中赫赫有名的阁老府的大少爷，怎地说出这么妄自菲薄的话来？难道，你自认为连沈弋也比不上不成？”因着他这番态度，她对沈弋那层隐隐约约的不如意竟然已着行迹。
房昱忙道：“母亲息怒，儿子并非妄自菲薄，而是事出突然，语无伦次。”
不过是议个婚事，又何至于语无伦次？房大奶奶望着儿子，眉头皱着，但终是没再说什么。
既是他自己看中了的，莫非她还会去做那棒打鸳鸯的事不成？
她放缓了语气道：“行了，我回头跟太太说说，太太若无意见，我便安排人上门问亲。”
“劳烦母亲。”房昱垂头施礼，一张脸已经红得如煮熟的虾子了。
鲁振谦一病病了七八日，直到进了十月才叫好些。
沈雁时刻关注着鲁家动静，直到确实没见鲁家有什么异常才算放下心来。
这日正在院子里荡秋千，就听前门处有人声传来，然后见府里的管家娘子也匆匆出了门去，正觉着纳闷，青黛便顶着一脸八卦进来道：“姑娘！有大消息！房家请了郭阁老府上的二奶奶为媒，上门来问亲了！”
房家来人问亲？还正经请的是郭二奶奶？
沈雁停止了摇摆，往墙上的窗户往外看去，果见一行人簇拥着往长房去了。
房家来提亲了，而鲁家那边又没有什么动静，这么说来，沈弋果然就要如愿以偿了？
这才跟鲁振谦说开，房家就来提亲，会不会太快了些。
她想了想，抬步出门到了正房。跟正在翻帐的华氏说道：“房家来提亲，大伯母恐怕会来问你的意见，毕竟您名义上是房昱的师娘，到时候你顺势说两句就成了。”
华氏合了帐簿道：“她也未必会来问我，弋姐儿既然知道你对她的事了然于心，多半不会让你大伯母来自讨这个没趣儿。”
沈雁也觉得有道理，不过多留点心总是没错。
长房里这边送走了媒人，一屋子的喜气还悄然弥漫在各个角落。
沈弋望着手上那张写着房昱名字，又印着房家徽记的名帖，目光亮晶晶地，如同天上的星星一样闪烁着耀眼的光辉。
“这下可放心了，终于等来了它。”季氏坐在一旁，也似是完成了件大事般松了口气，并轻轻睨了她一眼。
沈弋红着脸没说话，只把那帖推过去，压在了茶盘底下。
季氏道：“等老爷回来我去问问他的意见，老爷若是同意了，咱们就可以请个媒人去回房家的讯儿了。”
沈弋在帘栊下站住，回转身道：“母亲也去跟二婶讨个话儿，好歹她是房昱的师娘。”
季氏疑惑道：“雁丫头已经知道了你的事，你二婶近来的态度摆明了就是不想插手你的婚事，现在去问她，又能落着什么好话？”r1152