吃过晚膳，前院有人来禀，说是门口有个十一二岁的半大孩童求见小姐。
周妩不知是谁，起身正去要看，却被霜露连声提醒，“小姐，来人定是沈家小公子，前日昨日他也都来过，奴婢听从小姐事先交代，没经问小姐便直接拒见，原以为连拒两次他们也就死心了，可没想到今日他竟又来……”
“说是什么事了吗？”
“沈家小公子只说有薄礼相送，奴婢看着他手里提拿着竹篮，只是上面盖着粗布遮挡，看不清里面装的究竟是何物。”
周妩能猜知个大概，若没有想错，那篮子里装的应该就是沈宅后院那棵山楂树上结的果儿。
因容与哥哥的缘故，那场疯狂风月前后发生的事，她一一记得清楚。
周妩掩饰赧意，并不打算出去，便冲下交代说：“霜露，你替我再去拒一次，就说我口味变了，如今已经不爱吃酸。”
霜露应声：“奴婢这就去。”
一盏茶的功夫，霜露很快去而又返，她脚步匆匆，进门气喘吁吁奔到周妩面前。
周妩见她鼻头都浸汗了，又一副着急忙慌的模样，开口下意识问，“如何？可是处理得不顺利？”
霜露喘平一口气，忙摇头：“……不是。”
周妩：“那你急什么，后面又没有老虎在追你。”
霜露却忽的神容神秘起来，有话还非要附耳过来才肯说，惹得周妩无奈失笑。
“好好的要摆这副架势，说吧，到底怎么了？”
霜露压低声音，开口不免有些激动：“是容公子，容公子的马车正停在宅邸后门一偏侧隅，我方才拒完沈二公子，转身时无意抬眼，就瞥见角落处停着一辆马车，那辆车车身通体乌黑楠木，虽不华奢，但气派却显威风得紧。”
周妩谨慎问：“你怎知那就是容与哥哥的车？”
霜露立刻提醒，“小姐莫是忘了，之前奴婢得小姐吩咐，曾尾随过容公子一行人，探得青玄门众徒歇脚在篁幽客栈，就是经那次，奴婢一直记得清楚。”
周妩很快忆起，眉眼立现喜色：“你当真看清？”
霜露：“奴婢十分确定。”
周妩坐不住，她着急想出去与心上人会面，可顾及爹爹在府，兄长眼下也已归家，她不敢直接僭礼，又思及容与哥哥未从正门拜进，便想他定是也存自己考量。
思吟一番，周妩只好决定再等等。
待天色彻底暗下，霜露重新外出打探，回来后告知，府外马车依旧未离。
周妩听完不忍雀跃，当下再坐不住，于是赶紧吩咐下人伺候梳洗，佩戴钗环，弄妆完毕后又重新换上一身崭新的粉锦团蝶轻罗裙。
一切就绪，铜镜内映出的姝妍皎面，简直赛过天上的瑶池仙子。
霜露在旁多看了两眼，被其眸瞳含媚的余光瞥过，心头不忍咚咚猛跳两下。
饶是看的再多，她也没能映目自如。
小姐那股浑然天成的媚惑劲，寻常人真的，很难扛得住。
……
有霜露作掩，周妩从后门溜出顺利，未惊动巡逻府兵与护院。
霜露留在府内侧门附近打掩护，周妩悄摸摸沿她所指，提裙往拐角处的隅落奔去。
她刚到，马车内立刻跳出一人，人高马大，吓得周妩捂嘴一惊。
“嘘，是我。”
周妩定睛望去，认出出声之人是向塬，她松了口气，连忙越过他往后寻看，“容与哥哥也来了吗？”
“不然呢，你还想谁来？”
“……”
这人故意找茬，周妩懒得和他计较。
见周妩没回怼，向塬哼了声，语气依旧不友善，“我师兄瞎着眼目，还为你足足折腾了一整日准备礼物，结果一到才知，眼巴巴赶着为周千金送礼的人着实不少，敢问我们能排第几位？”
“向塬，够了。”
周妩还未开口，车内隔帘已经响起一声沉沉提醒。
向塬闻之再不敢造次，他凉凉看了周妩一眼，不情不愿走离远些，给他们独处空间。
周妩左右看了看，不敢明目张胆在门口逗留太久，于是抓紧上了马车。
落帘，她坐容与身侧，刚刚坐稳便立刻寻护告状：“容与哥哥，每次见面向塬总要刺我几句，你都不管我的。”
她这个湿漉漉的音调，容与有点接不住。
他只沉道：“再有下次，我不轻饶他。”
周妩不知想到什么，忽的轻笑出了声，容与将头偏过来，询问开口：“笑我吗？”
“不是，我笑向塬。”
“他？”
周妩不急不慢地解释：“我以前听闻，向塬剑招未突破第九层时，实力不稳，却总爱轻狂招惹江湖豪强，而每次打不过时，他都要搬出你的名声来威慑，那些人知晓你向来护短，对他便不敢为难，现在，我终于也体会到啦。”
容与问：“体会到什么？”
周妩展着笑颜向他挨近，亲昵地抱上他左侧手臂，幽幽启齿：“自然是，被护短的感觉。”
容与弯了下唇，笑得有些宠，“嗯，谁也不敢与你为难，不管是外人，还是青淮山的门中弟子。”
周妩很满意，撒娇要他抱自己，容与犹豫，再次想到那日自纵之下对她的无礼，多日过去，他仍无法自我宽饶。
他不敢擅动，只得分散她的注意力，“阿妩，先看看这个，不知合不合你胃口。”
他示意车内矮桌上的那提食盒。
“你给我带了吃的吗？”周妩意外道。
“打开看看。”
周妩照做，挪开盖子，见里面所盛竟是一盘色泽鲜润的山楂糕。
果红诱人，看着十分新鲜。
想到向塬先前的话，周妩微怔然，开口试探问：“这些，难道是你亲手做的？”
容与偏过眼，点头回：“闻你喜欢，便试学做了一回，过程间却发现并不容易。”
周妩抱着食盒的手忽的紧了紧：“容与哥哥，你如今眼目不便，厨房对你而言便是危险之处，而且君子远庖俎，你岂能为我屈身……”
容与并不在乎，“江湖粗野人，诸多不忌，我唯一认的，就是你喜欢。”
周妩还想再说什么，却被容与阻，他将食盒内盘子取出，缓声问她，“尝尝？”
周妩无法辜负心意，她接过银匙，顺角舀下半块果糕入口，酸酸甜甜，沁凉清爽，味道比她想象中的还要更好。
“好吃的。”她边咀嚼，边肯定地用力点头。
容与不动声色，幽幽启齿：“那便好，原以为阿妩忽的变了口味，不爱吃酸，我还担心这礼送不出去。”
闻言，周妩眨眨眼，后知后觉反应过来，定是她命霜露推拒沈昉的说辞，不巧被容与哥哥听到了。
也怪不得方才一见面，向塬便一根筋不对地过来找茬，原是以为她又与沈牧有了纠缠。
周妩倒没慌，反正东西她又没收，而且沈昉要来给她送果子的事，容与哥哥那日也都亲耳听到了。
她坦然自若地又舀了一口果糕送进嘴中，回说：“变了口味也无妨嘛，你放了砂糖在里面，吃起来不酸，反而是甜的。”
说着，她主动想喂容与吃，却被躲掉。
容与抗拒得太明显，周妩很难不觉得受伤。
他没如实告知的是，白日里他失败过太多次，本着不浪费农户辛劳的原则，他与向塬无奈吃下不少残品，最后虽也余留不少原料，但他胃里装的满是酸味，绝绝不愿再吃。
周妩递上的手还坚持着，“容与哥哥……”
容与蹙眉，推给她：“酸。”
周妩不依，趁其不备扑环过去，主动缠上他脖颈，又将嘴角事先衔咬好的一小块糕果亲口喂送过去。
容与错愕愣住，而周妩的吻同时落下，甜腻诱人，叫他哪里还顾得上那点唇边酸涩。
这样伺食的举动，太媚，太惑，容与尚未缓过神来，周妩已经与他交颈抵额。
“味道怎么样……”
她眼波荡着，开口声音好似发湿，“容与哥哥你说，到底是酸，还是甜？”
第20章
向塬在宰相府附近的巷陌街井足足溜串了半个多时辰, 直到中央街传来金吾卫催门闭户的紧锣声响，他这才沿原路匿身回返。
树影之下，车舆居暗, 不远处的周府侧门已经闭严。
向塬掀开帏帘上车，刚刚坐入，顿时发觉车内的那股淡淡荼芜香味还未散干净, 于是很快猜知到，周大小姐应是前脚才走。
相面半个时辰之久，两人真有那么多话聊？
向塬思吟, 不禁好奇。
“叫你办的事如何？”容与开口, 细微不可觉的，嗓音隐隐带着哑意。
向塬非细心之人，哪能察觉，闻言立刻收敛思绪，肃面回复正事。
“我方才沿路寻看，果然发现不少陋墙暗隅的隐蔽处，存留有玉莲楼的专门传信印迹, 想来前段时日一直跟踪我们，以及在篁幽客栈附近布人监视的就是这伙人。只是师父与玉莲楼楼主闫衡的比武将近，玉莲楼众徒不随他们楼主上山赴约, 反而逗留京城与我们纠缠, 目的究竟何在啊？”
容与沉思片刻, 道：“或许，他们并不为我们而来。”
“不为我们？京中现下又无旁的江湖势力, 尤其师兄如今带伤, 外面不知有多少宵小想趁机来讨便宜，哪怕落伤落残, 也想换得在江湖中出尽一时风头，依我看，玉莲楼的人说不定也打得这个主意，妄想对师兄袭害。”
“讨便宜？”容与冷声轻笑，掌心向下试着运力，再开口，几分杀意凛现，“他们可以来试试。”
向塬愣了愣，一瞬惊喜：“师兄，你何时恢复得功力，怎不及时与我说，害我白白担心？”
容与将手放下，轻搭膝前，“只恢复了七八成，但已足够用。”
至于何时恢复，他自己也说不清楚，究竟是那次药浴之后血脉畅涌，还是啖食过最好的药引后，身心皆愉……他知道这样想很卑劣，但事实是，她就是比得过所有的苦方良药。
向塬彻底安下心来，大笑道：“别说是七八分，就是仅五分，谁能近得师兄身侧？”
说到这儿，他想到些什么，不由降下嘴角小声嘀咕，“也不对，你功力鼎盛时，还不是被周千金轻易就给下了药？”