皇帝的目光专注在她脸上，忽然就读懂了她平静表象下不易察觉的紧张。
“朕看着你，不会摔的，”皇帝温和的说，“你想试试吗？”
……“好吧。”萧沁瓷慢慢点了点头。
皇帝扶着她上去，教她该怎么握着缰绳，怎么用劲更省力，萧沁瓷还是紧张，初时还能故作淡然，越往后身体就越僵硬，看得出来她是真的有些怕。
“陛下，我不想学了，我还是下去吧。”萧沁瓷嘴唇都抿紧了，原本红润的色泽淡下去，显出一点粉白。
天子仰头看她，他比马还高，玄衣烈烈，艳阳下英朗得近乎夺目，萧沁瓷好似被他身上的光灼了一下眼。
“坐稳。”下一瞬他便翻身上马，坐到了萧沁瓷身后，“别怕，朕带你。”
灼热的呼吸扑洒在萧沁瓷颈后，皇帝宽阔的胸膛拥着她，让她生出许多不自在。
“陛下自己骑就好了，您放我下去。”萧沁瓷不喜欢这样的姿势，也不喜欢在这样开阔的地方同皇帝挨得这样紧密，会让她在天光下生出无所遁形的错觉。
“朕带你一段路。”
马渐渐跑起来，速度不快，却让萧沁瓷在风里也生出了自由驰骋的错觉。皇帝教她控制速度，倒真像个倾囊相授的老师。皇帝把着她的手臂，道：“看，是不是很简单。”
萧沁瓷还是有些小心，但逐渐也摸到了一点诀窍。皇帝看她自己可以，便下了马，把缰绳递给她：“你自己试试。”
疾风吹过草野，林中的动物被惊赶，亲卫把皇帝的马牵过来，他上马搭箭挽弓，动作一气呵成，便射中了才从林子里窜出来的一只野兔。
“一会儿烤兔子给你尝尝。”皇帝转头对她笑了笑。
他素来沉稳，鲜少有这样意气风发的时候，倒像是变回了二十来岁的少年郎，想在心上人面前表现自己。
萧沁瓷被晃了晃眼，长长的睫敛下去，道：“好啊，我记得陛下说过您烤鱼的手艺才是一绝。”
那都是之前随口提过的事了，皇帝不察她还记得这样清楚，便笑：“原来是想吃鱼，山中有水潭，朕让人去给你捞两尾上来尝个鲜。”
皇帝纵马先行，萧沁瓷还不熟练，只任由马儿慢悠悠的走着，身前还有人随时注意着情况。皇帝倒是起了射猎的兴致，并不急着围剿猎物，而是精心挑选着。
日头渐渐上来了，萧沁瓷觉得晒，松了一只手挡住斜斜照下来的阳光，看着皇帝搭箭。
正这时，变故陡生，她骑着的那匹马突然长嘶一声，继而发狂起来，甩开蹄子就往前奔。她身前牵马的人甚至也被受惊的马匹冲撞出去踢伤，侍卫又离得有些远，根本来不及反应。
萧沁瓷毫无防备，缰绳还绕在她的手上，突如其来的变故让她差点被甩下马背，但又被绳子和脚蹬固定在马背上。
第84章 猜测
一匹受惊的马就能惊了马群, 好在随行的侍卫都是训练有素之辈，很快便安整下来，没有惊马的侍卫追了上去, 但顾忌着马上的萧沁瓷，不敢轻举妄动。
“阿瓷！”皇帝心神俱颤, 但萧沁瓷的马转眼就超过了他，他追上去，声音被风扯碎，力度不减，能镇定人心，“听我说，先放松，慢慢趴下去, 不要用力, 最好能顺着马的毛，把它安抚下来。”
他停了停, 道：“别怕。”
在马突然受惊疾驰出去那一刻萧沁瓷脑海里完全是一片空白，她没有遇到过这样的事，勉强的镇定也盖不住心里的慌乱, 直到皇帝的话穿透迷雾进入她耳中。
马儿是种容易受惊的动物, 萧沁瓷自己也知道, 她虽然不会骑, 但对此也了解一二。在反应过来之后就迅速俯身下去, 她的手已经被缰绳勒出了血痕，害怕盖过了疼痛, 让她连痛都没感觉了，她勉强压抑住心中的恐惧, 轻轻摸着手底下的毛。
“不行！”萧沁瓷很害怕，“它停不下来。”
她没有经验，再是镇定自若的人此刻也要乱了手脚，这马毫无方向的疾驰，好几次萧沁瓷都觉得自己快要被甩下去，她不敢放手。
随行的侍卫从四面逼近，试图让马停下来，被赶到他们特意留出的路去。
“别怕。”皇帝已经追了上来，在相错的一瞬间旋身到了萧沁瓷背后，控住缰绳试图强行让马停下来，“别怕。”
萧沁瓷陡然脱力，头一次觉得皇帝的出现让人安心，那宽阔的胸膛拥着她，免她被风雨侵扰，好似天塌下来也有铜墙铁壁帮她撑着。
但马停不下来，它仍旧疯狂地横冲直撞着。皇帝皱起眉，在疾驰间察觉到古怪。
“阿瓷，把脚从马镫里抽出来，放开缰绳，一会儿朕抱着你跳下去，”皇帝在她耳后说，“别怕，朕会护住你。”
萧沁瓷听话地照着做了，皇帝在观察时机，但先前被他撇下的另一匹马没有给他时间，那匹马离了背上的人，原本还跟在他们身后，不知怎地突然也发了狂，径直朝他们冲过来。
皇帝一惊，顾不得许多，抱着萧沁瓷滚了下去，与此同时破风声响起，离弦的箭射入马脖。
萧沁瓷只觉得一阵天旋地转，但始终被牢牢护在皇帝怀里，停下来时浑身上下的疼痛感才回来，疼得厉害。
“陛下！”方才放箭的禁卫统领领着人赶过来。
皇帝却顾不得许多，先去看萧沁瓷的状况：“阿瓷，你没事吧？”
萧沁瓷没事，但她闻到了血腥味，也看见了皇帝玄黑衣袍上渐黑的湿迹。
…
萧沁瓷最重的伤在脚上，她猝不及防被带走时脚卡在马镫里，当时不觉得，行走时才感觉到疼痛，刘奉御来看过之后便说是被扭伤了，得养些日子，此外掌心被勒出一道血痕，挣扎时手腕上也留下了一些伤，还有摔倒后身上留下的一些青紫，不过和皇帝受的伤比起来就不算重。
她是因为穿着护具，又被皇帝护在怀里才没受什么伤，宫女给她上过了药，萧沁瓷盯着自己掌心血痕，忽地起身去了旁边皇帝的营帐。
侍卫和宫人都不敢拦她，萧沁瓷才进去就看见屏风上面挂着皇帝换下来的血衣，屏风后陆奉御正在为皇帝包扎伤口，林场的地本就凹凸不平，渗血的伤是在石头上撞出来，好在没有伤到骨头。
陆奉御细细叮嘱着注意事项，皇帝却已隔着屏风朦胧的影看见了萧沁瓷。
“阿瓷，你没事吧？”冯余被他指去了萧沁瓷身边，还没来得及回来复命，就跟着萧沁瓷一起回来了。
萧沁瓷转过屏风，摇摇头：“我没事。”她近前来，目不转睛地看着皇帝肩头渗出的血迹，问，“陛下的伤，还好吗？”
“没什么大碍。”陆奉御已经将药上好包扎妥当，皇帝就将衣服穿好，示意她过来，“你的腿怎么了？”
萧沁瓷难得听话地坐到他身边：“没什么，不过是扭到了。养两日便能好。”
冯余带着陆奉御退下去煎药，梁安见状也退去了屏风外。
皇帝看了她掌心的伤，沉默了一会儿，说：“真是对不住，朕似乎总是让你受伤。”
他第一句话竟然是道歉。
萧沁瓷再冷硬的心似乎都要因此融化一二，她看着皇帝，眼里渐渐蓄起了泪，猝不及防便落了下来。因着皇帝的服软，她的害怕和任性似乎陡然有了一个发泄的渠道，分明是不相干的事，她却能拿来诉说自己的委屈，好像既然有人承担了错处，那就都是他的错。
“我都说了我不想骑马了，你却非要逼着我去……”她抓着皇帝的衣袖，后怕都浮了上来，看他肩上渗出的血迹还有满身狼狈，哭得厉害。
“好了好了，是朕不对，”皇帝想抱她，但手还伤着不能动，只能揽过她，又心疼又后悔地宽慰，“朕不该逼你去的。”
他如今想起方才看到萧沁瓷惊马那一刻也是觉得心有余悸，还好最后化险为夷。
萧沁瓷没有哭得这么失态过，过往无论皇帝如何逼迫，她连落泪都是安静的，潮气盈满眼底，俄顷珠泪滚落，雨打梨花似的美，连眼眶的红都透着哀艳。
但她如今哭得哽咽，攥紧皇帝的衣袖，泪水将他的肩头打湿：“我将过错都推到你身上，你为什么要道歉？”
任性是因为有人愿意包容，萧沁瓷泪眼朦胧地望他，这只是一桩意外，可她却因着皇帝道歉骄纵起来，指责这就是他的问题，他明明受的伤比她更重，却还要接下她的指责，揽下不属于自己的过错。
她凭什么？凭着天子对她的纵容？
皇帝淡淡说：“确实是朕的过错，是朕没有保护好你，你原本也不想骑马的，是朕要让你学。”他擦着萧沁瓷脸上的泪，轻声问她，“方才的时候，怕不怕？”
“——怕，我怕疼，”萧沁瓷躲着他的手，闭了闭眼，眼泪顺着脸庞滑落，“也怕陛下受伤。”
萧沁瓷声音很轻：“您不来救我，我怕，可是您救了我，我也怕。”
皇帝心里一动。像是微风拂过心湖皱起涟漪，萧沁瓷话里隐含的意味太隐秘，隐秘到他不敢置信。
他紧紧盯着她，不肯错过一丝一毫，语调也奇异的绷紧了：“阿瓷，你为什么哭？”
萧沁瓷眼睫颤了颤，被泪水洗过的一双明眸更显潋滟，她只是看着皇帝，并不言语。
她有一双极美的眼，里面能盛下千言万语，但偏偏就是不肯对皇帝说个明白。
萧沁瓷不回答，皇帝便追问：“你哭，是因为还害怕，还是因为朕受伤？”
她终于说：“这重要吗？”
“对朕来说很重要，”皇帝用拭掉她脸上的泪珠，露出粉白的芙蓉面，细腻的触感让他的手指流连着不肯离去，他笃定了语气，“你是因为我才哭的。”
他把萧沁瓷弄哭过很多次，但那一点都不一样。
“你不是不喜欢朕的，是不是？”皇帝看着她的泪，她在为自己哭，“你喜欢我，哪怕只有一点点？”
萧沁瓷眼中潋滟的水色都淡下去：“陛下就想问我这个吗？”
“是，朕想知道。”
“喜欢又怎么样？陛下如今喜欢我，又能保证喜欢我多久呢，从前我觉得陛下的情意不过如此，但这次您救了我，我很感激，也很害怕，”萧沁瓷低声说，“我不敢喜欢你，也怕有朝一日我真的喜欢上你。”
她看着皇帝，眼里的悲哀如潮水一般涌上来：“倘若到那时候，您不喜欢我了，我又该怎么办呢？”
皇帝一震，听懂了萧沁瓷的未竟之语。她的担忧从来都来自于皇帝是天子，那不是她随时都能抽身而退的对象，地位的不平等只会让她永远处于弱势地位，皇帝有一日不喜欢了厌了，可以说丢开就丢开，但萧沁瓷就得赔上自己的一生。
纵观古今，不管是皇后或是宠妃，能和皇帝恩爱白头的都是寥寥无几。皇帝给不了她承诺，即便给了萧沁瓷也不会相信。
“阿瓷，朕活了三十年，没喜欢过旁人，往后也不会喜欢别人，”皇帝道，“即便如此，朕也不能对你承诺还未发生的事，就像你说的，不能确定朕会不会一直喜欢你，朕也不能确定。”
他将话说得这样坦荡，萧沁瓷对虚妄的情话嗤之以鼻，听他这样说心中竟也不是滋味。
皇帝锁着她的目光，不许她避开：“我唯一能承诺你的，是会一直对你好，即便有一日我不喜欢你了，也会放你走，让你平安喜乐。”
喜欢抑或是爱这种感情，太过虚无缥缈，来如烟云去似微尘，就像至今皇帝也没有办法说清楚他为什么会喜欢萧沁瓷，他活到这个年岁，见过的姑娘不计其数，可就是只喜欢她。
他最初被萧沁瓷的聪慧吸引，以为她只是貌美柔弱的孤女，情火烧得炽烈，在看透了她的虚伪自私之后也不减半点，他试过压抑或是让自己讨厌她，可那些最终都没有用。他能在夺位这种事情上每一步都算得清楚，也能游刃有余地处理朝政，但唯独感情这种事他没有办法预测。
所以他没有办法预料会喜欢萧沁瓷多久，会不会一直喜欢她，至少在此刻，他绝不会放手。
“您真是自私。”萧沁瓷淡淡道，她眼里的潮气散去之后，瞳孔显出清澈颜色，“您喜欢我就想得到我，不喜欢了就抛开，总归受到伤害的只会是我一个人，您什么都有了。”
皇帝惊愣住，萧沁瓷喜欢将他的话都往恶意的方向去解读，偏偏又听上去这样有道理，他从来没想过原来自己看似为萧沁瓷考虑的话本质上还是满足自己的私欲。
但人都有私欲，所谓的喜欢不也是一种自我满足吗？
“我——”也许连皇帝自己都没注意到他一番剖白里流露出来的高高在上，萧沁瓷的不能拒绝已然够可悲，这种情况下她绝不会在情爱中将自己再放在劣势地位。
“陛下，倘若是这样的话，我绝不会喜欢您的。”她在回答方才皇帝问她喜不喜欢的话。皇帝对她再好就能改变他们本质上的依附关系吗？不能的，所以萧沁瓷向皇帝要的，不仅是情爱，还要能分享他手中的权势。
“您救了我，我很感激，”萧沁瓷理智得过分，说出的话都是精心计算过后的坦荡，“可我不会因此就喜欢你。”
她说：“您也不必再问我喜不喜欢您这种话了，是或者不是都没意思。”
良久的沉默，帐外有细碎的人声和马嘶，他们原本今日是来围场散心踏春，最后却又变成一地狼藉。
“朕不会答应，”出乎意料的，皇帝没有说好，分明占尽好处的只会是他，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，朕不会掩耳盗铃地过下去，况且，朕始终希望，有朝一日你能喜欢我，哪怕只有一星半点。”
何况他也不是没看到希望，他指腹上还残着萧沁瓷的泪，是滚烫的，今日萧沁瓷不就对他软化了吗？她说了许多话，却避开了皇帝一开始问她的那个问题。
她不是不喜欢他，哪怕只有一点，否则她就不应该说出那句“不敢喜欢”。
萧沁瓷只是说：“那陛下就等着吧。”
……