李幼白是跟闵裕文一同进宫的，跟随燕王拜过陛下后，便去仙居殿用了午膳。
崔慕珠早就命人备好了吃食，有几道菜是按照济州口味做的，怕她吃不习惯，席间一直瞥她夹菜的动作，闵裕文自然留意到，只刘识不知，以为她喜欢李幼白。
“母妃若喜欢李娘子，不如收她做义女，往后可随意出入仙居殿。”
崔慕珠笑：“你却是比我想的周到。”
她说完，摘下腕上的镯子放在李幼白手中，笑盈盈地开口：“这镯子跟了我数年，权当认女儿的礼物。”
李幼白起身推辞，崔慕珠顺势帮其戴上，言语间带着不容拒绝的强硬：“好了，往后你跟三郎一样，都是我的孩子。”
刘识靠在椅背，为自己促成关系感到高兴，趁机给闵裕文使了眼色，拍他大腿小声道：“成婚日子定了没，主婚人可一定给我留着。”
闵裕文笑笑，没接话。
离开仙居殿时，天开始飘雪。
闵裕文撑开伞，举过头顶，伞面朝李幼白倾斜过去，雪花很快变大，鹅毛一样洒落。
李幼白仰起头，哈出的热气凝成一团团水雾，她扭头冲他微微一笑，将伞柄推到闵裕文面前：“我斗篷上有兜帽，你自己打着吧。”
说罢将兜帽扶起来，往前蹦跶了几步，回头摆摆手：“半青在等我，我先走了。”
雪青色的影子像是为了逃离他的视线，走的很是迅疾，他捏着伞柄，骨节分明的一双手冻得没了知觉，书童递过来暖炉，他捧在怀里。
再有几日，卢辰钊便要回来了。
用晚膳，闵裕文忽地问闵弘致：“父亲，当年你是如何娶到母亲的？”
闵弘致抬头：“怎么，遇到麻烦了？”
秦文漪跟着看过去，放下碗筷：“幼白她，是不是不喜欢你？”
闵裕文点头：“她或许会来退亲。”
秦文漪怔住，看了眼闵弘致，问道：“你是做了什么错事，令她不高兴了。还是你太沉闷，她不喜欢。”
闵弘致清嗓子，示意她不要再问。
“你想不想退亲。”
他向来干脆，见儿子神色郁郁，便想着推他一把。感情这种事强求不来，但都是年轻气盛的孩子，哪里就知道谁适合，谁不适合。
相处久了，慢慢也就了解彼此。
他们的儿子自小到大没受过什么挫折，便是女娘也都不断绝地同他示好，他们也没想过儿子会为着旁人的不喜欢而烦恼。
“父亲，我想娶她。”闵裕文简单直接，“我确信我喜欢她，想跟她白首不离，我喜欢跟她在一起时那种心情，很安然，让我觉得平淡真切。”
他站起身阿里，郑重作揖：“父亲，请您成全我。”
他所谓的成全，含了私心，他是要让父亲动用交情与贵妃协商，令这门婚事无法解除。
李幼白的生父亡故，她可以不听他的，但贵妃还活着，她是幼白的母亲，说出的话在幼白心中是很有分量的。
“好，我帮你。”
...
半青看到李幼白的伤口时，心疼的直掉泪。
白毫刚从济州赶到京城，见她抱着姑娘哭，便自己出门去买伤药，回来后，半青还在哭，他没忍住，将人拉开劝道：“你手劲太大，控制不好力度，姑娘的手臂怕是被你勒青了。”
“啊，我看看。”半青张着嘴，眼里的泪止住，忙去扒拉李幼白的袖子。
白毫拍她手背，使了个眼色道：“你去洗把脸，然后帮姑娘把药敷好，晚上再看吧。”
白毫来到后，帮了半青不少忙，先是将书架重新整理一番，又去书肆按照姑娘读书的习惯采买了几本，碰到难得的古籍，便也会掂量着自行购入，如此东边的书架便都换上新书，旁边则立着插满梅花的瓶子，含苞待放的骨朵沾着水珠，有股淡淡的幽香。
李幼白躺在床上，多日来紧绷的弦松开，此时才觉得累到极致。
一夜无梦，睁眼便是翌日清早，下了整夜的雪，打开门入目所及尽是白茫茫一片。
宫里来人，道贵妃召她。
李幼白简单梳洗一番，换了件对襟绣芙蓉纹小袄，下面是秋香色如意裙，半青找出那件绯色狐裘大氅，帮她整理好系带，李幼白临走前，转头又要了把伞。
雪后的宫城巍峨肃穆，引领的内监换了个人，李幼白抬头，忽然一愣。
竟是顾乐成。
“顾大监，您怎么亲自来了？”顾乐成是刘长湛身边的老人，寻常是不会做这些琐碎事的。
顾乐成笑着说道：“贵妃娘娘在宣明殿，陛下听闻娘娘要见小李大人，便叫奴才过来候着。雪天路滑，小李大人注意脚下。”
崔慕珠找李幼白的确有事，因着闵弘致的一番话，她想同李幼白商量婚事。但她没想到的是，刘长湛会在今日召自己去承明殿，且当着自己的面令顾乐成去接李幼白。
崔慕珠心中生出不大妙的感觉，缓缓走到屏风处，往偏殿扫了眼，忽然看到一个硕大的铜制牢笼，当中人背对他们坐着，反复华贵的裙袍像是一抹刺眼的鲜血。
她倏地握紧拳头，肩上一沉，她扭头，刘长湛拥住她环过细腰，下颌抵在她的颈间，嗓音低哑深沉：“贵妃，为了你，朕做什么都可以。”
笼中人仿佛颤了下，旋即慢慢回过头来。
第79章
那是一双晦暗郁沉的眼睛, 因嫉妒而逐渐变得扭曲狰狞。
猩红如野兽一般，死死凝视着殿中人。
这一刹，崔慕珠只觉得恶心, 她想起多年前看到的场景，想起刘瑞君着薄软纱裙靠在刘长湛怀里，说这一生一世都不背弃他，抛弃他，说她会坚定不移站在他身边, 为他的帝王业保驾护航。而刘长湛是怎么回的，他没有推开刘瑞君的靠近, 而是用低沉的语调回应她, 道阿姊是他心中最重要的人，不管是姜皇后还是崔贵妃，谁都比不上阿姊的分量。
好一对彼此信任的姐弟。
那一瞬，初将真心付诸刘长湛的崔慕珠除了暗嘲自己的愚蠢, 再无其他想法。从被纳入宫中到生下刘识, 她准备同刘长湛好生过日子的时候, 却叫她发现自始至终都是她自己的一厢情愿。
一个虚情假意的男人, 不配得到她的真心。
她想过报复，但在重逢言文宣后, 她改变了想法, 她是真的想同言文宣一生一世走下去的。他太好, 好到无可挑剔, 于是她设计了焚宫, 在安福的帮助下顺利逃脱。
当时有多幸福, 现下便有多憎恨。
铜制笼子里
的人忽地向前，双手抓住栏杆挤出个讥嘲的笑：“阿湛, 你抱着她时，可曾过我们？”
刘长湛置若罔闻，抚住崔慕珠的手甚至更紧了些，像是怕失去，他曾以为她一直不知他和阿姊的事，自欺欺人地觉得只要他处置的够快，那些烂事便永远会烂在他和阿姊的记忆中，他便还是贵妃可以信赖依靠的夫郎。他是真的喜欢贵妃，爱她的美貌，爱她独一无二的倔强，也爱她不遮不掩的小性子，总之他爱她所有，从头发丝到脚趾。
若说对阿姊的依靠和信任，那么对贵妃，他才像个男人一样，想将她金屋藏娇，想与她白头到老。
他抱着崔慕珠，附唇于她耳上：“贵妃，我们之间，从此不再有嫌隙。”
刘瑞君目眦欲裂，抓住栏杆的手仿佛要将那铜锁拧断，她咬碎了银牙，嫉恨恼怒到了极致，牢笼顶端的红绸要将她整个儿笼罩，她拼命阻拦，然只抓住一角，其余三处悉数垂落，他们两人的身影在她面前旖旎，像是地狱里的鬼魂，令她头疼欲裂。
她抓着那方绸布，跪下身去将头从最底下的铜栏杆处伸出，像是穷途末路的败军，死死凝视着刘长湛，看他那双眼眸中阴恻恻地冷光，对自己再无半点情谊，她狂笑起来，眼尾留下赤红的血泪，她咬着牙，一字一句地逼问。
“那些年，算什么！”
“阿湛，你背弃了我！”
“我便是身死，也决计不会饶过你，我会变成厉鬼，不休不止地跟着你，缠着你，阿湛，我不原谅你，永不原谅。”
红绸彻底遮住了她的视线，将她如困兽般锁死在铜笼之中。
崔慕珠听到窸窣的脚步声，她抬头环望四下，便见弓箭手不知何时出现，各自拔出后背上的箭矢，瞄准了红绸当中不断走动的身影。
她倒吸了口凉气，扭头对上刘长湛郁冷的神情，她张了张唇，却说不出一个字。
刘长湛亲吻她的耳垂，语气犹如寒冰淬铁：“再没人能打扰我们，朕保证。”
随即面色凝滞地挥手，万箭齐发，射向红绸遮住的女人，凄厉的叫声回荡在殿中，起初带着几分尖锐，后来那影子倒地，扭动中渗出血来，沿着边缘淌出，刘瑞君的发掉落，与那血水混合在一起，尖叫变成了呻/吟，痛苦的哀嚎，但很快，所有箭矢射完之后，那影子抽搐了几下，再没动弹。
李幼白跟随顾乐成进殿时，甫一抬头，便看到红绸揭开，那鼓出眼眶的红色眼珠，像鬼一样盯着虚远的地方，她整个人蜷成一团，浑身扎成刺猬一般，只那头颅高高昂着，死不瞑目地望向笼外。
李幼白觉得腹中一涌，令人作呕的感觉传来，她咬着舌尖，飞快地低下头去。
崔慕珠的指甲抓进刘长湛肉里，他却是一眨不眨，目光森冷地对上笼中死人，末了，唇角溢出个诡异的笑来。
“贵妃，朕这么做，都是为了你。”
崔慕珠浑身一僵，刘长湛亲吻她的唇后，将人松开，帝王的威严很快取代了片刻的温存，他负手走向前方，直到站在顾乐成和李幼白面前。
“带贵妃回仙居殿。”
崔慕珠：“陛下！”
刘长湛没有回头，重复道：“顾大监，还不快去。”
李幼白躬身站在刘长湛面前，在听到吩咐后心悬了起来，这让她想起之前的经历，刘瑞君将其带到宣明殿，让她做起居郎的事。
这是陛下的寝殿，四周的帷幔随崔慕珠的离开而落了下来。
刘长湛一步步走到李幼白身边，居高临下睥睨着她，而后右手伸出，捏起她的下颌迫使她抬头，对上他的眼睛。
他怎么就没发现，这位状元郎的眉眼如此熟悉，就像再次看到那个男人。
他的手指用力，掐的李幼白想往后退，唇微红，面庞雪白，沿着下颌线往里，是他看不见的角落，但他不用看也知道，衣裳里头的身体定然如贵妃那般滑腻诱人。
他的眸变得深邃阴鸷，左手摁在她肩上，捏住衣料以不容抗拒的强硬扯落绯色氅衣，李幼白屏住呼吸，下意识用手拢住领子，惊愕的看过去，刘长湛像是看不到她的表情，两只眼如弑杀的兽类，似要盯穿她的骨肉，她感到无比的不适。
“陛下，容微臣退后。”
刘长湛瞟了眼，唇轻启，笑着道：“李幼白...”
“臣在。”
“有没有人跟你说过，你跟贵妃很像。”
“臣不敢僭越。”
他呼出的热气像是凌迟的刀子，一寸寸喷吐在李幼白颈间，她心中惶恐，但又挣不开他的钳制，像落入陷阱的羔羊，毫无反抗余地。
直到后脊撞向廊柱，李幼白的后脑勺嗡的一声鸣响，她看到刘长湛拔出了旁边的长剑，剑刃抵住她的喉咙，与此同时，他松手往后站定。
薄刃贴着李幼白的皮肤划出血珠，刘识扶着门框，惊讶地愣在原地，连声音都变得谨慎干巴起来。
“父皇，你这是作甚？”
铜制笼子里的女人蜷缩着，身下的血没有凝固，一直淌到五层炭炉旁，被火炙烤着，那股子腥甜味愈发浓烈，甚至盖过了龙涎香的气息。
他一步一步走近，目光落在剑身，又看向李幼白，她的脸通红，不知是因为紧张害怕还是旁的什么，此刻眼睛亮晶晶的，眼睫眨了眨，朝他投来注视。
刘识抬手：“父皇，李幼白做错何事，要您亲自动手杀她。”