“朕反倒觉得你有些瘦了，”他清清嗓子开口，“今日多吃些。”
贺眠眠微讶，略显震惊地望着他，又一阵风吹过，拂起她鬓边的长发，堪堪挨到他的衣角，又很快离去。
她不自觉地后退一步，不知是因为他略显亲近的话，还是因为她不小心碰到了他，或许两者皆有。
萧越顿了顿，敛去心中失落，主动提议：“走吧，去用膳。”
皇上今日也在寿安宫用膳？贺眠眠抿了下唇，她还以为皇上刚从寿安宫出来，准备回含元殿呢。
贺眠眠有些懊恼地跟上他的脚步，在他身后慢慢走着，两人一前一后，一路无话。
踏入正殿时，前面的人却稍稍侧身，停顿了片刻后，等后面的人并肩，默契地一同抬起右脚进了正殿。
贺眠眠疑惑地看他一眼，恰好萧越也扭头，两人对视片刻，再次默契地同时收回目光。
贺眠眠吐出一口气，掩盖住隆隆心跳声，福身行礼。
太后微愣，许久才开口：“你们一起过来的？”
贺眠眠抿了下唇，正要解释，萧越先她一步，淡然开口：“半路上遇见了眠眠，便一同过来了。”
皇上怎么撒谎呢？贺眠眠张了张口，忽的意识到殿中的气氛有些凝滞，她抿紧了唇瓣。
“男女授受不亲，”太后依然蹙眉，话说得重了些，“日后还是要保持些距离。”
正准备坐下的贺眠眠吓得赶紧站起身。
萧越瞥她一眼，示意她坐下，贺眠眠看了眼太后，终于敢坐了。
“兄长与妹妹也需要避讳？”萧越落座，慢条斯理地反驳，“难道在母后心中，朕与眠眠不是亲兄妹吗？”
“你们自然是亲兄妹！”太后极快地开口，斩钉截铁道，“谁都改变不了的亲兄妹！”
贺眠眠心尖颤颤，她总觉得太后话中有话……是在怀疑她与皇上的关系吗？
虽然他们清清白白，但没有血缘关系，不是轻易能说清的，太后如此抵触，日后还是少与他私下见面比较好，更何况她本来就敬畏皇上，贺眠眠的天平天然地向太后倾斜。
她暗中思量着，偷偷抬眼望向萧越，却见他眉眼低垂，神情略显不耐，瞧着像是要生气。
她忙靠近太后一些，撒娇道：“母后，别说这些了，眠眠都饿了。”
少女声音清甜，像是含着蜜，是与他独处时从来不会出现的语气，萧越慢慢抬眼，目光幽幽。
“好好好，哀家自然不会饿着乖女儿，”太后终于露出笑意，“吃吧，都是你爱吃的。”
贺眠眠欢欢喜喜地拿起筷子夹了块糖醋荷藕放进太后碗里，甜甜道：“母后也多吃。”
太后目光慈爱，笑着说道：“好好好，哀家听眠眠的。”
母女两人其乐融融，萧越也没再开口，一场危机消弭于无形。
贺眠眠小小地松了口气，心中夸赞着自己幸好反应快，不然肯定要吵起来了。
没想到下一瞬也有一双筷子伸过来，转瞬她的碗里便多了块龙舟鳜鱼。
贺眠眠微愣，顺着筷子离去的方向，望进一双深邃的眼睛。
殿中倏然静了片刻。
第9章 进宫第九天
良久，萧越薄唇轻启：“怎么？朕不能给亲妹妹夹菜？”
他加重了“亲妹妹”几个字，只是语气里无端带了几丝玩味。
贺眠眠没敢动筷子，抬眼看向铁青着脸一言不发的太后，心中惶惑。
太后娘娘的表现似乎……太过了，想让她与皇上做亲兄妹，可是看到他们动作亲密又不高兴，她在心中默默地想着，深觉在皇宫之中寸步难行。
萧越淡淡道：“朕也想做个好兄长，省得母后整日想东想西。”
太后“啪”地一声放下筷子，神色紧绷，厉声道：“阿越！”
殿中的气氛愈发剑拔弩张起来，贺眠眠握紧了筷子，不敢再说一句话。
萧越神色自若道：“母后，您的寿辰快到了，寿宴当日您想让大臣们看到朕与眠眠亲如兄妹，还是形同陌路？”
太后微怔，也觉得自己有些匪夷所思，见到皇上与眠眠走在一起便开始胡思乱想，总觉得有些什么。
可是皇上表现得如此淡然镇定，眠眠瞧着也像畏惧皇上的模样，而且他们私底下并无接触，就算有接触也有侍女在，两人从未独处过。
是她多此一举了吗？
不过无论如何，她不能再多提此事，不然便会适得其反。
思虑片刻，太后和缓了语气：“是哀家多虑了，用膳吧。”
气氛松快了些，贺眠眠看看神态自若的两人，又望了眼碗中的鱼肉，默默不语。
太后掀起眼皮看了眼，嘴角勾起一抹勉强的笑：“眠眠，快吃吧。”
“眠眠还是太瘦了，”萧越也笑着开口，“要多吃些肉。”
“谢、谢皇兄。”贺眠眠磕巴着道谢。
她蹙着眉，心中疑问无法排解，方才太后和皇上因为她差点吵起来，现在却又让她吃皇上夹的菜。
她愈发捉摸不透太后与皇上的关系，只知道看似一片和乐的景象下暗流涌动。
以后还是不要轻易开口了，贺眠眠谨慎地想着，终于将那块鲜嫩的鱼肉吃进口中。
萧越心中欢喜又满足，强忍着才没继续给她夹菜。
今日已经有了进步，不能再做更多了。
午膳之后，太后要小憩，贺眠眠也有午睡的习惯，很快便告辞，萧越紧跟着站起身。
“阿越，你留下，哀家有话要说。”太后适时开口。
避免了与皇上同行，贺眠眠松了口气，快要走出殿门，她回望一眼，不期然对上萧越的目光。
贺眠眠微愣，怎么她每次不经意间抬眸，皇上都在看她？
她自然没有去问，太后特意留下了皇上，想必是有要事，她急匆匆走远。
萧越收回视线。
他早已察觉到太后戒备的目光，不慌不忙地斟了盏茶慢慢啜饮，道：“眠眠真是清雅脱俗。”
“阿越何出此言？”太后眯着眼睛问道。
他微微停顿了下，忍不住轻笑：“儿子只是觉得自己的眼光不错，这件衣裳是儿子一眼便看中的，眠眠穿上真是清雅脱俗。”
原来是说衣裳，太后嗯了一声，与有荣焉道：“她是你的皇妹，气质自然是极好的。”
她特意强调了皇妹两个字。
萧越轻轻敲了敲桌面，面带冷隽道：“母后特意将朕留下来，便是要说这些无趣的事情？”
无趣？太后瞥他一眼，见他神情波澜不惊，忍不住问道：“怎么无趣了？”
萧越低头不语，眸中滑过一丝不耐，忍了忍才平和道：“母后有话便直说吧。”
太后静静地瞅着她这个儿子。
他三岁便被封为太子，四岁开始学为君之道、治国之术，自那时起，他们母子见面的时间便少之又少，一个月能见两面便是奢侈，所以母子情并不算深。
自他登基后她尽力和缓，母子之间终于不再那么僵硬疏离，但是知心话说的少之又少。
她亦猜不透他的想法，只知道他事事都藏在心中，从不与他人言说。
这样的人做天子自然是极好的，不露心事，不怒自威，大臣们猜不透，便会放大对他的畏惧。
但是对她来说，这个儿子的心性实在太过冷硬。
太后长长地叹了口气，勉强笑着说道：“这几日眠眠在哀家身边作伴，哀家倒是忘了关心你的大事——那日选妃宴，你当真一个女子也未看中？”
萧越望着手中的茶盏出神，茶水清亮，慢慢浮出一个女子的身影，巧笑倩兮。
他晃了晃茶盏，荡出几丝涟漪，女子不见踪影，他得以定神道：“母后，儿子早先曾与您提过，儿子心中已有一位女子。”
“那位女子到底在哪？”太后一向中气十足的声音中忽然显出些苍老，她知道自己再问也问不出什么，只能不住地叹气。
缓了缓，她苦口婆心道：“阿越，你二十岁了，已及冠，后宫中却没有一个妃嫔，遑论子嗣，宫内宫外都在传你不能……”
剩下的话太后没说，绷着脸喝了口茶静心。
“不能人道？”萧越挑眉接话，语气随意。
“不可胡说！”太后想阻止却也已经来不及，只能双手合十，急急地默念几声阿弥陀佛。
“父皇二十五岁才有了第一个子嗣，儿子若是早了，倒是不孝，”萧越淡淡道，“况且，子嗣一事是急不来的。”
太后还要再苦口婆心地劝慰，萧越一句话便堵住了：“母后忘了皇姐是怎么夭折的？”
太后怔了下，险些坐不稳，她双肩颤颤，捂着脸无声痛哭。
萧越也有些于心不忍，却还是继续说道：“后宫之争，如狼似虎，朕只愿与一人相守，免了后宫诸多灾厄。”
说罢他站起身要走，顿了顿又转身，道：“母后，如今您身边有了眠眠，母女情深，便不要再操心儿子了。”
他说的大义凛然：“朕心中有万民，至于情爱之事，您只当儿子还未开窍。”
太后将手拿开，脸上泪痕遍布，眼神黯淡无光，像是一下苍老了好几岁。
“哀家晓得了，”太后摆摆手，“你回吧，哀家知足，哀家知足……”
萧越疾步离开，目光如炬，隐去唇边的浅淡笑意。
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窗牖半敞，清风徐来，青帐微扬。
或许是因为今日见到了哥哥，贺眠眠格外安心，午睡时做了个关于江南的梦，她与同龄的姑娘们采莲划船，水中嬉戏，最快活不过的时光。
她不愿醒，是以这一觉直接睡到了黄昏。
怅然片刻，贺眠眠一改往日睡不够的精神不济，终于有了些活力。
她松松筋骨，站在书案前继续弹琴。
没想到刚弹了一会儿，太后身边的嬷嬷便来了，贺眠眠起身去迎。