魏彦对湛湛的评价很高：“……福晋聪慧，又乐意努劲儿，王爷您是高眼人，有福晋在内持家，咱们王府的家道一定会日益兴旺的。”临了还不忘补一句：“奴才说的都是心里话，绝无半句虚言。”
诚亲王整理衣袖的手垂了下来，中指屈起来在黄花梨的桌面上轻扣着，“做手串这事儿，你们都别拦着，她愿意做什么就做什么，你们照管好，别让她伤着自己就行。”魏彦忙应了，这边看见常禄走近，便又问：“福晋呢？”
常禄一边行礼一边道：“回王爷，福晋在膳房呢，说要给王爷包热饽饽吃。”话落诚亲王的手在他的视线里顿住了，没听见叫起儿，小心抬眼往上觑，主子爷眼睛低垂，唇角载着浅意的笑，仿佛沉浸在蜜罐里。
这位爷冰冷的脾性，如果面儿上能被人瞧见高兴，心里头一定是个百花齐放的场面了。魏彦跟他对视一眼，两人都心领神会的憋起了笑。
第45章 饽饽儿
水烧开了，湛湛往锅里下饽饽儿，颠着勺把滚水缓缓搅成了漩涡，她看着涡心旋转又旋转，心里渐渐失了神。
很难相信初入诚亲王王府，她便很快适应了诚亲王福晋的身份，适应了在王府的生活，即便她接触到的都是陌生的环境，都是陌生的人，这一切对她来说又是那么熟悉。
大概在她内心深处，已经默认这座王府是自己的家了，在这里的境遇跟出嫁前相比甚至更加舒展自在。
湛湛心头有棵枝芽破土而出，饱蘸憧憬的露水，隔着那层朦胧的水意，她脑海里浮现出一个人，锦衣华带，回首朝她看了过来。
她一恍神儿忙瞥开了眼，这才清醒过来，低头一看锅里的饽饽儿有好几个都烂肠子了，她忙把手伸向一旁，“快帮我拿个盘儿。”
有人递了个盘子，她小心翼翼的把饽饽儿们捞起来盛放在里面，刚打算转身，有人从背后拥了过来，熟稔的气息盖过了饭食的香气，潜入了心底。
湛湛在他臂弯里旋了个身，周围冷冷清清的，膳房里单余下他们二人了。
诚亲王的眼底暖光融融，从眼珠里折返出干净透亮的光泽，曾经她看不透这双眼睛，现在却能读懂一些他眼神里的深意了。
自从梨花树下那场约定之后，每每逢面，湛湛都会略微带些羞涩，总要等他先开口，这样的转变，在允颀看来是动情的表现。
“魏彦他们都对你赞不绝口，一顿海夸，说你干什么都在行，做什么都像是老手，那口气听得我都吃酸了，说得好像我娶了这位福晋跟捡漏儿捡了个大便宜似的。”他抚她鬓边发：“我赶紧过来瞧瞧我这块宝贝。”
湛湛很意外，攀着他的手追问：“不能吧？是王爷您故意编了好话儿蒙奴才来得吧？奴才哪有您说的那么优秀？”
他拉下她的手，把那寸温柔的肌肤握在掌心，“我蒙你做什么？本王福晋锤砸铁钻响当当，有本事还不能让人夸么？”
“王爷？”湛湛觑视他问：“先时奴才心里有顾忌，担心做手串包饽饽儿这类事情跟亲王福晋的身份不匹配，但是奴才觉得没什么，若不是下头人在行，主子们吃穿用戴打哪儿来呢，反正闲着也是闲着，奴才多学着功夫，说不定以后会派上用场呢？”
“本王管不着别人家的福晋如何，我诚亲王的福晋想做什么就做什么，”他把她拉近：“只要不学孙猴子大闹天宫把我这座王府给拆了，培养什么爱好是你的自由，湛湛，宫里人前你端好亲王福晋的派头，无伤大雅便可，在府上，你不必心眼儿重从而有所顾忌。眼下你这个福晋做的就很合格。”
诚亲王一如既往的开明，以至于嗓音听上去格外悦耳，湛湛听到有风吹过，轻轻扣动瓦沿儿的声响。
她从身后端过那盘饽饽儿，用叉子叉了一只递到他嘴边，待他咬下一口，她满脸期待的问：“好吃吗王爷？”
饺子扁食不管什么叫法，这些吃食都不是允颀最爱吃的，甚至香菇大肉馅儿也不是他最爱吃的饽饽儿。
但因是她亲手包的，尝起来便是十分合乎心意的味道了，听见他说好吃，湛湛笑了起来，酒窝连着腮颊，荡漾起的波纹像饽饽儿上起的褶儿，瞧上去极其可口。
而那瓣唇轻轻颤动着呼吸，活像枝头摇摇欲坠的花叶，鲜嫩的太过分。
他捧起了她的脸，正欲摘取那朵花芯，湛湛却低头尝了口他吃剩下的那只饽饽儿，自言自语道：“有点凉了，吃了要闹肚子的……”说着又摇了摇头，“也罢，趁热尝几个也就是了，没得吃顶了，晚膳都吃不下去了……”
这丫头总参不透该在合适的时机做什么事情，诚亲王把那张脸扳正，迫她看着他，“马佳湛湛！你是呆子么？你家爷们儿站你眼前头，你都不打算看一眼！？”
湛湛怔着眼睛愣住了，不明白他怎么突然发了脾气，嘴唇被他两掌挤压的嘟了起来，嘟囔着问：“王爷奴才辛辛苦苦给您做饽饽儿有错儿么？”
见她这样一脸的无辜，诚亲王简直又好气又好笑，“你自个儿认真反思一下，是我重要还是饽饽儿重要，饽饽儿给你暖被窝了么？饽饽儿长饽饽儿短的，有完没完？”
说完他卸下手，愤然一个震袖转身离开了，撂下她一人不明不白的站在原地，然而诚亲王未走远，就在廊间的灯笼下头背立着，轻风带着光昏的绚烂席卷而过，吹动了他一匹春水波粼般的袍底。
湛湛琢磨了半天方咂摸出当中的情由，这位爷该不会是嫌她对他的关注太少了吧？
她追了出去，或许是听到她的脚步声，诚亲王身子偏转过来一个细微的弧度，湛湛的视线还没来得及够着他的侧脸，他又转回身去，留给她一个冷冷的背影。
看来不由她哄着是不行了，湛湛背起手，搓开步子绕到他侧身的位置，探着头问：“王爷？”
他乜她一眼，负手而立，唇鼻在斜阳余晖的勾勒下蜿蜒出一道桀骜的弧度，显然还是不想搭理她。这位爷倔傲起来还真是任性，不过他这个样子却有种莫名的柔情，瞧上去并不像是真的生气了。
湛湛的手从背后绕出来去拉他的，他手肘交握着，她拉了几下纹丝不动，正当她准备放弃，盘算别的法子的时候，他的力道松懈下来，袖口的蟠龙绣潜进了她的手里。
见形势有转机，湛湛赶紧抓住这个当口，拉起他左手的袖头轻轻的曳，“王爷我错了。”
听见声儿，诚亲王转过身，天色沉了下来，灯笼里的烛光代替落日霞光照亮了他的脸，“错哪儿了？”
湛湛一阵腹诽，面上却笑盈盈的腆脸认错，“王爷白天上衙，劳苦功高，辛劳了一日回来，奴才非但一句关心抚慰您的话也没有，反而对您爱搭不理，惹王爷伤心了，这都是奴才的错，往后去奴才不再这样了。您宰相肚子能撑船，就大人大量原谅奴才吧。”
那一通摇把诚亲王摇的心神晃荡，他顺势牵了她的手，用空着的右手在她鼻梁上轻轻打了个榧子，“德性，早这般通情达理不就好了。我哪里是真的生气？就像你说的，爷们儿在外忙碌一天回到家就想听些戳心窝子的话，你只顾跟饽饽儿情长情短，你眼里还有我么？”
她嘶了声儿，“王爷您往后吃饽饽儿压根儿不需要蘸醋了，您自身带的就管够了。”
“你再装？我手头有约摸，哪儿那么疼了？”诚亲王说着又别过脖颈去了，拂袖道：“谁吃你的醋了，自作多情！”
横竖是个“表里不一，口是心非”的主儿，嘴上死活不肯承认，身体却很诚实，默默拉着她的手不丢。
湛湛咬着唇忍住笑，“奴才额娘告诉奴才，男人打女人只有零次跟无数次，有的爷们儿打女人直打的头破血流，这些男人都是人渣，务必远离”。
他听了板着脸看过来，“你骂本王是渣男？”
湛湛噗嗤笑出声来，“渣男是什么说法？王爷您怎么乱造词儿呢，您当然跟他们不一样，您对奴才打是亲骂是爱，不打不骂不相爱……”
突然就谈到了相亲相爱的层面上，她的话音也戛然而止，允颀心头倏地跳了下，扫眼去看她，湛湛的脸像烧火的炉膛，一阵一阵的泛着红，把眼神掖藏在微微颤动的眼睫下。
那抹害羞的小意儿让他一瞬间恍然大悟。之前一直是他在主动，是他在坦白心迹，现在从她口中亲自说出“相互间”这样的字意，意味着什么？
他垂下眼，唇角抿起有了笑意，他的掌心贴着她的掌心，心心仿佛也相印了起来。
感情上，两个人之间也许并不需要轰轰烈烈，山盟海誓的诉说情爱，留着那层朦胧的悬念不戳破，反而更加撩人心弦。
“瞧瞧，说漏嘴了吧？”他没有明白戳穿她，姑娘家的面皮子薄，知道她心里有他对他来说就是莫大的鼓舞。
他发现湛湛在感情上是一个大方坦诚的人，不吝惜表达自己的心声，同时也是一个愿意给予之人，他对她的一些付出，总能得到回馈。现在她对他的感情应该属于点滴喜欢的范畴，长此以往涓涓细流汇聚，凝结空中的云雨，迟早会化作来势汹汹的江河巨浪。
他期待那一天的到来，相信不必等太久。
“王爷？”她指指他的侧脸，“您头发乱了，奴才帮您理理吧。”
借此也是转移话题，两人都默着没有说话，彼此心知肚明自己在对方的心里占有了位置，只不过情愫通过手头的动作诉说出来，而不是口头上的纠缠。
不久前他们的对话还充斥着激烈的言辞，按道理来说，谈情说爱应该也是浓烈炙热的，这般羞涩内敛竟不知为哪般了。
湛湛垫着脚帮他把侧鬓扎束的发辫重新编好，挽在了发顶的头髻上。她降下脚跟，允颀望进了那双眼睛里，新升的碎星月光洒满她的眼池，波光潋滟。
湛湛的眼里，诚亲王的目光微微震烁，眉间有三月微风拂过的痕迹，轻轻启口问：“饿不饿？”
她点头，两人肩倚着肩往夜色中走去，湛湛时而抬头望向他的侧脸，一生能跟这样一个人讨论一日三餐似乎也不错。
第46章 回门
随后的两天，湛湛从早起到日落，几乎都是在王府造办处度过的。不过在晨起之后她又多了份职责，就是给诚亲王梳头。
这位王爷的理由很充分，旁人的手劲不是大了就是小了，唯有她梳头的力道松紧刚好，侧鬓的辫子打的理顺，头髻扎的精神，把湛湛的梳头技艺捧到了一个至高无上的地位，没辙，这活儿她只得接了。
不过给诚亲王梳头是个很让人享受的过程，他的头发又黑又浓密，散下来搭在手臂上像一匹色泽鲜亮的乌缎，拨弄起来爱不释手……
“福晋！小心！”一声惊呼把湛湛从沉浸的思绪里拉了出来。
茯苓忙上前夺下了她手里的锉刀，着急忙慌的道：“您想什么呢！都走神儿了，要不是奴才瞧着，您的手都要被绞烂了。”
章莱受湛湛的感染正跟匠人们研讨雕刻工艺，听到这茬儿吓得红缨帽顶子颠了好几颠，慌忙赶过来道：“福晋没事儿吧？！伤着没有？”
直到确定她安然无恙，章莱才大喘着松了口气儿，倘若福晋真出了什么差池，等他们家王爷算起账来，别说他这帽顶子戴不稳，老命八成也要交代。
湛湛坐在矮凳上，拿起一根事先打磨好的迦南柱体，十分熟练的固定在绞车一侧的钻头上，用尺子丈量了佛珠的口径，在柱身上画出相应的距离。然后一手拿锉刀抵着迦南香，一手很有节奏的拉动绞绳。
片刻一颗浑圆饱满的珠子便从珠身上脱离下来，“啪”地一声落进下头的槽盒里，接着再用尺子比划，进行下一个珠子的制作。
她就是在这个循环往复的过程中渐渐失了神，想起了诚亲王的鬓发，当然这个想法她不能同外人道也，否则让他们知道自己满脑子念叨那位王爷，也太丢份儿了。
一个匠人过来征询湛湛的意见，“佛珠的尺寸，是按照寻常佛珠的大小来制作的，毕竟不知道太皇太后手腕的粗细，只是这络绳的长短奴才们不敢擅自拿主意，福晋您看裁定多长合适？”
一般手钏有母珠跟佛塔共连便可起到随意调节手串大小的作用，不过串佛珠络绳的长短同样也决定了手钏的美观程度，如果不加考虑裁得过长，便会导致络绳末尾的结饰垂得过长，美观倒还在其次，更多的是不便。
除了宫里召见，湛湛最近并没有入宫的机会，太皇太后腕间的尺度，她更是无从而知，这时魏彦从门外进来请她定夺回门礼的礼单，核定的过程中，她突然有了主意，“我家里老太太的身形跟太皇太后差不多，明儿回娘家，我量量她老人家手腕的尺寸，大致上应该不会差太多的。”
说到回门，湛湛是满怀期待的，之前是她跟着诚亲王入宫上婆家，现下是她带着姑爷回娘家，不知道会是怎样一番情景。
次日王府上下起了个大早，正待出门的时候，收到了宫里一个消息：靖南王上奏朝廷请求撤职撤藩。
虽然事先早已有这样的风声传出，这个消息还是足以教人震惊，靖南王府全权让出建/朝百年以来对福建的统治治理，朝廷削藩的过程似乎要比大邧官员臣子们预料之中的要顺利的多，至少开了个好头。
如此一来，湛湛回门后的气氛就蒙上了一层凝重的色彩，当初宫里钦点她为诚亲王福晋背后的深意，娘家人后来逐渐的，多多少少也有所察觉。皇室跟臣子终究没有不为所图的联姻，朝廷看中的还是云贵总督的门楣，湛湛的那位大伯，在南面有所异动的传闻几乎可以确定是事实了。
于是阖家上下对待诚亲王这位嫡系亲王的态度就显得愈发敬畏。
不过反观诚亲王的态度，确是出人意料的谦和，他不摆皇家人的架子，按照回门礼给各个长辈按序敬茶，之后便安静的坐着，话头递到他跟前，他才搭话，不主动左右话题的走向。
倘或不是那身亲王制服太过光彩煊赫从而引人注目，他真的就像是普通人家的好姑爷一般，给娘家人留下了沉稳可靠的深刻印象。
尽管众人都在极力回避了，还是不自觉的把话题牵引到了“削藩”这个当下朝廷内外，上到文武百官下到平头百姓热议的话题上。
用诚亲王的话来描述眼下的局面就是，“暴雨将倾之前先起雷，这第一声雷已经打响了。”
马佳志辉放下了手的茶盅，神色同家里其他人类同，显得很凝重，“依王爷高见，这之后朝廷削藩的局势会是什么样的走向。”
“说不准，”诚亲王眼神皎然，流露出思忖的神色，“万事开头难，一般来说有了好的开端，对事态后续的发展会起到事半功倍的效果，不过朝廷“削藩”一事性质复杂，很难定性，毕竟牵扯到各方利益，最终结果取自人心的定夺。而人心是最难测的，一朝一夕都有可能发生倾斜变动，所以即便有靖南王打头阵，削藩的过程是否顺利，还是要取决于于广东，云南那两位藩王的态度。”
无需明说，话里的深意却很明白的传递出来，平南王，平西王两人未必会跟靖南王的政见一致，选择和平归顺朝廷。
马佳志辉点头表示赞同，“卑职听说云南拒绝了万岁爷接管普洱制茶权的提议，看来平西王的态度就很棘手。”
诚亲王不置可否，“不过朝廷削藩是势在必行的态度，即便是个望山跑死马的过程，总还是要往前推进的，他不同意分割云南制茶贩茶的权力，不还是得答应朝廷增加岁贡，提升税缴？说到底朝廷的意向才是王道，人字双着写，不从也得从。况且当今圣上英明神武，大邧政治清明，国力强盛，就算逆/党之人窝藏异心，也绝非是朝廷的对手。”
话落湛湛一家人的脸上都微微变了色，联想到自己家那位云贵总督近两年来越发远离朝廷的种种做法，心中俱不惴惴不安起来。
按朝廷跟云南，广东两藩对峙，双方都如此强硬的态度来推算，保不齐将来还会出现刀戈相见的局面。再照诚亲王的话来推论，平西，平南两位藩王的胜算微乎其微，如果云贵总督仍旧坚持选择拥护平西王，那么他的处境，甚至于整个马佳氏的处境恐怕就不堪设想了。
说不怕是假的，湛湛两手紧紧交握着，金甲套扣进手心里钻心的疼，直到身旁一人的手伸了过来握住了她的，那温和绵长的触感渐渐地把她心头的仓皇抚停了下去。
话题越聊越深入，越聊越隐晦，马佳志辉不得不请诚亲王移步到他书房里私聊。不同的人听闻同一件事之后的的看法跟反应也不同，男人们热衷于讨论朝中局势，藩王与朝廷之间的斡旋。
而女人们更关心靖南王府跟皇室联姻的进展，廖氏像小时候那样怜惜的抚着湛湛的手道：“王爷待福晋还好吧？额娘怎么听说靖南王家的格格打算入宫了，靖南王还预备招三爷做乘龙快婿呢？”
湛湛嗔道，“额娘这声“福晋”都叫生疏了，您快别这么叫了，王爷待我很好，您不必担心。淳格格入宫的事情我也听说了，王爷说那是靖南王随口跟他开的玩笑，不必当真的，他不会骗我的。”
见她眉眼舒展，跟出嫁前一样笑意满满的样子，行动坐卧反而沉稳成熟了许多，看来日子过得确实很足意，廖氏的心里得到了极大的安慰，眼睛不觉间红了。
这边老太太又招手叫来湛湛坐在身边，拍着她手背，语重心长的道：“即便不是淳格格，王府上往后还是要娶侧福晋，庶福晋的，你身为嫡福晋，心境一定要放开了，不可倚仗身份刻意刁难人家，也不能一味退让被别人给越了次序，你是聪明人，这当中的尺度，纵使我跟你额娘不交待，祖母相信你也能拿捏好的。”
下首她额娘眼含泪光，目光殷切的冲她点头，又听老太太这般仔细叮咛，湛湛眼前也逐渐模糊了，忙低下头擦了下眼角，“劳老太太，额娘忧心，我都记下了，我指定礼让待人，也不轻易给谁折脖子让自个儿受委屈。我一定给自己争气，尽到嫡福晋的职责。”
等老太太，额娘抒发完拳拳爱心之后，湛湛又被姑爸爸马佳芳可拉到一旁说悄悄话，这位生意人什么都不操心，满心记挂的都是钱。