自下旨命刘江北上讨伐，才过八日，就传来兵败的消息。
八百里加急的军报，弘治皇帝看完后愕然大惊。
“鞑靼人故意露出颓势，再率骑兵冲击，攻占了辽东城，刘江率部溃逃了。”
大殿中一片哗然。
严成锦眸中微动，与王越预料相同，刘江为大同的总兵，守城经验丰富。
但辽东没有城墙防卫，无城作战，变得不堪一击。
大明许多将领皆如此，离开城墙，容易兵败。
故鞑靼人总喜欢诱引明军出城，在明中期的史料，出现许多坚壁清野。
鞑靼有一种盛名于后世的战术。
在交战后，故意露出颓势，引得明军追击，他们往回逃出十几里，重新换上精力充沛的马匹，回头冲锋。
大明战马疲惫不堪，骑兵被他们斩于马下。
所以，鞑靼人作战，常会一人带几匹马。
“王越呢？”
“王大人告假了。”
弘治皇帝抿着嘴唇，隐隐有些生气，大殿沉寂下来。
刘健沉吟道：“今日，王越递给内阁一封自劾疏奏，王越真想致仕了。”
严成锦抬头，老王为了致仕，自己弹劾自己，引咎辞职？
“朕不许，王卿家令鞑靼人闻风丧胆，致仕岂不可惜？”弘治皇帝惋惜地道。
李东阳几人无奈点头。
严成锦沉思，想在京城建一座将院。
王越已经七旬，朝中有名的名将，秦紘与王越同岁，陈寿六旬，而年轻的将才，无一人可当大任，大明九边势必会渐渐衰退。
明中文盛武衰，并非没有人才，而是因制度。
虽然有武举，却没有培养武将的学府，武将由文臣转变而来，而文臣又是自行看兵书，没有实战经验。
王越已年迈，难免不会被鞑靼斩于马下，大明士气会更加衰败。
不能出征，不如将毕生所学武略，传给世人。
只是，在大明建立书院容易，而建立讲授兵法的军院，却极难。
就如同朝廷不许坊间招兵买马，禁止交易战用物资，传授领兵打仗，人人皆可为将，皆可造反。
百官沉寂的时，都察院的声音响起：“陛下，兵无常胜，不如就让王越致仕，是时候让王守仁北上了。”
弘治皇帝和李东阳几人微微一愣。
竟忘记了这个呆滞的书生？
王守仁率领琉球士卒打败萨摩，但诸公不知道详细的战报，故对王守仁不了解。
况且，在他们眼中，萨摩那样的小国，远不如鞑靼可怕。
打赢了，也没有什么可以称赞的。
“王守仁为刑部官员，这不好吧？”熊繍板着脸问。
这个家伙又举荐王守仁了。
秦紘动了爱才之心：“陛下，不如将王守仁调至兵部？”
这样一来，派王守仁出征就名正言顺了。
弘治皇帝沉眉，王守仁虽与鞑靼人没有交战过，却也算是为数不多打过仗的文官。
将王守仁调至兵部合适，也算师出有名。
“传朕的旨意，调王守仁为兵部郎中，出征辽东。”
王府，
王守仁接到圣旨时，并不奇怪，每逢战事，老高兄必定会举荐他。
为生民立命，为万世开太平，是他成为圣人的必经之路。
一旁的王华嚎啕大哭，调到兵部了啊。
今后出征，就征就是常事了，严成锦那个狗官，分明答应他不再举荐我儿的。
“父亲不必担忧，孩儿一定会平安回来的。”
“你懂个屁，你大父要揍死我！”
王华抹干眼泪，心中委屈至极。
苗逵却不知说什么好，竟觉得王华有些可怜，他自然知道鞑靼人可怕。
攻打鞑靼人，与没有兵备的黎人不同。
鞑靼不仅训练有素，且身躯比汉人更高大，强壮如虎，善于冲锋厮杀。
听闻，王越身上，也是刀伤遍布。
“欸，辽东局势紧迫，陛下让王大人即刻出征，早点上路。”
王守仁回到屋中收拾，大父在护城河旁与人下棋，要在他回来前离府，免得离别伤感。
“父亲保重，孩儿告辞。”
王华端坐在堂上，微微动容，却看向一旁。
另一头，严成锦来到李东阳府上，不料李东阳没回来。
“倒是可以先去中堂等等。”
穿过正堂，池塘中央的亭榭映入眼帘。
胖丫鬟风娇掩面惊呼：“小姐，严大人来了！”
李清娥微微转头，看见身穿红色麒麟袍的严成锦，正往亭榭走来。
“小女见过严大人，家父还未下值。”
“本官知道，清娥姑娘会织布？”
胖丫鬟笑着抢答：“小姐还会做衣裳呢，这匹布是织给老爷做衣裳的，小姐，不如你也给严大人做一件吧？”
严成锦错愕了片刻，这胖丫鬟总是能雷到他，讨喜。
不过在府中孤独，也正是有这样的丫鬟陪着，才不无趣吧？
何能满面春风，堆着笑意：“风娇，你对少爷真好。”
“罚一两银子。”
何能自知打断了少爷说话，连忙退到一旁，噤若寒蝉。
李清娥见严成锦穿过几次破衣裳。
想起他的府邸破旧，严大人应该也是清贫之人：“小女出身微寒，入李府前便会织工，正巧替家父织做的布料有盈余，若严大人不嫌弃，小女可给大人织一件。”
严成锦颔首点头：“可有尺子？”
“严大人要尺子做什么？”
“量尺寸。”
亭榭中的气氛，忽然沉寂下来。
霎时，丫鬟风娇见到了鬼一般，噤若寒蝉。
“有盈余，就给爹做两件，肥水不流外人田。”
不知何时，李东阳站在严成锦身后，如同厉鬼贴身，怒目而视。
你这小子又溜进中堂了！
严成锦感受到脖子上粗重的鼻息，本以为是何能那狗东西，没想到是李东阳。
转过身，看见李东阳气急败坏瞪着他。
“你来我府上干什么，本官不是跟你说过，要先通报？”
李清娥面露担忧之色，轻劝：“爹？”
“下官找李大人有要事相谈，此事关乎大明今后百年，恐会招来祸患。”严成锦来找李东阳，是为在京城兴办学府，王越讲学。
李东阳蹙着眉头，这个家伙有个优点，就是异常坦诚。
说与大明百年相关，到是引起了他的兴趣，可朝中，除了辽东的战事，无其他要事发生，他很好奇。
“跟我去正堂。”
严成锦朝李清娥微微颔首，跟着李东阳去正堂。
何能却留在亭榭中，讨好似的笑道：“小姐，少爷的身材尺寸小的知道。”