担心梅子又干出啥事来，孟家人没有久待，草草的吃完午饭就离开了。梅子没有在郑家人面前刷到好感度，不甘心就这么回去，却也没有理由留下来，只能随着一起走了。
桑叶没有忘记孟氏见到梅子时的异样，借着收拾碗筷的机会避开郑凛来到厨房里，佯装不经意的问道：“娘，我觉着梅子姐人还不错，就是几个表弟妹似乎不喜欢她，都不怎么跟她说话。”
孟氏闻言，神情有些不自然：“是、是吗？可能是住在一个屋檐下，就有些磕碰吧！”
桑叶心底的怀疑更深了，继续说道：“说起来梅子姐也是个可怜人，在婆家的日子很不好过。初二去大舅舅家拜年，她还托我问一问娘家，开春后能不能雇她干活儿呢，说这事要是能成，就借住在咱家帮我娘家做事。”
后一句话是桑叶临时加的，就是想试试孟氏的反应。虽然在孟家时，梅子并没有提过这个，但是想也知道她一旦真去桑家做事，肯定会找借口住在沾亲带故的郑家，以方便每日去桑家做工。
“不行，不能让她住咱家。”孟氏信以为真，毫不犹豫出声反对。见儿媳妇诧异的看过来，她也意识到自己的反应太过激烈，不是很高明的掩饰道：“阿凛怕是要留在家里，梅子到底是个妇人家，住在家里难免被人说道，对她的名声不好。”
桑叶也假装没有看出她的异样，面露难色：“娘说的在理，可要是大舅母亲自过来提这事，咱家不答应大舅母怕是要不高兴了。”
孟氏一听，神情变得更加坚决了：“就是你大舅母亲自来说也不行，娘会把利害关系摊到你大舅母面前，就不信她还能硬把人塞到咱家。”
话虽这么说，孟氏却没有把握能阻止娘家大嫂，忍不住对桑叶提醒道：“要是梅子再问起，你就说你娘家雇的人够了，好让她打消去你娘家干活的念头。”
看着对梅子如此排斥的婆婆，桑叶几乎肯定梅子有问题。她没有追问婆婆为何不待见梅子，附和着点点头：“有娘这句话，我也好回绝梅子姐，就是大舅母要是问起，娘可要帮我说说好话。”
孟氏松了口气，笑道：“放心吧，有娘在，不会让你大舅母为难你。”
桑叶也松了口气，心里并没有彻底放下这件事。联想起上午梅子突然在自己面前装可怜，那会儿正巧某人也过来了，她觉得这并不是巧合，准备刷好碗筷就回房好好“审问”某人。
郑凛不知道一场无妄之灾从天而降，等他看到迎面走来的怒气冲冲的媳妇儿，正想问她怎么了，两根纤纤玉指就掐在了腰眼上：“说，你跟那个梅子有何纠葛？”
“有何纠葛？”郑凛没有反应过来，下意识的重复了一句。等他明白媳妇儿的意思，瞬间满头黑线：“要不是初二那天去大舅舅家遇到，为夫连大舅母有个叫梅子的娘家侄女都不知道，你说我跟她有何纠葛？”
桑叶故意这般作态，就是想打男人一个措手不及，看能不能发现什么。见男人在这之前似乎真不认识梅子，她心里的那口气顺了些，手劲儿也松懈下来：“哼，你说的最好是真话，不然让我知道你跟梅子有过纠葛，你就惨了！”
身正不怕影子斜，郑凛确定自己跟梅子毫无纠葛，信誓旦旦的说道：“若是为夫说谎，为夫任你处置。”
桑叶彻底放心了，总算给了郑凛一个笑脸：“这还差不多。”
郑凛松了口气，刮了刮她的鼻子：“小醋坛子～”
桑叶一把拍开，瞪着男人：“我是醋坛子，可我怎么觉着你很高兴我吃醋？”
郑凛脸上的笑容放大，在她的脸颊上亲了一口：“你吃醋证明你在意为夫，为夫自然高兴。”
一听是这个理由，桑叶白了他一眼，自己也笑了：“知道我在意你就好，你也要时时刻刻记住不要再外面拈花惹草，不然让我知道了可不就是吃醋这么简单。”
郑凛一听，神情瞬间变得无比严肃：“是，为夫遵命！”
桑叶却被逗笑了，戳着男人的胸口说道：“别嘴上答应的痛快，转头跟人喝酒，就在酒桌上吐槽我是母老虎，要是让我听见了，也有你好看的。”
郑凛又变成了不正经的模样，紧紧地贴上来：“媳妇儿就算真是母老虎，为夫也喜欢。”
这甜言蜜语听得桑叶甜的不行，脸上却是一副嫌弃的表情：“行了行了，这事就揭过了，我相信你！左右咱们不常去大舅舅家，不管那个梅子算计什么，不理会她就是，你也仔细些，别着了她的道儿，我总觉着她有不可告人的目的。”
郑凛就没有把梅子放进眼里过，闻言不在意的说道：“为夫给她没有机会见面，倒是你，既然知道她不怀好意，就别给她机会缠上来。”
桑叶点了点头，知道梅子别有用心，她自然不会再跟梅子深交。就怕梅子不死心，没有机会也要制造机会，这点确实要提防。
初五桑家没有其他亲戚，只有桑家三兄弟、月娘以及桑枝一家过来拜年，兄妹几个齐聚，又是热热闹闹的一天。
等到了初六，桑叶和郑凛早早就起来了，为招呼张牛侩等人做准备。
以往郑凛没有留在家里过年，张牛侩等人就没有来过郑家，因此今日郑凛要去桃源镇将他们一行接到家里。不出意外，张牛侩等人会在郑家住一阵子。
郑凛翻身上马就奔去了镇上，桑叶和孟氏就忙活开了，将家里空置的几间客房里里外外打扫了一遍，重新铺上了干净的被褥。郑老头也没有出门遛弯儿，给圈里的牛放了草料，就拿起扫把将院子打扫了一遍。
待屋子收拾干净后，估摸着时间差不多了，婆媳俩又来到厨房开始为中午的那顿饭做准备。准备到一半，院子外面就响起了马儿的嘶鸣声，已是把人接回来了。
桑叶顿时变得紧张起来，切菜的刀险些切到手指头。等她和孟氏出去迎接的时候，郑凛就带着张牛侩等人走了进来。
“叔、婶子、弟妹（嫂子），新年大吉！”张牛侩等人一眼就看到了院子里站着的婆媳俩，绕过郑凛快步上前给几人行礼拜年。
不怪张牛侩等人这么急，他们老早就想知道是哪个姑娘这么有本事，把兄弟这棵老铁树给拱开花了。如今见到了真人，就想走近些看个仔细。
等张牛侩看清桑叶的面容，面上闪过一抹疑惑，不由得扭头看郑凛：“我瞅着弟妹有些眼熟，是不是打哪儿见过？”
郑凛点了点头，拉过妻子的手笑道：“可还记得前年我陪几个人去你那里买了头牛？”
这么一提醒，张牛侩很快就想了起来，看着桑叶恍然大悟：“原来是桑家妹子呀，哎呀，瞧我这破记性，差点就记不起来。”
说着，他自己哈哈大笑起来，拍着郑凛的肩头说道：“你小子行啊，这么早就有苗头了，亏我还是你兄弟，你也太不给哥哥面子了，到现在才知道弟妹是谁。”
猴子和大包听得云里雾里，不禁连忙问：“你们打啥哑谜呢，快说给我们听听。”
张牛侩也没有卖关子，当即把前年郑凛带着桑家人到他那里买牛的事说了一遍。
猴子和大包听罢，也不停地抱怨郑凛不够意思，直言中午要每人罚他三杯酒作为赔罪。
郑凛知道自己理亏，难得好脾气的答应下来。
桑叶向张牛侩等人回了一礼，就同孟氏一道把人往前堂里招待，郑老头就去厨房将早就燃耗的火盆搬了出来，给张牛侩等人烤火。
张牛侩等人大早上的骑快马赶到桃源镇，跟郑凛汇合后又马不停蹄的赶到郑家，一路上露在外面的手脸早就冻僵了。如今有暖烘烘的火盆，倒也不敢靠的太近，一个个把手脸搓热连脚也恢复了知觉，才围着火盆天南地北的胡侃起来。
桑叶特意泡了一壶好茶端到了前堂，又装了不少果子点心给张牛侩等人垫肚子。
这来来回回的走了几遭，就在她正要回厨房时，话语相对较少的大包突然问道：“嫂子，我是不是在哪儿见过你？”
第237章 迟来的原谅
屋子里热闹的气氛为之一静，张牛侩和猴子闭紧了嘴巴，目光不自觉的落在了桑叶的脸上。
郑凛放在膝盖上的手骤然握紧，他竭力掩去自己的紧张和担忧，佯装疑惑的看看大包，又看看妻子，似乎在想他们俩是不是在他不知道的时候见过面。