三天之前，此间的王，云落城主燕重，终究还是没能熬过伤情，于英壮之年，溘然辞世。
丧报三天前已送出。半个月后，将会抵达雁门。一个多月之后，再会送至长安。接着，来自朝廷的丧慰就会送到这里。
筑在城北高地处的那座城府，灯火通明。白幡高举的灵堂之中，丧烛长明，映照着跪在灵前的守灵人的身影。
少城主燕重一身重孝，正独自坐在近旁的议事堂里。
此间曾是他的祖父和家臣部将商议各种要事的所在。祖父去了后，传给了他的父亲。
如今他父亲也去了，剩他一个人了。
他的目光，凝落在面前的一副盔甲上。
盔甲套悬在一顶落地的支架上，和人齐高。倘若不是兜鍪之下空荡荡少了张人面，看起来，犹如一个活人静静地站在那里似的。
这是他的祖父传给父亲的战衣。能穿上这套战衣，是荣耀和权威的象征。它曾经无数次经受着刀砍和箭透的考验，忠诚地保护着它的主人。
然而这一次，它没能护住它的主。
燕乘慢慢地走到了盔甲的前面，抬起手，轻轻触碰了下它胸肩部位嵌着的铁片。触手冰冷。他慢慢地抿了抿悲伤的嘴角，垂下同样悲伤的眼皮。这时，一名亲信从外匆匆走入，低声向他禀了一个突如其来的消息。
燕乘的心猛然一跳，立刻转身，走了出去。
两排长龙般的巨大火杖，将城府的大门附近映得亮如白昼。门外的台阶之下，火光里，静静地肃立着一道身影。
燕乘知道，面前的这位年轻男子，便是他已经听说了不知道多少回的当今大魏的摄政王，也是他那位阿姐的男人。
他不知他怎会突然来此，更不知他来的目的为何。丧报才出去三天而已。他不可能收到。但来不及想这么多了，燕乘跪拜行礼，随后，恭敬地引着这位不期而至的远方贵客入内，来到灵堂之前。
“阿姐就在里面。”
燕乘朝里望了一眼，低声说道。
“父亲不幸去后，阿姐已经守了三天三夜，片刻也未曾合眼。无论怎么劝，她就是不走。最叫我担心的，是阿姐她哭不出来。我怕她再这样憋下去，她会受不住的。殿下你来了，太好不过……”
燕乘解释着，声音哽咽，目中含泪，神色悲戚。
束慎徽默默接过仆从用托盘献上的一根白带，扎在腰间，迈步，跨入灵堂。
灵堂中跪满了轮番前来守夜的燕氏家臣和部将。在满目的茫茫白影里，束慎徽一眼便认出了她的背影。
她通身素白，全身上下，唯一的黑，便是那一头蓬散而下的发。她跪坐在棺前，背影僵滞，连头发丝都凝固了，远远望去，宛若一尊木雕。
他的到来引起周围人的注意。在左右投来的惊疑的目光之中，他迈着沉重的步伐，走到了祭台前，燃香，敬拜，祝祷。
很快，灵堂里的燕氏家臣们便知道了这位深夜到来的唁客的身份，短暂的静默过后，伴着一阵窃窃低语之声，最后纷纷转向他，行礼跪拜。
肃然无声的深夜灵堂，起了一阵骚动。然而她依旧不觉。身后和左右发出的各种动静，仿佛和她没有半点干系。良久，直到她近旁的一个妇人轻轻碰了碰她的手，低声说了句话，她才动了一下。慢慢地，转过了头。
这是一张惨白的木然面孔，双目睁得极大，乌洞洞的散漫的眼神，慢慢地，终于聚焦到了这个夜半来客的脸上。
妇人一边抹着眼泪，一边不停地劝她去休息。
她看着他，没有表情。
束慎徽一步步地走到了她的身畔，仿佛怕惊吓了她似的，缓缓俯身，靠向她，用他这辈子从未有过的温柔的语调，说：“你该去休息了。”
她的眼眸近在眼前了，他看得愈发清楚。这一双眼，又干又涩，眼底通红，如若染满了血。
他说完，却见她仿佛根本未曾入耳，木然地和自己对望了片刻，又转过脸，不再看他，依旧那样坐着。妇人泣不成声。燕氏家臣也跟着纷纷悲泣。一时，灵堂里的哭声此起彼伏，不绝于耳。惟她，既不哭，也没动，静静坐着，守望着身前的那口棺木，血亲在人世间的最后一处安身之所。
束慎徽再也忍不住了，弯腰向她，一臂拢抱住她的腰背，另臂圈住她曲着的双腿，微微发力，一下就将她整个人从垫上抱了起来，大步走出灵堂。那妇人是她舅母，在几个仆从的搀扶下，跟了出来，领着束慎徽送她到了她在此间的住处。
他抱她行走的路上，她也没有挣扎，只仿佛一具失了感官的木偶，安静而柔顺地伏在他的怀里，任他摆布。
他将她放躺在榻上，为她盖上被，自己坐于榻沿，握住她那没有半分活人暖气的手，轻轻揉着，用自己的手掌，暖和她冰冷的应当已麻木的指尖。
“兕兕，你需要睡觉了。你闭上眼。听话。”
仿佛哄孩子似的，他不停地哄她睡觉。
她的眼却仿佛因为太过干涩，失了眨眼的能力，依然那样睁着。
“那你哭，哭出来，心里会好受些。”
她还是没有反应。
束慎徽不忍她再如此睁着目。血看着仿佛就要从她的眼角渗出。他伸出了手，强行抹下她的眼皮，终于令她双目闭拢。
“睡吧。”
最后，他熄了灯，慢慢地，自己也和衣卧在了她的身侧，在黑暗中，这般轻声地和她说道。
第78章
夜色昏冥而沉静，月光也尽被挡在了屋窗之外。在四面笼罩而下的一团昏黑里，束慎徽看不清她的面容，却能感到她始终安安静静地卧在自己的身侧，仿佛连根手指头都没动过。她闭了眼后，应当很快就睡着了，呼吸声变得轻不可闻。想到此刻，她就在自己的身畔，安静地睡下了，心情沉重之余，又涌出了一种犹如获得满足的放松之感。一路跋涉的风霜和困顿此刻也尽都化为了疲倦，开始向他袭来。他也不敢搂她，只在被下寻到了她的一只手，轻轻握住，慢慢地，睡了过去。
他这一觉睡得极沉，当睁开眼睛的时候，赫然惊觉天竟已大亮。昨夜的一切迅速浮上心头，还有她那双又干又红宛如就要淌血的眼。他转过脸，发现榻上只剩自己一个人。
被衾全部都加盖在了自己的身上。她不见了。
束慎徽心一跳，急忙翻身下榻，打开门，看见那道熟悉的身影，就立在庭院之中，看起来仿佛已经立了许久。
他正要唤她，见她转过了头，朝着自己面露微笑，说道：“我没事了。多谢你了。此行你来，路上不会轻松，你再好好休息下。我去看下舅母，先不陪你了。”
她的眼底依然带着一层蛛网般的淡淡血丝，说话的嗓音也是又干又哑，但整个人看起来，终于不再是昨夜那吓人的模样了。
然后她吩咐此间的仆从，服侍好摄政王，最后向他点了点头，随即去了。
仆从告诉他，少主母亲的身体本就不好，加上悲恸过度，昨夜她被他带走之后，终于支撑不住，倒了下去。
束慎徽更衣毕，便叫仆从领自己过去探望。到了，透过一面开着的窗，看见她正在喂那妇人吃药。
“……都怪我不好，叫舅母担心，吓到了舅母。您放心，我真的没事了……”她用言语宽慰着那妇人。
妇人也不吃药，就紧紧地攥着她的衣袖，流泪道：“含元你没事就好。你舅父没了，天都塌了……你可一定要好好的，帮你阿弟一把，要不然，他怎么能担得起来……”说着，又悲哭个不停。
她放下药碗，握住了妇人的手，再三地安慰。妇人得她保证，又想到昨夜大魏的摄政王也亲自来了，心里终于踏实了些，这才吃了药，被她扶入内室，身影消失。
燕乘也已闻讯赶来陪侍，就停在他的身后。束慎徽转头，见他静静地站着，低着头，眼皮垂落，神色恭谨。
觉察到束慎徽回头看向自己，燕乘抬目向他行礼道：“阿姐照顾母亲，恐怕怠慢殿下。殿下若有任何需要，尽管吩咐我。”
束慎徽慢慢走了出来，问道：“你姑母当年出事的地方，在哪里？”
数日之后，束慎徽谁也没有告诉，快马疾驰，寻到了那座悬崖之前。
秃岩嶙峋，绝壁万仞。从前的那一场旧事，如今早已寻不到半分的踪迹，惟见崖旁爬满荒草和荆棘，几只秃鹫振翅，从山谷上方飞过，发出一阵怪啼之声。
他的随从远远地在后等着，望着前方那道静静伫立的身影。
他也终于完全地明白了当年那些发生在她身上的所有的事。
她的母亲带着襁褓中的她跃下崖头之后，不久，叛城昌乐城平定，当时参与的人供述出了母女出事的经过和地点，她的外祖、舅父和父亲才找到了这里。那个时候，她的母亲早已香消玉殒，她是侥幸存活了下来，但是从此以后，她的人生彻底改变。她变成了她自己认定的会给亲近之人带来厄运的不祥之人。
束慎徽又想起几天前的那个深夜，他闯入时，看到她跪坐在她舅父灵前的样子。
燕重的意外离世，多多少少，是不是又触动了她的负罪之感？
束慎徽在崖上一直立到了黄昏，直到暮色暗沉，归鸟盘旋。
他在崖头捡了碎石垒起，插了带来的一柱清香，默默祝祷过后，转身离去。
照云落的丧葬礼俗，城主停灵九日，出殡发葬。
那个晚上过后，姜含元便恢复成了原来的样子。这些天，她主持丧事，带着燕乘一道，答谢络绎不绝的远近吊客，安排各种接待事项。原本浮动和恐慌的人心，终于渐渐得以抚定。
到了落葬的这日，姜含元的舅母悲恸得晕厥了过去，姜含元带着燕乘主持了葬礼。
葬礼结束后，所有的人齐聚议事堂。
到来的人，除了燕氏的家臣和部属，还有这些天陆续赶到的远近众多城主。他们都是大魏的藩属臣王。此外，驻在西关的大魏归德将军刘怀远也赶到了。
束慎徽以大魏摄政王的身份，亲自主持了这一场会面，宣布燕乘继承城主之位，继承燕重原本的大魏云麾将军之号。不但如此，为纪念燕重的壮烈之功，另外追封他为大魏平夷王，封册和宝印，不日将会从长安出发，由特使送到。
在场的燕氏家臣和部族不无感激涕零。城府的外面也聚了无数的城民，消息传出，纷纷下跪拜谢。
这场漫长而哀恸的丧事，至此，终于尘埃落地。去了的人，将永远地安眠地下，而活着的，还要继续该做的事。
束慎徽已在此处停留有些天，他不得不准备动身离去了。但在离开前，他还有一件重要的事没有做。
他寻到姜含元，说：“兕兕，我该走了，走之前，我想去祭拜下你的母亲。”
她刚侍奉舅母出来，目光凝落在他的脸上。
束慎徽也看着她，和她四目相望，没有丝毫的闪避。
她眼底的红丝始终未消。她看了他片刻，点头：“明早我带你去。”
这夜两人共处一室。白天她带燕乘去探望城民，以安抚人心，人显得有些疲惫，躺下去，便闭了眼睛。和前些个同寝的夜晚一样，束慎徽没有打扰她。一夜过后，次日清早，二人起身出来，樊敬和束慎徽的几名随从已在等待。一行人骑马出城，来到了那片谷地。
不复燕重下葬那日的喧闹，今日的这个地方，湖水倒映雪山，微风涟涟，恢复了它原本的安宁和寂静。
姜含元将束慎徽带到她母亲的冢前，自己退了出来，留他一人。
束慎徽怀着敬虔之心，郑重祭拜，完毕，他走了出来，远远地，看见她就站在谷口附近的一株大树之下。
这个深秋的季节，满树枯凋，黄叶落地，远远望去，犹如铺了一层黄金。
她立着，微微仰头，若在凝望头顶上方的那片远空。
束慎徽停步，循着她的目光望去。
秋空湛碧，流云若雪。尽头之处，有南归的一双鸿雁点影，振翅飞在天穹之上。
她仿佛一直看着那双鸿影，他默默等待。良久，一阵风过，又吹落片片枯叶，她仿佛惊觉过来，转头看见了他，随即迈步，走了过来。
束慎徽迎了上去。
她用依旧带了几分沙哑的嗓音，对他微笑道：“我代舅父多谢殿下的诸多照应，城民对朝廷无不感恩戴德。我也听说殿下你吩咐过刘将军，随时持护云落，多谢殿下的安排。等我也回雁门之后，我会留下樊敬，再由他暂时助我阿弟。如此，云落应当稳了，不至于会因舅父离去影响西关大局。请殿下放心。”
束慎徽凝视着她，胸中若有无数的话，然而，他却又不知该从何说起。
他看着她，最后只道：“你要保重。”
姜含元颔首：“殿下你也一样。”她说这句话的时候，泛着血丝的眼眸笑得微弯，顿了一顿，又用强调的语气说道，“我真的没事了！我知你行程很紧，陛下那边更为重要，你放心去吧。明日大早你就要动身，你先回城吧，好好休息。我想一个人在这里再待一会儿，晚些回。”
刘怀远等人都还在城中。明早动身之前，他还需要和他们再见一面，安排持护之事。
束慎徽再默立片刻，点头：“好。你早些回。”
姜含元将他送到谷口，含笑和他道别。束慎徽上马回城，见完了刘怀远一行人，她仍没回。他感到心神不宁，实在忍不住，又出了城，再次来到谷地。