陆芍没料及这下，手臂失去支力点，整个人重重地压在靳濯元身上。
似有骨头错位的声响，只听他之人闷哼了一声，面色沉沉，一时间想杀人的心都有了。
第40章 当时倾占岁绵巷绣坊的，……
医官来时, 陆芍已穿戴整齐地站在榻前。
靳濯元的神色不算太好，他拢眉去瞧站在床榻外侧的陆芍，只见她纤指勾在一块儿, 心虚地垂着脑袋，盯着自己的绣花鞋面发愣。
医官扶着靳濯元的手腕，叩触了半晌，紧蹙的眉头稍松：“骨头未断，大致是有些错位了。先接上, 这几日好生将养着, 切莫去动左手。”
说完, 只听‘咯哒’一声，是同方才一样的声响。
陆芍的心又被提了上来：“怎么了怎么了？又错位了吗？”
“回正了。”
医官给她让道，她探出脑袋, 瞧见厂督白生生的手腕处晕着一片红肿。
她一双手僵在空中, 不敢去碰：“那可要涂抹甚么伤药？”
“姑娘莫急。我既是疡医，回回出诊自是准备齐全的。”
他抽开医匣小屉, 去里边取出一瓶消肿的伤药：“抹上三日, 就能见效, 好生将养着便是了。只是这大清早的, 公子如何将手腕伤着了？”
靳濯元握着自己的手腕, 抬眼去瞧眼神躲闪的陆芍。
他总不能说，是抽了那条狐尾，不慎被陆芍压着的。
这话若是传出去，也不怕被人嘲笑？
他还要脸面呢。
幸而医官只是随口一提，并无深究的打算。
福来将人送出府，上药的事，落在陆芍头上。
靳濯元伤在左手, 在床榻里侧，陆芍不愿他挪动左手，便自己爬上床榻，跪坐在他身侧，挑起一抹膏药，在指腹打圈。
“疼吗？”
这是陆芍第二回 问他。
头一回在提督府，是她失力将人从床榻上踹了下去，磕着背脊。
第二回 便是今日。
其实这伤同他往日所受的相比，压根不值一提，也不觉得疼痛。可不知怎么的，话到嘴边，那个‘不’字悄无声息地吞咽下去，说出口的，只有一个‘疼’字。
陆芍只是鼓着嘴帮他吹气，待药膏差不多渗透进去，她才拉开被褥，将厂督的手盖在下边。
甫一掀开，她便瞧见方才匆忙藏于褥子下边的狐毛，正要抓起来往外仍，手腕却被人扣住。
“扔了做甚么？”
“都...都怪这条狐尾，不妨扔了，省得惹厂督生气。”
虽说是厂督使坏，她才失去支力点，可眼下也不是争执对错的时候，况且眼前这位儿压根就不是个会讲道理的人。她自然也不好嗔怪厂督使坏，只能嫁祸于狐尾。
靳濯元伸手接过，瞧了一会儿，认真同她分说道：“狐尾贵在毛色油亮顺滑，可是这条，茸毛处不知沾了甚么，竟是一簇簇地拢在一块儿，不复昨日蓬松...”
陆芍比谁都清楚茸毛为甚么会黏蹙在一块儿。
她红着脸，生怕靳濯元再说出甚么羞怯死的人，立时捂住他的嘴：“不许说了！”
靳濯元见她雪腮上染上薄粉，少见得弯了眉眼。
他松开狐尾，去拉陆芍雪白的手腕：“好。那听芍芍的，扔了便是。”
一条狐尾罢了，提督府多得是上好的皮毛。况且，除了狐尾，匣内还有兔尾，猫尾，兔尾毛茸茸地圈成一个小球，与时不时就哭红眼的小姑娘倒是相称。
*
虽说今日休沐，可靳濯元并未得闲，番子打探的消息不断传入，他用过晨食，便一直呆在书房，不曾离开一步。
北地的雪灾来得猝不及防，原以为灾情尚在可控范围，谁料当地知州因懒政而未如实了解灾地状况，翌日又是一场大雪，灾地疏于防范，又有冻死者不计其数，当真是雪上加霜。
周景也是到了那地，才知灾情有多险峻。
依照番子递来的消息，这位不苟言笑的周大人，在灾地发了好大一通火，就因走访流民时，灾地按察司敷衍了事，曾威吓流民休要多言，导致赈灾事项推行艰难。
靳濯元一面烧毁字条，一面笑道：“周大人素来是这样的脾性，同咱家对骂时，不就可以窥见一二？只可惜他仍是太仁善了些，依咱家的意思，就该让那知州尝尝活活冻死的滋味儿。”
因诚顺今日出门，亲自去盯薛湛水的去向，磨墨一事，只好交在福来手上。
“知州毕竟官至四品，周大人却只是七品官，纵使周大人有这样的心思，也该移至三法司才是。”
“你递下话去，就说周大人是咱家指名赈灾去的。”
借着他的恶名，有甚么不能做的？
福来嗳了声，正要出去，靳濯元又问：“圣上那边，可有甚么消息？”
福来指了指桌案上堆积着的公文：“那儿全是圣上的消息。”
靳濯元转着指环，头疼地阖上眼。
虽说如今朝中大小事都落在他的手里，可这小皇帝未免太‘乖顺’了些，大至如何处理吴友轩、如何压下文官谏言、余州进展如何，小至今日瞧了多少奏章、太后如何逼他立后，甚至问他归期，几乎每一日都能收到汴州来的消息。
每一日！
他初时以为是甚么紧迫的事，翻开一瞧，上头写着：今日太后逼迫朕立后，朕未应，她便着人去寻长公主的麻烦。长公主受了气，又来寻朕的麻烦，朕一腔苦闷无法纾解，便想修书一封与掌印，掌印可有甚么一劳永逸的法子？
他瞧见的时候，险些气死在半途，连声质问，是谁递来的信，往后这样发牢骚、毫无用处的东西，再不要出现在他眼前。
这哪里是问他反抗太后立后的法子，分明是询问长公主如何才能消气的法子。
靳濯元抬手指了指那叠公文：“给他寻些事情做。”
福来心里了然，这‘寻些事情’，无非就是找几个大臣给他出出难题，政事一多，也就没功夫去想甚么儿女情长的事。
他正颔首退下，外头又响起一阵叩门声。
是陆芍端着托盘进来。
托盘上摆着一大盅冒热气的汤，上面油汁浮成一个小圈，还有绿色葱花点缀。
“厂督，这是我亲自炖的猪蹄汤，可要尝尝？”
靳濯元并无多大的兴致，可他仍是问了一句：“怎么想起下厨炖猪蹄汤了？”
陆芍将托盘放在一侧的小几上，神情认真地回道：“吃甚么补甚么，厂督伤了手腕，自然进补猪手的。”
这话本也没有甚么问题，可将厂督的手和猪手相提并论，听起来总有一股指桑骂槐的意味。
自然，陆芍并未想这么多，她只觉得猪蹄筋道，是滋补的佳品。
正想给他舀上一碗，便听见院内响起一阵急促的脚步声。
诚顺自屋外推门，靳濯元瞧见他神色凝重，想来是今日跟踪薛湛水，寻到些明目。
他入屋子后，并未向先前那般径直回禀。
靳濯元知晓他心里的顾虑，来余州途中，有些事并未刻意避着陆芍。
可谁都知道，陆芍同国公府同太后之间的牵连，虽说入了提督府，身边都是东厂的眼线，寻常很难递出话去。
只是听过千年做贼的，没有千年防贼的，太后一族在朝中仍有残留的势力，想从陆芍口中探得消息，也不是完全没有法子。
凡事多个心眼，总是没错的。
陆芍知道他们有正事商谈，正欲退下，靳濯元便开口说道：“无妨，说吧。”
饶是他没有避着陆芍的打算，陆芍也不愿牵扯其中。
她退下阖上屋门，诚顺这才说道：“薛先生下县了。去的正是房台县。薛先生在房台县并未亲眷，突然下县，实在可疑。小的一路跟随，却在一处死胡同将人跟丢了。”
房台县。
当时陆芍一眼瞧出杀手身上的棉织，是出自房台县曹娘子之手，他沿着线索寻人去查，发现杀手正是房台县的人。
巧就巧在，昨日堂上，他故意提起刺杀一事，塾生先前并未耳闻，陡然听闻此事，满腔怒气。可薛湛水的神色却有些不同，他的脸上非但没有半点惊诧，甚至还划过一抹悲戚。
原先兴许可以解释成对‘奸宦当道’的哀叹，偏偏他耐不住性子，今日便告假去了趟房台县。
两桩事连在一块儿，再不敏锐的人，也该起疑心了。
不但薛湛水和杀手有问题，整个房台县，恐怕都有问题。
事情似乎愈来愈有趣。
靳濯元眼尾上扬，眼底不复先前晦暗，反倒是在期待甚么。
他吩咐诚顺：“去查房台县的甲首、里长。”
薛湛水去了房台县，却凭空从胡同处消失。他一手无寸铁的塾师，如何凭着一己之力，躲避东厂缉事？
想必房台县早有内应，倘或房台县有问题，而旁人轻易察觉不出，其中必然有人从中周旋，掩人耳目。
自古皇权不下县，县级往下，让渡权利，由地方自决。
地方上十户一甲，设有甲首，甲首由里长负责，大多是当地的富户亦或是乡绅。县级往下，无非这么几股势力。乡绅在县级往下尊崇极高，势力也强，说是土皇帝也不为过。
就如陆芍被胥吏倾占的绣坊，那些胥吏的背后倘或没有可堪倚靠的乡绅，也断不敢做出这样的事来。
诚顺应是。
想起陆芍，他叩桌的长指一顿，抬眼吩咐诚顺：“顺道查查，当时倾占岁绵巷绣坊的，是哪些个胥吏。”
第41章 色令智昏吗？
午间时候, 日光正好，融去冬日丝丝缕缕的寒意。
陆芍嘱人将毡帘打起，任由大片的暖光流转室内墙隅。